盛金宫内酒鼎奢靡歌舞升平，宫外的西北方却传来一阵撕心裂肺的惨叫声！

赵彻一惊，连靴子都没来得及穿上，就急忙跑出大帐。只见西北角的天空中，火光熊熊，喊杀震天，混乱犹如瘟疫般轰然袭来，本来早已出城修建驰道的绿营军兵马迅速围住骁骑营的营地，刀锋银白，铠甲森寒。

出了大事！

赵彻眉梢一挑，对两侧的亲兵厉声喝道：“拿兵刃来！”

“等等。”一个清冷的声音突然响起，诸葛玥自大帐的阴影处走出来，淡淡说道，“不能去。”

赵彻冷冷地看着这个不请自来的家伙，沉声说道：“你怎么会在这儿？”

“你看那边，是谁的府邸？”

赵彻沉目望去，却陡然想起了一个最不愿意想起的姓氏。

穆合氏！

诸葛玥手臂上伏着一只白鸟，尖喙利嘴，长着一双火红色的眼睛，正是当日被燕洵掐死的那种苍梧鸟。鸟儿温驯地站在他的手臂上，不时用小嘴去啄他的手指。他一边把玩着鸟儿一边说道：“穆合氏卷入贪墨案，穆合云夜在盛金宫门前跪了一个下午，圣上拒不召见，为何？此事事发突然，从检举，到长老会审查，到罪名落实，只用了半天的时间，没有事先安排，谁会相信？八公主赵淳儿今晚定亲，如此盛宴为何不召你入宫，就算你和皇后不亲，赵淳儿也是你的亲姊妹，这又是为何？穆合主府被人围攻，穆合氏是你的母族，你又手握重兵，理当事先被控制起来，可是为何外面包围兵马和你的人马完全不成比例，根本无法和你对抗？他们在等什么？你还不明白吗？”

赵彻眼内锋芒暗涌，不断闪动，沉声说道：“你是说，是父皇和淳儿...”

“那倒不一定，”诸葛玥轻轻一笑，说道，“皇帝留你在骁骑营，也许只是为了试探你，看看你到底是姓赵还是姓穆合。至于八公主，她不过是想借你的手除掉穆合氏，说白了就像是想坐收渔利。她到底和皇帝有没有商量，那就不得而知了。至于外面那些人，未必是皇帝或者是赵淳儿的安排，而是最希望看到你死的人。”

赵彻本就聪明，只是一时间的惊怒让他失了分寸，此刻细细回想，所有的事顿时融会贯通，不由得出了一身冷汗。

“那人就是要让你掉以轻心，故意以少数人包围骁骑营，但是只要你一踏出骁骑营就立刻变为叛党，到时候来杀你的人，可不止外面这点人马了。”

赵彻眉头紧锁，过了好久方才沉声问道：“你为什么要帮我？”

“因为你是穆合那云的儿子，穆合氏倒了之后，三皇子赵齐水涨船高，而他的母妃姓魏。偏巧，我不是魏家的人。”

“那这样的话，岂不是太便宜赵淳儿了吗？”赵彻一想到当日赵淳儿联合燕洵那家伙陷害自己便暗自咬牙，说话的语气也有些恶狠狠的，哪里像是一个兄长的模样。

“她不过是个公主，皇帝再怎么重用她也只是拿她当靶子而已，她这一步棋看似稳当有利实则她已经是得罪了燕洵。”诸葛玥时不时抚摸他手中的白色的羽毛，说话时也像极了公子的温文尔雅，但这话的内容却是心机颇沉，叫人不得不防。

赵彻面容瞬间变得轻蔑起来，“燕洵这小杂种还能怎样，到头来还是不是要乖乖娶了她。”

诸葛玥笑着望他，“你又错了，他一旦回到燕北，届时天高皇帝远，又有谁能奈何他，称王迟早的事。”

“父皇是不可能放他回去的！”赵彻忽然有些融会贯通的感觉，脑海中一下子豁然开朗，“所以...”

