天气炎热，石板路都快要被晒冒了烟。

刑部右侍郎一脚跨进衙门，匆匆往大堂的方向走去。

天干物燥，他喉中也焦渴不已，心中也不由得烦闷起来。他只管低着头往前走，往来的书吏见状也都避让着，生怕触了这位大人的霉头。

“哎——”

不知是谁惊叫一声，侍郎闻声抬头，正见一位书吏端着茶水，不知是被什么东西绊着了，托盘中的物件儿一歪，往他这头倾倒下来。

“哎呀！”

缃色的茶汤从壶中泼洒而出，他双眼一瞪，已然来不及避让。

“大人当心！”

一道稍显瘦小的身影疾步奔来，霎时拦在了他面前；滚烫的茶水尽数浇淋在这书吏背上，只听这人低声嘶了一声，像是一时没站稳，歪歪扭扭地就撞了上来。

侍郎被这人撞得后退一步，终于回过神来，指着端茶水的书吏发了火。

“怎么做的事！污了本官的官服，误了事，你这差也不必再当了！”

“大人恕罪，大人恕罪！”那书吏欲哭无泪，只能连声赔罪。

侍郎的余光扫过方才为他挡下热茶的书吏，见这人低着头站在一边，什么话都没说，倒让他不知讲些什么；他看了看四周，最后看向了地上那个石块。

“你们走路也当心些，把这东西踢到路中间来，打算找谁的不痛快？”

一群人不敢接话，都缩着脑袋装孙子，侍郎一甩袖子，闷声哼了一声，接着往大堂的方向赶过去。

怪不得他如此心急，等他赶到时，尚书已经在堂上坐定了，侧过去一看，边上还有一位，穿着青绿的贴里，那人听着响动，抬起头来看他。

刑部侍郎收回目光，向刑部尚书揖礼。

“大人，下官来迟了。”

“这位是季秉笔。”

尚书示意他坐下，又朝季仲的方向抬了抬下巴。

季仲微微笑了笑。

“大人，下官今日原本是告了假，不知是出了什么事，下官即刻就去办。”

尚书摆了摆手：“你坐好吧。也不是什么事，季秉笔今日来，我想着刑部的差事你也熟悉，若是有话问，就由你来答。”

刑部右侍郎面上了然，直了直腰。

书吏重新备了茶水，进堂来给几位看茶。

侍郎故作无意扫了季仲几眼，觉得这人怎么看也不像是个阉人。

季仲那头也不知道察觉没有，但也只是垂着眼，不知是在等什么。

“秉笔，人都到了，若是有话问，便可以问了。”

季仲这才掀起眼皮。通政司今日要把刑部奏报典文阁失火一事的红本发还。”

“是，这个时辰，红本应当还在都察院存案，稍候便会发还。”

侍郎回道。

季仲点点头：“叫人去架阁库盯着，入库前，送来予我查验。”

“这……”

尚书去端茶盏的手一顿，季仲便朝他看了过来。

“司礼监替陛下做事，大人这有什么，是陛下不能看的吗？”

“这倒不是，只不过，若陛下没有别的旨意，发还的红本就按规章入库，我等少有过问。不知秉笔想看什么？”

季仲的手在桌面上一下一下敲着。

茶盏中的茶汤一圈一圈漾开波纹。

他哂笑一声：“我自有我的道理，大人照做，也不会吃亏。”

尚书哑口无言，合上天盖，挥手就叫人去做。

线香燃尽，断在炉中，外面的书吏上来换了好几道茶，暑热更是催得人昏昏欲睡。

侍郎的眼皮已经快要阖上，外头突然传来了哒哒的脚步声；本以为又是添茶的书吏，可是那人张口，却把他的精神头又吊了起来。

“大人，小的把红本送来了。”

尚书往前坐了坐，挥挥手示意他把红本拿到季仲身前。

云龙匣在季仲手边落下，他撩起袖子，推开匣盖，开口问道：“谁送来的？”

“回秉笔，不知。”

季仲动作停了停：“抄录了吗？”

“还不曾。”

他的手指从匣中黄绫包袱打结处的封泥上滑过。

暑气来得厉害，闷得人晕头转向，堂中众人也不住擦着汗；屋子里像是凝住了，叫人一呼一吸都觉得有些艰难。

尚书观察着季仲的神情，见他面上的笑一点点放大，却莫名紧张了起来。

“看出什么了？”

季仲收了收笑意，指尖抵住匣身，将其一点点推开。

“这上面的封泥是新的，都察院的官印被揭开过。”

尚书坐在上首，闻言差点打翻了茶盏。

送红本来的书吏脸色一变：“这……小的还未曾……”

“来人！来人！”

尚书甩了甩手上沾到的水渍，站起身朝外面呼喝着。

衙役快步走了进来，带进来一阵疾风，把地板缝隙中的尘灰都扬了起来。

“去问问，瞧见是谁把云龙匣送去架阁库的；都察院和刑部衙门就隔着一条街，差人一道去问了，东西交到了谁手上。”

季仲淡淡发了令，衙役道了声是，接着就退了出去。

刑部侍郎脸上渗出一层薄汗，他抬袖简单擦了擦。

天盖和桌面一下下发出清脆的碰撞声，堂上除了季仲，谁都有些不安。

“大人们不必着急，我看，这事就是个私看官府文书的罪名，落不到各位大人身上。”

季仲把匣子合上。

“厂督和陛下那里，我有数，必不叫二位大人为难。”

