翌日朝会，太极殿内，百官肃立。

兵部尚书陈维礼手持军报，声音沉肃：“陛下，北境例行军报。洛北奏请按例拨付下一季军饷粮草。”他顿了顿，补充道，“另，入冬以来，北狄数支轻骑连续袭扰我边境哨所，虽未与我守军正面接战，然其行踪飘忽，避实击虚，意在疲我军民，试探虚实。”

消息一出，殿内陷入一种诡异的寂静。谁都明白，这几场小规模冲突本身无关痛痒，只是如今闹了这么一出，洛北今年的粮饷怕是难讨了。

御座之上，嘉元帝“嗯”了一声，示意自己知道了，目光幽深地扫过丹陛之下。

国公宣道居手持象牙笏出列，面带忧色，说：“北狄此番举动，倒似看准了洛北如今……心神不宁。”

这种情况下，一人开口就一发不可收拾了。

果不其然，太尉顾鼎随即接话道：“宣国公所虑，不无道理。洛北军强马壮，往年此时并未如此‘急切’。”

忠武将军沈器听后忍不住跨步出列：“洛北按例请饷，有何不可，岂能因世子在京，便无端揣测？若因此延误军机，致使边关有失，谁人能担此责？！”

户部尚书尹千复立刻愁眉苦脸地站了出来，摊手道：“沈将军言之有理！可……可国库实在拿不出这许多！去岁天灾，今岁各处用度都紧巴巴的。这军饷粮草都是大用度，一时半会儿，让下官去哪里变出来？巧妇难为无米之炊啊！”他左右作揖，满脸为难，将“要钱没有要命一条”写在脸上。

尚书令周伯屿看不过眼，冷声道：“尹尚书，边关将士浴血，岂能让他们饿着肚子、空着手去御敌？国库再难，军需绝不能省！便是拆东墙补西墙，也要先紧着洛北！”

中书令崔道贤此时方缓缓出列，说：“周尚书忧国忧民，令人敬佩。可尹尚书所言，亦是实情。朝廷度支，需通盘考量。洛北之请，按理当拨付。然，值此多事之秋，是否可酌情减量，或分批拨付，以示朝廷体恤，也免……授人以柄？”

此话句句公允，连尹千复这“铁公鸡”听了崔相的一席话也难得松了口：“尹某同诸位同僚说句实话吧，找我户部要钱的公文都堆成山了，丹阳七城要钱、昌东五郡要钱，哪里不要钱，洛北开销又大，这……要不先拨一半？等容后再……”

“一半？”周伯屿冷笑道，“尹尚书是要将士们每人发一粒米吗？！尹尚书可知，若是北境有失，你我皆是千古罪人！”

崔道贤悠然道：“周尚书何必动怒，尹尚书也是就事论事。不过老夫记得，去岁太子殿下巡视户部时，曾言‘度支当以民生为重’。如今既要增拨军费，是否该先裁减些别的用度？”

一旁观战的侍中王世章突然加入：“北狄之患在眼前，民生之忧在长远。当务之急是确定这批军械要不要拨，而不是急着替东宫省银子。”

任他们吵的天翻地覆，嘉元帝依旧不置一词，只有指尖在扶手上一下一下的叩击着。

中书令万海吟立于丹墀左侧，独自闭目捻珠，大有一番眼不见心不烦的意味。

这时，太子谢君珩嘴唇微动，似欲发言。

一直闭目养神的老太傅却好似察觉一般，倏然睁开眼，抢先一步出列，刚好挡住了太子。

“陛下，”他略一拱手，“北狄蛮奴，不过疥癣之疾。其所图，无非是试探朝廷反应。虚耗内争，徒令亲者痛仇者快矣！诸位同僚，北狄之患在外，猜忌之祸在内。若因内耗而致边关有失，孰之过？”

太子即将出口的话被堵了回去，他若有所思地看了老师一眼，沉默下来。

殿内一时寂静。

然而，中书侍郎方知有却突然开口，语气带着几分关切：“太傅所言极是。太子殿下方才似有高见？臣等愿闻其详。”

谢君珩心头一凛，面上却不动声色，平和应道：“太傅老成谋国，所言甚是。边关安稳，方是社稷之福。”

方知有听罢微微一笑，不再纠缠。

寂静宛若昙花一现，殿内顿时陷入更复杂的争论：

“太傅之策虽稳，可我这账他不好算啊！”

“尹尚书，莫非边关将士的性命，还不抵你那几本账册？”

“话也不能这么说，尹尚书也有难处，此事还应酌情处理。”

“崔相所言‘酌情’，不知这‘情’该如何酌？”

“陈大人倒是清高，可知边关一粒米、一支箭皆来之不易？”

“既然北狄意图不明，何不暂缓拨付，待查明真相...”