诸葛玥嘴角擒着笑意，说道：“你看，这么快，我们就有了共同的敌人。”

赵彻冷哼一声，道：“就算穆合氏倒了，你就这么肯定我会和你们诸葛家合作？”

“放眼望去，魏氏的地位如日中天，燕洵又一向与你交恶，如今的殿下，你是夹缝中求生存。”诸葛玥抬首看天，长臂一张，白鸟顿时展翅而去。他也不回头，一边向外走一边淡淡说道：“若是你连这点利害关系都看不破，那我今晚就不必出现在此地了。”

赵彻低着头，沉思半晌，终于追上前几步，沉声说道：“你向来不爱理会这些，这一次为何插手？”

诸葛玥已经走得远了，声音显得有几分缥缈，只听他远远地说道：“我只是不喜欢赵齐那个家伙罢了。”

整整一个晚上，动乱都没有结束，真煌城的百姓们幽闭家中，无人敢出门观看。喊杀声从深夜一直响到天明犹未断绝，火光刺目，黑烟翻滚，一片哀声。

穆合氏的反，已在意料之中，就算他们还没意识到此事会这般严重，没有意识到这是家族的灭顶之灾，没有想到皇帝会赶尽杀绝，魏阀和赵氏皇族也会将他们逼上这条绝路。

在家族兵力毫无准备的时候，百年来的世家大族、多出妙算权臣的穆合氏犹如一盘散沙，各自为战的结果，就是让帝国一口一口地蚕食干净，毫无还击之力。

天明时分，战事已经接近尾声，穆合西蕹、穆合西黎、穆合云霄三人当场被诛，家族兵将死伤达两千余人，穆合云夜被缉拿下狱，穆合家无论男女老少，一律收押，上至穆合云夜的九旬老母，下至刚出生的襁褓婴儿，帝都天牢霎时间人满为患。

与此同时，帝都城门紧封，限制一切人出城走动，由皇十三子赵嵩带着穆合家的家族令牌和崇文阁的仿制书信，前往东垂二十三军、二十六军、东南野战军、东南水师十六军，传达穆合家主穆合云夜病危的消息。急召穆合西池、穆合西陞、穆合西豫还有穆合云夜的小重孙穆合景然立刻回京，商讨下一任家主之位。

然而，四方首席兵马的总指挥官在一踏进真煌城的时候，就被帝都兵将拿下，穆合氏最后的希望付诸流水，一败涂地。

然而，就在当天晚上，穆合云夜的外孙宋端却从守卫森严的天牢里逃了出去，并且一路势如破竹地逃出了真煌城门，向东策马而去。

穆合家的人欢声雷动，穆合云夜却目瞪口呆，许久之后，他缓缓闭上浑浊的双眼，大呼一声对不起列祖列宗，淌下两行清泪。

三日之后，蒙阗将军的嫡孙蒙湛与养女蒙枫，带着蒙氏大军，一路向东而去，讨伐跟随穆合氏阴谋造反的淮东宋氏。

宋氏闻风大惊失色，宋氏家主当机立断，将穆合云夜的女儿穆合明兰和宋端一起五花大绑，送到蒙氏大军的军门前。

谁知蒙湛拒不收人，一轮箭雨之后，大军继续开拔，不出五日，就攻破了这个淮东第一礼教之家的宋氏大门。

刹那间，同气连枝的两大世家惨遭屠戮。三月二十八，九幽台的铡刀之前，落下了穆合、宋氏两家的四千多颗人头。穆合氏祖孙五代，除了皇后穆合那云，余者无一幸免，就连亭妃穆合那日、香妃穆合兰香都被御赐毒酒，上路归西。

九幽台斩首那天，整座真煌城的百姓齐齐争相观看，一时间，真煌城万人空巷，气氛热闹，比之过年还有过之而无不及。

一代盛世门阀，昔日的繁华荣宠，车水马龙的豪门望族，就这样被深深地埋在了泥土之中，零落成野地里的泥土，消散在飘零动荡的岁月里，成为帝国权力变更的又一个牺牲品。昔日穿金戴银、珠翠满盖的高贵头颅，也终于深深地低了下去，在帝国铁血的铡刀面前，喷洒出满腔鲜血。

所谓福禄齐天的繁华荣盛，不过尘埃而已。

整整十四日，赵彻都待在大营之中没有踏出一步，消息却源源不断地传了进来。这些并不是赵彻的密探，他越发残酷地明白，这些消息，都是为了刺激他、逼他出营的诱饵而已。他的眼睛虽然没有睁开，却已经看到了帐外那些寒冷的刀光。

四月初二，盛金宫下达嘉奖令：褒奖赵彻深明大义，忠君爱国，特赐黄金两千两，擢升为东路将军。此军衔虽然眼下并无实权，可是一旦皇帝御驾亲征，他就是贴身大将，足见皇帝对他的满意和信任。

