往荣宝堂去的路上，穿花拂柳、亭台楼阁，溪流潺潺，碧湖如洗，怪石林立、曲径通幽，真是一步一景，步移景异。

罗云芷拉着薛清的手，边走边聊，温柔大方，言语怡人：“三妹妹，是第一次来江陵府吗？”

薛清点头称是。

罗云芷笑道：“那改日，要带妹妹好好逛一逛了！”

身后的薛珍雅不屑道：“别说江陵府了，你这几日能把这罗家花园逛明白就不错了！别迷了路，显得没见识，给薛家丢人现眼！”

薛清就像没听见一样，充耳不闻。

薛珍雅旁边的罗云华离了大房主宅，立刻显得活泼起来，笑着说：“别的路也就罢了，三妹妹只需记得往荣宝堂的路就行，这几日我们都在那玩儿！”

“荣宝堂的路不太好走，三妹妹要小心脚下！”

薛珍雅阴阳怪气道，然后，歪头对着身边的罗云华，用口型，无声地示意了两个字“大脚”。

罗云华年纪小，一时没憋住，“哧”地笑出了声。

谁都知道，肯定是嘲笑薛清呢。

罗云芷担心地抬眼看了看薛清，看她跟没事人一样。

罗云芷又不满地回身，狠狠瞪了罗云华一眼。

再怎么说，这两个姓薛的姑娘，都是侯爷府千金，她们互相怎么闹，那都是薛家的事，怎么也轮不到罗家女儿来笑话。

小心惹恼了薛清，闹起来，当下不给罗家脸。

那就谁都没脸了。

出了二进，往旁边拐，就是荣宝堂。

这荣宝堂，说是一个堂屋，其实，是一个园中园。

在罗家花园里，占地不小，别树一帜。

一进门，就是一大片竹林，种着各种竹子，四季竹 、罗汉竹 、黄槽石绿竹、 金镶玉竹、 长叶苦竹 、孝顺竹、 紫蒲头石竹，竟然共计45种之多。

宁可食无肉，不可居无竹。

碧竹掩映，芭蕉婆娑，竹林居中有羊肠小道，曲折前行。

待到堂前，有一汪碧水，名唤洗墨池，这是一池活水，可以在此浣笔洗砚，风雅之极。

旁边，有一棵百年青檀树，遮天蔽日，古意盎然，老远就有一股异香袭来。

这青檀树，便是在整个南朝，都实属罕见，在罗家花园，也就只有这一棵而已。

围着荣宝堂，还引进了一股活水，犹如溪流潺潺流动，汩汩而响，内中有红色小鱼游动，不时跃出水面，甚为雅趣。

几人还没进荣宝堂，就有紫衣少女笑嚷着迎出来：“来这么晚！要罚要罚！”

薛珍雅快步扑过去，直接抱住那少女的腰撒娇：“姚姐姐，我都想你想得不行了！”

罗云芷笑道：“不知道的，还以为这是你亲姐姐呢！”

薛珍雅笑着叫：“就是亲的！就是亲的！”又捧着对方的脸叹息：“”我要有个合适的兄弟，必要把你娶回我家去！”

罗云芷笑骂：“这妮子，说话也不脸红！”

那少女倒是爽朗，嘻嘻笑着：“我倒是愿意嫁到你家去！可惜我也没有合适的兄弟，不然收了你做我小姑子！”

笑闹间，大家进了荣宝堂。

这里甚是宽敞，有平常大厅的几倍大，倒像是个书画苑，到处挂着、吊着、铺着、摆着，诗词、字画，笔墨酣淋。

居中有一个巨长的长案，摆着一叠叠的宣纸，各式毛笔、各式砚台、各式镇纸，多有珍品孤品，比起外面的铺子也不遑多让。

旁边，则有各种乐器，琴、筝、笛、笙、萧，俱是佳品，但就那样随便在案上扔着，似乎供人随时拿起弹奏取乐。

还有几个案上，摆着几副晶莹透亮的玉棋子，有的还是残局，似乎刚刚还有人在此对弈。

除此之外，小案几上还准备着各类糕点糖果、水果蜜饯、香茗糖水，自取自足，各式各样。

看起来，倒有点儿酒池肉林的感觉。

屋里嘈杂纷扰，站立坐卧着十几个少女，叽叽喳喳，谈笑风生。

不过，这些少女自然地分成了两团，一团在居中长案前，另一团，聚在西边一角。

罗云华跟着她们进来，自然就去了西边一角，那边，自有姐姐妹妹揽着她说话。

紫衣少女带着她们来到长案前，嚷嚷着：“来了！来了！”

罗云芷很自然地承担起主家的责任，得介绍大家认识。

“这位就是镇南侯府的薛清，清妹妹，她在薛家行三，叫她三妹妹也行！”

众人纷纷“三妹妹”“清妹妹”地乱叫，唯有薛珍雅一撇嘴。

“这是我二叔母娘家的侄女，姚金枝，你也该叫姐姐！”罗云芷先介绍那个活泼张扬的紫衣少女。

罗家二爷，也就是二房，也就是袁氏的小叔子，乃是庶出，娶了妻子姚氏。

这姚金枝，就是姚氏哥哥的女儿。

薛清自然叫姐姐。

姚金枝刚要回礼叫妹妹，却被薛珍雅使劲捏了捏胳膊。

“这是袁姐姐，闺名美雯，是我大舅舅家的长女。”

