柔然！

一句话让队伍中发所有人的面色都凝重了起来，只是在夜色隐藏下，谁都看不清楚彼此脸上的面色。

顾子雍快步走上前，拧着眉头接过乔珩手上的刀，借着昏黄的月色仔细端详着这把弯刀，刀鞘上镶满了柔然独有的绿宝石，大小不一，未多加雕琢。

不仅是柔然的弯刀，而且还是柔然王室部落里的弯刀。

顾子雍和乔珩对视一眼，随之看着巡逻归来正快步往过赶的忠武将军，大声呼喝到：“即刻清点各队伍人数！”

能自由的出现在随行的队伍里，还神不知鬼不觉的扔下一把弯刀，只怕是个身手极强的高手。

最有可能的就是兀狼。

顾子雍三人对望着，只觉得后背生出了些许的冷汗，能不惊动任何人的扔下一把弯刀，只怕是此时再查也查不出什么。

果不其然，不断有人来报告，并没有可疑人员出现，只是此地，不能再待了。

“整军即刻出发！”这地方不能再待下去了。

随着一声命令，队伍逐渐在沉默中悉悉索索的行动了起来，人心惶惶。

三人走在队伍前头，皆是面色凝重，“二位以为是谁？”顾子雍发问。

乔珩面色凛冽，隐在黑暗里，“属下猜测，是兀狼。”只是说出口的话也带着些底气不足。兀狼好不容易逃出来，不好好藏着或是抓紧回柔然，在他们的队伍里扔下一把弯刀，实在是让人想不通。

忠武将军策马，低声道：“当真是兀狼？”语气里也掺杂着怀疑，“这兀狼好端端的跑到咱们这来闹什么？还扔下把弯刀，是要说什么？”

这也正是顾子雍所想的，这把弯刀只怕是意有所指，但只是他们现在还没看明白。若当真是兀狼也还好，只怕是旁人混进了他们的队伍里，流入了奸细。

“最近说话都小心些，只怕是......”后面的话没说出口，但大家都听明白了。

黑云依旧翻涌着，微风拂过，树叶不断的哗哗作响，偶尔还有几声猛兽的嚎叫，队伍刻意灭了火把，就担心引来豺狼猛兽，一行人摩梭着在山路上行进。

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皇宫里。

圣上坐在桌前，扬了桌前的奏折书信，洋洋洒洒的铺散在大殿上，小太监战战兢兢的垂着头伏在地上收拾着，李德成哆嗦着递上了茶杯，也是不敢多说一句话。

“什么时候走的？”圣上哑着嗓子发问，刚才发了一通火气，现下确实觉得嗓子干哑，接过了李德成递上来的茶杯。

李德成瞧着圣上的面目缓和，缓下了一口气，“外面的人说是走了有一下午了。”

却不想一句话又点燃了圣上的怒火，“午间就走了为什么现在才来报？”

李德成支支吾吾的答不上来，只是在一边哆哆嗦嗦，圣上的脸也越来越阴沉，“兀狼，当真是留不得了。”眼神逐渐变得阴翳起来，周身都散着寒凉。

李德成一个眼神就已经了然，横着手在脖子处左右挪动，示意小太监。

兀狼，杀。

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除去那一把弯刀，接下来的三四天都极为顺遂，一时让人忍不住怀疑这刀到底是不是真的有什么含义，但所有人都心知肚明，事情远不会那么简单。

三四日，够柔然再攻下三座城了，果不其然，北部十城丢了半数，蓟城，平城接连失守，眼看着就要攻到了代郡。

但当顾子雍一行人日夜兼程、风尘仆仆的到了代郡的时候，才知道什么是一触即溃。

这也能叫军队？

顾子雍第一次见这样的军队，皆是些老弱，端着枪都颤颤巍巍，连盾牌都拿不动，这样又怎么能上战场？

“代郡的知县在何处？”顾子雍翻身下马，看着看守城门的一群老弱，别说是守城，就是这群瘦的不成样子的人，只怕是连生存都成困难。

话音才刚落，知县就现身了，长胡垂地，看起来更是若不经风的文弱书生模样，“下官见过镇北王，忠武将军、宁远将军。”拄着杖子跪下去的身子在就没起来，顾子雍实在看不下去扶了他起来，只是半句话的功夫县令又猛烈的咳了起来，光听着声音只怕是要觉得这位代郡县令生命就要在此处终结了。

等了好一会儿，这位县令才从帕子里抬起了头，只是咳的灵魂都要出窍了，说话也是气若游丝，回答着顾子雍的问题：“壮丁在昨天柔然来犯时都已经死在了战场上，代郡本也不是多大的城，全城能抓的壮丁都在这了。”