这话倒是有几分诚意，尚书听了，颇有些深意地看了他一眼，往座上退了几步。

气氛方才松快一些，一片衣角又飘进了堂内，一瞧，正是方才上堂的那位衙役。

“大人，问过都察院了，说是本要按规矩送进来，但方才在门前遇到刑部的书吏，递了右侍郎的牙牌，称今日大人上堂要临时调用。”

“一派胡言！”

侍郎被这么一激，也顾不上脸上的汗，从圈椅上弹了起来。

“大人，下官可与此事无关啊。”

他转向尚书。

“下官今日在家中得了令，立刻就来了衙门，这牙牌也一直——这牙牌……”

他摸向腰间，脸色却骤然变白。

空空如也。

堂上霎时静了下来，他攥着衣袍，手心的汗把布料濡成深色。

季仲的脸色阴沉下来：“大人。”

几道目光齐齐落在他身上，他脑中一片空白方才跨进刑部衙门的每一幕都从他眼前闪过，他走的每一步，踏过的每一块砖石，踢开的每一块石子——

石子！

他抬起头，眼底的光飘忽不定。

“大人。”

他正要说什么，外面却又来了人；一位书吏捧着匣子走上来。

“此乃何物啊。”

尚书有些疑惑。

“回大人，一位共事托小的送过来，说是大人们要的东西。”

“我们也不曾……”

尚书眸中疑色更深，正探寻着看向坐在一旁的侍郎，却发觉他的脸色有些奇怪。

他死死盯着那只匣子，忽地快走几步，扑到桌边，一把将盖子掀开，空白的纸页一下子飞了出来；他随手翻了几页，发现都是些普通的纸张，便更加焦躁，将整个匣子都翻了过来。

啪嗒——

一声脆响刺入他的耳朵，他放下匣子，在层层雪白下，那枚牙牌就落在桌上。

他像是抓住了救命稻草般转过身。

“大人，大人，方才在堂外下官曾与一书吏相撞，定是那时，定是那时，他拿走了下官的牙牌。”

季仲饶有兴致地看着他。

半晌，他指节微微动了动。

“来人吧，带大人，还有都察院那位，好好下去问一问。”

人声鼎沸隐藏在草木的窃窃私语之下，一波又一波的人踩过被打磨得圆滑的青砖。

都察院就和刑部隔着一道街，刑部那头已经隐隐闹了起来，但一条街上的祥和生生将那份尚未彻底披露的混乱隔绝在大门之内。

相比之下，都察院内还算平静。

卫陵走在廊下，书吏在前方为他引路。

他偏头看向刑部的方向，听着那头隐隐约约的声响。

“方才看见刑部的人来过，可是出了什么事？”

书吏引着他走过拐角：“小的也不太清楚，只听说似乎是有人盗了哪位大人的牙牌，私看了通政司发还的红本，刑部那边正找这个人呢。”

卫陵转身：“宫里知道此事了吗？”

“应该还不曾。”

书吏跟在他身侧：“不过今日除了国公府家的小姐进宫陪伴太后，也没有其他人等再入宫，消息应该很快就递上去了。”

他停下脚步，对着二人面前那扇门：“大人可以从此处进。”

卫陵往前一步：“若我要调工部的堂稿，也能调到？”

“大人有三法司联名的移文，钦案为大，若要调什么文卷，小的们给大人找就是。”

卫陵颔首，推开了架阁库的门，木门发出一阵悠长的声响，拉斜了日光。

调阅文卷花了些时间，约莫一个时辰过后，他才从都察院走出。

对面的刑部衙门已经安静下来，他捧着木匣子，看着那道大开的门，似是有些出神。

“温月惭。”

他嗫嚅着。

“温月惭！”

从窗口涌入的风变得很急，温月惭坐在屋内，正提笔写着字。

她坐得端正，看起来有模有样，但只要一瞧纸上的字迹，简直和她此时的端方模样大相径庭；尤其是温朝山这一声吼，震得她手抖了抖，那纸上的字就更像鬼画符了。

“大人，大人……”

“别拦我！”

温朝山推开门，冲了进来，青栀在一边拦不住，见温朝山已经进了屋，只得识趣地退了下去。

温月惭懒洋洋地搁下笔。

“父亲，怎么了？”

“怎么了？你问我？”

温朝山上前几步，额头上爆出的青筋一下一下跳动着。

“这才几个时辰，刑部和都察院参劾你的奏本已经递去通政司了！我问你，你去刑部做什么？”

温月惭抬起眼睛：“这是从哪听来的？”

“张炳今早把胡昭派去刑部，把那的人上上下下问了一遍，从几位跟你打过照面的书吏口中，把你的相貌对得七七八八。”

他指着站在外面的青栀：“还有她，你叫人去处理你那身行头，不知被哪个千户瞧着了，报给了司礼监的那个季仲。”

温月惭抬眼，颇有深意地看了青栀一眼，青栀似是心虚般，把头别了过去。

温月惭不慌不忙：“没抓着我，那就只是流言而已。”

“抓着你，你就死了！”

温朝山咬牙切齿。

“私看官府文书，还胆敢诈假官，按照我大邺的律法，是要下死牢的！你到底要干什么？你想死，我温家总还有人没活够！”

他弯下腰，把声音压低：“你难道不知道京都到处都是眼睛？我一再告诉你，谨慎，为什么不听？”

“要真有人想抓我的错处，谨慎，有用吗？”

温月惭站了起来。

“千人疑，万人恨，却又抓不到实底子，只能上上下下地参劾，用参奏题本把内阁和司礼监淹死，这才闹得够大。”

“要被淹死的分明是你！”

她缓缓笑了。

“那就看谁，先能浮出水面。”