黑水镇外十余里，溪边。

野草压倒，草身沾染的血迹干得发乌，周围残余着战斗后的痕迹。

飞焱宗的车马团团围在周围，地上歪七八糟倒着的尸首已被全数收殓。

前来主持大局的长老面色哀戚，一面清点人数，一面断续道：“十五、十六、十七……我飞焱宗十七名天骄尽数折损！魔修怎敢如此猖獗？”

这些弟子中，已结丹的不在少数，即便自己开山立宗也是足够了，却因为一次莫名的任务折在这里，尸身面目全非。

见同门如此惨状，弟子们俱是心中戚戚，悲痛道：“这事定与山中那人脱不了干系，镇上人曾说，镇中平和已久。此人素不相识，前脚刚来，后脚镇上便出现了魔修，这其中定然有鬼！”

“正是，他甚是可疑，还敢假托碧虚长老名号。”

“若是他做局，又怎会耗费精力补魂？”有人提出异议。

长老早已想到此点，冷哼道：“若是他的同伴勾魂，他随即补上，未尝不可天衣无缝。否则天下擅补魂修士何其多，怎么偏生他如此厉害？碧虚长老早已魂飞魄散，他想假托碧虚长老之名，还得看其他人认不认！”

几人谈到这里，俱是愤懑不已。路旁，一辆玄红色的华贵车架在不远处停下。

长老止住话头，朝那方遥遥一拜：“见过宗主。”

弟子紧随他其后行礼，车帘撩开，殷怀昭从其中走下，神情冷肃：“为弟子们收殓了么？”

长老拱手，凄然道：“我宗此次共十七名弟子遇害，尸首俱已在此，请宗主细看。”

殷怀昭弯腰揭开白布，一一扫过白布下面目全毁的弟子们，闭了闭眼，道：“每人拨一笔灵石，用作丧葬，送回各自家乡安息罢。”

“是。”长老声音更低，问：“宗主，那山下只差我们未至，是否要派人……？”

殷怀昭摆了摆手，眉间似乎有些倦怠：“暂且不急，等西棠的消息。”

他答应过白西棠，不会泄露山中那名“碧虚长老”的消息，这消息却不知怎么，自己长翅膀飞了出去，还把修真界搅得满城风雨，紧接着便是飞焱宗弟子遇害。

这其中若说没有内鬼，他自己都不信。

好在白西棠没有怀疑他，沉默了半天，独自改道去了黑水镇，说想找找内鬼的踪迹。

殷怀昭给他三天时间，若三天后还没有消息传来，他便自行上山，找那位“碧虚长老”问个明白。

……

山中。

修真界见过前世林长辞的修士不在少数，识得音容，因而见到如今的林长辞时，被震惊得无以复加。

——太像了，普天之下找不出第二个这般像碧虚长老的人，难怪卧云山弟子进山后再无声息，连丹霄君也在其身侧。

到底是见过世面的人，经历过一开始的震惊后，修士们纷纷镇定下来，还有心思和林长辞说客套话。

廊下坐不下这么多人，鹤将众人请进竹楼后的小亭内。

林长辞坐了主位，温淮自觉站到他身后，目光寒凉。

若华等人本想一齐站在林长辞后面，以示态度，但她们好几个人，都站过去似乎有些咄咄逼人，最后还是被领着坐到了下首。

修士们落座后，一名灰袍修士拱了拱手，代表其他人道：“在下道元宗齐秀，不知道友如何称呼？”

林长辞瞥了他一眼，眼生的很，应当是后起之秀：“在下林某，一介散修。”

“那我便称道友为林兄，如何？”齐秀显然不认他是林长辞本人，仍彬彬有礼道：“齐某接下来要说之事，如有冒犯，还望海涵。”

“请讲。”林长辞淡淡道。

齐秀取出一张信纸，纸背有宗门印信，他递给林长辞，道：“飞焱宗弟子惨遭魔修杀害一事，尸首遭到损毁。据我所知，飞焱宗收到丹霄君的手帖，才知黑水镇出现魔修，而丹霄君又是因阁下而写的信，此事与阁下当真无关？”

林长辞道：“无关，镇上魔修乃是魔尊旧部，林某不觉得自己有如此大的本事驱使他们。”

另一名修士等不及齐秀再问，抢着道：“若非你先至黑水镇，怎会引出魔修之事？我虽未见过碧虚长老，却也生活在附近已久，须知魔修在这里已绝迹快十年，怎么偏生这一月中出现两次，次次与你有关，你还有何可辩？”

“魔修出现，林某前往除魔，有何不可？”林长辞微微挑眉，道：“既然足下一直生活在附近，上次除魔，怎未见足下踪迹？”

