“啧，看把你能的！”

沈知白不耐烦的转过身。

“谁啊你，别抢啊，这灯可是我先...小方？你怎么在这儿？”

多嘴之人，可不就是同窗方鸣晨吗？

店家一笑“既然认识就好办了，诺你们的灯。”

方鸣晨刚接过灯，忽然感到背后冒起阵阵寒意。

寇凤兰眼睁睁看着自家大姐姐，忽然面目狰狞，龇牙咧嘴。

活脱脱一个准备随时咬人的疯狗。

小满知道自家小姐又犯病了！看到好字非要据为己有，这臭毛病真是...

沈知白从牙缝里挤出两个字：“放下！”

方鸣晨刷的收回手，尴尬的摸摸头，满眼的希冀消失大半。

“明明我先来的！我的！”沈知白气哼哼的跟老板说。

“《风》，这诗出自唐朝李峤，快给我。”

店家无奈的摇摇头，不过还是在方鸣晨的示意下，把灯递给了少女。

“小姐博闻强识，确实是出自在下先祖之手。”

沈知白拿到东西开心不已，夸夸了几句。

“那可是三任宰相的主，能不知道吗？”

她默默地在心里补了一句，跟自己那冤种爹寇准一样，两次升任宰相都被贬了。

不过，这次有自己在，高低不能让他落到被贬雷州，客死他乡的下场。

“快看！！！”凤兰忽然指着远处的天空。

自宣德门前升起了数不清的孔明灯，灯火璀璨，摇曳唯美。

“谢谢啊小方，走走走，去那边看看。”

方鸣晨呆呆的望着少女离去的背影。

那样的明媚动人、鲜活而又充满朝气，跟平日里接触的名门贵女们都不一样，她活的像太阳，炽热而奔放。

“人少,则慕父母;知好色,则慕少艾。”

不远处的寇准将一切尽收眼底，摇摇头，只是可惜碰上自己这个不解风情的女儿，注定是一江春水喂了狗。

啧啧啧，真惨呐。

“哇--这场面我真没见过！”

千百盏花灯堆叠在一起，形成了一个巨大而壮观的灯山，活灵活现的动物灯、雅致秀丽的花草灯，各式各样，让人看不过来。

这巨大的灯山，又称“鳌山灯棚”。

小丫头们聚在一起窃窃私语，对着沿街的书生、少年们指指点点。

也有胆大的，约了朋友或心仪之人，一同逛这壮观的鳌山灯会。

沈知白几人跟着鳌山，一路行至宣德门外。

正高兴的忘乎所以呢，忽然身旁的人哗啦啦跪倒大片。

小满急忙拉着自家小姐跪倒。

潮水一般的万岁之声，钻入耳中，沈知白有些发懵，直挺挺的跪在地上。

只见宣德门上，一抹明黄的身影抬了抬手，沈知白又被扯了起来。

耳边全是大家，发自肺腑的夸赞之声。

“哎，官家是真好啊，今年有人敲了登闻鼓，官家还真就接待了，虽没找回他家的猪，却也给赏了一千文钱呢。”

“是呀是呀，奸臣伏法，有冤必申，真是好久没有这么太平的日子了。”

...

这就是宋太宗吗？

那个为了皇位，串通太监王继恩，杀害自己的皇帝哥哥，留下千古谜案‘烛影斧声’这个千古迷案的人？

那个为了以绝后患，构陷逼死弟弟，逼疯儿子的人？

那个亲征北伐失利，驾着驴车仓皇逃窜的皇帝？

两次北伐损兵折将，‘一帅无谋，累死千军’的人？

被广大网友戏称‘驴车战神’的人？

他如此受百信爱戴？！

...这还是史书上，她所了解的那个宋太宗赵光义吗？

沈知白不由自主的，对过去二十多年的认知，产生了自我怀疑。

繁华的盛世之下，真的会有无能的君主吗？

几日之后，江御一行顺利抵达绥阳。

稍作休整后，在正式开学的前一日，江御提着土仪前去拜访戚执教，同行的还有江珉。

江珉一路上坐立难安，十分忐忑，临进门前还打退堂鼓。

有些迟疑的问：“...一路奔波，我、我怕状态不好，要不要改日？”

“咚咚咚——”

“哟，江御呀，不是明日才开课吗？”看门的大爷笑问。

江御给大爷塞了一个红封。

“本该来给老师拜年的，可惜老家路途遥远，这不昨日刚到，这就来拜年啦。”

“你这孩子，”大爷把人往里边领，“真是实诚。”

一大早，戚纶刚起，就接待了江御兄弟两。

“戚执教新年好。”

江珉也颇为局促的跟着问好：“先生好。”

