闻冬领命后再度退下，温云锦这才对王大同吩咐道：“明日烦请王大人带着雷千石二人的信物前去招降，就称他二人业已伏诛，其余百姓不过是被贼首蛊惑迷了心神，朝廷既往不咎，准他们各领十两白银下山归家，眼下群龙无首，谅他们也翻不出什么风浪。”
“是……侯爷放心，下官一定处理妥当。”
王大同明白过来后，浑身上下出了一身冷汗，半个时辰前她还在同那二人把酒言欢，原来竟从召见的那一刻起，就已决心对他们下手。
祝怀璟道：“侯爷真是雷霆手段，本王佩服。”
“兵者，诡道也，”温云锦轻抿一口杯中酒水，说道，“王爷不会也以为这二人不该杀吧？”
“本王只怕今日之事传出去，天下人会骂侯爷出尔反尔。”
祝怀璟说。
温云锦笑道：“古往今来多少事，都是你骗我我骗你，今日我若是真的放他二人一条生路，纵是日后他们想平稳度日，那些曾效忠于他们的手下也会逼他们再次揭竿而起，到了那时，我才该背负天下骂名。”
祝怀璟作揖道：“侯爷心思缜密，是本王考虑不周了。”
“王爷切莫妄自菲薄，”温云锦拍了拍他的肩膀，说道，“现下槐安匪患已解，王爷与左大人赈灾有度，看来你我不日即可启程归京了。”
第二日处理完槐安三县的归降等事宜后，温云锦才有时间去探望身处牢狱的钱保。
穿过狭长漆黑的走道，狱卒打开深处一间上了锁的牢门后，立刻有人搬进凳子供温云锦坐下。
狱里久不见天日，蛇虫鼠蚁并不罕见，钱保头发乱糟糟的，靠坐在角落的稻草席上，手里正玩弄着一只幼鼠。
见温云锦来了，他只是抬起眼皮，轻扫了一眼她，并不理睬。
“大胆刁民，这可是重紫侯，你竟敢不跪！”
狱卒见状喝道。
温云锦摆手道：“好了，你们先下去吧，本侯同他说两句话。”
“是，侯爷，我等这就告退。”
几名狱卒连忙弯腰退了出去，就连闻冬也站至三步之外。
钱保还是专心致志地逗弄着幼鼠，连看都不看她就说道：“我与侯爷似乎没有什么话可说。”
他把狱里准备的牢饭喂给那小鼠，看着它一口一口地吃下。
“巧了，本侯有话同你说，”温云锦往椅背上一靠，翘着二郎腿说道，“朝廷给冀州的赈灾粮，是你们派人劫的。”
五百石粮草在李天雄的寨子中搜出，证据确凿，容不得他们抵赖。
“那又如何？”
钱保冷笑道：“我等本就是匪寇，劫粮有什么稀奇。”
温云锦轻笑一声，说道：“你说的没错，本侯已下令，明日午后将你在槐安菜市场斩首示众，你也不用担心黄泉路上孤独，我听闻你家中有一盲眼老母，还有个瘫痪多年的幼弟，本侯心善，会送他们与你同路。”
“劫持官粮，依照大庆律法过错只在我一人，就算要砍也是砍我的脑袋，”钱保目眦尽裂，怒道，“何曾有过灭门的说法？！”
“是吗？”
面对他的质问，温云锦面色如常，继续笑道：“本侯就算真斩了，你又耐我何？”
“你目无法纪，滥杀无辜，天理昭昭，迟早会有因果报应……应在你的身上！”
钱保怒吼道。
“天理报应……”
温云锦轻轻地咀嚼了一遍这话，随后放声大笑，起身一边踱步一边笑吟吟地问道，“你可知本侯为何要杀你全家？”
钱保冷哼一声，说道：“在下微贱如蜉蝣，侯爷想杀就杀了。”
“昭元十九年冬，三千石粮草从冀州发往漠北，被以你为首的匪寇劫下，事后你抹去痕迹，昌武城中的五万漠北军久等无粮，为求得活路不得不杀出城去，就这样活生生地没了性命，这可是整整五万条人命！”
这一段话她一字一句说得清清楚楚，到最后怒道：“钱保，你说你该不该死！”
闻言，钱保大笑几声，眼中含泪，说道：“我道是为了什么，听说温将军战败后，敌军首领将他的头颅割下来挂在旗杆上…”
他的话还没说完，温云锦就抽出佩剑架在他的脖子上，喝道：“住口！”
一条血痕涌现，钱保却毫不在意，说道：“将死之人，又什么可怕的。”
“好好好。”
温云锦一连说了三个好，笑道：“不知你的寡母幼弟，是否也能如此面不改色。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
钱保仿佛失了心智般大笑，惊动了一旁的闻冬，他快步走了过来，打量了一眼钱保，皱眉说道：“侯爷，这人疯了，咱们走吧。”
*
零星几滴雨水落在身上，清竹连忙护着祝怀璟去檐下躲雨，口中说道：“公子你身体不好，马上要下雨了，还是让属下送你回屋吧。”
