晋擎从未对女子有过这般不一样的感受，他竟一时形容不上心头翻搅的是何等情绪，在桑九小姐说完自己想说的正准备告辞，晋擎没打算多留，可仍有话要问一问。

“九表妹可在梦中梦过我？”

他倒是破天荒地被一名女子困扰了一宿。

那个梦里，她被他压在身下，红唇紧咬，隐忍的表情，十分迷人，他鲜少失控，却被她的样子所惑，不知疲惫地战了又战。

就算入了蛊似的匪夷所思，也不该唯他一人这般。

晋世子在儿女私情上头一回有了兴致，如他一贯的性子，并不想只有自己一人入局，而他梦里的姑娘在现实中却冷眼旁观，对他毫无感觉。

男人问这样的问题，其实过了，若是定了亲的男女关系，私底下这么问，还能勉强接受。

可两个并不相关，也没打算有所牵扯的人，这样问，就是失礼，冒犯了。

董氏更是没想到晋擎这种样样周到处处体面的世家公子，居然会问一名闺阁女子有没有梦到过他，实在是离了大谱。

按耐不住，董氏正要开口，却被桑柔拉住了，先出声道：“世子这么问，叫我如何回，世子将来娶了妻，问问自己的妻就知道了。”

她确实梦到过男人，但不是现在的他，而是将来的他，但无一回是让她愉快的好梦，每回梦醒，总要郁郁一阵。

她不知道他这样问有何意图，又是否，他也同她一样，但他的种种表现，又不像是有着两世记忆的样子。

桑柔更不想冒险试探，惹来男人更多的关注，她带着母亲起身，朝晋擎施了一礼。

“表哥恩情，我自当铭记，待到表哥将来大婚，必备上厚礼，贺表哥大喜。”

晋擎却不再言语，没什么情绪地望着礼节到位却又格外冷漠疏离的少女。

她不仅一点都不想，还急欲同他撇清关系，他就那么可怕？

终究，晋擎意味深长地道了最后一句。

“表妹想得深远，但来日方长，这世上最不缺的就是变数。”

走出清晖园，董氏仍恍若如梦，半清醒半迷惑，是她老了，跟不上现在少年人的思想，还是他们变得太快，叫人摸不着头脑。

董氏经不住地偏头，看向依然气定神闲的女儿：“世子那话，到底何意？”

桑柔故作不解：“世子心思深沉，城府不是我们能想象的，他是何意，女儿又哪里能明白。”

董氏却突然悟了一下，内心五味杂陈，颇为复杂地瞧着女儿，却又说不得什么。

桑有为休整了一日，人也清醒了大半，去到后院寻董氏母女，却被告知她们出门了。

桑有为问她们去哪了，丫鬟支支吾吾地，说夫人不让说，显然不准备让桑有为知道。

没法子，桑有为只能等，饮了差不多两壶清茶，上了好几回茅房，终于等来了心心念念的一对母女。

“你们这是去哪里了？让我好等。”唯恐二人出事，桑有为提着心，惴惴不安，见到母女俩完好无缺地出现，方才放下了心。

董氏见到罪魁祸首，更是没好气道：“还能去哪，自是给你收拾烂摊子去了。”

桑有为愣了下，随即明白过来，急道：“要你们女儿家收拾什么，再说了，□□，也没什么不对，琢琢不愿意，难道是假的，不把话说绝，人家还以为我们欲擒故纵，放长线钓大鱼。”

这么一说，倒也有点道理。

但董氏还是气：“亏得晋世子不是个计较的人，不然，如邓世充那等为了霸业连自己老丈人都敢杀的狂徒，明日这时候，我们就得烧香来看你了。”

桑有为也知自己过了，面色讪讪，摸了摸鼻头，赔笑脸哄妻开心。

桑柔一旁看着，默默别开了眼，不忍直视。

有男人哄，董氏也气不了多久，捶着男人胸口问：“琢琢未来夫婿，你可得打起十二分的心神，给我挑个最好的，不说有多权势，但一定要疼她爱护她，事事以她为先。”

要做到这，其实更难。

但董氏显然受到了女儿影响，宁缺毋滥，不将就。

桑有为有被难到，他是男人，深知男人劣性根，他自己这个例外同人应酬时没少被人笑话，说他惧内，连个歌姬都不敢碰，不算个真男人。

如鱼饮水冷暖自知，董氏的好，只有他懂，他也不想对外分享。

为了安抚董氏的情绪，桑有为只能一口应下，脑子里已经走马观花地开始挑人。

认识的是多，然而能让女儿依靠终生的，却数不出几个来。

次日，老夫人把桑有为一家三口都叫去瑞福堂用早食。

老夫人早年吃过不少苦，不是特别讲究，一家人围坐桌前，时而说上几句，嘘寒问暖地，也是家宅和乐的一种体现。

不似晋家，比起和乐，更重体统，老老少少小小，一律将食不言寝不语的规矩贯彻到底。

桑柔初初嫁过去，也是遭了不少罪，在她认为不算事的事儿，到了晋家长辈眼里就是不可忽视的错，也因此，三天两头地，不是抄书，就是手心挨几板子。

而她的夫婿，也没几句宽慰的话，只会坐在一边，看她抄完了，再把她誊写的家规拿过去，一一同她解释，她该如何做，才是对的。

所以，她的过去都是不对的，娘家的所有，全都被否定。

唯一值得肯定的，怕也就是她父亲日复一日为晋军提供的优质粮草。

老夫人看出孙女的异常，关怀地问：“琢琢近日怎么了，总是心不在焉？”

