心间荡起了一股异样的情绪，当然还称不上是伤心欲绝，但也绝非可以视若无睹轻描淡写。似乎有口气悬在他胸前，上不去，也下不来，堵得他呼吸困难。谢云停不明白，究竟该如何称呼这种心情才最恰当，也更想不通，到底为何心底忽然会泛起如此大的波动。
虽说江御早年间曾一时兴起许诺，待他功成名就后，会把女儿嫁给他，可毕竟是空口无凭。如今沧海桑田，江意晚一早已为他人新妇，鱼水承欢这等事本就是情理之中。饶是如此，忽然毫无防备地亲眼见证这等变化，他仍是不受控制地想象起那些可能会发生的画面——她被拥入怀中会是怎样的神情，那双晚星般的眼又会绽放出何等的光彩……奇异的火苗在灼烧着胸膛，谢云停只觉心底翻江倒海。
现在的他，明明是不能，也不该产生这些情绪的。
手腕被紧紧箍着，江意晚甚至还感受到他仍在不断施力，骨骼都仿佛要被捏变了形。见他半点没有松开的意思，江意晚咬着牙再度唤他名字：“谢云停？谢云停！松开，你弄疼我了。”
此刻谢云停的神志才终于清明了几分，慢慢松开手，气血翻涌，原本惨白的脸上竟是聚起阵阵极不自然的潮红。青筋自皮肤底下暴起，在他额间拧成狰狞的纹路。
他张了张口，刚想说些什么，却是兀自喷出一口鲜血。
“喂，你怎么了？没事吧？”江意晚正揉着自己被捏出红痕的皮肤，忽然见他咳嗽不止，连忙自背后扶住他，又一手搭在他的脉上。
手指按下去的瞬间，江意晚只觉他腕上脉搏散漫无力，不至一息，却又忽而脉流涌动，乍起乍伏，着实骇人。
她眸光一沉，待到谢云停状态终于稍微缓和一些，便不由问道：“从脉象上看，你病了大半月，体弱气郁，寒入肺腑。可先前李大夫为你配的药正是对路，你若每日按时服用，本不该恢复得如此缓慢……”
除非这具身体的主人，压根就没有悉心照料过。
“忧思伤神。你今日这一吐，倒是将胸间郁结的淤血吐了出来，也算因祸得福。”她注视着谢云停，静默片刻，又继续道，“只是你想到了什么？怎会突然急火攻心。”
谢云停倒是径自抽回了手，又抬起袖子看似随意地擦了擦嘴角血渍，侧首望向她，笑得晦涩：“没什么，与你无关。”
那声音轻飘飘的，给人一种仿佛一切都没有发生过的错觉。
“……”江意晚此时不知该作何言语，她垂下眼帘，望着他湿透的衣衫和依旧苍白如纸的脸，道：“这碗药洒了，要么我去给你重新煎一碗吧。”
“不必了。你也不知道行风将那些药材收纳至何处，他这医馆啊，找起东西来可怪费劲的。”谢云停轻呵一口气，将笑意里的苦涩隐入尘烟，又摆出寻常那副万事万物皆不以为然的姿态，轻轻靠在床头，“你今日来，是想同我再约时间去义岭一探究竟吧。”
江意晚被说中心事，莫名生出了些愧意，匆忙解释道：“那日失约并非我所愿，我也不知怎么了，忽然就……”
她正纠结如何胡乱编个借口搪塞过去，却听谢云停低声道：“没事的，意晚。不必解释了。”
他的嗓音此刻听上去有些沙哑，江意晚微微一怔，只听他继续道：“你不必担心，我既然答应了你，虞夫人之死，我便定会助你查清。只是近日无雨，最近的一场，怕也是要月余。下回落雨之时，我们便在义岭见吧。”
“开棺可是个体力活。别说掘地了，你这身子如今怕是都无法下地。你可得好好吃药，尽快好起来。”江意晚没话找话，只能胡言乱语地叮嘱着。
“呵呵……”谢云停闻声，倒是看似心情很好地抬眉笑了笑。
江意晚回过神来看他：“你笑什么？”
“嗯……我只是觉得，你说这话的样子和行风很像，瞧着不似个闺秀，倒像个大夫。”谢云停笑意盈盈地答道，那表情无懈可击，令人完全参不透背后的情绪。
“谢云停。”江意晚盯着他那若无其事的模样，终于忍不住问道，“你为何要帮我？当日你曾说过会找我要报酬，可却是再无下文。你到底想从我这里得到什么？你若一直不肯说，我总觉得不安。”
江意晚担心，他想要的报酬，她或许给不起。
谢云停长长的睫翼垂下，半覆住他的眼。思索片刻，他最终只选择性地回答了后面的问题：“聂夫人早年于我一家有恩，日后若时机得当，我想请你找个机会替我引荐。”
“就这么简单？”江意晚迟疑问道。
不过是替他引荐个人，值得他这般鼎力相助吗？
“就这么简单。”谢云停肯定地重复了一遍，又轻笑道，“不然你以为我想要什么？”
