就在刚刚薛玉娇被送往祠堂的路上时，薛湛正大步流星地往绮兰院方向赶去。
而在此之前，孟霖帆刚吃上口热乎饭，突然瞧见谨娘气喘吁吁地跑来说，她家姑娘被荆氏带走了，话音未落，只见他家将军将筷子一丢，魂都没了似的径直往外走。他瞧着脸色不对，嘴里嚼了两口的馒头也来不及咽下去，赶紧追了上去。
前面之人步伐极快，或者已经算不上是“走”了，俨然运气跑起来。纵然孟霖帆在军中号称“小旋风”，身手敏捷，但在薛湛这个高手面前，也只能剩望洋兴叹，自惭形秽的份了。
两人前后脚赶到了绮兰院，时下男女之间虽不大防，但薛湛碍于身份不便，还是选择避讳一些，连门都不曾进，站在院中，直接让院里的下人去敲门送话。
荆氏未被扶正，到底只是个妾室，身份卑微，按照礼制尊卑，真追论起来，也是要忌惮薛湛这个二当家的几分的。所以当下不敢怠慢，听到声音，赶紧开门出来笑面相迎：“不知二叔深夜到访，是为何事？”
声音落地，她抬眼只见面前之人凛若冰霜的站在门口，冰寒面容上散发着怒气，登时心尖一颤。
“她人呢？”
薛湛也不拐弯抹角，直接发问道。声语如冰，寒意彻骨。
此话一出，荆氏当即就猜出来这是为谁而来的了。一瞬间，心思百转。
少顷，她假装豁然明白过来道：“您指的是三姑娘啊。”说着目露无奈，轻声叹了一口气，柔声道，“这孩子一向乖张听话，今日不知道怎么回事，居然动手打了玉芳一巴掌。贱妾寻思着如今侯爷不在了，婆母那边也不管事，总得有人出面管管才是，否则放任着不管的话，这府里的规矩岂不都坏了？于是便罚她去祠堂跪着了。”说话时，被他一双凌锐的凤目盯得浑身发毛，始终不敢直视他的眼睛。
听到这里，薛湛眸色深深，眼底仿佛瞬间染上了一层寒霜，侧过脸，沉声问：“那二叔问你一句，你罚她跪多久。”
“十，十二个时辰。”
被他周身的气场震得，说话间，荆氏连舌头都不利索了。
他继续咄咄逼问道：“那么，你可有仔细查清楚她动手的前因后果，以及来龙去脉？”
荆氏被问得一愣，摇摇头，旋即又赶紧点头，急声解释道：“玉芳院子里的好几个下人都亲眼看见了，她们都可以作证，贱妾不敢随便冤枉她。”
此时，谨娘刚上气不接下气地追过来。薛湛命人将薛玉芳院里的几个下人传唤过来，等人齐了，适才道：“现在人都齐了。谨娘，你说，期间都发生了什么。”
谨娘定了定心，接着，将事情的经过一五一十讲了出来。薛湛问了当时在场的这几个人有没有不同的声音，结果没有人站出来反对。于是他沉思了片刻，凝色道：“大家都听到了，是二姑娘欺人打人在先，三姑娘一时情急才失了手。只是，三姑娘到底是嫡女，罚跪十二个时辰未免太过分，我作为这府里的二当家，公平一点，改定为两个时辰，此事就此作罢。”
荆氏刚要说话，被他立时打断，“如有异议，私下找我谈。”
到了嘴边的话被堵了回去，荆氏也算是彻底看清楚了，这办事向来雷厉风行的小叔子，是打算要为薛玉娇那死丫头强出头了。
胳膊拧不过大腿，这一次，她只得悻悻作罢。
即便是两个时辰，但对于薛湛而言，还是为她担心。不加多想，转眼便又起步前往祠堂。
彼时薛玉娇正身姿端正的跪在冰凉的地上，突然，听到外面一阵脚步声渐近，接着是和守门的家仆对话声。来人进屋的一刹那，回头看去，只见门口帘子一挑，一个修长的身影赫然出现在自己面前。
“叔父，您怎么来了？”
薛玉娇微微惊讶，但又似乎有所料到的问道。再看他身后，一路跟来的谨娘和孟霖帆被他留在外面等候，屋内只有她们两个人，不由感到一丝局促和紧张。
薛湛站在她身后，凝望着她她纤弱的身影，目中满是心疼。少顷，定了定神，方才气息沉稳的缓缓说道：“我刚从荆氏那里过来，改了罚跪的时长，你跪完两个时辰后就可以走了。”
在军中一向军纪严明的他，对待下边犯了错的士兵从来不见手软，甚至是从重惩罚，可此时，他竟然为了她公然驳回荆氏的命令，为她减轻责罚。薛玉娇诧异了一下，有些受宠若惊。
他对自己这般好，反倒让她有些不知所措。
似是不敢直视他的目光，她转过头去，手捏着身前的衣角，语气略显迟疑道：“其实，您没必要为我这样做。”
薛湛眸色微动。略显紧张的看着她，好似担心内心深处的秘密被她窥到。
接着，听她幽幽叹道，“我打了她，当时很多人都看到了，这是不争的事实。所以，我受罚也是理所当然的，并不觉得有什么委屈。”
听到这里，薛湛面上的那丝紧色渐渐舒缓开来，旋即长眉轻舒，移步到她的正前方，低着头，目色深深地望着她，一脸认真地道：“或许对于你来说，叔父这么做多此一举，但是对于叔父而言……”说到这里嘎然而停，后面那句“不想看到你受一丝委屈”最终没有说出来。
即便没有说完整，但薛玉娇基本也猜的**不离十。每一个字落在她的心上，都令她感动不已。
时间似乎在这一刻静止了。
此刻，薛湛就站在她面前，目光灼灼的望着她。然而他心里想说的话还有很多很多，刚刚却只说了不到万分之一。
被他目光盯得面热，薛玉娇假装若无其事的移开眼睛。
同一时间，薛湛也意识到此时自己有些逾越了，于是转移视线，略一沉吟，又道：“我留下来陪你。”
薛玉娇刚想要开口说不用，不知怎么的，说出口的前一刻，突然心里默默接受了下来。于是，没有作声，只是轻轻点了点头。
这里不像自己的卧房暖和，一室冰冷，寒风肆无忌惮透过门缝钻进来。薛湛不假思索，脱下外面的黑色大氅，将其轻轻披在她的身上。
感觉到后背一热，薛玉娇浑身一僵，紧接惊了一跳，忙要脱下来还给他：“叔父使不得，您的风寒刚刚才好，快穿上。”
薛湛一把按住她的手，倏然，又触电般一把松开。为她仔细裹好道：“叔父没事。你是女子，身娇体弱，比不得叔父身体结实。”
湛爷：敢欺负我的女人，统统拉去杖毙！
作者有话说
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第17章 心疼
