云恩原本也朝反方向抬了腿，犹豫一瞬，还是出声叫住迟煜。
“大师兄。”他小跑上前，拍拍迟煜的背，顺手将定位符贴了上去，“我还没见过赤狐皮毛做的东西呢，可以摸摸吗？”
迟煜昂起下巴，本想难为他几句，却见他很是诚恳的样子，别开眼，嘀嘀咕咕的从袖兜里又给毛领掏了出来。
云恩只是寻个由头藏定位符，以防出什么岔子，随便摸了两下，便同他分道扬镳了。
他又问了几户人家，心里头有了决断，看迟予怀还没回来，就先到镇上的商铺逛逛。
镇民们都很热情，没走多会，云恩臂弯里就塞满了点心糖人一类的小玩意，他悄悄往柜台上挨个放好银钱，把东西搁到自己客房，想着等迟予怀回来一起吃。
百无聊赖的等了一会儿，发现留在迟煜身上的定位符不动了。
云恩又回了街道。
晚霞渐起，商铺间的吆喝和讨价声渐弱。他在长街小巷一直转悠，直到月亮爬上了半边天，定位符还没移动，迟予怀也没有回来。
思虑再三，怕他们出了什么事，这才出了镇。
结果循着定位符刚到后山，就见到那只鬼所幻化的迟予怀，被一路引诱着进了洞窟。
心魔也很合时宜的出来作乱。虽然他如今修着正道，按理来说应该影响不大，可这几天的迟予怀太不一样，让他的私欲野生藤蔓般的生长。心魔本就是因迟予怀而生，被这么一浇灌，膨胀质变的愈发严重。
后来就叼着迟予怀啃了半天……
云恩默默把后面的事简略，更是绝口不提自己的心魔，只说以为自己还在幻境中。
迟予怀自是不信，但也没有戳破，只是安静的听他讲述。
回忆间，洞窟里源源不断的钻进赤狐，有赤狐妖，也有普通的狐狸。捆妖索不够用，两人只得从后颈给它们劈晕，然后将狐狸们好生安顿在石窟中，继续向前赶路。
“失踪的镇民都抓过赤狐，或是穿着狐裘出门，是么？”
迟予怀叹道。
云恩道：“是，但是近些年来才出事，应该与镇长家的那张狐皮有关。”
前方逐渐露出光亮，皎洁的月光洒在遮挡洞口的灌木丛间，透过草叶的间隙渗入窟内。
云恩先一步拨开灌木，等迟予怀出去，才跟着钻了出来。
“定位符显示大师兄就在这里，师尊别担心......”他声音忽地止住，迟予怀同时站直身子朝周围望去，两人皆是一怔。
他们绕了半天的石窟居然挖在连绵的山峦之中，而窟外是大片空旷的地界，建有一座宏伟的庙宇。
庙宇的东西南北方各立有燃着火焰的石狮子，正前方是一尊巨大的观音石像，庄严持重，香火缭绕。
两人踏着石阶来到朱漆的大门前，抬首是飞翘的檐角，烫金的牌匾上刻着端正的“观音庙”。
一只鬼，住在观音庙里？
迟予怀和云恩对视一眼，心中疑虑，但仍是推门而入。
庙里莲灯千盏，悬灯如昼。金雕的观音菩萨与仙界宫宇浩气恢宏，写满功德的黄绸从楼阁上垂落，像是一排排幕帘，不许凡人直视观音菩萨的真容。
而其中一排黄绸泛着翻涌的黑气，绑着昏迷不醒的镇长几人，以及不断挣扎的迟煜和乌寒洲。
“师尊！我们在这！”
好不容易等到庙里进人，还是自己的师尊，迟煜急忙唤他一声，挣扎的愈发剧烈。
悬在半空的两人荡秋千一样的晃来晃去，闹着玩似的，迟予怀一阵无言，拔剑将绸缎依次斩断。
两位弟子以轻功灵巧落地，云恩在底下挨个接住镇长几人，轻手轻脚的安顿在一旁的角落。
“妖邪呢？没对你们下手？”
迟予怀问。
迟煜被他问的一噎：“师尊，下手了我们就不能回答你的问题了。”
乌寒洲面露愧色，赧然道：“师尊，对不起，我们一时大意，没看清妖邪面目，醒来后一直被绑在这里，也不知道那妖邪为什么没有进一步动作。”
迟予怀拍拍他们，并未责怪，刚想问云恩镇民们有没有受伤时，一道森冷的声音将他方才的问题抛了回来。
“仙君呢？又为何对那些赤狐手下留情？”
佩剑出鞘的嗡鸣迭起，几人朝声音传来的方向望去。
一团狐狸状的黑雾从供奉台后徐徐飘出，虚影似的，只能窥见轮廓，和一双赤红的狐狸眼，余下的身形皆是黑黢黢的雾气，犹如燃得正旺的黑色火焰。
果真是一只狐狸所化的厉鬼。
它往前迫近几分，怨气深重，鬼气四溢，想来生前修为不凡，至少也是一只几百年的大妖。
迟予怀拦住就要出剑降鬼的弟子们，尝试同这只鬼沟通：“它们也不过是为自保，到底无辜。”
“到底无辜！”
厉鬼咬着字重复一道，神情陡然凶恶：“那为何这些人类纠缠不放，连一点生路都不愿给我们！”
它抬起雾蒙蒙的前爪，指向角落昏迷的镇长，森然道：“我等了十几年，终于等到他再次踏足后山。暂且留他一命，是为了要回我的狐皮，再问问他这么些年是否问心有愧！”
迟予怀立刻道：“云恩，去把镇长叫醒。”
云恩依言照做，过去将灵力缓缓注入镇长体内，唤醒他的神智。迟予怀与厉鬼僵持片刻，道：“但你也留了其他人一命，又是因为什么？”
