李宣轻柔地将尚容额前的一缕碎发整理到耳后，怎般看怎般满意。
少女正值妙龄，已然出落得亭亭玉立，灼若芙蕖。令李宣意外的是，小孙女不再如之前那般性子柔软，眉眼显出几分坚毅，竟真衬出了几分小大人的模样。
“容儿以后若有什么想做的就尽管放手去做，祖母永远站在你这边。”
尚容轻握住祖母的双手，莞尔一笑，神色自然流露出一丝少女的娇态：“不满祖母说，容儿想做生意。”
李宣似是未曾料到，脸上笑意却始终不曾散去：“容儿缘何突然想起做生意了？”
尚容眉心微蹙，沉思道：“世间女子多不易，年少时多困于闺房，成婚后多困于家宅。世人都道男子的功绩，却少有人提及女子，容儿以为是世间偏见束缚了她们。”
“容儿略懂一些制香的门道，想开一家香楼，让女子有一处安身之所，并传授她们制香之道，这样她们今后亦能养活自己。”
李宣原是相国家的女儿，坐镇后宫这些年自也看淡了这红墙之下的孤苦寂寞，是以她不恼反笑，连连颔首。
“容儿你有这般想法很好，只是做生意起步艰难，祖母遣人给你宫中送点银子去。”
尚容摇了摇头，轻笑道：“容儿知晓祖母最疼容儿，只是容儿也不想总是烦劳祖母，此事容儿已想到应对之法，只需祖母赐给容儿今后的出宫令牌便好。”
“容儿果真是长大了。你父皇那里你放心，他若问下来哀家就说是哀家的意思，他也不会再多问。”
从慈禄宫离开后，尚容便直往宫门而去，惹得翠桃一阵不解。
“殿下，您今日还要出宫？”
翠桃迷糊地眨了眨眼，想着尚容早上刚从宫外回来，一时不知尚容心意。
“是。”尚容微微颔首，侧身嘴角微勾，意味深长，“单靠几句话未必能全然镇住那些胆子肥的下人，如今我们要做的便是在他们心绪不稳之时再添一把火。”
翠桃顿悟，再抬眸之时眼神忽闪：“殿下果然高明！”
京城典当行众多，尚容只为做足姿态以示自己对这件事的重视自不可能去个遍，是以便择了两家最大的典当行查问。
这一去，还果真撞见了不少宫里的下人。下人们见了尚容，个个都把抵押在典当行的珠宝取了回来，毕恭毕敬地递到了尚容手中。
尚容与翠桃一共只有四只手，很快竟都要拿不下了。
回宫的路上，翠桃终于按捺不住心虚喜笑颜开：“殿下，这些珠宝少说也值八千两，这下魏三郎君承诺的银子可不用愁了！”
尚容勾了勾唇，掀开车帘的一角，却远望见魏辰锐弯着身子四下张望，随即走入一处青石小巷。
尚容心觉事情有异，若她不曾记错，这小巷她曾走过，深处直通太子府西侧偏门。
那还是她四岁的记忆，尚容犹记得那时母后尚未崩世，她活泼好动十分贪玩，便在她这位哥哥生辰之日，在太子府摆宴之时偷偷从西侧偏门溜了出去。
只是这魏辰锐来太子府做什么……莫非他早已拜入太子门下。尚容心道。
“殿下你在看什么？”翠桃见尚容一时出神，忍不住凑过身来。
尚容缓缓放下车帘，浅笑道：“没什么，不过是来往行人罢了。”
马车在宫门外停下，此时已近黄昏，还有不到半柱香的功夫宫门便要落锁，是以尚容下了马车不曾耽搁，却远远望见一个熟悉的身影。
“殿下与我还真是有缘，在这儿也能遇见。”
魏修洵嘴角微噙，垂首见尚容和一旁丫鬟手中提着的木盒一侧浅露出几颗色泽饱满的珍珠，忍俊不禁：“殿下好本事，看来这四千两不过一日的功夫已然凑足了。”
尚容未与之言笑，从袖中去取出那只白玉镂雕双鱼香囊递到魏修洵手中：“物归原主。”
魏修洵右手提起香囊，细细观赏了一番，云淡风轻道：“殿下就这么想与我划清界限？”
“魏三郎君应知你我只为盟友，再无其他。如今欠你的，本宫来日必当归还。”
尚容的声音素来有些清冷，此刻似更冷了几分。
魏修洵随即轻笑：“一句玩笑话殿下休要放在心上。”
尚容微微颔首，随即想起方才在马车上看到的那一幕，抬眸道：“本宫方才见你长兄从西侧偏门入了太子府，可能是冲你来的，你多加小心。”
魏修洵嘴角微不可察地勾了勾，映着落日的眉眼流露出几分缱绻。他低下头，顺手将香囊系在腰间。
“多谢殿下告知。”
尚容见魏修洵神色不显，竟是丝毫不觉惊讶，应是早有对策。
“后日便是秋猎，魏三郎君今日见了本宫之后便去做了部署？”
魏修洵眉眼轻扬，似朱砂的浅红小痣随着笑意微微晃动：“殿下知我。”
果真心思缜密非常人所及。尚容心道。
“想来养伤也是你的说辞，若你真想入宫，祖母自也阻不了你。”
“殿下会去吗？”
