侯府门前此时已是车水马龙，热闹非凡。
秦瑶一身朱紫装，发髻上珠钗环绕，一改往日朴素，她本就属大气端方那一挂美相，如今看来竟活脱脱像生在京中长在京中的贵女。
左侯爷暗中观察起她来，只见她待人接物大方得体，不由暗道：此女果真心思不简单！
陈衡也到了，见自家母亲刚下马车，过去扶了母亲，问道：“母亲为何没跟舅父舅母一道？”
他们既然与陈家一体，分开来着实不妥，不免引人遐想。
陈母怒嗔一声：“哼，你舅父们是上赶着巴结侯府，巴结承安君，见我得罪了人家，要与我划清界限！”
陈衡知舅父向来得体，听母亲这样说，心中便明白，是母亲不愿与舅父们为伍。
他扶着母亲走上台阶，抬头见秦瑶正满脸笑容望着自己，摆足了管家之势。
陈母瞥了一眼儿子，见他痴痴望着那女子，不由道：“瞧你那没出息样子！出身低下之人果然善于钻营，这才短短月余，就摇身一变，成乡君了！”
她不情不愿朝秦瑶行了个礼。
如今来的宾客，只要没秦瑶位分高，依律皆需行礼。
所以陈母此刻十分窝火。
这大门口人多，秦瑶也并未同她一般见识，只吩咐下人带她入座，待遇与旁的宾客无异。
陈母又不禁暗讽儿子：“还口口声声非人家不娶，我看人家也看不上你。”
陈衡脸色一沉，放开了她：“男女不同席，母亲请先入座。”
说罢，他让下人带走了陈母，自己则留在大门口，站在秦瑶身边。
“今日之事我已安排妥当，阿瑶想做什么，便去做。”他压低声音，在她耳边说道。
秦瑶脸上笑容不变，依旧迎着宾客，只在间隙道：“世子与世子妃已经来了，阮家夫妇我不认识，不知来了没。”
陈衡点头：“放心，一切有我。”
两人时不时靠近耳语，在左侯爷看来，他们十分亲密。
“这女子，进了我侯府还不够，还勾搭起陈家这小兄弟来，脸皮真够厚的。”
一旁近卫问道：“侯爷，我们什么时候进去？”
“急什么。”他不悦道，“等着，待人都进去完了，我们最后！给他们一个大惊喜！”
等贵客都进的差不多了，秦瑶也需进去看顾，门口就留给侯府管家等人。
这时左侯爷才堪堪从别家马车后出来，直奔大门口。
管家自然是认得他的，猛一见之下，怔了一怔，又慌忙揉了揉眼，这才惊喜叫道：“侯爷！是侯爷回来了！”
说着他就要进去报信。
左侯爷忙制止了他：“嘘！切勿声张，我自己悄悄进去。”
管家闭了嘴，不迭点头，眼里已是泪光闪烁。
侯爷交代府里下人带几位近卫进去，安排好吃住，自己则混在人群中进去了。
宾客中亦有不少人认得他，所以他只能偷偷摸到偏僻角落，找了张坐满小辈的桌子坐下。
桌子旁边就是屏风，他一歪头便能轻松看到女眷席位。
此刻老太君正在内室接见一些亲近之人，台子上也还未开始表演。
秦瑶趁这机会，在世子妃的引见下，见了阮正的妻子，卢玉竹。
见了真人她才知道，世子妃柳亦当日同她说，“卢氏教养不出那种女儿”是何意思。
卢玉竹此人，虽长相小家碧玉，说话行事却颇有章法，大方得体。
她更是毫不避讳世子妃被困许州之事，引得众人竖起耳朵频频偷听。
“世子妃近来可好？”卢玉竹道，“自许州一别，每每想起世子不顾自身安危，入城与您一同隐忍，我便感动不已，夫妻本是同林鸟，又有几人能做到大难临头，不互相抛下？”
这场面话说得相当真诚，一些人不由羡慕起这对眷侣来，可又转念一想那流言，不禁纷纷摇头。
世子与世子妃若真如卢玉竹所说，也不会到今日闹着要和离了。
一时之间，席间竟有人小声讥笑。
“阮家娘子可否讲讲，当日状况如何啊？”有人出声问道。
这问话不怀好意，直指世子妃被玷污之事。
世子妃一双厉目投了过去，女眷席位顷刻间鸦雀无声。
卢玉竹却笑了笑，道：“柳家与阮家是旧识，世子妃入许州城既被阮家撞见，自是不会坐视不理，我这个做娘子的也不敢拖了夫君后腿，日日与世子妃吃住在一处，以防不测。”
“原来世子妃一直与阮家娘子一起啊！那岂不是旁人没机会对她……”
“那不一定。”
有人想说，“说不定二女共事一夫”，可碍于世子妃的威严，不敢宣之于口。