“方大人此言谬矣！边关将士岂能饿着肚子等朝廷查明真相？应循旧例。”

“呵，事事依旧例，哪有那么多的旧例可依！”

场面乱成了一锅粥，手无缚鸡之力的文弱书生个个争得面红耳赤、唾沫横飞。

不知是谁高喊了一声：“陛下明鉴！还请陛下圣裁！”

这一嗓子如同号令，吵得不可开交的众人这才想起御座上还有一位能拍板的人。

他们齐刷刷转过头，满怀期待地望向那至高无上的位置——

然而，龙椅上空空如也。

嘉元帝不知何时早已离开。

方才还声震屋瓦、争得脸红脖子粗的百官们，此刻如同被掐住了脖子的鸭子，张着嘴，僵在原地，场面一时滑稽无比。

“……”

不知是谁先泄了气，嘟囔了一句：“……都散了吧。”

众人这才如梦初醒，面面相觑，脸上都有些火辣。方才那番激烈“表演”，感情全是给空气看的？实在尴尬。

待玉磬三响，朝会散。百官们再无方才的“斗志”，一个个耷拉着脑袋，臊眉搭眼地鱼贯而出。

很快，就有几位官员便围住了正要溜走的尹千复。

果然尹尚书就算是退了朝，依旧还是众星捧月的风云人物。一看就是欠了一屁股债，但是没办法，谁让他“命好”，当了户部的差呢。

“非是下官不愿，实在是家底空空，巧妇难为啊…韩太傅体谅边关，可我这户部的账册，他老人家是没看见啊。你们逼死下官，下官也变不出钱来啊！这户部的家，难当，难当啊！”

“尹大人，边关军情如火，岂能儿戏！”

尹千复被众人逼得步步后退，索性耍起无赖，指着自己的官袍：“诸位若不信，尽可去户部查账！若是能多查出一两银子，下官这顶乌纱帽，不要也罢！实在不行……你们就把我这身官服扒了去当了吧！”

他这般撒泼打滚，反倒让围着他的官员们一时语塞，哭笑不得。

谢君珩跟在韩师道身侧，眉头微锁，低声道：“先生，今日这…”

他话未说完，一个温和的声音便插了进来。

“太傅留步。”

只见宣道居缓步走近，他身着紫色朝服，手持一串油光润泽的佛珠，眉目慈和，带着常年礼佛之人特有的淡泊气息，宛若画中走出的老仙。

他先是对着谢君珩微微颔首致意，随即看向韩师道，说：“韩公今日一番高论，老成谋国，令人敬佩。”

韩师道停下脚步，回道：“国公过誉。分内之事，不敢称功。倒是国公，近来似乎清减了些，可是为国事操劳？”

宣道居微微一笑，捻动着腕间的一串佛珠，说：“劳太傅挂心。不过是近日多读了几卷佛经，参悟些因果道理，心静则身安。只是……唉，心难静啊。”

他继续说道：“如今这朝堂之上，人心各异，欲求安稳，谈何容易啊。就说太子殿下，到底年轻气盛，韩公身为帝师，责任重大，还需多多引导，毕竟，树欲静而风不止啊。”

“国公费心了。”太子殿下仁孝聪慧，自有分寸。至于老夫”他顿了顿，“不过朽钝老木，半截身子入土的人了，也没什么好怕的了，唯有尽忠职守而已，其他的…倒不曾多想。那风动还是树动的，”他微微抬头，直视宣道居，“心若不动，风又奈何？”

“韩公境界高远，是老夫着相了。”宣道居含笑点头，话锋忽转，“说起来，前几日老夫在永宁寺礼佛，偶遇长公主。殿下还问起太傅近况，说是许久未见了。”

