余巧尝遍过绝望的滋味，前世一无所有逃亡，生病，遇险，饥恶，寒冷，她在其中不止体会过一次。

人的躯体像池中清水，一点点危机的石子投进池中，就能让清水满溢，淹没头顶让她窒息，致她于死地。

她一遍遍求生，一遍遍从池子里爬上来喘气，次数多了，这些喘气的机会，便被她理所当然的当作了希望。

她自以为，只要还能呼吸，就有希望。

可到最后才明白，希望才是人最后走入绝境的最大罪魁祸首。

张禾那护卫提刀走过来时，池中之水迅速寒冷结冰，冻住她的全身躯干，任她如何挣扎，也妄想从池子里爬上来。

而水边之人，颇有趣味地观看蝼蚁挣扎，欣赏它最后的丑态。

刀刃即将落下时，余巧没有闭眼。

利刃高高举起，在脸上闪过一道寒光，雨声混着破风声落下，随即尖刃穿透血肉，温热的血液溅到了脸上。

余巧瞳仁颤了颤。

预想中的疼痛没有到来。

眼前一支带血的箭头，穿透了护卫的身体，离她的眼珠不过几寸的距离。

众人还没反应过来，第二箭紧随其后，张禾手边煮茶的桌子，连着茶具，四分五裂炸开。

长箭斜钉在石砖上，取代茶桌位置，白色箭羽长鸣不止。

“有人行刺！保护大人！保护大人！”