秦瑶没想到卢玉竹竟如此坦荡，听她的意思还想帮世子妃洗刷谣言。
难道放出谣言的不是她？
卢玉竹微笑对两人福了一福，退回到自己的席位。
秦瑶疑惑看向世子妃。
世子妃也露出了一抹笑容，颇有些得意，仿佛在告诉她：我就说她不是那种会搬弄是非之人。
秦瑶不敢掉以轻心，若卢玉竹惯会惺惺作态，有两幅面孔，难保她们不被她骗了。
正无措着，只见老太君和几个贵妇从内室来到宴席间，后边还跟着侯府的几个孙辈。
左侯爷多年未见家人，此时更是使劲儿瞪大眼睛，不让酸涩的泪水夺眶而出。
他见到了垂垂老矣的母亲，比起几年前腰更弯了，头发也白了……
他见到了自己的儿子，如今已是堂堂七尺小男子汉……
还有个小女孩，那陌生又熟悉的气息，神态间隐隐有他已逝娘子的影子……
那是——
他的幺女！
左侯爷双手握拳，僵在那儿一动不动，看上去像是一座雕像。
他恨不得立刻去到这对祖孙面前！
可越到激动时，身子却像被定在原地一般，迟迟不能行动。
老太君不避男客，带娇娇直接上座，朝众宾客道：“各位今日能前来，府上蓬荜生辉，我左家寻回了丢失多年的小孙女，实乃大喜之事，所幸让大家跟着一起沾沾喜气。”
底下众人叫好，这着实是天底下难得见到的好事。
随着认亲仪式开场，后又点戏，席间热闹起来。
这时有人给世子妃的丫鬟悄悄递了纸条。
世子妃得知纸条内容后退出席位，随即让人转告秦瑶，有人约她到连廊相见。
秦瑶看向卢玉竹，她正与人说话，根本没有起身的意思。
而屏风那侧，阮正已不见踪影。
陈衡正拉着世子四处给人灌酒，见秦瑶频频透过屏风张望，便靠近过来。
“世子我帮你看住了，怎么世子妃被你放跑了？”他道。
“你还问我，那姓阮的人呢？”她隔着屏风悄声道，“方才有人把世子妃叫走了，你说会不会是他？”
陈衡看向阮正的席位，早已空空如也，他若有所思道：“我们跟去看看。”
说着便也朝着后方连廊走去，还不忘拉上世子一起。
秦瑶见席间无人注意，也跟了过去。
这连廊连通后院，也是侯府唯一精巧设置之所在，走上十步就有一处拐弯，可谓“曲径通幽”了。
“你要带我去哪儿？”世子被陈衡拉着，很快挣脱，不满道，“哥儿几个正猜酒呢，你拉我到这儿做什么！”
“嘘！”秦瑶赶了过来，示意他噤声，“适才世子妃被人塞了纸条，约到此处，你就不怕她有危险？”
世子原还骂骂咧咧，闻言立刻闭了嘴，锁了眉头，整个人变得严肃起来。
三人轻移脚步，又拐了两个弯后，裹足不敢上前了。
只因连廊所通小厅堂内，木门虚掩，已能看到世子妃露出的半截衣袖。
她的声音清晰传来：“你找我到此，是为何事？”
门里一道略带愧疚的男声响起：“亦妹妹。”
这声音……陈衡和世子对视一眼，他们都认得，此人正是阮正。
“叫我世子妃！”世子妃厉声打断他。
阮正失落道：“世子妃……也是不记得你的阮哥哥了。”
世子妃吓得猛然退后一步，靠在门框上，颤声道：“若你是来跟我道歉，我愿接受，若你是来说别的，就当我没来过！”
“道歉？”阮正疑惑，“道什么歉？”
“自然是你身边有人污蔑我被困许州之时，与你……”
“与我旧情复燃？”他语气中带有一丝兴奋。
世子妃双唇发抖：“是污蔑我被人……不，是被你……”
她说不出那种污言秽语。
这谣言四起，虽没有明确指出谣言中的另一主角，可大家心照不宣。
在众人心中，除了山匪，满朝文武谁又真敢对世子妃行玷污之事？
那真相只能是“一个巴掌拍不响”，阮郎君有情，柳氏又有意了。
什么玷污，只是欲盖弥彰，想遮掩奸情罢了。
“世子妃是不是想说，是我娘子因妒忌你我之情，故意放出流言报复世子妃？”阮正的声音传来，竟带着几分癫狂。
秦瑶抬头去看世子，见他已黑了脸，正咬牙切齿。
同样咬牙的，还有世子妃：“你再胡说！我们只是幼时相识，何来情字一说？你到底有何目的？”
“世子妃倒是清醒。”阮正笑道，“这点你说的不错，你我幼时相识，这么多年过去，哪还有半分情可言！至于那流言，也与卢氏无关！”
