谨娘上前扶她起身。

声音渐近，来人陆陆续续进屋。

按长幼排序，薛玉娇在几个兄弟姊妹里面年纪最小，可明明尚且稚嫩的脸上，眼里却丝毫不见任何不谙世事的天真和青涩。

走在最前面的女子，内穿白色孝服，外面罩了一件雪白色的斗篷，头上一只白玉海棠钗，除此再无其它装饰物。

她缓步踏雪进屋，秀眉薄唇，明眸如星，虽称不上绝色美人，但是空谷幽兰，素面娴静，美得别有一番风韵。

薛玉娥今年十八，身为薛家庶长女，知书达礼，温娴雅致，标准的大家闺秀。因四年前那场及笄礼上，曾被薛太后亲口称赞“端庄高雅，贤良淑德，当代女性之典范”，一时间，引得无数名门望族的女子羡慕嫉妒，以及争相学习和模仿。

是以，在外生性贤良，秉性高洁的名气，就连薛玉娇这个嫡女也不由望尘莫及。

薛玉娥进了屋，随身丫鬟紫薰为她解下斗篷，扶她跪到左侧第一个位置的软垫上。

虽然薛玉娥名声远扬，但有一点不大如意，那就是她的终身大事。前年原本打算与订过婚的户部尚书家的嫡次子办完婚事，结果成亲前男方意外坠楼而死，直到今天薛玉娥的亲事也没有着落。加之父亲薛义去世，按照习俗应当守孝三年，于是成家更加遥遥无期。旁人难免为她着急。

跟在薛玉娥身后的少年，名叫薛啸云，是薛家后继人中唯一的一名男性，略长薛玉娇一岁。他容貌俊朗，尚且有些青稚，因心性顽劣，不务正事，时刻给人一种玩世不恭的印象。成日里不是和城里几个游手好闲的公子哥流连赌坊和青楼，就是插科打诨，日子过得好不潇洒和惬意。

薛啸云是一个名副其实的纨绔子弟，以前薛义在家时，没少为他的事操心，偏偏他还不争气，到处惹是生非。而薛义一年到头有大半的时间都在外，所以对他难免疏于管教，荆氏溺爱管不得，沈老夫人也撒手不问家事多年，所以现在薛义一死，很多人都一致的认为，百年来根深底固的忠武侯府一旦落到这个不成气候的薛啸云手里，估计很快就要根基不稳，离衰落不远了。

自薛义死后到现在，谁也没见过他流过眼泪，更别提流露伤心之色。这几日操办丧事全是他叔父一个人忙里忙外不说，亲自守灵也是敷衍应付，整个人一天到晚浑浑噩噩的，一副极不专心的样子。旁人看不过去，但谁也不敢说上一二。

薛啸云走到自己的位置前，书童姚礼卷起袖子，蹲下身去为他仔细擦干净上面的灰尘。

最后一个，自然而然就是她那跋扈自恣的二姐姐薛玉芳了。薛玉芳与薛啸云是一对双胎，同为荆氏所生，薛啸云比她从肚子里早出来不到一刻钟，所以她排在了后头。

遗传了父亲一半的容貌，薛玉芳固然生的也差不了，但和其她两位姐妹相比，显然要逊色几分了，看起来有些小家子气。她头上插着一只流苏簪，耳上挂着圆润的淡粉色耳坠，擦香抹粉，身戴佩环。和她相比之下，薛玉娇妆容显得非常简单朴素。但即便不加修饰，姿色也远胜于她。

薛玉芳平日里仗着有生母荆氏为她撑腰，性格任性刁钻，桀骜不驯，没少欺负薛玉娇。偏偏那个时候的薛玉娇总是抱着能忍则忍，忍不下去才为自己争辩几句的态度，于是屡屡受了委屈也默默独自承受。

薛玉娥，薛啸云，薛玉芳，这三人同为荆氏所出，所以皆是庶出。如此一来，薛玉娇虽辈分最小，但却是薛家唯一一个嫡出。

见到薛玉娇的那一刻时，薛玉芳斜着眼睛轻蔑一扫，勾出一抹不屑的冷笑，那张朱唇一张，便极具攻击性：“妹妹来的够早的啊。可惜了，父亲死了，你这会儿表现的再积极孝顺，他也看不到了。”说话间，两耳上玉珠轻晃，一脸的嘲讽。

薛玉芳早就记恨父亲偏心，即便得知死讯时，内心也毫无波澜。

薛玉娇连个眼神都没给，面色不变的望着棺木，语气十分平和：“你也只会在我面前撒野，有本事，等祖母来了，你也这么放肆试试。”

“我……”

薛玉芳一时吃瘪，说不出话，挤了半天，最后只冷哼了一声，故意不再理她。

薛玉芳没想到她居然敢和自己顶嘴，还堵得她哑口无言，不禁令她烦闷不已，心下始终咽不下这口气。

丫鬟红莲扶她落座，她跪了不消片刻就有些坚持不住了，一会儿让人按摩按摩腿，一会儿扭头同薛玉娥窃窃私语。

几人都跪在一侧，谈话的声音自然也落到了旁边薛玉娇的耳边。

“大姐姐，”

薛玉芳倾斜着身子，伸手从背后轻轻捅了捅薛玉娥，脸上笑盈盈的。

两人中间隔着薛啸云，薛玉娥抬起眼皮看她，皱眉问：“好好跪着，别说话。”

薛玉芳吐吐舌头，自顾自话道：“都说国不可一日无君，家不可一日无主，现在父亲不在了，祖母又早就不问家事了，也不知道接下来谁会成为咱们侯府的一家之主。”

