清晨，云水阁。

许是白日越来越长，叶川遥醒得比平常早了些许，一出房门便见几名婢女正在院中洒扫，亭台廊下纤尘不染。

他环视一圈，嘴角漫着轻笑道:“今儿是什么日子，你们怎的都如此早，还打扫得这般仔细。”

“可是府上有贵客要来？”

婢女云画放下手里的东西，朝他走过来，柔声道:“回世子，今日是老将军的忌日。”

叶川遥心中一紧，脸上笑意尽消。

云画继续道:“每年今日，将军府阖府上下都会茹素一日，宫里大概还会差人送些东西过来。”

“奴婢们都是早早便开始准备，不想惊扰了世子，请世子恕罪。”

“何来惊扰，是我考虑不周，竟不知老将军忌日。”叶川遥喃喃道，“你们继续忙吧，无需理会我。”

云画躬身退下:“是，那奴婢告退。”

“等等，”叶川遥把人叫住，“将军今日可有去上朝？”

“不曾，”云画道，“将军今日告了假，现下正在前厅同管家议事。”

叶川遥点点头:“多谢。”

他在房中用过早膳，便去了前厅，想问问有什么自己能帮得上忙的。

下人们正在院中忙碌。

前厅的门大开着，叶川遥见屋内沈翾正同管家说话，便一个人站在门外瞧着下人们忙活。

没一会儿，从屋内传来浑厚的嗓音:“不进来，站在外面做什么？”

“啊？”叶川遥四下望了望，确定沈翾是在叫自己，这才抬脚进屋。

沈翾看他一眼，冲身旁的管家道:“按我说的去准备吧。”

“是，将军。老奴告退。”

管家出了门，偌大的前厅顷刻间只剩下二人。

沈翾见惯了叶川遥嘻嘻哈哈、满眼笑意的模样，此时见他面色淡淡，还颇有些不习惯。

“世子可是有事？”

叶川遥走上前，看着沈翾道:“无事，就是过来看看，有没有什么我能帮得上忙的。”

沈翾缓缓起身:“世子一切照常便可，不必拘谨。”

“哦，”叶川遥点点头，低声道，“那我能去给老将军上柱香吗？”

沈翾注视他片刻，低声应下:“好。”

叶川遥跟着沈翾去了沈家祠堂。

老将军和夫人的牌位紧挨着放在一处。

叶川遥默默地上了香，恭恭敬敬地行过拜礼。

沈翾没有说话，眉目间平静淡漠，看不出情绪。

八年了，他大抵早已习以为常了吧……

叶川遥静静地看着牌位上刻着的名字，嗓音轻柔道:“沈老将军是大盛的英雄，能得沈家庇护，是大盛之幸，百姓之福。”

“如今边境太平，边城百姓得以安居，老将军在天有灵，也可以安心了。”

八年前的那场战乱他也曾有所耳闻。

那年北渊国集齐五万兵马，强势南侵，所到之处烧杀抢掠，陵川一带民不聊生，宛若炼狱。

当地守军节节败退，沈老将军遂带领壹字军三万将士前去支援，苦战四个月后，终于将敌方赶出陵川，退回北渊境内。

本以为可以乘胜追击，让北渊人再不敢来犯，却不想兵部运送粮草的车队半路被劫，导致前线粮草供给不足，战力衰退。

沈老将军不得已只能自筹粮草，却只是杯水车薪。

大军节衣缩食，忍着饥饿死守两个月，却终究还是败了。

三万将士死伤过半，陵川再度失守。

而沈老将军宁死不降，最后死于乱箭之下，何其悲壮。

死讯传入京中后，沈夫人悲伤过度，一病不起，不到一个月便也跟着去了。

那一年，沈翾不过十七岁。

三年后沈翾带兵出征，收复失地，虽告慰了老将军在天之灵，但终究只剩孤身一人。

叶川遥想着想着忍不住鼻尖发酸。

当年父母接连离世，十七岁的沈翾是如何一个人熬过来，之后又是怀着何种心情重返战场？

那时的他，定恨极、痛极了吧？

这些年他频频于战场上厮杀，虽战功赫赫，平步青云，可午夜梦回时，是否也曾孤寂难眠？

见叶川遥眼尾泛红，沈翾眸色微微一动，似有一瞬间的失神。

面前的美目泛着潮湿，仿佛暖阳下氤氲出的旖旎春色，让人不由地生出一丝不合时宜的向往。

他微微一顿，缓缓收回视线，沉声道:“走吧。”

“将军！”

叶川遥不经思索地伸手拉住沈翾的衣袖，直直地看着他。

沈翾抬眼看过去，那双漂亮的桃花眼里此刻盛满复杂的情绪，似带着些痛楚，却又柔情满溢。

他微怔住，不明所以:“怎么？”