黄咏最先拔剑，挡在张禾身前。

中箭护卫手中刀刃失力掉落，他仰面倒下，余巧往旁边避开，这时才想起来喘气。

一箭能杀一人，这样的好本事，买凶之人必然不是冲她而来。

余巧空茫地想着，这样的话，那第二箭可就偏了些。

十几个护卫聚拢，把张禾围在中间，黑衣将周遭的光挡去大半，视线受阻，余巧只听得见越来越近马蹄声。

黄咏持剑守在张禾身边，盯着亭驿外的道路，心脏提到了嗓子眼。

他也练过箭，所以他知道，刚才这两箭的力道有多大。

要说主子得罪什么人，必然是历王一党，京城里那些弯弯绕绕他不懂，但是京城里那些人出手阔绰，请出的杀手一定身手不凡。

此地偏僻清幽，又下着雨，适合动手，更适合掩藏证据，说不得今日十几个人都要死在这里。

亭驿外马蹄声骤停，来的却只有一个人。

黄咏定睛，瞧见一个熟悉的人影，他提着的心半是放下。

有个好消息，来人不是杀手，而是青梅村那年轻乡绅段逢恩，不妙的是，青年在马上搭着弓，利箭下一秒就要夺人性命。

十几个人里挑一个，黄咏自信不会那么倒霉，但是段逢恩身份特殊，他可比姓余的有靠山，这十几个人里，不管谁对段逢恩出了手，最终闹大了，在场的人都会被主子交出去赔罪。

黄咏忖度着，往后退几步，到了主子跟前，把段逢恩身份消息告知了出去。

张禾听完，把手中最后一只完整的茶杯放在地上，起身走下台阶，黄咏在旁边把伞撑开，跟在身后。

四周护卫散开一个口子，段逢恩在一片狼藉里，看到了他找了一天的女子。

有人隔着距离，上报自己的姓名，说是太仆寺少卿张禾，他无暇顾及。

余娘子在一具尸体边上，几乎快把自己缩成一个影子，她淋了雨，衣裳有被水浸湿的深色，她应该受了伤，衣裳和脸上，错落着点点血迹，本就单薄身形，在此刻更显脆弱。

许是视线落在她身上太久，不远处的女子似有所感，缓缓抬起头。

脸色苍白，眼神溃散。

看清她面貌的一瞬间，段逢恩拉弓的手不可控地颤了一下，心口下沉得厉害。

分开不过一天，她身上的精神气，与昨天晚上简直判若两人。

好可怜。

怎会如此可怜，可怜到他觉得之前对她产生的杀欲，实在是一种冒犯。

段逢恩昨晚没有睡着，他很少喝酒，他想是那碗酒，让他心旌摇曳，总是思及灯火下那场对话。

他无法入睡，所以去找了她。

既然和余娘子成为了朋友，朋友之间，当然可以分享秘密，增进彼此情感。

刚好他有太多不可告知旁人的秘密，比如陈六真正死因，比如籁子胡同因何事起，这些他都可以告诉她，只要她愿意听。

他看到她深夜出了客栈门外，他以为她有事外出，过一会儿会回来，便在她门口等着。

然而他在她门口等了一个晚上，也没有见她回来。

他有些担心，怕她遭遇贼人，被人掳走，亦或是遭遇什么别的危险，可是马厩的马，以及地上的痕迹，都证明是她主动出的门。

余娘子又骗了他，她才说过要与他为友，下一刻就弃他而去。

他忽然想起，余娘子口中谎言至多，他了解观察到的她唯一真实的所求，就是出城离开。

他不免推测，她出城是要去哪里？

她如此心爱她夫君，会不会是去京城找她那夫君，为她的一厢情愿和不甘心，搏一把？

那只有察觉到恶意才会明显翻上来的杀欲，又一次漫上了胸口。

段逢恩决定先找到她。

清晨在客栈和众人分别，他独自骑马前往京城方向，然而在路上，他遭遇了刺杀。

大概和上次跟着他进鬼市的那批人，受同一人驱使，段逢恩很少得罪人，因为得罪过的，都下了地狱，除了那逃出去的邻县乡绅儿子。

将所有人都解决，他继续上路，终于在这亭驿再次见到她。

如果没听错的话，这刚刚报上姓名的，就是她声声惦记的夫君，所以刚刚要杀她的，也是她夫君。

余娘子显然看错了人，她付错了真心。

她那夫君昔日放过她，也许并不是因为什么慈悲，而是周旋中的不得已，现在自身危机已过，自然要取了她的命，以绝后患。

弓被拉紧，箭仿佛下一刻就要离弦。

张禾看见箭尖移了方向，他出声道，“何必鱼死网破，段公子，可否进亭下一叙？”

段逢恩思量着，最后把弓箭放下。

他翻身下马，走进亭驿，路过张禾，也路过那一群护卫，径直走到余巧面前，朝她伸了手。

“余娘子可还安好？”

看着那伸过来的手，余巧的眼神终于有了聚焦。

她不太安好。

头脑昏沉，额头上破开又淋雨的伤口刺痛发麻，面临死亡，霎时又回到人间的感受，也无法言明。

她想她此刻一定狼狈之极，然而她抬头看了一眼段逢恩，发现二人半斤八两。

段逢恩浑身湿透，平日束的得体头发一绺一绺的在颈侧挂着，衣裳上有泥水和血迹，像是路上不慎从马背上跌下去过，青衣几乎要辨不出颜色。

只有那一双眼睛，仿佛在周遭的泼天大雨里烧着篝火，温暖明亮。

余巧抓着他的手，艰难站起。

似有什么硌在掌心，段逢恩低头，在余娘子手心里发现一枚碎瓷片，她一直紧紧攥着，就算握着他的手，也没打算丢下。

段逢恩这才迟钝地发觉，刚才他若没过来，余娘子或许会以这瓷片，向她那夫君，做出最后反抗。

她会如他一直所想，因爱生恨，脱去桎梏，杀掉她那夫君。

这个小小的认知给他带来了一点欣喜，然而她手心被划开，往外渗着着血，又让他有些不高兴。

他将她手中瓷片小心拿出，丢在地上，扔出清脆的一声响。

段逢恩牵着余巧往外走去，却被张禾拦下。

“段公子，都说男女授受不亲，何况这是我府上妾室，你带她走，不合适吧。”

段逢恩没有说话，视线投向余巧，女子低着头，另一只手抓了抓他的袖子。

段逢恩心满意足，便不顾阻拦，继续带着她向前。

出了亭驿，张禾也没再阻拦，二人骑上一匹马，段逢恩将女子护在身前，往兰县的方向前行。

*

黄昏时候，余巧在兰县医馆二楼醒来，不知何时停了雨，窗外云彩绚烂，她静静看了一会儿，在听到脚步声时回神。

范意娘端着药从门外走进来，到了她身边。

“你出城了？”

余巧点点头，“嗯。”

既然她人在这，结果不言而喻。

范意娘肯定道，“你逃跑失败，被抓回来了。”

余巧又点点头。

范意娘把手中的药递了过去，颇有兴趣的在她旁边坐下，“都到这时候了，余娘子不妨和我聊聊，你到底是得罪了夫家，还是主母，满足一下我的好奇。”

余巧喝着药，想了想，“大概是，都得罪了吧。”

“那你想出去，可要废些劲。”范意娘将手上扳指拿下来把玩，又继续问，“是他们留的眼线将你抓回来的？”

“一半一半吧。”余巧声音疲倦，“是我逃出去的时候，正撞上我那夫家来看我，然后被暗哨抓了。”

范意娘可惜地摇头，“那你这次确实不幸，不过出逃嘛，第一次难免疏漏，多逃几次熟练了，就成功了。我当年也是逃了七八次，辗转几年，才到兰县定下。”

瞧见余巧惊异的眼神，范意娘得意地笑了两声，“余娘子都坦诚相待了，我也不是那等作伪的人，你被段公子送到医馆的时候，脸色苍白，了无生气，其中内情，我猜也能猜个七八分。”

“好歹也合伙做着生意，我来安慰几句，免得你心存死志。”

余巧不禁抿出一个笑，“多谢范掌柜。”