看见陆文骁远去，谢令姜用力地挥了挥手，和其他人一起齐声告别道：“大侠，后会有期！”

在挥手送别无名大侠后，谢令姜带着几个小孩子走到街那头的县衙门前，她稚嫩的眉眼神情端肃，“走，去击鼓鸣冤！”

齐芸扯了扯她的袖子，“那个，谢小娘……”

谢令姜转身望去，神态温和地看着她：“嗯？”

齐芸不解问道：“为何还要击鸣冤鼓，何不直接寻门口差役，入得县衙？”

击鸣冤鼓会把事情闹得很大，平白惹人闲话，齐芸心中有些不愿。

谢令姜朝她安抚似的笑了笑，在齐府大娘子将要微笑时，断然拒绝了，“此计不可行。”

齐芸脸上的笑意尴尬地凝固在脸上，淡淡问道：“谢小娘有何高见？”

谢令姜还不待回答，沈小胖子抢着答道：“我知道为什么，难道你们忘了大侠师父说的话了吗？是无名大侠让我们击响鸣冤鼓的。”

谢令姜眼睑微垂，同意道：“我就是如此想的。”

“看吧看吧，我就说嘛，”沈小胖子得意洋洋地嘿嘿一笑，挥舞着胖乎乎的小肉手，俨然是陆文骁的狂热追随者，“大侠师父是我们的救命恩人，他说的一定有道理。”

斯文俊秀的王越小郎君朝着齐府三位小娘子温和笑了笑，慢吞吞开口道：“击鼓鸣冤没什么不好的影响，那么就听从恩公的劝告好了，恩公这么说总有他的道理所在，更何况我们确实是有冤屈要找清溪县的县令申诉，不是吗？”

齐芸见既然王越和沈溪都赞同谢令姜的提议，便从善如流道：“好吧好吧，既然你们都这么说，那么我们走吧，去击鸣冤鼓。只是，谁去敲？”

她朝着几个人望去，“反正我不想敲，你们谁胆子大些？”

齐家二姐妹见姐姐这么说了，也摇头，看向其他人。

齐芸朝谢令姜一笑，一副无奈的样子。

谢令姜也朝她笑笑，转身看向那面大鼓。目光严肃，背脊挺直，率先朝着那里走去。

其他几人连忙跟上她。

鸣冤鼓的架势巨大，气势磅礴，与谢令姜的幼小形成了鲜明的对比，但在这垂髫幼女稚嫩的外表下是重生而来，谨慎敏思的灵魂。

“咚咚咚……”

鸣冤鼓响起不久之后，汝州城清溪县的县衙之内，迎来了几位小贵客。

县衙正堂，威严肃穆，明镜高悬匾挂在正上方。

赵县令是个严肃清瘦的人，颔下一把清须，是符合时下审美的曾经的美男子。想来他当年取中二榜进士时，也是个能被榜下捉婿的端正青年。

他坐在正位高座上，面容严肃，惊堂木一拍，两旁衙役手执水火棍，敲击道：“威！武！”

齐芸的脸色苍白，牵着两个小妹妹的手忍不住腿颤抖着要跪下。沈小胖子也不敢多话，闭着嘴一声不吭。

很显然，来自官府威权的一幕已经震慑住了他们。相比之下，王越虽然有些面色苍白，但是也依旧镇定。

“堂下何人，有何冤屈诉来？”

唯有谢令姜却是丝毫不惧，她叩首行跪拜大礼。

天地君亲师，官府代表了君王的威严，她跪的不是堂上之人，而是这世间的君臣纲常。

“县令容禀，小女衡州人士，父为衡州知府谢文佐之，母为陈氏女，堂下诸人皆父母亲戚俱在，然贼人可恶，使离之。今有无名氏行侠仗义，惩奸除恶，我等方能来此报案，望堂上父母官为我等垂髫幼童做主，寻回父母，奖赏义士，铲除恶贼。”

说罢，谢令姜以手额地，再行一大礼。

清溪县县令大为震惊，连忙唤她起来，虽然他身为一方父母官，受得起一个小娘子一拜，但是他辖下出了这么大的事情，实在没脸受此大礼。

他面色冷肃，沉声道：“谢小娘还请放心，本官受理此案，绝不放过一个窃人孩儿的贼子。堂下诸儿，你们将自己父母的户籍地址告诉差役，本官这就差人去寻你们的大人。”

谢令姜目光沉静，举止进退得体，谢过堂上县令，便口述地址，怕阿娘直接去了府衙等消息，便嘱咐道：“若家人无人做主，可直接去衡州府衙。”

堂下记录的文书和差役都战战兢兢地记下了，他们心道：从没有这样气派的人物，分明没有仗着耶娘的势欺人，怎么咱们在这小娘子跟前也只有听吩咐的。

王越在一旁道：“我家住衡州府橡子街榆钱巷右边第一间，若是无处寻去，也可直接去府衙寻我阿耶。”

一旁记录的文书忍不住问了句：“你阿耶也是府衙里办差的？你和谢小娘是旧识？”