接到圣旨的这天晚上，赵彻站在骁骑营的武校场上，静静站立，久久一言不发。他可以厌恶穆合氏，厌恶他们的张扬跋扈，厌恶他们的不分尊卑，厌恶他们的擅权乱政。

但是，他不得不承认，自己能在众多皇子当中多年屹立不倒，也是拜这个强大的母族所赐，如今穆合氏一朝如山倒，面对如嗜血狼群的皇室兄弟，他又该如何立足？

整整五日，骁骑营都沉浸在一片阴郁之下，家世强硬的人，都已经买通军部，从骁骑营悄悄调往绿营军，其余无法调走的人，也称病退军，回到家中。赵彻并没有阻止，毕竟，这些贵族子弟都明白，想在大夏立足，除了圣眷之外，最重要的还是要有强悍的后备实力。

五日之间，骁骑营人员精简三分之二，剩下的不是多年跟随赵彻的忠心部属，就是从边境晋升上来的寒门子弟。

再浓稠的鲜血也有洗净的那一天，帝都终究还是安静了下来。这日，兵部的官文终于下来，那信使径直去了中军大帐，见赵彻没在，放下书信转身就走。远远地看见赵彻前来，也装作没见着，翻身上马绝尘而去。

程副将将书信交过来，皱眉说道：“殿下，兵部来了官文，说要调遣骁骑营出城，前往一百三十里外的禹城修筑驰道，方便卞唐太子车驾前行。”

赵彻没有接那封书信，只是缓缓地握紧了拳头。

第二日，骁骑营全军出动，前往禹城，修建驰道以迎接卞唐太子——李策。

卞唐距大夏国并非遥不可及，快马一月足矣，若是马车慢行两月也可到达。只是这位太子竟然生生地提前四个月上路，并且现在还遥遥地看不到影子。

大夏的皇子们，大多有过戍边的经历，跟随军队草地荒原山涧大河哪里都走得。偏偏这个卞唐的贵客，过河需搭桥，还必须是四骑战马可并肩而过的坚固石桥，逢草原需先开荒，美其名曰不能污了卞唐金赐马的马蹄。不涉水，不坐船，山路不走，沙漠不走，五十里内无城镇不走，帐篷不住，非泉水不喝，非新茶不吃，非佳酿不饮，吃食也是从卞唐一路携带。出行一趟，光是装随行衣衫器皿等物的马车就足足有二百多辆。甭管是什么东西，凡是经了男人之手的一概不碰。为了养活这根独苗，卞唐皇帝可谓挖空了心思，听说就连李策所吃的稻米蔬菜瓜果，也是在后宫开辟出的一片沃土，由民间选拔出色的农民，再由宫廷妙龄少女学习亲手栽培，太子方可下咽。

赵淳儿此时已经是个待嫁之人，不可随意走动，但这点消息她也是听得的，她等的人终于要来了。

李策，当年他踏马而行，全然不顾自己的死活，既然他来了，哪便让他也尝尝这生不如死的滋味。

得知赵彻的一切之后，赵淳儿暗暗咋舌，为了迎接李策，皇帝竟然派了个赵彻，还带着一大堆骁骑营的士兵，那不是有意刁难于他，看来她的父皇比她想的还要可恶。

总之，骁骑营的战士们顶风冒雪地开辟了十天的雪路，总算将一切收拾停当，正翘首等待着这位卞唐太子的大驾光临。前方突然传来消息：太子夜里踢被，害了风寒，已经折返了。

赵彻一听，鼻子几乎气歪，上马带兵呼啸而去。

这事赵淳儿是有些映象的，她开始也认为这个卞唐的太子是个荒唐之人，可后来他的手段残忍很辣全然毕露，踏身而过。这时她才恍然发觉，他是一个懂得隐藏的真正可怕的家伙。

只是这楚乔当初做教头的时候与他关系可是亲近极了，他也一度爱慕楚乔。只可惜他终究是要白忙活一场了，不过，此次也的确是苦了楚乔了，与这样的人虚与委蛇。

此次归来的路上定然不会太平，不过只是李策的小把戏，他这种人看似无害无野心，实则是个野心勃勃的政治家，他来真煌城只有两个目的，一个是暗自打探大夏的实力，另一个则是要耍尽手段挑起内部矛盾，卞唐即可乘虚而入，拿掉大夏。

这招着实厉害，不战而屈人之兵。不过他这次来，也许会帮自己不少忙。