尚容微微抬眸，直对上那双自带柔情的桃花眼，桃花眼眼尾微微上扬，似染得几缕晚霞落下的红晕。
“本宫不去，谁来做魏三郎君的挡箭牌？”尚容转过身向宫门走去，字字笃定。
魏修洵目送着尚容逐渐远去的背影，良久转身而去。
“殿下您往年都是不去的……秋猎毕竟危险，若是您不想去回绝一声就是了。”尚容方才的一番话听得翠桃心惊胆战，嚅嚅道。
尚容轻柔地勾了勾翠桃的鼻梁，笑道：“秋猎或许危险，这位魏三郎君可不会将自己置身于险境。”
“况且他也是看中了我这个长公主的用处，才会主动与我合作，不是吗？”
翠桃似懂非懂，如入云雾，但见尚容心中有数，所为并非贸然，便不再多问。
待尚容迈入琼华宫，却见洒扫丫鬟中多了一副生面孔。
“你叫什么名字？”
那丫鬟转过身来应道：“回殿下，奴婢名唤韶淳，是今日新入宫的。”
尚容本以为魏修洵派来的人应是英气逼人的女娘，却未曾面前女娘生着一双细长的蛾眉，观之柔弱娉婷，竟看着比自己还手不能提几分。
不过尚容心想魏修洵此人虽时有几分荒唐，令人琢磨不透，却也不至于在这件事上骗自己，想来韶淳着实是可用之人。
“韶淳，随本宫进屋。”
“是！”
待尚容和韶淳进了屋，翠桃带上了门。
“你便是魏修洵派来的人吧。”
“是。”
尚容忙了一日尚未用晚膳，此时倚靠在太师椅上洗净了手，从安放在一旁的蓝釉海棠花纹高足盘中拿了一块莲蓉酥。
然而尚容还未将那块莲蓉酥递到唇边，却见韶淳的目光直晃晃地落在自己手中的莲蓉酥上，尚容一时竟有些微微愣住。
“咕噜咕噜……”
屋内静谧，因得着平日里的细小声响此刻却听得一清二楚。
韶淳捂着小腹，不好意思地笑了笑。
气氛着实有些尴尬，是以尚容轻笑试探：“未曾用晚膳？”
尚容本以为对方还会与她客气一番，不曾想韶淳一拍大腿，随手撩起小半截长裙将大步走到她身侧，接过她手中的那块莲蓉酥将其塞入嘴中，一边嚼一边冲着她笑。
“主君要是早告诉我殿下是这样随和的人，我就不在殿下面前装了，想这样多好！”
这前后反差之大，别说一旁的翠桃了，就连尚容都看得愣了一下。
看来这韶淳还是个爽性子，不过倒是和她印象里的习武之人一般无二。
这皇宫里多是些弯弯绕绕，就连最亲的骨肉至亲亦能心生隔阂，背地里相互残杀，相比之下这般真性情之人倒是正好合尚容的心意。
尚容浅笑着将一旁盛满了莲蓉酥的蓝釉海棠花纹高足盘递到韶淳面前：“别着急，坐下慢慢吃。”
韶淳顿时亮了眼，接过高足盘抱在怀里坐下狼吞虎咽地吃了起来，不一会儿十数快莲蓉酥便入了肚。
“殿下，你真是个大好人！”
尚容新沏了一壶茶，送到唇边仔细抿了一小口，抬眸便见韶淳靠在自己身侧细声道了一句。
“只是……还有吗？”
尚容顿时会意，朱唇微启：“翠桃，就说本宫未用晚膳有些饿了，让御膳房送些吃食来。”
“是，殿下。”
“韶娘子，听说你擅武艺懂经营？”尚容试探问道。
韶淳一脸难以置信：“主君和殿下是这么说我的？”
尚容微微愣住，不予置否。
“主君素来严格，从来没有这么夸过我，倒是昨日回府之后对殿下陈赞许有加。”韶淳回忆道，“我还从未见过主君如此欣赏一个人，殿下倒是头一个。”
尚容沉思片刻，抬眸道：“韶娘子可否教本宫一些招式用来防身？”
“自然可以！”韶淳答应得极为爽快，“殿下你锁住我的喉咙。”
尚容差点以为自己听错了。
“殿下尽管使劲，我皮糙肉厚不怕疼！”
声声入耳，尚容便知韶淳此言不是玩笑，如此行事定有自己的用意。虽然韶淳说不要手下留情，但脖颈处毕竟脆弱，尚容只是轻轻锁着实则不过虚掩。
“以后若是有人想锁殿下的喉，殿下就握住她的大拇指往外翻，然后顺势包住她的半只手……”韶淳讲得投入，且一遍讲解一演示。
“再然后，就用力把她的手肘往下按！”
话音未落，方才还在记动作的尚容便感觉自己右手手肘处传来一阵剧痛，整个人没忍住向后退了几步竟有几分吃不上力。
“殿下实在对不住，我平日对上的都是习武之人，一下子忘记下手重了！”见尚容抚着右手，眉头微蹙，韶淳才觉自己是闯祸了，连声道。
“无妨。”尚容淡然一笑，“多谢韶娘子教导。”
就在此时，翠桃推门而入，只见她左手端着一盘糖蒸酥酪，右手端着一碗珍珠翡翠藕粉圆子。
待将酥酪和圆子放好，翠桃小步走到尚容身旁，从衣袖中取出一块层层叠好的云青如意纹香云纱手绢，将其递到尚容手中。
“殿下，这清神丸奴婢已按您的吩咐蒸了一溜又静置了半日，如今已然成了。”
