凄凉的街道上鲜少有人走动，地上落花也无人打扫。
杜清溪和顾淮贞从马车上下来，见到这落魄的模样也不由有些惊讶。
一瞬间，杜清溪明了了
袁文术前世能隐上三年的缘故。
城中人都知晓长宁街住着的尽是些寒酸穷苦人家，也难为袁文术竟想着在这儿开办书院。
“娘子，你确定要来这儿寻夫子吗？”
顾淮贞皱着眉头，一脸厌嫌。
杜清溪心中虽也困惑，但先前找人过来查探，这地方，却有一个名叫袁方的人，与她前世所闻无二。
她没回答，顺着下人所绘的简要地图进了巷中。
袁文术的房屋与周边其他并无不同，只是院内两株相思树格外扎眼，她轻敲了敲门，不一会儿便有一个约莫五十岁的男人前来开门。
她在脑中思索了一遍前世记忆，袁文术确是告老还乡没错，可眼前这人两鬓还未完全发白。
她愣了愣神，纠结片刻，见眼前这人正要不耐烦地询问，还是问道：“我欲寻袁方老先生，不知他可在屋中？”
这人闻言，眸中困惑一闪而过，反问道：“你找袁方先生何事？”
杜清溪视线朝屋内望了眼，不见其他人，眉头一皱，打探道：“我听闻袁先生正欲筹办书院，不知可有此事？”
听见这话，那人眸中立刻升起一丝警惕，打量了二人一眼不善道：“袁先生筹办书院之事应当不曾传出长宁街外。”
“是我朋友途径此处听人所言。”
杜清溪脸不红心不跳地编造着，话到一半，脑中忽地浮现一个猜测，“阁下便是袁先生吗？”
问出这句，她又补充：“我那朋友只谈及袁先生谈吐不凡，却不曾提过样貌如何。他见识也甚广，我便当他夸赞之人合该古稀之年才是，没料想先生竟这样年轻。”
言下之意，她便是确定了眼前这人就是袁文术本人。
那袁文术并未反驳，反倒收起不善的打量，倚着门框笑了起来，双手交叉插在深蓝色的宽大袖子中，“倒不知你那朋友是何人？说来，姑娘样貌不错，来这莫不是也要入学？”
“朋友便不说了，我答应他不透露。”
杜清溪敛眸回答，神情平静地胡诌道：“今日来此，是为我夫君寻个夫子。城中夫子我们寻过，无人受得了他这性子，便来这偏僻之处看看。”
她说罢，伸手牵过顾淮贞，手中微微用力，回眸望了他一眼，暗示他不可胡乱说话。
顾淮贞撇了撇嘴，收起心中不屑，对着袁文术胡乱点了点头。
那袁文术却并未看他，依旧望向杜清溪问道：“不知是什么性子？”
闻言，杜清溪眨了眨眼，心中纠结一番，还是诚实答道：“吃喝嫖赌，不学无术。”
“既然如此，我也不收。”
袁文术听罢，站直身子，笑意一收，对着两人做了个赶客的手势，便要转身回屋。
杜清溪心下一急，一旁顾淮贞却先一步愤然解释道：“我也并非不学无术！”
“我……我以前也是读过书的。”
见袁文术回首，被他那一双凌厉的眼眸盯着，顾淮贞心神一颤，定了定才说道，只是语气依旧显得有些虚。
“若是不学无术我倒还能教。”
袁文术声音平静地说着，“可这吃喝嫖赌，还是让你爹娘先教好再谈罢。”
甩下这句，他握着门沿便要关门，杜清溪连忙跨进门槛。
小巧精致的绣花鞋与这粗糙脏乱的泥地显得格格不入。
“那是曾经，往后他自当改正。”
她焦急地解释着，袁文术却仍旧面无表情，“他这年岁，改正？说得轻松。”
他这轻蔑的语气，听在顾淮贞耳中如针刺一般，冷哼了一声，不屑道：“一个穷酸秀才罢了，若非娘子强拉着我来，我也不屑拜个秀才为师！”
听这话，杜清溪双眉蹙起，正要对袁文术解释，却见他再度笑起，收回了握着门沿的手。
“没料到你还算重情，今日你娘子在此处，我也不好拂了你的面子，你要真愿求学，半个月后自个儿上门吧。”
说罢，袁文术双目盯着顾淮贞，似是在等他回答。
结果顾淮贞撇过脑袋又哼了一声，“不必，与其找个秀才，还不如回城中寻个落第的举人来。”
话音一落，他便要转身离开，却被杜清溪再度牵住了手。
先前顾淮贞分明还算安稳，她事前也未交代清，只好自食苦果。
“抱歉。夫君如今已在改正，听别人再提及此事难免有些生气。”
她垂着脑袋恭恭敬敬道了歉，又抬头望着袁文术恳切道：“半月的时间不算短，若先生有空，不妨来顾府先住着？这街上的书院，顾府也必会派人来此处帮忙修建。”
