“殿下，现下把他们都送回去，怕是也不会受到善待……不若把他们留在信通殿帮忙吧。”

若青这段时间与他们相处的最多，也明白他们每个人的遭遇。

在疫病告一段落后，他们也都在担忧自己将来何去何从。

“若是他们有想回家的，便让他们回去吧。”钟辞沉吟片刻，开口道，“若是想留下来，就由你负责安置他们吧。”

“一定与他们签好字据，虽不是卖身，但也不要让我们陷入不利的境地。”

她对于人性，向来都是不信任的。即便这些人是弱者，也不能去赌他们的良心，让自己陷入不利。

交代完一切，她便又回去了刺史府。

毕竟裴昌延没有找到，作为站队裴杨党的何曹，她不得不盯紧了。

但却在路途中遇到了宋折，两人一同去了城外，直到天快黑了，才回到刺史府。

屋子里虽是灯火通明，但是却不见一个人影。

“何大人呢？”跟着她的秦支拦下了一个小厮，问着何曹的下落。

那小厮也是快速看了一眼他身后的钟辞，快速低着头答道：“小的不知。”

“四殿下。”

就在秦支还准备说什么的时候，大门外传来一声高呼。

随后一个深青色长袍的刺史府文官走了进来，作揖行礼：“参见四公主殿下，我们大人在永陵楼设了宴，特意派下官前来接您前去。”

他对着那个小厮使了个眼色，让其赶紧退了下去。

“设宴？”钟辞眉眼不由得染上了几分意味深长的笑意。

她今日才让人大张旗鼓地送来了银钱，刺史府不管是名声还是百姓的信任程度都受到了影响，她可不信何曹会这般好心，还邀请她去赴宴？

想到下午宋折说的话，她不禁怀疑何曹是不是狗急跳墙了，也想要除掉她。

但是她很好奇，对方会不会真的下手。

“本宫知道了。”钟辞看了那个文官一眼，“这位大人，带路吧。”

永陵楼不愧是河州的第一楼，这夜间的景象倒是比白日里还要繁华数倍。

虽说第一日来到安元郡的时候已经见识过了，但是如今再看一眼，还是忍不住感概。

而由于永陵楼的地段，周围的街市也都是灯火通明，人潮拥挤，好不热闹。

下了马车后，那文官本想带着她低调地去三楼，却忽然被人认了出来。

“是四公主！四公主也来永陵楼了！”

这一楼鱼龙混杂，不仅达官显贵、文人墨客可以消遣，街井市民闲暇之余也会来此打叶子牌。

如今听到有人惊呼，众人此刻也都看了过去。

还有不少人也围了上来。

“四公主，您来永陵楼吃饭吗？到时候账单算在我的头上，要不是你当时坚持研制治疗疫病的药，我夫人孩子如今怕是都不在了。”

“对啊对啊，多亏了四公主你坚持，四公主您在永陵楼想要怎么消费，直接算到我们身上！”

“我家虽没什么钱，但要是四公主你想吃新鲜的肉，只要一声令下，我胡屠户当天现宰给您送去刺史府！”

“四公主，我张娘子没别的本事，就酿了一手好酒，改日您到我的酒馆，我请您喝到不醉不归！”

“还有我的首饰铺子，欢迎公主您来啊……”

钟辞笑着看向他们，也不开口阻止，余光瞥到那文官极力劝阻他们不要拦路，已经劝得满头大汗，口干舌燥。嘴角的笑意不由得更深了。

这才缓缓开口：“诸位，多谢大家的盛情，改日一定拜访。今日来此是受何刺史相邀，这去晚了，怕是要被罚酒了。”

此话一出，惹得众人一阵畅快大笑，也纷纷给她让出一条路，还在不停叮嘱着请她前来自家或者商铺。

而在众人散开一道口子，正准备上楼之时，一抬头，就见何曹立在三楼的凭栏处，看着下方的热闹景象。

只是距离过远，看不清他的神情，但是那目光冰冷，倒是很好地传达到了。

钟辞对着他扬起了一抹笑，似乎是在告诉他，不管想做什么，今日若是敢动手，明日就等着安元郡掀起腥风血雨吧。

但显然对方站得高，楼下的局势也看的一清二楚，目光从她身上移开后，便看向不远处的酒桌，那边正坐着怡然自得喝着茶水的宋折，也就是他开始喊的第一声钟辞到这里了。

何曹不着痕迹地收回目光，转身走了进去，没再给他们一个眼神。

钟辞也在那名文官的带路下进了三楼的包间。

这里的空间相较上一次二楼的空间倒是小了不少，但是装横是同样的精致，由于与外面的八角灯距离较近，屋子里即便不点灯也异常明亮。

一进去，两侧坐着的何曹与言元化立马起身，前来行礼。

毫无疑问，以在场众人的身份，必然是她坐在主位。

一番寒暄之后，引路的文官退了出去，屋子里也只剩下他们三人，秦支则在门外候着。

“本宫还以为，何大人邀请了不少人呢，原来就我们三人？”

