断疤眉唾了口痰，抬脚将老人踹倒在地，恶狠狠地踩了几脚：“没用的老东西，交不上钱也捞不着珠子，那你怎么不去死啊！”

比他矮上一头的招风耳拍拍断疤眉的肩膀道：“疤哥，这人年纪大了不中用，别为难他了。”

等安抚好气急的断疤眉，招风耳蹲下身附到老人身边，“东头儿铺子里那个编风铃的银沙，是你女儿吧，今年十六岁。”

见老人迟疑后点了点头，招风耳用手轻拍老人的脸，满意地说：“这样，你让她跟我们回瀛洲，这税我帮你补上。”

老人瑟缩在地上，闻言惊愕抬头，雀跃地试探道：“回瀛洲？我闺女她也能修行吗？”

“哈哈哈，灵根乃天赐，能否修行依仗神眷，岂是凡夫俗子能肖想的。”

招风耳厌烦了这夯蠢的老头，索性挑明了说：“她跟了我们，不比待在你家里好啊。”

银沙父亲终于明白了两个仙吏的意思，涨红了脸，断然喝道：“不行！我还没蠢到要卖女儿的地步！”

招风耳和断疤眉一唱一和，红脸白脸轮番上阵，左右就是逼老人自愿献出“掌上明珠”。

奈何招风耳巧舌如簧，断疤眉凶相毕露，老人也绝不松口。原本佝偻的脊背竟渐渐挺直，似乎这样就可以在惊涛骇浪中为女儿筑起堤坝。

“给你脸了是吧，老不死的，找打！”

断疤眉手持铁索，便要朝老人打去。熟料那铁索擦身而过，只将系船的朽木桩拦腰击断。

已经起身的南星眉头微蹙，将长生剑按回鞘中，与谢澄对视一眼，二人仍伏在茅檐之上观望。

却见方才还凶神恶煞的两个仙吏，此刻竟如提线木偶般僵立原地，失神般望着远处。

细观之，他们眼中皆亮起两簇妖异的橙红灯火，似指引，似诱惑，驱使着二人往码头边缘缓慢走去。

一步，两步。

在他们即将要失足跌入大海中时，谢澄如鹞鹰般自茅檐掠下，揪住了两人的后衣领。

断疤眉和招风耳陡然清醒，如同溺水之人被救出水面般剧烈喘息起来，无论谢澄怎么问话，二人都满眼惊惶。

跟着飞跃下来的南星站在谢澄身后，眼底晦暗不明。

她环顾四周人群，原本暗戳戳关注此事的采珠工人都连忙移目，权当什么也没发生。

海风卷着咸腥气息掠过，将这场闹剧吹散在浪潮声中，唯余岸边断桩上的新鲜裂痕，无声诉说着方才的惊险。

谢澄只好把那俩仙吏丢到角落，先将地上的老人扶起，从锦囊中掏出几颗小金瓜子塞到那老人手中，温声道：“没事儿了，你走吧。”

那璀璨的金光如同夺命的砒霜，只是被包裹在蜜糖之间，攻破了在场所有人的心防。

老人颤巍巍的双手捧着那几颗金瓜子，双膝一软，跪在地上磕头道：“多谢郎君，多谢郎君！”随即头也不转地跑回家了。

采珠的工人们一窝蜂涌上来，却因谢澄腰间悬挂的宝剑，不敢离得太近。

“郎君！也赏我一个吧。”

“我先来的！”

“家里还有老母等着救命钱呢郎君！”

“安静。”

南星的声音不大，却有着不容置喙的坚定，可她这一声却没能让吵嚷的人群逐渐平静下来。

周遭的工人越聚越多，将二人围得水泄不通，情况已然失控，连个御剑的起飞空间都没给他留。

二人又不愿对无辜百姓出手，情急之下，南星双手交叉合十，轻声喊道：“黄粱一梦，念去去，敕令——忘前尘。”

海风拂过，将窃窃私语吹散。百姓们面面相觑，疑惑地摸着糊涂的脑袋，不明白自己为什么聚在这里，瞥了格格不入的南星和谢澄几眼，就又重新拾起采珠的活计，归于平常。

她长出一口气，转身瞪了谢澄一眼：“散财童子，出门在外切忌招摇，你记住成吗。”

谢澄讨好地从锦囊中掏出个杏仁酥递给南星。

“这不是我给你的那盘吗，又拿来糊弄我？你自己收着吧，我不吃杏仁。”南星瞥了眼谢澄递来的点心，抗拒地退开半步。

谢澄斟酌片刻，还是开口：“南星，你不要再用禁咒了。如果被人发现，轻则逐出天外天，重则……剥夺灵根，罚没神眷，终身监禁。”