“代郡去年大旱，收成不好，今年的粮食也都还没下来，若是往常还能去周围的城借，可是这打起仗来，哪有城还肯借粮食出来。”

“饭都没得吃，哪还有力气去打仗。”

三两句话的功夫、顾子雍的心再次坠入了谷底，“乔珩，我们此次带来的粮食够吃多久？”

“两个月。”

“若是全城放粮呢？”

“王爷！”乔珩霎时瞪大了眼，全城放粮，那军队只能等死，虽然结果也不会变化，只是从等死的时间长短上有变化。

看着顾子雍凛冽的眼神，还是说出了口，“不出半月。”

不出半月，朝廷若是派不来新的粮……

顾子雍到底还是沉默了下来，无论如何，不能拿军队的性命开玩笑，留着这些粮草，可能尚且还能有些回转的余地，若是没了，就真的没了。

县令终于从要命的咳嗽中抬起了头，沙哑着嗓子说道：“王爷和二位将军先随我回府里吧，府中位诸位准备了住所，只是没什么好菜招待诸位了，诸位也看到了，代郡现在的情形实在是没什拿的出手的了。”

三人均是点了点头，倒是没什么意见，百姓连锅都揭不开，他们还有什么挑的呢，何况本来就是行军打仗的，又不是来享福的。

可哪知，柔然根本不给他们休息的时间，三人才跟着县令到了知县府，才坐在会客厅连口热茶都没喝上，柔然就出兵了......

“大人，柔然到了城下，我们就要守不住了！”

忠武将军听不得这些话，也不管是不是县令府的人就训斥道：“说什么丧气话！”他们离开时将带来的军队留了一部分在城门，此时就算是柔然再如何强健，也不该这么快就攻破了城门。

但他们到底还是低估了柔然。

他们策马道城门上的时候，柔然的壮士撞得城门几乎碎裂，宽厚的门板都扛不住几十个膘肥体壮的草原壮汉的撞击，何况还带着几个一人粗的木棒。

城门失守了，北部十城失守的第六城。

镇北军没到，他们带的人手有限，凭着代郡的老弱兵将，这场仗打得十分艰辛，节节败退，直至迫不得已，带着代郡的县令退至玄城。

入夜，顾子雍站在玄城临时为他们准备的院子，代郡败得突然，玄城有些措手不及，还没来得及为他们准备院落。

顾子雍抬着头仰望着漆黑的苍穹，北部的天黑的早，晚上也不如京城那般闷热，夜里都吹着阵阵凉风，但却直往心窝子里钻，冰寒彻骨。

忠武将军走了出来，站在顾子雍身边，同样抬头望着一模一样的天空，西北的大漠不同于北疆，西北的夜间更冷，但夜间穹顶上的星星也更亮，八年前就是在一个星光闪烁的夜里，他在成堆的尸体里醒了过来，至此多年，就再也忘不掉西北的大漠。

“子雍，早些回去歇息吧，只怕是明日，柔然还会有动作啊。”

“蒋父执，镇北军从不打败仗，对吗？”

忠武将军的手抚上顾子雍的肩，叹了口气，“镇北军能不能打败仗，不是我们说了算的，是圣上说了算了，何况今天这仗，也算不得是镇北军大的，镇北军还没道。”接连的话说出口，他也猜到子雍实在为什么伤神了，不说子雍，就是他自己不也出来散心了吗？

八年前那一仗，同样是因为圣上设下的圈套，镇北军从无败绩，除那一次，没有粮食，没有兵马，和现在像极了。

他多活了这八年，到底是要和镇北军一起去见老王爷了。

“蒋父执先回去睡吧，我稍后就回去。”忠武将军叹了口起，到底是先走了。

忠武将军刚走，死士营的人就来了，“王爷，栾华送来了一封信。”

——是乔晚送来的信。

字字泣血、句句真心。

满篇的平安、思念，信纸上还有几滴泪痕，勾的人心疼。

死士营的人没走，“栾华还带了句话，说是乔姑娘让带的，叫王爷看见了给她回信，不论多久。”

“知道了，下去吧。”人影又引入了黑暗。

顾子雍抬头望着漆黑的天，遥想着今天代郡的这场仗，默默的走进了屋子，庄重的将信者叠进了荷包，而后和衣躺在榻上。

“乔晚，北疆应是是我们的劫数。”两世都是。

一夜无眠，但到底也是一字未动，既然这仗他不得不打，既然他和乔晚注定无缘，那也不必徒增烦恼。