夜深了，秦娘合衣躺下。
室内烛火噼啪响了几下，里屋翻身的声音传来，她便起身将烛火灭了。
近日这种惯常，她已熟练。
这睡榻睡着并不安稳，迷迷糊糊间，她仿佛听到爹娘在喊她，声音又十分遥远。
忽又转了画面，回到了上一世她临终前，她躺在床上，面前秦馠阴恻恻的望着自己，一杯毒酒已到了嘴边。
秦娘想大声呼救，却发现自己动弹不得。
“阿瑶。”一道清冷的声音在耳畔响起。
如同清泉般凌冽甘甜，缓缓流入，困住的身体逐渐苏醒。
她猛地睁开眼睛，想坐起来，却发现半边身子已经麻了。
身边趴着个人影，耳畔清楚感受到了他温热的呼吸。
“阿瑶。”陈衡又唤了一声。
秦娘才发现自己梦魇了。
她僵硬的转过头，对上他关切的目光。
显然陈衡也是被她吵醒，一头青丝垂在胸前，一双眼睛通红，正皱眉盯着她。
秦娘愣了愣，忙别过头去。
“打扰到公子了。”她轻声道。
“嘘。”陈衡突然嘘声，“隔墙有耳，阿瑶当时刻谨记，称我夫君。”
秦娘心中顿时警铃大作，半僵着身子，更不敢动了。
陈衡起身，将她缓缓扶了起来：“今夜去里间歇息。”
秦娘刚舒展起来的身体又僵了一僵，还好夜色深沉，自己脸上的羞红能被黑暗遮掩。
她咬着唇，坚决道：“不去。”
身边的人明显愣了一下。
下一刻她便腾空而起，冰凉的身体投入一个温暖的怀抱。
直到被放到温软的大床上后，陈衡转身毫不留情的出了房门，她才捂着脸为自己适才的乱想感到羞愧不已。
原来对方只是可怜她在那小小的榻上睡不好觉。
一夜熬到天亮。
待到吴氏差人来请，她才起了身。
娇娇还在睡着，迎春带着小丫鬟们前来服侍，秦娘壮着胆子问：“你们公子呢？”
迎春给她梳头：“公子已经用了早膳出门去了。听说这几日新接手的粮铺有些棘手。”
这是自然了，沈家失了这么个赚钱的根基，说什么也不会轻易让人。
不过秦娘一点也不担心，在他那儿什么事都不成问题。
想到这儿她又老脸一红，不禁感慨，上辈子活成个老婆子都没招惹过一个男人，这辈子倒差点没招架住。
就这样乱七八糟的想着，不知不觉已到了正厅。
几十个新家丁正整整齐齐的站成两排，看上去颇精神。
吴氏早着人抬了两把椅子，放在屋檐下。
“来了。”她放下手中茶盏，神情淡淡，指了指身旁的位置，“坐。”
秦娘一笑，见了礼后径直走到她身后：“婶婶莫怪，今日我是您的学生，还是站您身后妥当。”
吴氏瞥了她一眼，露出满意之色。
不得不说，她这对侄子侄媳虽别有目的，相处起来却十分讨喜。
秦娘听她把护院各安排好院子后，便完事了。
吴氏正要话别，叫她赶紧回去，自己好去做那真正的活计，不巧姜氏就来了。
姜氏自然是故意的。
她一别平日里的张狂，堆着满脸讨好的笑容打趣道：“好姐姐，听说你屋里有个针线活麻利的丫头，可否借来用用？”
“做什么？”吴氏见她好不容易有求于己，摆起了架子，“我那屋里的活还做不完呢，你借去何用？给你家三爷缝补臭袜子吗？”
此话一出惹得在场下人们捂嘴偷笑。
姜氏也不气恼，央求道：“二嫂你就借我吧，我身边实在没有裁衣裳的好手。”
“你要做衣裳？”吴氏神色一凛。
莫不是那祥云纱已到了她手里？怎么婆婆也不叫自己去取一匹来。
姜氏神秘兮兮：“你把那巧手丫头借我，过几日做好我就穿出来给你看。”
吴氏也不想放过这个打探消息的机会，忙叫了身边丫鬟，去二房院子叫会做衣裳的丫头婆子都过来。
姜氏见到秦娘，拉过她的手闲聊：“好孩子，跟着你婶娘学了半日，如何？”
“二婶娘一应安排十分详尽，不愧是管家的好手。”回答的滴水不漏。
姜氏笑道：“恐怕她连管事的十分之一本事都没露出来呢！你接下来可要跟着她好好学学。”
“哦？”秦娘故作惊讶，“这些家丁已经安排妥当了，接下来还要去做些什么？”
吴氏心中直将姜氏骂了个狗血淋头。
面上却只得扯出一丝笑容：“我倒忙忘了，今日是管账的日子，多亏了妹妹提醒。”