这是袁氏哥哥家的女儿。

袁美雯神情有些清高，人也又瘦又高，矜持地点了点头。

罗云芷又特地把薛清引到了西边这一团。

这一团居中一个鹅蛋脸、长相出挑的少女正在咯咯笑着。

罗云芷介绍：“这也是姚姐姐。”

这少女明显是这一团的中心人物，听到罗云芷这样介绍，嘟着嘴抱怨：“什么这个姚姐姐，那个姚姐姐的，我没有名字吗？我叫姚金兰！”

那边，姚金枝听到了，立刻扬眉叫嚷：“叫你一声姐姐，那是给你面子！人家好歹也是镇南侯府的嫡女！”

姚金兰立刻反唇相讥：“嫡女怎么了？”

姚金枝冷笑，故意将右手腕露出来，显出一个红丹丹的珊瑚手钏：“这就是嫡女！你有吗？”

姚金兰嘿嘿怪笑：“这手钏，也无非就是代表生得好而已，要我说，本应有才有德者居之！不知道是谁，上不得夫子欢心，下不得姐妹敬重，要德无德，要才无才！比我大几个时辰出世，戴着个手钏子，就处处显摆！”

姚金枝大怒，她还没说什么，身边的薛珍雅连眉毛都立起来了：“你说什么呢？再说一遍！这要是在我家，庶女敢这样说道嫡女，早就送去庙里剪了头发当姑子了！”

她这一句话，西面这一团少女立刻都沉下脸来。

别的人也就罢了，这里毕竟是罗府，罗云华细细地嗓音道：“二姐姐这话说得忒难听了些。什么嫡庶，不都是府里的小姐？”

薛珍雅“嘿嘿”怪笑一声：“二妹妹，你可别乱替人出头，小心被人算计了去！听说楼家哥哥，可是夸了姚美兰的诗！”

罗云华咬着唇，红着脸，低头不语。

楼家哥哥，那就是楼氏的弟弟喽。

两团人谁说话也不好听，一会儿就乱糟糟吵成一团。

薛清看明白了，这两团，一团都是嫡女，一团都是庶女，自然分了阵营。

原本，在北朝时，嫡庶等级严格，嫡尊庶卑。

但是从北朝到南朝，多少世家贵族家破人亡，人口凋零，家族不兴，妻离子散，家财败落，百年世家，顷刻化为齑粉。

因此，但凡能延续家族，振兴家族声望，嫡庶也就不太分明了。

混乱中，罗云芷胡乱又替薛清介绍了几个少女，彼此互相“姐姐”“妹妹”一顿乱叫，也不知道怎么排的，反正最后只论年纪就好。

然后罗云芷一副头疼的样子，把薛清拉到一边解释。

这姚金枝，和姚金兰，一嫡一庶，简直就像天生的对头。

她们两个，同年同月同日生，姚金枝比姚金兰早出生了两个时辰，且是夫人肚子里出生的，就成了嫡长女。

姚金兰是姨娘肚子里出生的，又晚了两个时辰出生，就成了庶次女。

可是姚金兰从小聪慧过人，摸样出众，深得姚老爷喜欢，所以，从小来说，虽然是庶女，供养不比嫡女差，而且，还更得宠一些。

这里还有一点儿其他的故事。

姚家，原本是北朝大姓，可是南迁时，遭逢了大难，姚金枝的母亲夫人，和姚金兰的母亲姨娘，在南迁途中，同时殒命了。

当时只剩下一个婆子，护着两个还不懂事识人的小姐，逃到了南地。

据那个婆子说，原本姚金兰的母亲姨娘，是可以逃出生天的，可是她偏偏为了搭救姚金枝的母亲夫人，这才搭上了一条性命。

所以，姚老爷感动之余，对姚金兰，那更是爱屋及乌，吃喝住行、首饰衣服、自小教导，都是两个女儿一模一样，动不动还让姚金枝让着妹妹。

这样，两个姑娘能没有矛盾吗。

就这么说话间，两团人马，已经叫上号了。

最后，商定以游戏分胜负，这游戏，便是“宝盒开谜”。

很简单，各出谜面谜底，以诗句为谜面，谜底可以是人名、可以是物、可以是花鸟鱼虫，什么都可以，但谜底要安放在盒子里，待到对方猜出，当场开盒，确定对错。

当然了，你要说谜底是李白，总不能把李白放盒子里，放个李白的名字或者诗句即可。

你要说谜底是马，也不能把马放进盒子里，里面纸笺画一匹马就好。

不过要是谜底是朵牡丹，放一朵牡丹在盒子里，就显得很风雅了。

所以，这个游戏，一来考究诗词，二来谜底的呈现方式，也考究风雅。

比如谜底是马，你当然写个“马”字也是可以的，但若是丹青如神，画出一匹神驹，那也是虽败犹荣。

这个游戏，她们常常玩，道具都是现成的。

商议好之后，各自都思索筹划起来，力图各有巧思。