就算有其它想要的，她也不一定愿意给吧。
“行，我答应你。”江意晚这会儿才如释重负，终于弯了弯唇，“对了，科举马上就要进行了，你会参加的吧？只要按时吃药、调养得当，你那时候应该也能好个大半，足够进行笔试了。”
虽说是照例一问，江意晚却并未抱着太大的期待。按照她的预想，谢云停此时应当再度同她拉扯一番，又反反复复追问“为什么要我参加”这类她不知该如何回答的问题——她总不能解释说这是她要完成的任务吧？
却未想到，这回谢云停竟是微微颔首，干脆应下：“我参加。”
“唉，不参加也没事。你还是先安心好好休养吧……诶？”江意晚自说自话着，又忽然发觉不对劲，连忙抬眼望向他，“你刚刚说什么？你参加？此话当真？不是骗我的吧？”
谢云停无奈一笑：“意晚呐，我不想参加的时候你要不停规劝，待我答应了你却又不相信……你究竟是想要我参加？还是不参加？”
“当然是要参加的好！”江意晚赶紧答道，目光相当真诚地凝视他，“谢云停，我有预感！你若是参加了，一定会金榜提名的。”
无论有没有她，这份荣誉本就是属于他的。
谢云停只是微笑，静静开口：“那就借你吉言了。”
……
目送江意晚离去后，他强撑着爬起身胡乱地洗了把脸。喉咙里还泛着淡淡的血腥味，铜盆水面上倒映出他憔悴却精致的面庞。他这张脸，生得太过娟秀，若是略施粉黛，定是要比戏院里的花魁还要艳丽许多。
说书人常道，男生女相意味着阴气过盛，刚柔失衡，常伴着多舛的命途。人生未至终点，谢云停此刻尚且无法断定命运，唯有一点他已全然可以确定——自幼因着这张雌雄莫辨的皮囊，嘲讽与戏弄便如影随形，从未有一日放过他。
他还记得年幼时常穿梭于拜月楼的楼梯之间。此楼建成多年，木质楼梯明显已有些老旧，谢云停在楼梯上乱窜时，那一节节台阶便是会吱呀作响，仿佛下一秒就会坍塌碎裂。那时他的母亲每当发现，总会在一旁担忧大喊：“云儿，别跳了，当心摔着。”
那时候的他才约莫着六七岁，还是城里富贵的小小公子哥儿。母亲虽为女儿身，却是巾帼不让须眉，不仅将生意经营得有声有色，还对他宠爱有加，将他照顾得极好。无论是衣食住行，他都用上了城里同龄人最高的规格。即便天王贵胄，想来也不比他逍遥自在——唯一美中不足的是，母亲实在太过忙碌，并无闲暇为他提供过多陪伴。
因而他自小便养成了自己和自己玩的习惯。
母亲的那些劝告，他并未放在心上。闲来无事时，谢云停便会自顾自地在那楼梯上蹦蹦跳跳。从一楼跳至顶楼，又从顶楼返回一楼。母亲虽忧心，却也忙于杂务无暇制止。
那一日，他也是这般独自玩耍着，直到蹦到一楼，他遇见了一群与他年龄相仿的孩子们正在大厅中玩着扮家主的把戏。
为首的那男孩单看脸蛋瞧着年纪与他差不多，却已长得人高马大，在一众矮小的孩童间默默生出一股鹤立鸡群之意。只是身形虽长，心性仍稚，他们打打闹闹、喧哗不止，似乎是在争夺谁应当当家主。
“上回都说好了，这次该轮到我扮家主了。季将离，你也太霸道了，怎么能回回都是你扮！我不服。”人群中一个扎着冲天鬏的小童愤愤不平道。
那高个男孩鄙夷一望，话里话外都充斥着不屑：“你若是想当，便先问问我的拳头，要是能打赢我，这家主之位，我顷刻奉上。”
“你……你明知道我打不过你！”冲天鬏小童气的跺了跺脚，翘着个脑袋不愿再看他。
“我说啊，你们有空在这儿抢家主，倒不如先去寻得那夫人人选。咱们玩了这么多回，都没碰上过一个女孩儿。每次都是猜拳决定夫人，这一回能不能找个真正的女孩子来扮夫人啊！”另一名白衣孩童无奈摊手，视线在场间左摇右摆，终于在附近一桌上瞧见了一名面容清秀的女孩，“诶，这位妹妹生得好生漂亮，咱们不如就找她来扮夫人吧？”
冲天鬏小童顺着他的视线望过去，便是不由地摇了摇头：“你说那位江家大小姐？我先前已经问过了，人家嫌咱们这游戏幼稚，不屑过来参加呢！你可别去找她了，我先前才受过一顿臭骂。”
白衣孩童叹了口气，道：“那怎么办，不会这回又要咱几个猜拳扮夫人了吧？”
“诶？你瞧台阶上那位，是不是也很合适？”
作者有话说
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第37章 第37章