叶川遥深深地看着面前近在咫尺的人，欲言又止。

他徒劳地张了张嘴，末了低声道:“没什么，走吧。”

他其实只是……稍稍心疼了一下大将军。

不过没关系，如今他已在他身边，来日方长。

沈翾嗯了声，没有再问。

二人从祠堂里出来，有下人上前禀报:“大将军，三殿下到了。”

叶川遥闻言看向身旁的人:“那我先回去……”

“无妨，”沈翾淡声道，“不是外人。”

“……”

自古大户人家里，像这种重要的日子，向来都是由府上的主母操持事务。

而他一个没名没分的“相好”，堂而皇之地杵在这里，不大好吧！？

只自家人也就罢了，现下皇子都来了，都不用避讳一二的吗？

就不怕传出去被人耻笑？

叶川遥心下不解，但见沈翾如此说，他便没再动，只朝着来人恭敬地见了礼，一副安静和顺的模样。

季泽瞧见叶川遥微微一愣，随即神色恢复如常，朝沈翾道:“父皇赐了些祭品，让本王一并带了过来。”

他抬了抬手，身后的侍从遂端上来几方木盒。

季泽打开其中一个，嗓音温润道:“这是母后亲手做的红豆糕，记得舅父从前很喜欢这个。”

沈翾看了眼食盒，倾身颔首道:“谢过陛下和娘娘。”

季泽看向祠堂:“本王去给舅父上香。”

沈翾侧身:“殿下请。”

二人进了祠堂，季泽执香朝牌位拜了三拜，将香轻轻插进香炉之中。

而后叹声对身旁的沈翾道:“日子过得真快，不知不觉，舅父竟已走了八年。”

“舅父走的那年，本王才不过十四岁。”

沈翾面色无波，温声道:“殿下长大了。”

“是啊，长大了。”季泽无声地轻笑下，不再说什么。

叶川遥立于几人身侧，默默地打量着季泽。

此人虽年岁尚轻，却沉稳端方，言行有度，举手投足间颇有皇家风范。

不似季寒那般嚣张跋扈，令人厌烦惧怕。

季寒如此忌惮沈翾，想方设法欲置他于死地，那季泽呢？

又是怎样看待自己这位表兄的？

季寒虽得圣宠，但因性情乖戾，在朝中声望远不如季泽。

如今储君之位悬而未定，季泽是不是……也已经将沈翾视作了威胁？

就算暂时未起杀心，可倘若日后即位呢，季泽还能容得下这位手握兵权的大将军吗？

叶川遥突然后脊发凉。

如今他与沈翾毕竟是名义上的相好，且他在将军府好吃好喝地住了这些日子，多少生出些惺惺相惜之情，不免有些担心。

他暗自思忖着，再看季泽时，眼里便不自觉地多了几分探究。

察觉到他的目光，季泽侧身看过来，面容温和道:“世子在将军府住得可还习惯？”

叶川遥停下思绪，垂眸道:“回殿下，翾哥哥待草民很好。”

季泽笑笑，虽为皇子，言语间却平易近人:“世子天人之姿，大将军铁树开花，倒也算是件喜事。”

叶川遥侧眸看向沈翾:“能得大将军倾心，是草民之幸。”

季泽温和一笑:“世子不必过谦。”

“先前听闻将军与世子的事，本王还有些不信。今日见到世子，才大概明白了几分。”

他看向沈翾，口中轻轻叹出几声感慨:“这偌大的将军府，着实太冷清了些。”

“如今能有世子陪在身边，将军的日子定然比从前畅快。”

沈翾立于一旁不置可否 ，但神情看上去并无不悦。

叶川遥微微侧目。

他弄不清季泽这番话里的深意，不知他是真的替沈翾高兴，还是在暗暗讥讽。

而沈翾虽然神情淡漠，但叶川遥看得出来，他对这位表弟，其实并无防备之心。

倒真是件稀罕事。

叶川遥不知为何突然有些不爽。

鬼差神差的，他一字一顿道:“往后的日子，我会一直陪在翾哥哥身边，绝不会再让他一个人。”

投过来的视线温柔又专注，仿佛藏着无限缱绻。

沈翾迎上那道目光，眼底错愕一沉。

此前种种，他从未当真。

留叶川遥在身边，不过是顺水推舟，护好友之子周全。

可每每听小少爷坦荡又自然地说出这些情深意浓的话，他又偏偏总会生出些错觉，好似那些话并不全然作假。

可一个能将情话如此信手拈来，身边又追求者不断的人，又能存着几分真心？

沈翾的心底涌上一抹自嘲。

定是情话听得太多，他竟也开始分神去想这些虚无缥缈的儿女情长。

当真是荒唐。