“重紫侯收缴的七百石粮草可下发给灾民了？”
祝怀璟问道。
“公子放心，这些事情属下都已安排妥当，”清竹说道，“重紫侯吩咐那几箱金银用来建个书院教化百姓，这事王大人在办了。”
祝怀璟点点头，说道：“明日启程这件事，同重紫侯说了吗？”
清竹说：“还没呢，一大清早重紫侯就不见了，就连她那个手下闻冬也没影了。”
祝怀璟道：“嗯，东西准备齐全就行了，陈康年他们也该回营了。”
清竹担忧道：“王爷私自调兵，只怕传回盛京，又要惹来麻烦。”
“无妨，”祝怀璟说道，“冰冻三尺非一日之寒，陛下对关西向来多有猜疑，此番是左连昌请兵关西，与本王毫无干系。”
当时收到温云锦请兵的信件后，他就已将这事告知左连昌，请他写下信件连带自己的信物一同送去关西，这才使得调出五百精兵。
“话虽如此，公子在盛京城中也是举步维艰，万事还是能躲就躲，不如这次回去我们就告病，躲个清净。”
清竹说道。
“幸好入京为质的是我，”祝怀璟笑了笑，说道，“大哥身子骨比我强，能在军中效力。”
清竹抹了抹泪，说道：“公子千万别这样想，公主要是知道了，也会伤心的。”
“是吗？”
他说。
雨越下越大，有人撑着伞直奔了过来，伞面往上抬，露出的竟是王大同的脸。
“王爷，下官可算找到您了！”
王大同收了伞，抖了抖身上的雨水，冲他行礼道。
祝怀璟微微一笑，问道：“王大人可是有事？”
王大同谄媚道：“下官听说明日王爷和侯爷就要回京了，特意准备了几份薄礼，还请二位赏下官个面子。”
“清竹，”祝怀璟唤道，“既是王大人一片好意，你就代本王与侯爷收下吧。”
“是，属下这就去安排。”
雷声隆隆，暴雨倾盆而下，指甲盖大的雨珠砸在地上，不一会儿就把地面颜色染暗了。
“冬日打雷，不祥之兆啊。”
祝怀璟轻叹道。
*
正当温云锦准备离去时，就听得钱保站起来大声喊道：“温云锦，我真是可怜你，你杀错了人，报错了仇！”
“你说什么？！”
她猛地转身，目如钢钉，牢牢盯住钱保问道。
“狗屁的三千石粮草，”他放肆大骂道，“当年李天雄命我带人劫粮，老子去了，三百石的陈粮里面还混着沙子！”
她大步流星地奔至钱保面前，咬牙切齿地说道：“把话说清楚。”
“哈哈哈哈哈哈，”钱保指着她说道，“运粮的不过几十号官差，我一人没杀，可他们后来都丢了性命，你猜是为什么？”
温云锦先前不是没有过怀疑，她快速思索了冀州境内能做成此事者，无非是巡抚知府，可如此巨大的粮草，又是朝廷派去给漠北军的军粮，势必要过巡抚的手。
粮草一路从冀州发往漠北，若出了差错不可能没人知道，除非，除非是在槐安三县境内被调包……
现任巡抚左连昌是在昭元二十年上任，那在他之前呢，他前头的那一任是谁？
别急，想想当年的奏折是谁写的，温云锦心里默念，陛下当年得知消息后龙颜大怒，命，命的是谁？！
电光火石之间，她想起来了，是李元德！
冀州巡抚李元德，自知有罪请兵剿匪，首辅魏致远令他再次筹措粮草，可还未等三日，父亲就出城迎战……
李元德，现任户部尚书，掌管钱粮，可他同父亲无冤无仇，为何如此，他是不是受人指使，若是，那又是听了谁的命令？
温云锦冷静下来，问道：“谁知道你是不是在信口胡诌，你可有证据？”
“那当然，这样的事，怎么能不留点证据保命，”钱保笑着说道，“我有那人写与李天雄的书信为证。”
“好，书信在何处？”
温云锦问。
钱保说道：“你叫人准备好车马，送我跟母亲弟弟出城，到时我自会将书信交给你。”
温云锦说：“走可以，但你们得去漠北，到那里我会安排人照顾你们。”
“那我一家人的性命岂不是还是握在你的手里。”
钱保语气里带着质疑。
“这个条件你要是不答应，”温云锦勾了勾唇角，“那就免谈。”
钱保思考了片刻后还是应了下来，温云锦立马命闻冬打点好狱卒，对外就说钱保被她当场斩杀将人抬了出去。
安排好这一切后，她才对闻冬说道：“你亲自护送他们去漠北，同徐雁讲把他们安置好，不许出差错。”
“是，”闻冬松了松筋骨，笑道，“我先替侯爷回军中看看。”
温云锦也放松了几分，打趣道：“昨日你还吹自己是漠北军中第一校尉呢，要是徐雁在场，肯定要骂你。”
