颜玖竹所说，正是皇帝发妻、宣王和瑞王的生母沈氏。

她在今上即位之初被打入冷宫，虽然还保留着皇后头衔，但早已形同虚设。

这些年，谢贵妃执掌六宫，而那位本该母仪天下的沈皇后却仿佛被刻意遗忘，成为一个无人敢提的禁忌。

之所以迟迟没有被废，则是因为她的另一重身份——青奚公主。

百余年前，一支沈姓大族为躲避战乱，举家迁往苗疆，凭借该地山高水险、林深雾绕为掩护，长久定居下来。当地人受惠于沈氏从中原带来的丰富物产和先进耕作技术，将他们奉若神明，沈氏就此立国，成为一方霸主。

先帝作为定南王时的封地，便是与沈氏青奚接壤。当年起兵之际，为扩充实力、免除后顾之忧，他主动与青奚结盟，令世子迎娶青奚国君唯一的女儿，换得青奚鼎力相助。

后来先帝父子得了天下，朝中开始出现不满这位公主的声音。

官员们认为，虽然沈氏一族本是汉人，但历经百年混杂，早已与那穷山恶水之地的南蛮无异，由这样一个女子做太子妃、乃至未来的皇后，实在不成体统。

然而先帝御极七载，沈氏的太子妃之位岿然不动，直到今上登基，才寻了个罪名冷落她，令柱国大将军谢广临之女谢贵妃代行皇后之职。

至此，朝中的声音逐渐消弭，沈氏既已禁足冷宫、有名无实，官员们便偃旗息鼓，乐于让皇帝落个宽容大度、顾念旧情的美名。

沈皇后因何获罪则成为未解之谜。

宫中守口如瓶，遂了愿的官员们更无心追问，至于青奚，即使心存不满，也只能忍气吞声，区区一个边陲小国，又该拿什么与早已坐稳天下的姜氏抗衡？

前世入宫后，颜珞笙曾对此多方打探，但却收获甚微。

往事早已尘封，她只听闻沈皇后生前一直被囚禁在上林苑附近的前朝宫殿内，直到承业十年十一月的某个雪夜，她用一把火点燃了这座牢笼。

附近的守卫觉察到异样，迅速冲进去将火扑灭，他们在寝殿中找到一个早已气绝身亡的女子，经皇帝亲自核验，正是沈皇后本尊。

宫中对外宣称皇后病逝，随即十二月中，青奚出兵犯边，声称要为公主讨回公道。

但今时不同往日，此举无异于以卵击石，次年开春，青奚战败投降，在位国君、沈皇后的兄长死于乱军，国灭，版图并入剑南道。

在百官群臣看来，沈氏一族割据已久，这片土地早该收复，只是先帝父子不愿背上忘恩负义之名，才任它继续存在了十余年。

如今青奚率先发难，一切便顺理成章，此战获胜，实乃众望所归。

唯有颜珞笙对此难以释怀，因为颜家的“谋逆罪”便是勾结青奚，导致战事初期青奚攻城略地，益州一带接连失守。

益州曾是先帝定南王府的居处，说是龙兴之地也不为过，消息传来，今上便以迅雷不及掩耳之势出手，抄了颜家满门。

颜晟曾在先帝父子攻入帝京时留守益州，以敌方十分之一的兵力成功抵御前朝大军的围攻，为先帝免除腹背受敌之忧，也在益州军民中收获不少声望。

据称从这之后，颜氏的势力在此扎根，那位在青奚攻来之际通敌叛国、不战而降的益州刺史，便是收了颜晟的好处。

但颜珞笙始终觉得，父亲根本没有这么做的必要。

别说勾结一个国力衰微的青奚，就算策反整个剑南道，也不存在任何夺取天下的可能。

本朝历经十余载休养生息，正是河清海晏、兵强马壮，父亲宦海沉浮多年，最擅审时度势，绝不会做出此等昏头昏脑的举动。

这其中必有蹊跷。

颜玖竹见妹妹神色凝重、静默无言，叹息道：“都怪我，明知你初次入宫，人生地不熟，却还把你抛在一边，只顾自己骑马快活。阿兄向你陪个不是，阿音你宽宏大量，原谅我这次可好？”

颜珞笙回过神，笑道：“是我自己行事不妥，怎会怪到阿兄头上。何况今日回去之后，怕是又要劳烦阿兄替我抄书了。”

他们兄妹自小有一项特殊技能，可以模仿对方字迹到以假乱真的地步，若是颜珞笙犯错，被父亲罚抄《女则》、《女诫》之类，大多是颜玖竹代劳，而颜玖竹被罚抄写四书五经时，便轮到她投桃报李，救他于水火。

这已成为两人心照不宣的默契，颜玖竹听闻此言，也笑了笑：“那是自然。”

又道：“方才我说的那些，你可切记不要对任何人讲。”

