朝露和奶奶死乞白赖、软磨硬泡地求了朱仁七日，朱仁才点头同意她们以解忧阁的名义收徒行医。

见朱爷爷首肯，朝露兴奋得抱着朱爷爷谢了又谢，再三保证不给他惹麻烦。

朱仁无可奈何地摇头叹气，道:“以前的药材、物资都被抢走了，桌椅板凳也被砸得稀烂，你”

“没事，朱爷爷，我这就去买。”朝露一边盘算着开馆行医、收徒需要的物资，一边朝外跑去。

朝笙望着孙女欢快的背影，向朱仁讨来笔墨纸砚，写信给故友和曾被她救治过的一些人，托他们帮忙宣传。

朱仁站在一旁，一手托着摇摇欲坠的桌案，一手研磨。

朝笙也不避讳朱仁，任由自己写信内容暴露在朱仁眼前。

“朝大夫，您呀，就宠她吧。”他其实心知肚明，朝露说她们无处可去，求他收留就是个借口，她就是想留在解忧阁。

朝笙抬头朝朱仁会心一笑，没有言语。

解忧阁收开医馆收徒弟的招牌打出去没多久，慕名而来的人很快就挤满了朱家镇。

朝笙找来临近的十来个旧友帮忙，协助她筛徒分班，讲课见习。

学馆如火如荼地来展起来，前前后后忙活了一个来月，总算进入了正轨，弄得有模有样的。

朝露望着空荡破败的解忧阁又熙熙攘攘，欣欣向荣，一如当年，她不禁泪眼阑珊。

一日，她讲完课，帮几个老婆婆治风湿时，听她们闲聊。

“哎，你们听说了吗？圣上要开始选太子妃了。”

“太子妃？又要选太子妃了？这太子都没定，太子妃都死三个了，也不知道这第四个太子妃能不能撑到立太子那日。”

“撑到立太子，也不一定能过门啊，过了门，夫君也不一定一直是那一个。哈哈。”

几个老婆婆笑得合不拢嘴，这是皇家规矩，未立太子，先立太子妃。

谬灵所有女子都可参选太子妃，不论年龄相貌，门第身世，只要是女子，都可以参选。通过皇家设定的重重关卡后，由圣上钦定太子妃。

太子妃选定后，就开始听从圣上的命令，为圣上做事。等太子选定，她嫁给太子后，仍得为圣上做事。若她嫁的太子死了，别的皇子做了新太子，她仍为太子妃，只不过是换了个夫君，其余无异。

谬灵百姓都说，这与其说是为太子选太子妃，倒不如说为圣上是选臣子，选一个效忠圣上的臣子，选一个安插在太子身旁，随时监视太子的臣子。

很多太子妃熬不到立太子，熬不到出嫁，或战死沙场，或卷入权谋争斗，被人暗杀。

也有的太子妃，换了十来个夫君，最后还是没能撑到夫君登基，猝然离世。

只有屈指可数的太子妃陪太子登基，坐上凤座。可原来的太子变成帝王后，没多久就会废后。

云氏称帝以来，太子妃只有苦尽，没有甘来，只有不得善终，没有恩爱白头。

可即便如此，谬灵女子前仆后继地涌上去，还是为争太子妃这个职位抢得头破血流。

朝露六岁时，第一次看到选谬灵选太子妃的公告时，问过奶奶，她不懂那些一个个如花似玉的女孩子为何不顾性命地想做太子妃，外面的世界不好吗？自由自在地活着不好吗？为何要把自己困到皇家的牢笼，不得自由？

朝露记得，当时奶奶正在给她系香包，奶奶告诉她，“可能是因为，那些女孩子在外面过得不好，她们在外面也不能自由自在地生活，即使皇家的牢笼差，也比她们在外面的日子好，所以她们才拼命地挤进皇家的牢笼，反正也不会更差了。”

朝露迷茫地望着奶奶，似是而非地点了点头，只觉得奶奶系的香包香极了，她还要再系两个。

九年过去，她见多了世间疾苦，稍稍能理解那些想当太子妃的女孩，或许如果有别的选择，她们也不想去争太子妃当。

听到老婆婆笑话太子妃，朝露心中有些难过，她同情那些苦命的女孩子。

老婆婆们却没有察觉她的异常，继续唠嗑道:“这次报名参选太子妃的女子有上百万，是以往的十倍多，不少女子都是为九皇子去的。”

“九皇子公子非？”一个昏昏欲睡的老婆婆听到九皇子的名号，忽然惊醒过来，紧忙追问道九皇子是不是公子非？

“除了公子非，还有谁是九皇子？”老婆婆噗嗤一笑，觉得她的老姐妹睡傻了。

“那些女孩子真蠢，众人皆知圣上不喜欢公子非，不可能让公子非做太子，她们争破头也不可能嫁给公子非。”

“是你蠢了，谁说圣上不喜欢公子非？之前都是演的双簧，就骗你这傻子呢！”

