“众卿平身。”苏楚楚坐在龙椅上，素着一张脸，看着殿内的文武百官。

王公公一甩拂尘：“有事启奏，无事退朝！”

他话音刚落，便有不少官员出列，想要开口说话。

众人相互对视后，礼部尚书躬身，率先开口：“臣有事启奏。承蒙皇帝和太后开恩，为了广纳四海之才，特意放恩科，如今已过春闱，根据众人的表现，初步拟定了殿试名单，请皇帝、太后过目。”

苏楚楚从案桌上拿起奏折，细细地看着上面十多个名字。她认真看奏折时，殿中大臣皆都站在原地等待，不敢出声打扰。

半响后苏楚楚放下奏折：“孙尚书，我已看过十八个人的试卷，皆都言之有物，不过对于修书一事，恐怕这十八个人捉襟见肘。”

修书，无论对任何朝代来说，都是一件倾举国之力而成的大事。

可苏楚楚发话要修书，文武百官皆无人反对。

礼部尚书略有些激动，躬身请示：“请太后明示。”

“往日秋闱三年一次，放恩科的目的在于招揽修书的读书人，有学识的人，有本事的人。”苏楚楚摩挲着明黄的奏折，“传下去，凡是今年能过春闱者皆入殿试，让文渊阁柳青与礼部、工部广招能人异士，以便撰写大典。”

“此事非一日可成，功在千秋，青史留名。”

礼部尚书与工部尚书老泪纵横，激动之色溢于言表，嘴上不停地谢恩。

“边关战事如何？”在其他人开口前，苏楚楚看向兵部尚书。

兵部上书头大如斗，不敢怠慢：“回太后，在苏将军的带领下，边关暂时势如破竹，已然守住了边线，只待后续休养生息。”

苏楚楚点了点头，看不出是满意还是不满意。

接下来殿中的官员们依次上前，将所遇之事上报太后，请求定夺。

退朝后，已经是正午。半年时光，足以改变很多事。

苏楚楚抱着逐渐长大的小皇帝回了慈宁宫。用膳后，苏楚楚将皇帝交给了翠竹和奶娘，独自去了书房，处理雪花般落在书桌上的奏折。

这一坐不知道坐了多久，等苏楚楚再次抬头时，金黄的阳光斜照进书房中，将整个房间渲染得光明灿烂。

王公公适时上前：“太后……”

“晚上在清宁宫用膳。”苏楚楚起身，走出书房，看着即将落下的夕阳，不容置喙地说道。

她身后，王公公轻轻关上书房的门，给守在两边的侍卫递了眼色之后，小跑者追上了苏楚楚。

走到慈宁宫门口时，站在门口的翠竹抱着小皇帝，侧身看过来。

“给太后请安。”翠竹恭恭敬敬地行礼，将小皇帝递给了苏楚楚。

苏楚楚接过小皇帝后，摸了摸他的脸颊，抱着他向外走。

落日余晖，绚烂盛大，为整座皇宫罩上一层黄澄澄的光芒。碧蓝的天空中点缀着几朵橙红、浅紫的火烧云，依稀能够看到在城墙上站岗的侍卫们。

三人一路走来，所遇之人皆躬身行礼，退到一旁，让出路来。

无人敢直面苏楚楚的天威，也无人胆敢冒犯苏楚楚的威严。

早在苏楚楚访华要去清宁宫时，已有下人将她的行踪告知太皇太后。

等苏楚楚到了清宁宫，杨嬷嬷站在门口，亲自迎接。

杨嬷嬷神色有点僵硬，她还是难以接受从前哭得梨花带雨的苏楚楚，如今变得雷厉风行，处理朝政，信手拈来。

不过经过太皇太后在慈宁宫中闹的那一番，她清楚地意识到，无论什么样的苏楚楚，都不是她能够轻易得罪的人。

杨嬷嬷上前两步，将苏楚楚迎进清宁宫：“太皇太后得知太后要来，喜不自胜，特意命下人做了许多您爱吃的菜肴，请太后随我来。”

清宁宫所有的侍卫都忠心于苏楚楚，因而她丝毫不担心会有意外发生。

她朝杨嬷嬷颔首，跟在杨嬷嬷身后走到了前厅。

太皇太后端坐主位，见到苏楚楚后神色比之杨嬷嬷更加僵硬，甚至不知道该摆出什么样的神情来面对苏楚楚。

苏楚楚行完礼后，没等太皇太后出声，直接起身，坐到了太皇太后身边。

太皇太后熟稔地开始产生怒气，可她刚竖起眉毛，怒气便在苏楚楚将小皇帝塞进她怀中时消失得无影无踪，眉目不自觉柔和下来。

她被小皇帝吸引了所有心神，慈爱地逗弄着他，而苏楚楚则提筷，飞速地将自己喂饱了。

“这宫中是缺了你吃的，还是吃了你喝的？”太皇太后看苏楚楚的举动不顺眼，说话阴阳怪气，略带嫌弃，“也不知我那侄儿看上你什么，对你情根深重，念念不忘，至今不愿娶妻！”