满庙的莲灯将厉鬼照的没有那般可怖，它沉默须臾，才道：“我知道你，以仁慈盛名的剑尊。”
它没有继续解释，再次往迟予怀身边靠近，迟煜和乌寒洲持剑的手青筋隐隐突起，警惕的盯着厉鬼，只要稍有异样就会出剑。
然而厉鬼只是擦着迟予怀的腿径直走过，在云恩手边停下，赤色的眸子眯起，紧盯镇长那张微微抖动的脸。
镇长刚从惊吓中苏醒，映入眼帘的是和自己仅余咫尺的大团黑雾。
“啊啊啊鬼啊！！”
他白眼一翻，看起来又要吓晕过去。
云恩早有准备，指尖在他穴位上点过，三两下又把老人家给激了起来。
“镇长，许久不见，我的皮你用着可还舒服？”
厉鬼道。
镇长鸵鸟似的把脑袋缩进双臂间，连连摆着手哀求：“我再也不敢了！别杀我！别杀我！”
厉鬼森寒道：“我待你不薄吧，为什么这样对我，对我的族人们！”
镇长被吓得魂飞魄散：“我……我一时鬼迷心窍，是我对不住你！没有相信你！我没用你的皮！我把皮还你……还你！你饶了我吧！”
他着实是吓得不轻，越说越混乱，最后只剩了求饶。在慈悲的观音像底下，老泪纵横的被一只恶鬼逼在墙角，仿佛一个在祈求观音菩萨宽恕的罪人。
迟予怀也走过去，将一人一鬼稍微隔开，轻声道：“你们究竟有何仇怨，愿意说说么？我想你今日没有伤人，也是希望能有个说法吧？”
厉鬼扭过脑袋，见他佩剑已经入鞘，气息平和的就像是同自己家常闲谈一般，磨了磨牙，到底还是烦躁的叙述起来：“我本是赤狐一族的族长，一直隐没在这后山中修炼。”
“十几年前我结束闭关，听闻附近新建起一座小镇，便前去转转。”厉鬼回忆着当时的情状，狐狸眼里说不上是怀念还是愤懑，“小镇居民都很热情，待我这个陌生人如家人一般，笑脸相迎好生招待，除了偶尔抓我的族人制衣以外，哪哪都好。”
“我知道这是人类的生存所需，只是这些镇民看上去实在良善，让我生出了可以和平相处的念头。”
明焰般的眼珠转向镇长，似乎有熊熊烈火燃烧：“我找到他表明身份，告诉他我可以把族里自然死去的狐皮相赠，还有平日里落下的狐毛都可以收集起来给镇子制衣所用，山中宝藏若是他们需要，我们都可以寻来赠予，希望锦衣镇可以不再抓我的族人。他答应的相当爽快，也的确有一段时日没再让镇民抓捕赤狐，甚至邀我在镇中久居。”
镇长瑟缩着滚到迟予怀身边，几乎要把自己团成一个什么都不知道的圆球。
迟予怀微微拧眉，大抵猜到了接下来发生的事。
厉鬼咆哮起来：“然后他就趁我在他家所住时，叫修士设下阵法将我所困，活剥了我的狐皮，余下的尸首焚烧殆尽！”
几人默然不语，从背后缓缓窜起一阵毛骨悚然。
锋锐的狐爪猛地将哆嗦成一团的人按倒在地，狐喙突至镇长鼻息前，虽没有呼吸，但在场的人还是能感受到它积压多年的怨愤。
“我带他去过的狐狸窝也被一网打尽。如果不愿，可以不必答应，我们走便是。为什么言而无信？就因为我是妖怪？可我数百年以来从未伤害过一个人类，凭什么这样对我！”
振聋发聩的嘶吼在偌大的庙宇间回荡，烛火摇曳，亮堂的观庙有过一瞬的灰暗。
云恩垂下眼眸，靠过去，摸了摸已经没有实体的狐狸身子。
也不知道是在安慰赤狐，还是在安慰曾经的自己。
迟予怀看着他的动作，心里生起些许复杂。
镇长颤抖道：“我真的知道错了！我只是太怕妖怪了！我……我……”
厉鬼龇起牙，似是打算一口撕掉他的脑袋。
迟予怀及时拦住：“此事是否还有回转的余地？你但说无妨，我们一定尽力。”
毕竟这只鬼若只是想单纯报复，早该动手了，何至于与他们啰嗦半天。
厉鬼从镇长身上落到一边，他立马连滚带爬的要蜷进角落，却被狐爪扯住后领，一路拖到观音像前。
它按住镇长的脊背不让其动弹，想不明白为什么一个人能有两副面孔。
一面热情洋溢，一面残忍至极。
可这些年报也报复过了，心里却没有半点复仇的畅快感。
它原本真的准备如以往一般，将这些人全部剥皮抽筋，却在看到迟予怀往捕兽夹里藏灵力的时候，骤然清醒改了主意。
也许这个人类说的对，赤狐就是单纯好骗，还很喜欢人类。
“把狐皮还给我。”
瞳眸中的火焰忽明忽暗，良久，厉鬼终于开口。
“我要你在观音面前发誓，实现当年的承诺，保护我的族人，不让它们再受伤害。且作为惩罚，你的余下时间只许在观音庙里度过。”
它转向迟予怀，接道：“仙君代为监促，如此，当年之事我便作罢，如何？”
镇长嗓子已经嚎哑，只能拼命点头。迟予怀伫立在观音像前，拂袖为供台燃起一簇香火，认真答允：“好，我发誓。”
[狗头]贴够了来点剧情
作者有话说
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第8章 观音