“对对对，我也听说了，传闻圣上选完太子妃后就立公子非为太子，择日就成婚。”

“黎婆婆，在哪儿报名参选太子妃？”朝露停下针灸的手，紧忙拉住黎婆婆追问。

“小朝大夫，你问这个干嘛？莫非你也想报名？”黎婆婆打趣道，见朝露不说话，她忽然急了，紧忙劝道:“小朝大夫，你别想不开去参选太子妃，你可千万不能去啊，自古以来的太子妃没有一个有好下场的，你可千万不能去淌这趟浑水啊！”

其余婆婆也纷纷劝阻朝露，朝露朝她们笑了笑，点头答应她不去，只是好奇问问。

扎完针，按完摩，送走了婆婆们后，朝露急匆匆跑去学堂找奶奶，奶奶刚下完课没多久，正在整理书籍，瞧见了朝露，立马拿起桌上的书信，朝她道:“小露儿，你爹娘来信，希望我带你去天之南海求学。”

朝横阳和露荀心想女儿如此痴迷公子非，兴许是身边玩伴太少的缘故，只能把所有情感都寄托在虚无缥缈的公子非身上，他们思量再三，想把女儿送到谬灵最好的学府天之南海，这里青年才俊云集，名师巧匠无数，女儿在这里不仅可以学本事，还可以交到不少朋友，眼界心胸都开阔后，说不定对公子非的敬慕之情自然消散了。

于是，两人将小鱼儿和林音送到陈家村后，启程去了天之南海。他们拜访了天之南海的故友，故友爽朗答应让小露儿入学。

朝横阳夫妇高兴极了，立马写信给朱家镇的母亲，让她带小露儿过来。

“奶奶，我不去天之南海，我想去参选太子妃。”朝露将手里的信放下，像奶奶表明心意，她对天之南海没有兴趣，她只想靠近公子非。

“小露儿，你说什么？”朝笙震惊地望向孙女，怀疑自己听错了。

“奶奶，我要去参选太子妃。”朝露坚定不移地又说了一遍。

“你疯了！小露儿，你知道你在说什么吗？！你疯了吗！”朝笙激动得站了起来，惊恐又气愤地望向孙女。

“奶奶，我要参选太子妃。”朝露第一次见奶奶如此愤怒，内心害怕极了，可她仍旧倔强地要参选太子妃。

“你！”朝笙气得说不出话来，但遂即想到不能强来，若逼急了孙女，她偷偷一个人跑去参选更危险，便咽下怒气，一脸焦急担忧地道:“你答应过奶奶和你爹娘，不踏入魔狱，远离除公子非以外的所有云家人，你忘了吗？你现在竟然要去参选太子妃？小露儿，你真的为了公子非什么也不管不顾了吗？你连奶奶、爹娘都不在乎了吗？我们如此珍爱和宝贝你，你却一点都不顾自己的安危，你这样做，奶奶和爹娘难过极了。”

朝笙说得声泪涕下，眼泪滴在桌上的信件上，朝露见奶奶流泪，难过地抱住奶奶，泪眼婆娑地擦掉奶奶的眼泪，让奶奶别伤心了，“奶奶，对不起，对不起，对不起，对不起……”

朝露抱着奶奶哭了十天十夜，学堂自习了十天，医馆关门了十日。

第十一夜时，朝笙抱着不停流泪的孙女，见她眼睛哭肿得只剩一条缝了，心疼不已，担心她再哭下去，会伤到眼睛。

月光下，她捧起孙女憔悴的面庞，哑着嗓子问道:“小露儿，你想清楚了吗？你真心相当太子妃？”

“奶奶，我想靠近公子非，不管是不是太子妃都可以。但如果我当上了太子妃，便拥有了权利和兵马，可以帮公子非更多。”朝露眼睛火辣辣地疼，嗓子也发炎了，烧着疼。

“你喜欢上了他吗？你想嫁给他？”朝笙有些害怕孙女的答案，公子非是云家的人，历来爱上云家人，个个都家破人亡，惨绝人寰，不得善终。

“嗯，我喜欢他，非常非常喜欢他，可我不奢望能嫁给他，我只盼着能伴他左右，为他排忧解难，替他挡灾消痛，看他平安快乐，我便心满意足了。”

朝露也不知道自己何时喜欢上公子非的，或许是上次见面，或许是第一次听到他的事迹，她自己也不清楚，她只知道，她已经很喜欢很喜欢他了，深入骨髓地喜欢。

朝笙心疼又难受地望着孙女，孙女提起公子非的目光与她爷爷望着自己的目光如出一辙，她是他们的宝贝，她怎么忍心她爱而不得？

朝笙抱着孙女，轻轻亲吻她的额头，柔声道:“小露儿是爷爷、奶奶、你爹你娘的心肝宝贝，你不可以这么卑微，你喜欢公子非，奶奶帮你。奶奶帮你做太子妃，帮他当太子，我的小露儿，你一定会幸福的。”