“我……我那时会友去了，如何能知魔修出世？”

这人心虚，脸色涨红，诺诺几句后声音小了下去。

他虽退下，立刻又有人接着发问道：“林兄还是不要顾左右而言他的好。据我所知，镇上有位姓王的鳏夫，他家中独女在尔等去后第二日便消失不见，这要如何解释？”

他这么一说，旁边人登时窃窃私语，看来修士们皆是有备而来，特地去黑水镇查过。

“消失？我看怕不是尸骨无存，化为己用。”

“若真如此，好阴毒的手段，还敢说自己就是碧虚长老，真是道貌岸然。”

“连丹霄君也站在他那侧，不知此人用了什么方法迷惑他人，难道山中千年狐狸成精？”

他们交头接耳甚至没有传音，不避林长辞等人的耳目，蔑视态度可见一斑。

温淮皱眉，沉声道：“除魔那日，本君亦在场，怎的只问师尊不问本君？”

他一开口，坐在齐秀下首的紫衣女修便道：“丹霄君的人品我等自然信得过，然此人说话漏洞百出，假冒阁下师尊，丹霄君也要与其为伍？”

她声音娇娇脆脆，煞是好听，一双眼睛流连在温淮脸上，心思呼之欲出。

温淮没有理会她的眼神，站在林长辞背后巍然不动，淡淡扫了一眼众人：“听各位的意思，都是为飞焱宗弟子讨说法而来？”

有个脸嫩的修士不好意思道：“也不全是。”

毕竟不是自家宗门，多数修士们也没有正气凛然到专程为其他宗门鸣不平，主要还是想借着这个机会上山看看山内究竟是何人。

从前见过林长辞的人心中暗惊，眼前之人与碧虚长老容貌几乎一模一样，既会补魂，又兼有魔修血脉，可以说是模仿到了极致。

只是他气虚体弱，肉眼可见的苍白，此处又非冰天雪地，还需要手炉，实在不像个修士。

齐秀问：“阁下到底是谁？”

林长辞还没说话，若华听不下去，抢道：“自然是碧虚长老，我等弟子的师尊。”

齐秀又问：“那为何神机宗内的命牌破碎？”

命牌是身在宗门内的修士必备之物，里面封存了修士一缕命魂真气。命牌封住真气，真气养护命牌，二者相辅相成。

在真气的加持下，命牌坚如磐石，寻常外物无法击碎，林长辞这种级别的便更难碎裂了。

唯有修士身死道消时，真气消散，命牌才会自行裂开，无论如何也无法再拼凑上。

一个修士一生只有一座命牌，因此，宗门确认修士生死常用命牌是否碎裂作为标准。

众人中，一位鬼修插嘴道：“也许食料簿未曾耗尽，故而被阎王爷放回来了。”

“魂飞魄散，鬼差都勾不着，何处去见阎王？”紫衣女修嗤笑一声，对林长辞：“你若安安分分待在山中，不花那些腌臜心思，打着碧虚长老的名头，也不会招致我等注意。如此便也罢了，竟还引得丹霄君误入歧途，你……”

温淮冷着脸道：“够了。”

他看起来心生怒气，意欲呵斥，林长辞抬了抬手，止住他的话，对众位修士道：“林某是不是碧虚长老，如今看来，似乎并不重要。既然诸位怀疑我，我自去黑水镇走一遭，若想跟随的，请便。”

他率先起身，弟子们随行在侧，尽管脆弱苍白，步子却很稳，倒真有几分碧虚长老当年的气势。

温淮顺其自然地占了鹤的位置，见廊下又下起细雪，主动为林长辞披上绒领披风，领口悉心系好，不叫寒风灌半分进去。

走在后面的紫衣女修看得一阵牙酸，温淮向来凌厉无情，尤其对待魔修，态度酷烈，她从未见过如此殷勤细致的丹霄君。

为一个假冒的师尊至于做到如此地步么？怕真是鬼蒙了心窍。

一行人乌泱泱地出了庭院，温淮去给林长辞套马车，见状，杨月水特意落后半步，走到林长辞身边，传音道：“师尊，小师弟最听你的话，平日里若有闲暇，不如劝劝小师弟吧。”

林长辞转头看她，奇道：“他怎么了？”

温淮还在给马套着嚼头，似乎察觉什么，往这边望了一眼。

杨月水走过去同他交谈，转移了他的注意力，若华立刻默契接道：“师尊，别看他现在这样正常，你走之后，温淮像条疯狗似的，根本拴不住，这些年是哪里有魔修就往哪里扑，几次都险些死在这上面。”