这模样，只消一看，就知道今天是为什么而来。

端起茶，轻呷了一口，戚纶放下茶杯直奔主题。

“这人是你？”

“堂兄，今年新晋举人。我们那个小地方，没有好的先生，学生只好厚着脸皮来求执教了。”

戚纶轻叩手指，思考片刻，如此年纪能中举人，万一也是个同江御一般的天才呢？

“其实我院的学生已经满了，举人们也多是我哥在教授，不过看在江御十分出色的份上，我先考考你。”

看着紧张到整个人紧绷的江珉，戚纶叹口气，这样子可不像江御的兄长啊，怎的连他半分稳重也没有？

无奈，只得从简单的开始问，帮他进入状态，免得错失良才。

“《左转》中郑伯克段于鄢中有一句话，‘君子曰颍考叔，纯孝也。爱其母，施及庄公。’后面是什么？”

“《诗》曰：‘孝、孝子不匮，永锡尔类。’其是之、之谓乎？”

江珉答得有些磕磕绊绊，但大体并无错漏。

戚执教点点头，江珉终于放松了些。

然而，随着戚纶问的越加深入，江珉逐渐吃力起来。

一番问答下来，戚纶摇了摇头，一针见血。

“你堂兄基础还算扎实，《论语》、《春秋》掌握的都挺不错。

可惜能背，不代表通其义，明其理，这次能考中是运气好。他还有很长的路要走啊。比你刚入院时差了可不是一点半点。”

“更重要的是，他的策问，答的不行。诗赋也不够出色，太过平平了。”

江珉不由自主的低下头来，江御才几岁？白长这些岁月，不长脑子。

“不过...”戚纶话锋一转：“今科春闱，书院中的举子们会前往开封府，你可同去。”

“可、可我今春不考。”

“在春闱前，礼部会在太学，或其他地方设台，由礼部的官员们轮番讲课，天下人文人皆可前往。

当然，也有些有学识、有经验的文人士大夫们会分享学习经验、考试技巧以及对经典的理解。”

江珉终于明白过来，连声感谢。

一番寒暄之后，两人结伴而回。

路上江珉想着戚纶的点评，有些郁郁寡欢。

忽然出声询问：“你说，我是不是...不太适合...”

江御打断他：“我们书院挺厉害吧？可考上举人的也没多少。别妄自菲薄，天下有志之士多若牛毛，可真正能杀出重围的毕竟是少数。

你又何必行至中途，调转船头？须知，百舸争流奋楫者先，千帆竞发勇进者胜。”

————

于是第二日，江珉与与举子们，一同踏上了前往开封的路途。

学院中因着学子们开课，也热闹了不少。

最近还有些前来求学的外地生员，情况大多跟江珉差不多。

一时间睢阳书院格外热闹。

沈知白只觉得原本自由快乐的生活，飞走了，有些不太适应。

长叹一口气,听同窗们谈论前线之事。

年前，辽人南下攻击瀛洲，在河间府君子馆大败宋军，士兵们因天寒地冻无法使用弓箭，全军覆没。

河北防线遭到重创。

那可是数万兵士！身后是数万个家庭！

前线战报传回后，又是举国哗然。

——这不，连书院的少年们都谈论起此事。

学生们各家在朝中都有些关系，自比一般人看的透彻，可这也架不住少年血性。

“刘将军分明安排好后手！这李继龙真是懦夫！怯战至此！”

江御并不太清楚这事儿，静静地听着同窗们议论纷纷，实在是他的消息太过闭塞。

看着慷慨激昂的小方，沈知白却知道这场战争远没有那么简单。

这事还要从北伐说起。

北伐的失利，导致太祖留下的常胜不败，敢于野战的二十万精锐禁军，几乎消耗殆尽。

而十一月时，辽人开始了他们的报复。

辽圣宗、萧太后再一次御驾亲征。

年逾六十的刘廷让，在面对敌人主力军来犯时，为了守护身后的都城，毅然选择主动出击。

在此之前他与李继龙约好，瞅准时机两相合击。

可惜天公不作美，大雪漫天，天寒地冻之下，宋军对骑兵最大的法宝--弓弩失效。

将士们血性犹在，在远程攻击失效的情况下，在辽人的铁骑之下，毅然选择近身肉搏。

面对辽军主力，数万将士从清晨血战至黄昏，战况之惨烈，难以言表。

辽国援军不断汇入战场，而宋军越来越少。

——战争一直持续到傍晚，苦等援军无果，绝望之下战阵崩溃，全军覆没，仅主将刘廷让领数骑奔出，数万将士全军覆没。

那么此时，本该作为援军的李继龙，人在哪儿呢？