夜色遮掩夕阳余辉，黑暗侵吞一切光亮，秦婵亦像是融入其中，不见半点颜色。

原本秦婵并不打算来藏书阁，可不知为何，还是出现在原处。

没想却看到眼前一幕，女孩这是转眼又有了新玩伴么？

阁楼之内，寂静无声处，微弱烛光照入内里，巫史端烛台恭敬上前，敬畏的唤：“圣女，太阳祭司的祭祀仪式定于明日卯时，此次所有参选仪式选拔贵族人氏都已查明整理记册，请您观阅。”

秦婵垂眸回神，探手展开竹简，细看其中大小贵族诸侯出身的王女名册出声：“张琬，怎么在其中？”

“巫长史命属下将所有登记之人亦添入其中，圣女若觉不妥，属下这就用修改去除小王女姓氏。”巫史微迟疑的应声。

“不必，就这样呈给太阴祭司吧。”秦婵将名册合上递与巫史。

语毕，秦婵轻移身步，顾自离开幽静阁内。

见状，巫史忙随同行进，实在难以揣摩圣女心思，因而有些忐忑。

斗转星移，天际光亮变化，东方微白，黎明之前，四周最是黑暗。

祭铃声起，祭庙中心的祭坛，太阳祭司同十二人在祭台之中念咒做法，用以向天上神灵告祭祈愿。

女帝等王公大臣观望仪式，等候太阳祭司卜卦。

王室女们则在依次在祭坛最外列席静坐，尽显庄严肃穆。

张琬困顿的眼皮打架，无心观看高台之上的祭祀仪式。

此时天未亮，热意却已经上涌，闷热难耐，众人纷纷掩头擦拭细汗。

太阳祭司佩戴赤焰面具，手持青铜符剑，对准天际霞光之中的蓬勃朝阳。

黎明曙光顿时如光墙一般倾斜撒落祭坛，须臾之间，照亮祭台中心。

十二位王室女亦按照仪式流程念咒环绕祭台，各人手中符剑交错舞动，不敢有一丝懈怠。

正当祭乐鼓声越发紧促之时，忽地一道光亮迅速滑动而过！

张琬隐隐感觉有些刺眼，偏头欲察看，忽地祭台之上火焰骤起，凄惨嘶喊声尖锐响起。

竟有一人全身被火光吞没，恐慌挣扎跑动时，更是直接推倒祭台卜卦用具，火焰纷飞。

太阳祭司见如此变故，察觉局势不妙，连忙挥动青铜符剑，亲自斩杀此人！

火人戛然而止的丧命倒地，其余参加祭祀仪式的诸侯王室女，早已吓的四散而逃，更有甚者竟从高台跌落！

诸侯王们亦是从未见过这等骇人天罚，纷纷显露恐惧，女帝只得下令中止仪式，另择祭日。

天神降罪言论迅速在国都百姓之间扩散，恐慌如潮水般渐而蔓延。

祭庙内更是人心惶惶，尤其是参加祭祀的十一位王女，因着仪式失败，整日里惴惴不安。

女帝即位以来的祭祀仪式还从来没有出过如此不祥之兆，很显然献祭已是在所难免！

祭庙廊道之内，课室里人群三五成群议论不停，张琬形单影只，更显突出。

祭铃声响，张琬出课室，倪奴机灵的随从一旁唤：“小王女今日也要去藏书阁？”

张琬心存希望的颔首应：“嗯。”

待独自从外进入藏书阁，张琬依旧没有在堂内看见银白祭铃。

不过张琬没有像往日那般离开，而是选择迈步踏上台阶行至最上层。

张琬没有看到守门祭徒，只得迈步上前，探手推阁门，却没能如意，便贴近门缝想观望内里，奈何看不见半点光亮。

无奈，张琬只得从袖中取出布袋包裹的竹片，而后一片片穿过门缝塞进阁内，虔诚的念叨：“希望阿贞姐姐有一天看到回信吧。”

好一会，张琬下楼，随即穿过藏书阁堂内，准备离开。

眼见三两祭徒安静整理竹书，张琬顿步唤：“请问你们有看见一位穿着白纱衣物的年轻巫史吗？”

祭徒摇头应：“回小王女，未曾见过。”

闻声，张琬难掩失望，只得打消询问关于阿贞姐姐更多身份消息的可能。

从藏书阁出来的张琬，顿步仰头回看阁楼，莫名感觉自己以后可能再也见不到阿贞姐姐。

“小王女看什么呢？”倪奴不解询问。

“没什么。”张琬摇头沉闷的应。

两人一前一后的穿过交错廊道，倪奴主动活跃出声：“现在祭庙里大家都在传天罚降罪，小王女就不惧怕吗？”

张琬被问的想起那时看到的奇怪光亮应：“我为什么要害怕啊，不过当时台上那么多人，怎么就只烧那一个人？”

而且那个人正好是考核时，对太阳圣女殷勤说逢迎话语的王女。

“奴听说那王女喜杀戮婢女，而且花心成性，又公然废除婚约之妻，劣迹斑斑，只不过因为贵族王室女的身份，从未受过半点处罚，兴许才惹得天怒。”