钟辞看着面前色香味俱全的美食佳肴，以及只有三个人的宴席，再联想到方才宋折所说的话，心中顿时警铃大作。

“哈哈，这不是何大人想来多谢殿下您给刺史府送来银两嘛。”言元化闻言，迅速堆叠上了他标志性的谄笑，说着话的时候还不忘对何曹挤眉弄眼。

钟辞眉头微挑，在王城的时候，几乎从未坐过主位，原来在主位竟是能把下方人的神情尽收眼底啊。

难怪之前清远王选在二楼，二楼烛火点的不多时，整个屋内都是昏暗的。而不是同三楼一样，几乎一览无余。

“是。”何曹脸上也堆起了笑容，只是看起来十分虚假，回答的时候也带着几分咬牙切齿。

他拿起酒杯，对着钟辞遥遥一敬：“多谢四殿下解臣的燃眉之急。”

见其如此，钟辞也顺势拿起酒杯敬了回去，只是话中带着明显的调侃，仿佛是看跳梁小丑一般：“哦？是吗？何大人不怪本宫太过大张旗鼓就好。”

果然此话一出，下方两人的脸色都一变，特别是何曹，整个人的脸都是铁青的，脸上的笑意僵的不能再僵，抬手就将杯中的酒一饮而尽。

而钟辞则不动声色放下了手中的酒杯，看向了下方两人。

感谢夜晚，感谢八角灯，让她能看清楚他们所有的神情和小动作。

“殿下，我们何大人怎么会怪您呢！”见气氛僵持，言元化又马上跳出来缓解，“都是为了百姓，您说是不是啊，何大人？”

同伴给的台阶很及时，何曹也不好一直鲠在这里，便抬了抬手行礼：“言长史说的对，多谢殿下。”

钟辞轻轻嗤笑，看来这一番操作还真是把何曹气的不行了啊。

不过也是，在王城的时候，处处受制于杨太师，像一条咬人的狗一样在杨党手下讨生活。本以为来了河州，至少不用再为他们办一些腌臜事，只要钟辞做事不过分，他在河州可就是一把手。

可是如今的情况是，钟辞大张旗鼓地告诉所有的百姓，这新来的刺史与前刺史别无二致，朝廷给的银钱直接被贪了下来，让本就受百姓怀疑观望的他风评变得更加不好。

若日后想要百姓为他办事，比如修建堤坝一类，需要用到人力的事情，除非他变成第二个裴昌延，否则怕是没有人会再信任他，为他做事。

何曹握紧了手中的酒杯，想到今日下午收到王城的信件，以及言元化的劝告，一时间也陷入了混沌之中。

“不知何大人，今日这宴请，所为何事？”钟辞定定看向了下方的何曹，想知道对方此次做何选择，“总不能是真的为了感谢本宫吧？”

闻言，何曹抬头看了过来，眼中冷淡，却还是能看到几分纠结，但嘴上却是开始呢喃：“殿下，如今河州百姓信任您，您身边，能人也越来越多，若是回到王城……”

“咳咳！”

见他越说越偏，言元化马上咳嗽了两声，警告对方。

听到声音的何曹微微垂眸，深呼了一口气，也不知道自己怎么了。

明明是要杀她，但是却感觉她最后一定会回到王城，竟想让她给自己的母亲带几句话……

平复心情后，他再次抬眸，发现钟辞只含笑地看着他，而一旁杯中的酒和一桌的菜肴丝毫未动，好似对一切都了然于心。

他心下一狠，把一些乱七八糟的思绪全部摒弃掉。

知道与钟辞这种聪明人说一些虚头巴脑的话反而会被搪塞过去，此时便直白问了出来，逼着自己推进计划：“臣看殿下的酒菜一点未动，可是不合口味？要不臣让他们给殿下换一换？”

“不必了。”钟辞显然也看透了他心中所想，便一口回绝，随后也直白问道，“何大人今日相邀，主菜不是面前的这些吧？不如早些搬上来，我们也好早些结束，回去睡觉。”

听闻二人说话的言元化心脏突突突地直跳，虽说两人的对话也比较委婉，但是在他这个知情人听来，却像是已经戳破了那一层虚伪的薄纱，直接争锋相对了一般。

习惯往日的虚与委蛇，习惯了不动声色杀人，如今这种几乎明牌的情况，倒是把他吓在原地，不敢再往前凑了。

于是紧张地拿起面前的酒杯，战术性地浅抿了一口。