镇北将军府。

谢昀立于庭前，见枝头梅花在凛冽的寒风中摇晃，簌然抖落一地残雪。

出神之际，门栓哐当落地，吓飞了树杈上的惊鹊。

黑色官靴踏碎满地月光，裴昭握着明黄卷轴跨进来，身后，十几个金吾卫举着火把鱼贯而入，映得前头那人腰间玉佩泛起冷光，晃得人眼睛发疼。谢昀眯起眼望着那张熟悉又陌生的脸，只觉一阵苦涩涌上喉头。

一年前这厮还这儿同他踏雪赏梅，把他珍藏的梨花白喝了个底朝天。

“镇北将军谢昀接旨——”

谢昀跪地，膝甲撞在青石板上发出闷响。此刻寒风渗进甲胄缝隙，寒意顺着脊椎往上爬，冷的他不禁打了个寒颤。

“朕膺天命，临御四海，夙夜兴念，惟以社稷为重。将军谢昀自入仕以来，屡立战功，功勋卓著，朕皆铭记于心。然近来朝中屡有奏报，皆言尔功高震主，有不臣之心。朕虽深信尔，然国家法度，不可亵渎；君臣之义，不容僭越。故此，朕念尔功绩，特赐尔死，以全尔名节......”

谢昀早该知道是这样的结果，只是亲耳听到才肯死心。

当今圣上还是太子时，谢昀便追随于他，清奸佞，除逆党，整肃朝廷，平定塞北，戎马半生。

到底还是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。

“特赐鸩酒一壶，匕首一把，白绫一条，钦此。”话音未落，裴昭径直走到谢昀身旁，官袍下摆绣着银线云纹，随着夜风轻轻晃动。

宣诏的声音在耳畔回响，谢昀太阳穴突突地跳动着。

“劳烦裴大人亲自来送我一程，”谢昀朗声笑道。他扶着梅树起身，树皮粗粝的触感硌得掌心发疼，“陛下真是给足了我面子。”

裴昭从侍从手中接过鎏金酒壶，指节按在壶身蟠龙纹上：“将军是自己喝，还是本官喂？”

谢昀盯着他眼尾那颗红痣扬起，突然想起二十岁时，他拿火折子烧突厥粮草时燎了自己半边眉毛，也是这副死样子，刻意掩饰眼里的嚣张与狼狈。

“御史大人要亲自喂，这是怕我诈尸不成？”酒盏递到跟前时，梅香混着酒气漫了过来，谢昀一把攥住他的手腕，“当年是谁说，御史台的獬豸专咬贪官，你裴大人的刀专杀奸佞？”

金吾卫的弓弦拉满声刺破寂静。

他忽然凑近，官袍上的沉香还是熟悉的味道，温热的呼吸扫过耳际。“将军真要和御史台讲道理？”此话可比方才帝诏所说更为可笑，谢昀心道。

我谢昀征战半生，只求上报朝廷，下安黎庶，却落得个自戕的下场，实在可笑至极。

再好的毒酒也得半个时辰，而白绫吊死未免太过难看。想必这匕首浸了毒，定能见血封喉，来个痛快，比这破酒带劲多了。

谢昀霍然转身攥起匕首，毫不犹豫抹向了自己的脖子。温热的血溅在雪上，在月色下鲜红无比。

谢昀睫毛剧烈颤动，像雪地里折翅的鹤。颈间火烧般的痛楚中，他忽然想起很多事。

想起十七岁初上战场时猩红披风在风中猎猎作响，想起二十岁带着三百轻骑火烧突厥粮仓；想起去年中秋宫宴大醉，有一人在御花园拦住他，话到嘴边又欲言又止的模样......

剧痛撕开记忆的瞬间，他知道他要死了，为什么？他好像明白了，也好像什么都不明白。

梅香混着血腥气堵在喉间，树影在视线里扭曲成张牙舞爪的鬼魅，随之而来的黑暗吞没了最后一缕月光。

原来这就是结局，马踏山河的将军没死在战场，倒毙在自家后院，像条被主人遗弃的看门狗。

“......将军？将军醒醒！”