薛玉芳与父亲薛义早些年并不怎么亲近，除去薛义常年在外打仗，和几个子女相处时间不长这层原因以外，还有一个原因是，两人之间的亲情早就因为薛玉娇而出现了裂痕，这一点，府里基本人人皆知。

早年在薛玉芳小时候，因为一次恶意欺负薛玉娇，被薛义逮了个正着，薛义一时冲动下，扬手打了她一巴掌。因为这件事，她自此便记了仇，一直记到今日。

薛玉娇自小失去母亲，原本薛义就偏爱薛玉娇多一些，对荆氏向来持冷淡态度，加之这件事的发生，她心里更加认定了在薛义的心里只有嫡女薛玉娇一个女儿，根本没有疼爱过她和她的大姐姐薛玉娥，所以对他的死，并没有感到多么难过。

薛玉娥向来稳重矜持，也不大喜欢掺和这些事，很快简洁大方的回道：“我不知道。”似乎在这种场合也不好乱发表意见，恐扰先父之灵，又小声补了一句，“你别胡猜乱想了，老老实实跪好。”

薛玉芳不以为然的撇撇嘴，底气十足道：“你怕什么，这里就我们几个人，又没有外人在。即便有一个，也不足为惧。”

说话间，意有所指的拿眼扫了扫薛玉娇，意思是，让她看清现实，以后没有人会再为她撑腰，就算她现在将她按在地上打上一顿，她也得乖乖受着。

薛玉娇听出了这话外之音，容色平静，看不出任何惧意和其它情绪。

见她脊背挺直，一张娇美的面庞纹丝未动，表情平静如常，薛玉芳不禁心中暗道：等着瞧，我看你还能沉得住气多久。

接着懒得理她，沉思想了一下，兀自分析道：“按道理讲，应该是哥哥你才对。”说着侧头看向身边的薛啸云。

自然，她话还没说完，说到这里又接着猜测道，“可是，好像咱们叔父也有可能。”

听到这里，薛玉娇睫毛微微颤动了下。

其实薛玉芳说的没有错。薛湛的确很有可能。而且在前世，他也确实暂时代管了忠武侯府一段时间。

“叔父？”薛啸云不大信道，“你莫不是开玩笑说的吧。他可是外面抱回来，身上又没有流着咱们薛家的血。他做这家主，试问谁能信服？”

“虽说他是先祖父的养子，可是我可听底下的人说，早年先祖父在他身上花费的心血一点都不少，不少到何种地步你们知道吗？”薛玉芳神秘兮兮的说到这里，开始表情夸张的掰着手指头一样一样算起来，“他不论吃的，用的，穿的，甚至住的那个院子，样样都比咱们父亲还要好。你想想看，这是什么缘故？”

薛啸云向来是个直性子，直截了当问道：“什么什么缘故？”

薛玉芳若有所思道：“我觉得，咱们这位从小神龙见首不见尾的叔父，很有可能是先祖父当年在外面和别的女人生的私生子。”

“不可能！”薛啸云当即就否定了她的想法，“他要是先祖父的私生子，为什么当时先祖父不大大方方的直接承认了，咱们朝中官员大臣养外室的那么多，也没听过谁家遮遮掩掩，更何况像先祖父这种身份的人，在外养个人更是正常不过，要是外室子，何故非要绕圈子认作义子？所以，这完全就是你自己的臆想，根本说不通。”

薛玉芳不假思索道：“那就奇怪了。”

只有薛玉娇知道，其实一点也不奇怪。

其实，薛湛的真实身份既不是先祖父的朋友遗孤，也不是什么和别的女人所生的外室子，而是，先帝和蜀国公主结合所出。至于其中纠葛，这里暂且不提。

薛啸云语气肯定道：“他到底什么来历我没兴趣知道，不过，他是抱养回来的这件事府中上下都是知道的，再怎么着也轮不到他坐这家主的位置。”

薛玉娥听了半晌终于忍不住插一嘴：“你们别乱嚼舌根了，他到底是我们的叔父，是忠武侯府的二爷。私下非议长辈，按家规是要去祠堂领罚的。”

“大姐姐你少拿家规来吓唬我们，没准过不了几天我就是这忠武侯府的主人。这家规怎么定，以后还不是我说了算。”薛啸云一脸满不在乎的样子道。

“哥哥说的对，”薛玉芳见缝，忙献殷勤的为他捏肩按摩，笑吟吟道，“以后妹妹的事，可能还要哥哥你多操点心了。”

这话果然十分受用。薛啸云被捧的心神一片荡漾，正了正方才已经垮下去的腰背，俨然一副家中之主地样子端坐起来正色道：“好说好说，以后你的事就是哥哥的事。”

薛玉芳眉开眼笑，立时捏的更勤。

薛玉娇目不斜视的静坐在一旁，听着旁边几人的对话，从头到尾没有插过一句。

薛啸云一脸很是享受的闭起眼睛，少顷，突然思允道，“提到叔父，我倒是对他格外好奇。你说，咱们叔父都二十岁的人了，到现在没娶妻就算了，居然连个暖床的丫鬟也没有。还有这次圣上赏的那些个美人，听说他看都没看，转手就送给了别人，一个都没有给自己留下。”

“我私底下专门打听过，听说他从来没有碰过女人，你们说，这事稀奇不稀奇......”说到这里，恍若在思索什么，倏然，诧异的睁开一双桃花眼，接着莫名窃笑出声，兀自猜道，“他该不会是......”

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第4章 家长里短