王越斯文笑笑，慢吞吞道：“两家大人虽同朝为官，一为知府、一为通判，我与谢家妹妹却是初见。”

准备跑腿的差役默默在心里震惊了一下，这样的官宦子弟，那拐子居然也敢下手。

另一旁的四人皆是汝州城人士，报给了另一个衙役，让他帮忙跑个腿。

地址全部写好，文书呈上给赵县令一观。

赵县令捻着胡须，看了一遍，微微颔首，写了两份文书，一份是给去汝州府的，一份是给衡州府的，盖好了官印，让捕头带着文书即刻出发。

他皱着眉，肃着面容，一拍惊堂木——“退堂。”

在县衙后堂等待的时候，大家吃着差役给他们的小点心和茶水，心里有种油然而生的幸福安定感。

沈小胖子话最多，看上去小胖子已经忘记了被绑架时的惊慌，只是一口一个大侠师父。

齐府三位小娘子也都很捧场，都是汝州城的人，说起汝州城的事情都能会心一笑。

四个人拉着一个王越聊得起劲，虽然王越小郎君只是在别人问到他的时候，慢吞吞地附和两声。

至于方才冷静自持，气场强大的谢令姜此时低头，静静坐在一旁，目光放空着，不知在想些什么。

其实她之前想要击鸣冤鼓不是因为那是无名大侠的嘱咐，而是她觉得不安。

绑匪选择在清溪县落脚，谁知道他们有没有官府上的倚仗，谁又能保证县衙中的都一定是好人。若是有人与绑匪勾结该怎么办？他们直接去找看门的衙役，怕是见不到县令就已经落入贼手。

为了以防万一，她才想到先击鼓鸣冤，把事情闹大，置于阳光下，才能保证他们这几个小孩子的安全。

谢令姜在心里苦笑，就算自己装得再像，也终究不再有那种纯真无邪了。

王越走到她跟前，阴影投在她眼前，眉眼弯弯道：“我觉得你做得很对，谁知道这县衙是不是真的有明镜高悬，你说呢？”

谢令姜抬头，看着他，因为惊讶睁大了眼睛，那双丹凤眼纯净又漂亮，睫毛长长的。

王越和她对视的时候，就在想要是能触碰到那长长密密的眼睫毛就好了，他按压下自己孟浪的想法，红了脸颊。

谢令姜先是愣了一下，知道他在安慰自己的时候，弯起眼睛，唇角微翘道：“谢谢你。”

王越脸颊的红晕还未散去，越发的有些无措起来，他拽了拽头上歪歪斜斜的小玉冠，慢吞吞道：“啊，谢家妹妹不必客气。嗯，我可以这么叫你吗？”

谢令姜替他把玉冠戴好，眼睛弯成了月牙儿，“当然可以。”

县令那里就不再是这样祥和温馨，紧绷焦虑的气氛弥漫在整个房间中。

县令不再是先前正堂上表现出的严肃温和，而是愁眉不展地在屋内踱步。

他叹气一声，和旁边一个穿着青色布衫的中年人说道：“师爷，这些匪徒曾藏身于县外几里的荒山上，你说衙门里的差役是真就从没发现？”

穿着青色布衫的中年人问道：“从没发现过或是还是发现了却又欺上瞒下，反正这结果都是一样的，县尊何必介怀？”

县令沉默了一会儿，道：“是，结果都是一样的，是本官失职，没有能力察觉到本地有这样一伙歹人。可是，后者却让本官于心何安，这么近的地方，不知有多少无辜孩童曾经在那里等着本官去救他们。”

“县尊，事已至此，还是想想该怎么尽力弥补罢。”

这位清溪县的师爷，姓刘，是一个屡试不第的秀才。因为和县令是同乡，便做了师爷，帮着出谋划策。

县令对他有知遇之恩，现在有了这么大的麻烦，他决不能自己抽身而退，而是得帮着县尊想个方法才是。

听到师爷的劝解，县令沉闷地嗯了一声，是该想想该怎么办了。若是陈情不好，怕是要直接被扒了官身，回家当个士绅去了。

刘师爷道：“县尊，对您而言，这说不定不是过失，还是一份大功劳。您想想，这么多任县令和知府都没有抓住青沙五匪，也从没能救出哪怕一个被拐走的孩子。”

刘师爷顿了顿，捻须微笑道，“县尊，那几个孩子里面有个小娘子自称是衡州城知府的女儿，还有一个小子自称是衡州城同判家的小郎君。您将被拐走的小郎君和小娘子送回他们大人身边，难道还怕咱们汝州和隔壁衡州的两位知府不记人情吗？若他们两家的大人承您的情，那你说不定不仅不会被治罪，还可能会高升啊。

县令眼睛一亮，又黯淡了下来，叹口气道：“话虽如此，官场上也总得有个替罪羊，唉，恐怕两位知府也说不上什么话，只要能保住本官不被治罪就已经是万幸了。”

看着仍然愁眉不展的县令，刘师爷也没办法，只能宽慰道：“这些过错都是匪徒犯下的，您有何过？”

县令喟叹一声：“希望朝廷衮衮诸公也能如此想了。”