南星闻言一愣，就听谢澄继续道：“我不知你和伽蓝有何交情，不惜用禁咒助她突破。且不论她是否会出卖你，自献把柄，就是找死。”

虽说是意外顶替，但作为谢氏少主的预备役，但兄长所学诸般事务，谢澄亦半点未曾倦怠。他虽不通咒律，却也知道那并非出于正道。

一次突破两重、洗去别人的记忆……怎么看都很邪恶吧。

她在天外天那么循规蹈矩，让人挑不出错处，结果一整就整个大的。

原来他早就发现了。

“好，我明白的。”南星笑着答应下来，不知听没听进去。

她忽而话锋一转：“不过话说回来，你救这两个人干嘛？”

谢澄认真回答：“他们纵使罪大恶极，也应该交由拘仙署查办，不可死于妖兽之手。”

南星语带讥诮：“许多天外天弟子晨训时常用‘诛妖锄奸，求仙问道’来鞭策自己。果然讲究，这锄奸可是排在诛妖之后的。”

谢澄正色道：“凡族类必有殊异，可人妖乃死仇，内患终究不及外敌可惧。”

南星闻言挑眉，终是未置一词。她径自走向昏迷在地的二人，素手轻抬便将那两个七尺男儿如提稚子般拎起。

“啪！啪！”南星左右开弓，利落地反手扇了二人几个巴掌。

断疤眉和招风耳的脸瞬间红肿起来，甚至泛起血丝。

那二人此刻才真正挣脱幻术束缚，同时捧住灼烧的掌印，脸火辣辣地疼。

南星冷哼一声，攥拳活动关节道：“醒了就回话，没醒的话，我再帮帮你们。”

断疤眉怒火中烧，他猛甩铁索，却没能使上力。低头一看，这才发现铁索被南星死死踩在脚下。

他如同被点燃的炸药桶，怒吼道：“小贱人，你吃熊心豹子胆了，敢这么跟爷爷我讲话！”

下一瞬，谢澄和南星同时出脚，断疤眉如破麻袋般横飞出去，正栽进浸泡开蚌刀的腥臭血缸。

腐肉烂泥灌入口鼻，呛得他剧烈咳嗽，偏生这一咳又将污物咽回喉中，噎得他青筋暴起，两眼翻白。

招风耳声音稍尖，他看出这二人身负灵力，却只当他们是无名散修，未曾放在眼里。

见二人对断疤眉出手，他难以置信地质问：“我们乃王氏仙吏，你们懂不懂……”

断疤眉浑身从里到外散发着臭气，他怒不可遏朝南星和谢澄扑去，却被招风耳连忙拉住。

面色灰败的招风耳咽了口唾沫，目光死死黏在谢澄腰间那枚黄玉麒麟佩上。

若只是普通的谢氏玉佩倒还罢，偏生那麒麟脚踏祥云，周遭还盘旋着一只金龙——非谢氏家主或少主不可佩戴。

方才张牙舞爪的二人像被戳破后泄气的鱼囊，此刻连连作揖道：“谢少主，我等也是奉命行事，沿海这地方常出刁民，若不使些手段，哪些贱民不肯老实卖命的。收不齐税，我们也不好交差啊。”

谢澄笑道：“嗯，我也觉得你二人不像坏人，不知是奉谁的命，给谁交差。”

断疤眉正想开口，却被招风耳肘击打断，这面白声尖的中年修士是个老油条，打眼一看，就觉得这谢氏现任少主是个心善好骗的主儿，便赔笑道：“我们这些小喽啰，哪知道大人物们的事啊，就是上头的意思，具体是谁我们也不知。”

谢澄颔首，也不知信没信，他横眉冷笑：“是让你二人来此收税，可没让你二人在这里鱼肉百姓，强抢民女。”

恃强凌弱，上行下效。仙吏背靠王氏这棵大树，惯爱在人界狐假虎威，无人能奈何得了他们。

南星望着眼前因畏惧强权而战战兢兢的二人，忽觉命运轮回，大鱼吃小鱼，竟有种啼笑皆非的荒谬感。

见糊弄不过谢澄，招风耳果真是个见风使舵的机灵人，也不再争辩，如泣如诉卖惨道：“我们真的不想这样，可交不上差我二人都得死，是被逼的啊！”

谢澄冷脸道：“留着这些话当口供说，还是老老实实去拘仙署蹲着吧。”

说罢，谢澄和南星同时出手，两个手刀就让刚苏醒的断疤眉和招风耳又昏死过去。

突然，南星鼻头耸动，海风的咸涩混着汗味与珠蚌的血腥，千丝万缕的气味中，她依旧捕捉到了不寻常的一部分。

有妖气。