颜珞笙应下，并未追问他是从何处知晓。

举目望去，上林苑的雕梁画栋已近在眼前。

宫宴早已结束，她这厢耽搁了一阵，回到府中，已是夜色沉沉。

颜晟从大夫那里得知女儿伤势无虞，心中稍安，表面却依旧冷着脸。

他虽在读书方面不曾拘束她，但却对她的言行举止要求极严，她在外失仪，落得这般灰头土脸的狼狈模样，着实犯了他的大忌。

颜珞笙自知理亏，一番诚恳认错，终于送走了面若冰霜的父亲，随即宽慰母亲几句，将她也送走，然后便心安理得地把抄书任务丢给了兄长。

待他最后一个离去，她起身，在婢女们的服侍下洗漱更衣。

夜已深。

颜珞笙穿着寝衣坐在桌前，借助烛火打量手中的银镯。

旁边摊着几本书册，还有她先前心血来潮收集的青奚饰物，经过比对查证，她基本断定，这镯子确实来自青奚。

只是此物雕花镂空，其间银丝盘绕、绵延起伏，不同于寻常花草纹，倒像是逶迤群山。

实属罕见。

她想到那个女孩，八/九岁的年纪，出现在深宫禁苑，与宣王、瑞王近亲，再加上这工艺精湛、造型独特的银镯，让她不禁生出一个匪夷所思的猜测。

或许她是沈皇后的女儿，这些年暗中养在身边，从未让外人知晓。

如此一来，女孩慌里慌张往林中逃窜，便有了合理的解释。

颜珞笙叹息，早知这样，她又何必追过去，以至于弄巧成拙，还遇到了自己百般躲避、最不想撞见的那个人。

手腕似乎还残留着他的体温，她收起银镯，传婢女进来将桌上的书籍和饰品收好，又令人拿来一方凉水打湿的帕子，果断覆在那只手腕上。

冰冷浸透肌肤，似是终于驱散了那片扰人心神的温热。

次日清早，天还未亮，颜珞笙在兄长入宫之前等住他，递上一个沉香木盒。

颜玖竹打开，只见里面放着一方折叠工整的锦帕，还有一本书册。

这书看上去颇有些年代，但显然得到过精心对待，保存十分完好。

颜珞笙解释道：“劳烦阿兄转交宣王殿下，帕子已经洗净，特此物归原主，至于这本图志，便当做赠予殿下的谢礼。”

颜玖竹笑道：“我正愁此事，还是你想得周全。殿下在宫里，不缺奇珍异宝，何况比起那些，他定然更喜欢这个。”

说着，轻手轻脚地翻了翻：“但愿不会与他的藏书重复。”

“阿兄放心，这是孤本。除了我亲自手抄过一份之外，世上没有第二件。”颜珞笙道，“只是这谢礼须得冠以阿兄的名义，千万不可提起我。”

前世修书时，姜义恒曾提及这本极具参考价值的图志，诸位学士皆称此书佚散已久，只怕难寻，唯有颜珞笙记得颜府有过一本，她还亲手抄录，可惜后来被抄家，十有八/九在混乱中遗失了。

昨晚想到这茬，她便将这本书找了出来。

颜玖竹有些迟疑：“你是该避嫌，但它如此珍贵，若说是我挑选，殿下八成不会相信。我这般不学无术，又怎能看出其中门道？”

兄长颇有自知之明，颜珞笙笑了笑，出主意道：“你就说是从父亲书房随手拿来，见它年代久远，应当是件好物。想必殿下也不会多加揣测。”

“有理。”颜玖竹点点头，放心合上了盖子。

上午时分，颜珞笙待在屋里，装作闭门思过、专心抄书，实则循着两世记忆，在纸上列出一些官员的姓名及职务，从中央到地方不一而足。

若是父亲当真与益州有什么瓜葛，必定绕不开这几人。

将要完工时，素月进来通报，鸿胪寺卿聂海文之女登门拜访，颜夫人已派人将她迎入府中。

颜珞笙连忙停笔，将纸张藏好。

聂清羽在颜府婢女的带领下，来到颜珞笙居住的院落。

进屋落座后，她愧疚道：“阿音，昨日都是我的错，早知这样，我无论如何也要陪在你身边。你可好些了吗？以后……以后千万不要再想不开了。”

说着，竟红了眼眶。

颜珞笙听得满头雾水，哭笑不得道：“清羽，我何时想不开了？”

聂清羽声音发闷：“昨日我坐在那里填数字，半途中被姨母叫走，回来后天色已晚，我听留在那里的几位小姐说，你被颜公子在山里找到，满身伤痕，许是不愿嫁给素未谋面之人，念在父命难违，便趁着独自散心时寻了短见。”

“她们说你表面不露声色，内心却苦不堪言，让我一定要为你保密，还说若是令尊与我阿爹有所往来，记得悄悄知会你一声。阿音你放心，我是家中长女，年纪最大的阿弟不到十岁，令尊定然不会要你与他结亲。”

颜珞笙：“……”

任她做足了心理准备，也没想到竟会演化出这种版本。

只得耐心解释，顺带留了聂清羽用午膳，这才让她破涕为笑。

又聊了一阵，聂清羽告辞离去，临别前，两人约了花朝节一同郊游踏青。

她走后，颜珞笙正要继续之前的工作，却接到下人通报，父亲从宫里回来，暂且解除她的禁足令，要她亲自过去一见。

她有些纳闷，依言去往正院。

进了门，母亲和兄长都在，父亲坐在桌前，表情十分凝重。

她忽然产生了一丝不祥的预感。

颜晟看女儿落座，屏退下人，神色复杂道：“阿音，昨日你在宫里，可曾与宣王殿下碰面？”

颜珞笙怔了怔，回答道：“见过陛下与贵妃娘娘之后，女儿与阿兄在回廊上遇到了殿下，彼时瑞王殿下也在，女儿行礼后，得到殿下应允，便率先离开了。”

心中不安愈发强烈，她小心翼翼道：“父亲为何问起这个？”

颜晟长叹一口气：“宣王殿下有意娶你为妃。今日罢朝后，陛下专程留我一人，就此事询问我的意愿。”

颜小姐：？？？

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青奚这个国家是我编的，看着玩就好，不要代入任何历史或现实。

作者有话说

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第6章 第 6 章