若让府中待着，多少还能看些书，来这书院读书，无非是帮他寻了个出门的由头。
“顾府？”袁文术并未直接拒绝，反倒问了句，“城中的刺史府？”
杜清溪缓缓点了点头。
前世便是顾景认出了袁文术，她此时心中不由紧张。
“顾大人为人刚正不阿，怎地生了个儿子这副德性？”
袁文术闻言，又将顾淮贞细细打量了遍，言语中是不加掩饰的嫌弃。
见他未直接拒绝，杜清溪知晓有戏，连忙接道：“顾大人忙着处理公务，难免疏于教导。袁先生既有空，不妨帮着教育一番？”
说到此处，她顿了顿，带着点不好意思的意味解释道：“夫君虽在改正，让他出门来书院读书，保不准受不住诱惑又出去玩乐。”
被杜清溪这样说着，顾淮贞面色微微一红，轻扯着她袖子，有些不满地回了句，“我怎会这么受不了诱惑……”
杜清溪回首看了他一眼，轻声道：“是谁那日在凤仙楼喝得烂醉？”
她那日虽生气，却也不得不庆幸，顾淮贞醉酒后的模样还算安稳。
“若是袁先生愿意，今日收拾好行李便可与我们一道回去，若是还需考虑，我们便过两日再来。”
与顾淮贞说完，杜清溪转过脑袋，对着袁文术恭恭敬敬说道。
“这位姑娘倒是没给我不愿的选择。”
袁文术略带嘲讽地说了句，长眉一条，望向站在杜清溪身旁的顾淮贞道：“我考虑两日，不过两日后，最好还是这小子一个人来。”
话一说完，他转过身，连院门也不关，径直朝着房屋门走去。
杜清溪眯了眯眼，虽不知他这是何意，但多少算是同意了。
这样，她便能去找祁婉，借着写信与顾景交代这事得机会，将那小瓷瓶与徐宸所给的纸张一道送出去。
心中沉思着，她衣袖再度被顾淮贞扯了下。
“娘子又为何非得找这人？分明是个穷酸秀才，态度凭什么这样傲慢？”
顾淮贞皱着眉，恶狠狠盯着袁文术离去的方向，不满地抱怨了句。
杜清溪见他这模样，轻笑了声，转身朝着来时的路走去。
平淡地回了句，“若真是个秀才又怎会如此傲慢？”
想起刚才袁文术所言，她望了眼顾淮贞脸上不屑，还是认真交代了句，“这老师并不似看上去那样，你……过两日来时还是恭敬些吧。”
“我看了许久也只是个穷酸秀才。”顾淮贞哼了声，态度依旧。
杜清溪眉头不由一皱。
即便真无法将袁文术请回顾府也与她无关，只是顾淮贞这不学无术她实在看不惯。
“你若真不愿就算了。”她嗓音一冷，瞥了眼顾淮贞，跟着冷哼了声，“寻不到夫子，婆婆要怪的人总归不是我。”
丢下这句，杜清溪脚下步子加快，快要走到马车旁时，却被顾淮贞握住了手腕。
“娘子……”
她再回眸，顾淮贞脸上的不屑却转为了担忧，“你生气了吗？”
“没有。”冷漠地回了声，她毫不留情地抽回手腕，“这是你的事，我又何必生气？先前寻你帮忙我便说了，不会管你这些乱七八糟之事。”
她已将人带来见了袁文术，恩情已报，之后如何都与她无关。
顾淮贞愣神间，她直接踩着车辕扶住马车边上了车。
等人进来，她对着外头车夫高声喊了句“回顾府”，便只托腮望着窗外景色。
“娘子……”
顾淮贞对着她喊了声，听着竟有些委屈。
杜清溪也不回头，只问道：“何事？”
“若是娘子真想将那秀才请回府中，我两日后自然会恭敬地来迎他回去。”
听他这样说，杜清溪心中疑惑，回头看了他一眼，两人眼神对上，顾淮贞那暗淡的目光忽地绽出光芒。
她嘴角轻扬，问道：“为何又变了？不是看不起那秀才，又何必恭敬地将人迎回？”
她特意加重了“恭敬”二字的音调，顾淮贞却全然不在意，喜悦地回道：“我们毕竟是夫妻，自然要听娘子的。”
闻言，杜清溪眸色一深，平淡地回了句，“你倒是当真了。”
话音刚落，顾淮贞却握住了她的手，认真点头道：“都已成婚，为何不当真。”
杜清溪低头望着顾淮贞白皙的那只手，一眼便能看着主人的娇生惯养。
她心中闪过一抹奇异的感受，还是将手抽回，搭在腿间，抬眸望了眼顾淮贞，却没再回话。
作者有话说
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第9章 第九章（修）