苏楚楚轻笑，没有理会她的话。

等她用完膳，翠竹将小皇帝抱到一旁，太皇太后住了口，有心思吃饭。

太皇太后刚拿起筷子，身边的苏楚楚便挂上笑，和蔼可亲地开了口：“母后如今不过三十余岁，漫漫余生，困在这皇宫里可是无趣。”

“我自当为先祖守寡，何谈无趣。”太皇太后打了个哆嗦，吃不下饭，索性放下筷子，等着苏楚楚说明今日的来意。

她不相信苏楚楚今日来清宁宫，只是为了让自己见一见小皇帝。

苏楚楚一定必有图谋。

苏楚楚从王公公手中接过奏折，将其放在太皇太后面前，用眼神示意太皇太后将奏折打开。

薄薄一本奏折，放在金丝楠木的桌子上，毫不起眼。

太皇太后看着那本被递到自己面前的奏折，冥冥之中有种神奇的直觉。若是今日她打开了这本奏折，她的生活将会发生翻天覆地的变化。

在太皇太后的眼中，不大的奏折宛如洪水猛兽，让她不敢轻举妄动。

她扯了扯嘴角：“先祖有令，后宫不得干政，哀家可不愿与你同流合污。”

“母后说笑了。”苏楚楚对太皇太后的冷言冷语毫不在意。她看太皇太后的目光，像是在看一个合格的臣子或者谋士。

苏楚楚拿起那本奏折，强硬地塞到了太皇太后手里：“母后不妨打开看看，一本奏折而已，算不得什么大事。”

太皇太后将信将疑地打量着笑容憨态可掬的苏楚楚，最终还是打开了那本奏折。可她没看两眼，便将奏者啪得一声拍在了金丝楠木桌上：“亏你想得出来！千百年来，从未有人提起过创办女娃娃读的书院。如今你还未当上皇帝，就敢如此胡来，难道不怕大卫百年来的基业毁于一旦？”

“我与母后说些肺腑之言。”苏楚楚收敛起脸上的神色，像是召见臣子一般打量着太皇太后，“若不是实在无人可用，我也不会来寻母后。您出身文家，自幼饱读诗书，文采斐然，比之文定荣毫无逊色，合该由您来当这女书院的院长。”

显然太皇太后没有想过这样的生活，不过被苏楚楚真挚的奉承还是让她内心好受不少。

苏楚楚接着说：“人之一生，不过短短数十载。我想要做的事情实在是太多，时间太过紧迫，只希望这世道能够被我所改变，只希望后世史书记载能够为我美言两句。”

“纵然我是一个女人。”

太皇太后极度震惊。她曾经对美貌的苏楚楚多有轻视，认为她不堪重任，遇事慌慌张张，不懂后宫生存之道，现在的她看向苏楚楚的目光中带上了钦佩。

片刻时间里，她想了很多，继而变得沉默，既不赞同也不反驳苏楚楚。

“若是我不答应，你又能如何？”太皇太后问。

苏楚楚莞尔一笑，只不过这笑容里充满了杀气：“母后通读史书，应该知道不能为人所用的谋士会是什么下场。”

太皇太后勃然变色，刚想破口大骂，却又被苏楚楚截住了话头。

“母后，您为院长，翠竹跟随您左右，保护您，为书院副院长。”苏楚楚有条不紊地说出了自己的规划，丝毫不在意太皇太后的反应。

她顿了一下：“母后，创办女书院，前无古人，后无来者，但我不希望书院教出来的女人只懂得四书五经，三从四德。”

“我将此事交于母后，一是为了拉拢文家，母后尽可往女书院中送文家人，二是为女人登上太和殿，与男子同朝为官铺路，说不得将来第一个登上太和殿的女人就是文家人。”

“母后有何难处尽管来找我，我既将此事交给母后，就绝不会过多插手，我相信母后，不会让我失望。”

……

文太皇太后文蔚然，头脑发昏，心跳加速，身体中血液奔腾，第一次体会到了士为知己者死的感觉。

她重重吐出一口气：“哀家知道了。”

……

自苏楚楚掌权以来，整个朝廷犹如抹了油的马车，在革新的道路上一路狂奔。苏楚楚勤政爱民，笔耕不缀，连发数道政令，连带着官场的风气为之一新。

凡是苏楚楚之令，无人敢轻视，总会以极高的效率落实。

不过一年时间，众臣心悦诚服，无不为苏楚楚折服，就连那些掉书袋的老顽固都不得不承认苏楚楚是个合格的皇帝。

与父兄分别大半年后，初夏时节，苏楚楚终于收到了来自边关的书信。