姜氏道：“当初我也跟着你二婶学了些日子，可我一见那算盘就头晕，账簿上的字也看得头疼，后来索性不学了，将这管家的事全推到你二婶身上，难为她这些年操劳。”
在场人都听出了这话里有话。
当初姜氏刚嫁进来，要跟吴氏抢权，假意跟着学了几个月的管家看账，硬是没抢过来。
对此她颇有怨言，这档口正提醒秦娘，别被吴氏糊弄过去。
吴氏冷哼一声：“你也知道我操劳？当初你倒是得了个清闲，难为我这天天往公中贴银子。”
“哎！”姜氏讥笑道，“这人算不如天算……老话说得好，吃亏是福！”
吴氏的脸再一次沉了沉。
幸得那几个做衣裳的丫鬟婆子来得及时，姜氏结束了阴阳怪气的闲聊，带着一行人回去了。
吴氏也没叫秦娘一声，自顾自地带着下人们到账房去。
秦娘厚着脸皮跟着她。
账房就设在沈老夫人的住处旁边，隔了一条路。
吴氏每次来，都会经过老夫人院子门口。
里头的下人们见了，便会回了老夫人，老夫人再派个得力丫鬟帮衬吴氏。
说是帮衬，明眼人心里都清楚，那是监看。
尤其此次有秦娘跟着，沈老夫人更是不放心，很快便派了心腹前来。
到了账房，还未进门，吴氏就问秦娘：“阿瑶可识字？”
秦娘摇头。
自古女子无才便是德，吴氏冷笑。
不识字最好，看不懂账簿，也就折腾不出什么水花来。
秦娘当然识得，她跟陈衡学了半月的字，虽不会写，却也认得。
账房内摆了几个书架子，上面堆满了账薄，地上放了好几个大箱子，不知道里边是什么东西。
吴氏命人拿了上个月的账，随手翻着看。
“娘子这个月又得往里贴银子。”吴氏的近身丫鬟撅着嘴，替她打抱不平，“新买那几个家丁就得花多少钱！”
吴氏叹了口气，命人赶紧把这笔账记上。
“你也瞧见了，如今这宅子里，是入不敷出。”她转头对秦娘说道，“你们所求的那点东西，早被糟蹋的一干二净了！”
她说这话也不避开沈老夫人派来的人，也难怪老夫人向来不怎么喜欢她。
秦娘假装惊讶，凑近她悄声道：“府中已如此困难，三房那儿每日吃穿却和老夫人那儿一样，难不成三叔有什么生钱的法子？”
“他哪有什么生钱法子。”吴氏不屑道。
不过这倒是提醒了她，既然三房有钱，何不让他们出出血，将这个月的亏空补上。
她换上一副笑脸：“不知阿瑶是不是听到了些什么？”
秦娘低下头，摩挲衣角：“我也不知该不该说。”
吴氏一摆手，吩咐众人退出去。
“有什么不敢说的，你只管告诉我，这事我保证不外传。”
秦娘只得道：“我听说，三叔又要再抬一房小妾进门。”
吴氏愣了愣，随即拍手大笑：“叫那贱人适才还对我指桑骂槐的，原来是后院失火她正气恼！”
随即她又忙捂上笑得合不拢的嘴，斜眼看着秦娘。
“失态了，刚才的话你就当没听到。”
秦娘应下。
吴氏此刻十分得意：“你三叔既然有钱养小妾，就该出点闲钱来养家！若不是你祖母偏心……”
她闭了嘴，瞧了一眼门外老夫人派来的人，又暗暗想，这次姜氏还得感谢自己，替她回绝了一房妾室。
真是便宜姜氏了！
吴氏留了秦娘和下人们在账房继续看账，自己则带了个丫鬟，去了老夫人院子。
秦娘随意翻着书架子上的账簿，时而拿倒了两本，引得下人们发笑。
之后她便称自己看不得这些字，躲在了角落里，悄悄翻起往年的旧账。
可惜账房每年清理一回，多年前的早已不记录在案。
不过陈衡手里有一份当年他娘的嫁妆单子，秦娘看了记下了些许首饰物件，她便在这些账册里寻找蛛丝马迹。
果然，往年的账册里有清晰记录，沈家当掉了一对象牙扳指、一串珊瑚朝珠、白玉鸳鸯扣等等，不计其数。
秦娘越看越气，悄声将账簿那几页撕掉，塞进怀里，谎称头疼走了。
她隐隐记得上一世衙门曾审过一桩案子，正是城里哪个大户私吞媳妇嫁妆案。
可惜最后罪证不足，案子不了了之。
若拿这几页纸和陈氏的嫁妆单子去告官，沈家私吞媳妇嫁妆就坐实了。
想到这儿，她更加快脚步。
路过沈老夫人院子时，里边传来叫骂声。
“我怎么养了这么个败家的儿子！去，快去外头把你们三爷叫回来！”