“劳公主挂念。国公心向佛法，自是好的。”韩师道淡淡接话，“只是这红尘万丈，因果纠缠，并非闭门诵经便能化解。我等身在局中，尽力而为罢了。”

宣道居笑容不变，再次颔首：“太傅说的是。尽力而为，顺其自然。老夫先行一步了。”

说罢，他便转身悠然离去，步伐不疾不徐，那背影在朱红宫墙的映衬下，竟还真让人有几分超然物外的错觉。

看着宣道居走远，谢君珩才低声道：“先生，宣公他…”

“殿下，”韩师道打断他，望着宣道居消失的方向，缓缓道，“近日天气转凉，还是少出门为妙。非召，少入宫闱。”

太子怔了怔，似懂非懂，但见老师神色凝重，便也郑重应下：“孤明白。”

待周遭稍静，只剩下心腹随从远远跟着，谢君珩才开口问道：“先生，方才在殿上，学生本欲进言。”

韩师道脚步未停，目光平视着前方漫长的宫道，说：“殿下当时想说什么？”

谢君珩沉吟一瞬，道：“学生想言，朝廷当信重边将，应即刻足额拨付洛北所需，以安军心，彰显朝廷气度。”

“嗯，”韩师道淡淡应了一声，“殿下所言，乃是堂堂正正之道，放在平日，并无不妥。”

他侧头看了谢君珩一眼，说：“但殿下可曾想过，今日朝堂之上，真正的议题是什么？真是那几担粮草吗？还是北狄那几股无足轻重的游骑？”

谢君珩微微一怔。

“非也。今日之争，不在边患，而在洛北；不在军资，而在圣心。陛下高坐九重，静观其变，意欲何为？”

他停下脚步，转身正对谢君珩：“殿下若当时出言，力主足额拨付，且不论是否会与陛下心意相左，单是‘回护洛北’这四个字，便足以被有心人拿去大做文章。殿下是储君，在此等敏感时刻，一言一行，皆需慎之又慎。有些话，老臣可以说，殿下，却说不得。”

他看着谢君珩若有所悟的神情，语气稍缓：“为君者，有时需藏锋于钝，养辩于讷。不出言，非怯懦，乃持重。让老臣这等行将就木之人去挡明枪暗箭，殿下稳坐钓台，静观风向，方是上策。殿下一向聪明，为何今日却犯了糊涂？”

太子闻言，肃然动容，后退半步，对着韩师道深深一揖：“学生愚钝，谢先生教诲！是学生思虑不周，险些误事。”

韩师道伸手虚扶一下，淡淡道：“殿下仁孝聪慧，一点即透，何须妄自菲薄。只是这朝堂之水，其深难测，日后还需多看，多思，慎言，缓行。陛下毕竟是……陛下啊。”

韩师道不再多言，转身继续向前走去。阳光照在他挺直的脊背上，映出一道孤绝的影。

是夜，摇光殿内烛火昏黄。

谢知非睡得极不安稳。

他先是梦到了前世的自己，熟悉的痛感将他一点点吞噬。

就在意识即将彻底沉入黑暗的瞬间。

“铛——！”

一声巨响毫无预兆地响起。

黄钟大吕，庄严肃穆，紧接着，一声接着一声，如同自九天之上传来，又似从九幽之下响起。

此刻，他置身于一片渺茫无尽的天地之间，上下四方皆是混沌的虚空，无日无月，无星无辰，唯有那恢弘浩大的古韵钟声在不断回荡，洗涤着他的神魂。冥冥之中似乎有谁在注视着他。

他觉得自己渺如尘埃，却又与这浩瀚天地有着某种不可分割的牵连。

“……”

他想开口，却发不出任何声音。唯有那钟声，依旧一声接着一声，如同指引，又如同拷问。

“铛——！”

最后一声钟鸣如同惊雷在脑海炸响，谢知非猛地从梦中惊醒，坐起身来，额间已是一片冷汗。

窗外，天色将明未明，一片灰蒙。

他捂着依旧有些嗡鸣的耳朵，心跳如鼓。这梦太过奇异，不似寻常。

是冥冥之中的指引吗？

他看着窗外沉沉的夜色，低声自语：“看来是该……早点去了。”

谢谢观阅[撒花]

作者有话说

显示所有文的作话

第16章 太极殿群臣激辩，九龙椅天子无踪