董氏忙替女儿答：“许是病了一场，还未完全恢复，气力不济。”

绝口不提落水那一遭，唯恐老太太扯到晋世子身上。

桑有为看看身旁的妻，没说什么，但仍是免不了地轻哼了一声。

老夫人瞧在眼里，亦是叹了口气：“你们不提，我也不想问，但不问又不行，毕竟对于琢琢一个闺中女子，出了那样的事儿，总要吃些亏的。世子能娶她当然最好，可我也瞧出来了，你们确实没这个意思，世子那边也不愠不火的，我一个半边身子将要入土的人，又能说什么呢。”

到底是历经大半辈子的人，老夫人还算看得开，唯一的担忧，便是孙女的闺誉。

老夫人把筷子一撂，一脸认真道：“我有些话，你们先听着，愿不愿意，就看你们做父母的怎么想了。”

一家三口哪敢不愿意，也跟着搁了筷。

“咱们家还是有些人的，尽管我已经敲打了他们，但人心隔肚皮，指不定哪天说漏嘴，或者喝多了，就把这事传了出去，都还两说。再有，琢琢正是当嫁的好年华，这时候说亲，选择的余地也大，实在拖不得，你们做父母的务必要放到心上。”

桑有为和董氏连连应是：“劳母亲挂心了。”

话语稍顿，老夫人缓了口气，看了不作声的孙女一眼：“你们做父母的，可能更倾向于把女儿留在身边。”

桑有为立马道：“是呢，以我们家的条件，招个赘婿也不是不可以。”

老夫人笑了笑，却道：“招个赘婿就能了事了？往后，大家都住在一起，有个什么流言蜚语，知道也快，一个上了门的男人，真的就没点脾气？真的就一点都不在意？要是一点都不在意，你们能放心？”

不是没有过这样的先例，赘婿熬死了岳父岳母后本性暴露，将年老珠黄的妻赶出家门，将家产占为己有，又另娶了年轻貌美的女人。

外人听着也只唏嘘这家人有眼无珠，又有谁会闲得无聊，打抱不平呢。

老夫人这么一说，桑有为和董氏你看我，我看你，犯难了。

桑柔却不纠结：“为何非要嫁人，我可以跟着父亲学做生意，待到宥弟弟学成，娶妻了，我把他的孩子当我自己的孩子养，不也一样。”

桑有为和董氏成婚多年，只有一女，老夫人不催，族中长辈们意见颇多，找桑有为提过不少次，劝他纳妾，把二房香火承袭下去。

桑有为顾念董氏，没答应，又被长辈念得烦了，索性从族中挑了个父母双亡的堂侄养在自己名下，也算是对列祖列宗有了交代。

桑宥自打五岁就被桑有为送到余杭最知名的学堂，逢年过节才被允许回来，桑有为待此子严苛，却也出自真心地培养，他走不了的仕途，希望此子能够闯出来。

桑宥人不在家，书信却没断过，尤其和桑柔感情甚好，姐弟俩相差也不过三四岁，比起父母，更有话聊。

上辈子，她的弟弟学成后，为了她，入了晋家门下，几次重大的战役，进言献策，立了不少功劳。

她在晋家的地位能稳，父亲和弟弟的全力支持，不可或缺。

这一世，她不嫁晋擎，却也仍希望弟弟能够投靠晋擎，在知人善任这一块，这世上能比得过晋擎的，数不出几人来了。

老夫人是很乐意看到姐弟俩互相扶持的和睦画面，但现在说这些为时尚早，毕竟桑宥娶亲后，身边最亲的不再是姐姐，而是他的妻。

弟妹愿不愿意让大姑姐帮着养孩子，又是另一码事了。

“不管你们想不想听，我还是想说，该嫁的时候得嫁，且最好嫁远一点，找个同金陵这边没甚往来的，也就不用担心那些风言风语传过去了，还有，世家大族，规矩严苛，也是好事，起码不会亏待正妻，更不会做出宠妾灭妻的缺德事。”

桑有为听进去了，忙道：“母亲所言甚是，儿子也这么想的，江东谢家，江北许家，都还不错，儿子也有遣人打听，必然给我们琢琢挑个最好的。”

老夫人略一思量，缓缓道：“我少时有个玩得好的手帕交，便是嫁去了江北许家，你们也别太急，待我写封书信，和人联系上，再作打算。”

董氏眼睛一亮：“母亲挑中的，必然好，那就有劳母亲费心了。”

江北许家？

桑柔想了许久，终于有了点记忆。

许家行事十分谨慎，固守一方，谁也不得罪，是个彻头彻尾的中立派，待到大势所趋，晋擎为胜，许家态度也明确了，主动示好，俯首称臣。

这样的人家，不说别的，在明哲保身这一块，却是个中好手。

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第9章 隐忍