“这样说起来的话，她还挺可恶的啊。”

倪奴一听，险些翻白眼，直白提醒出声：“那小王女您岂不是很危险？”

张琬眼露茫然，无辜的应：“我，怎么了？”

“您跟太阴祭司的圣女有婚约，却转而报名示好太阳祭司，这事在祭庙内传的人尽皆知。”

“啊，不至于如此吧。”

张琬被说的感觉有点瘆人，顿时避讳头顶的烈日，生怕不小心把自己给点着了！

而随着盛夏燥热不断堆积，越发令人难耐时，国都终于迎来一场期待已久的大雨。

惊雷阵阵，雨水如珠帘般垂落，带来些许凉意。

月中时日，众诸侯王得以入祭庙探望小王女们。

张琬在廊道内吹风纳凉，心间亦有些想念母亲。

“琬儿，没事吧？”张亲王从祭庙外走近，关切唤。

太阳祭司仪式的变故，让诸侯王们都在担惊受怕，唯恐遭受天罚牵连。

张琬懂事的仰头应：“琬儿很好，母亲近来身体可安康？”

“母亲倒是一切如常，只不过得知琬儿险些进入太阳祭祀人选，心间大惊一场，所幸无事啊。”张亲王眼露担忧的打量幼女，探手打开食盒，“这些是嬷嬷给你做果脯肉干，另外糖果记得每日服用。”

“嗯，知道。”张琬洁白贝齿咬住美味小肉干，脸颊鼓鼓囊囊的应声。

张亲王见幼女身量渐长，心里方才稍显安心，疑惑出声：“不过琬儿为什么会参加太阳祭司的祭祀仪式竞选？”

张琬心虚的应：“因为琬儿看很多人都去竞选，所以有些好奇。”

自己，绝对不是在故意捣蛋！

张亲王见此，倒也没有深究，只是郑重道：“琬儿，以后不许再做这种事，太阴祭司对此很是不悦，幸好太阴圣女大度，并且打算提前一年来准备婚事，用以平息流言，母亲亦已答允。”

“什么！”张琬满面呆滞的连小肉干都不觉得香了！

“祭庙里势力纷杂，如今又出现如此怪事，恐怕往后更不太平，母亲亦是担心琬儿安危。”张亲王知道以自己的权利，根本无力把幼女带出祭庙，所以只能借助太阴祭司权势。

闻声，张琬眼眸顿时失去亮光，弱弱的出声：“母亲，其实琬儿能保护好自己的。”

没想到坏女人秦婵非但不退婚，反而还要提前婚期，真是让张琬措手不及！

张亲王抬手轻触幼女稚嫩脸庞，眼眸隐忍担忧的唤：“琬儿要相信母亲，这一切都是为你好。”

祭庙修习不知要到何年何月才能结束。

现在女帝心思不明，诸侯王更是提心吊胆，往后形势只会越发严峻，必须要早做打算。

张琬见母亲如此严肃神态，心生无力，却只得遵从应：“嗯，琬儿知道。”

语落，廊道外面的暴雨越发猛烈，惊雷轰隆声不停，乌云遮天蔽日，顿时白昼暗如黑夜。

连带张琬的好心情也渐而变得低落烦闷，偏生还无处发泄，难受的紧。

不多时，张琬目送母亲离开祭庙，心里更是透不过气。

从廊道独自穿过的张琬，手里提着食盒，并未回住处，而是选择去藏书阁。

藏书阁内只有三两祭徒在清扫，内里幽静无声，并无旁人。

张琬以为是因为祭庙准许诸侯王探望，所以大家都无心读书。

没想一祭徒上前应：“小王女，方才女帝下令，让两位祭司共同主持献祭十一位王女，以祈求神灵息怒，降临福泽，王女和皇女都在准备观望仪式，您不去看看吗？”

献祭王女，让张琬不禁怀疑自己的耳朵！

母亲的担忧，莫非是真的！

“我、我不想看！”张琬面色微变的摇头应。

说罢，张琬逃离般的踏上台阶，并未去看祭徒怪异目光，因为心间实在抵触残忍的祭祀礼法。

很快，张琬气息不平的行进到最上层，眼见阁门仍旧紧闭，心间伤感落寞，纷纷涌上心头。

唯一的朋友，就这么不声不响的消失。

张琬突然觉得或许自己真是不该有亲近的朋友。

平日里张琬无论在祭庙里如何遭人冷落嬉笑都不怎么在意。

可此时张琬越想越觉得伤心，不禁委屈哽咽，泪珠无声滑落。

“呜呜……”抽泣声细碎溢出，张琬沉浸情绪之中，全然没有注意到阁门缓缓展开，其间露出一道熟悉身影。

秦婵掌心握着收集的零散竹片，长身静立，幽深眸间倒映哭成小花猫般的女孩，暗自微叹，看来得打消冷落她的心思。

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第10章 第十章