艾凡的手放在星网手环上，久久的，没有一丝动作。他面前的光屏已经循环播放3次了，消息已经得到了确认——是从刚刚离开亚历克蛇所在的星球的星舰上传来的。克里斯琴为了断后陷入蛇窟，时间已经过去3天了。
虽然心里觉得这是件不可能的事，但理智告诉艾凡，这件事已经真实发生了。不管他能找到谁来为这件事负责，对克里斯琴现在的处境都于事无补了。
在星舰传过来的通报第3遍播放完毕的刹那，艾凡像是惊醒了一般。虫后也已经得到了消息，此刻正关切地等待在他的门外，轻轻地敲了敲门。
艾凡沉静了下心情，慢慢走到门边，打开门，唤道：“雌父。”
虫后关切地看着他，小心翼翼说道：“克里斯琴的事……你已经知道了吧。”
艾凡像是反应慢半拍似的，点了点头，“我很难过。”
虫后看他眼角泛红，像是才哭过。
此刻，听艾凡说他难受，虫后心里也很不好受。克里斯琴不仅是艾凡的童年玩伴，他战友的虫崽，也是他看着长大的，又聪明，又体贴，竟陨落在蛇窟了。
他唯一安慰的是，他预想的最坏的情况没有发生。他还怕艾凡做傻事。
好在他们两个这些年接触的并不多。
“雌父，能不能封锁克里斯琴陷入蛇窟的消息？”艾凡问道：“万一他还活着……”
他一定还活着。
蓦地，这个念头清晰无比地出现在艾凡的心上。
“有时候活着还不如死了，他那样骄傲的性子。”虫后喃喃自语的一句话却让艾凡眼底闪过丝幽光，他已经下定决心了。虫后没有留意到这，他只是感叹艾凡的贴心，“不管克里斯琴活着，还是死了，他都不该成为其他虫嘲笑的对象。消息没有第一时间封锁，不一定来得及，但我会尽力的。”
“谢谢雌父。”艾凡说道：“我现在心情很乱。最近都不想见虫，也不想去上课。”
雌父非常善解人意，问道：“你想休息多久？”
“到这个月月底吧。”
到这个月月底还有小半个月。虫后向来宠溺他，当下就答应了，“好。要我叫尼克他们来陪你吗？”
“不用了。我只想独自待着。谁都不要来打扰我。饭菜让机器虫送来我宫殿就好了。”
“我让你自己待着。但想不开了，也可以来找雌父说说话。”
“嗯。”
……
克里斯琴已经落入蛇窟三天了。蛇窟里环境幽暗，什么也看不见，只偶尔会有山壁上水滴落下的声音。即使口渴得唇都已经干裂了，克里斯琴也不敢碰山壁上滴落下来的水。
蛇群在这里生活了上千年，即使是蜕下的蛇皮都带有催情的作用，更不要说活水了。
他绝不能在这里失去理智。
如果他在这里失去理智，他只会沦为蛇群的玩物。
他宁死都不愿这样。
克里斯琴缩在墙角，他能感觉到蛇从他的身上游过，但他只当它们是木头。他尽量减少行动，保存体力，等待可能会出现的救援。
克里斯琴打开怀表，时间已经过去3天了。其实他明白，72小时救援都没有出现，军团多半已经放弃他了。他们判断他已经自杀了，或者被玩废了，救回去也是个废虫了。他再等到救援的几率微乎其微。
他也不知道他还在坚持什么。
蛇群没有攻击他，它们能感觉到他的强大。它们有十足的耐心，等到他耗尽体力，意识模糊。到时它们就能一击必中。
这是它们最好的猎物。
蛇窟里传来嘶嘶的声音。
这时蛇群在提前庆祝，它们能感觉到这个孕体的强大，它们的种族又要扩张了。
怀表从衣袋里滑落到地上，克里斯琴也没有去捡。除了他要尽量减少行动以外，也是因为怀表对他没有用了，他不需要知道进入蛇窟的时间已经过去多久了。
他只能感觉到他身体里的水分逐渐流失。
连带着他的体力、他的意志也在渐渐消散。他只能感觉到有一条冰冷、滑腻的蛇钻进了他的衣服里，他想要向之前那样驱逐它，但就在这时倏然的，他的手被其它的蛇缠绕住了，缠绕着他双手的蛇沿着地面蜿蜒爬行，拖着他的双手过头顶，把他的两个手腕也都束缚在一起。
到了这个时候，他已经没有力气挣脱了。
“嘶嘶——”那条蛇耐心地在孕体上游走，灵巧地剥开了阻碍它的衣物。
神志恍惚间，克里斯琴有种错觉。整个蛇窟的蛇都朝他这里汇集而来，来共享这场盛宴。
前所未有的屈辱从心底蔓延开来。
克里斯琴却还在坚持。他想起下蛇窟前看过的资料，只要他的意志还在，蛇群就不可能得逞。他会一直坚持到那个时候，坚持到他生命的最后一刻。
……
艾凡进入蛇窟的时候就知道，克里斯琴还生还的可能性已经很低了，但他必须要来。
除非他能确定克里斯琴死亡，否则只要有一线希望，他都要来。哪怕克里斯琴已经变成了……他不愿去想这个可能性。
即使是这样，艾凡还是希望克里斯琴能活着。
哪怕是为了我呢。
艾凡知道这样想很自私，但他更不能接受再也见不到克里斯琴了。
……
艾凡在决定去蛇窟之后，想到的唯一一种办法就是去蔷薇军团，下令让他们把星舰开回亚历克蛇的星球。但在离开王宫前他停住了脚步，折身去了霍西尔先生的居所。
霍西尔先生很可能去过蛇窟，且不是通过帝国官方的途径。
果然，他在霍西尔先生的家里找到了个云稀晶体制成的星钥，钥匙圈上还挂了个星港的号码牌——应该是星舰停泊的位置。
艾凡差一点就要功亏一篑了——在他准备离开的时候，恰好遇到霍西尔先生回家。
霍西尔先生正在跟虫通话，“……克里斯琴的事吗？我听说了。但星网上都是这种小道消息、无稽之谈，不用当真。克里斯琴离开主星的时候已经晋级S级了，怎么可能身陷在蛇窟？哈哈哈哈哈我是一点也不信的。我们当年也去过几趟蛇窟，那里也没那么危险，我记得我们当年还画了蛇窟的地图，就夹在我书房《帝国简史》第四本的书里，连蔷薇军团手上的那份都未必有我们那份完整呢。”
霍西尔先生不无得意。
躲在暗处的艾凡：……
他不知道霍西尔先生是不是已经发现了他，才故意说这些话的。霍西尔先生教导了他很多年，可能比雌父、雄父还要了解他，知道这个时候他会做出什么样的事来。
他是一定要去的。
……
蛇窟。
即使心急如焚，艾凡也尽量耐下心来，在蛇窟里慢慢搜寻。时不时的，他会踩到蜕下的蛇皮，破碎的蛋壳，还有雌虫的尸骸。
艾凡手上有蛇窟的地图，他已经查探了2/3的地区。查探的地区越多，他的心也越沉。蛇窟里没有其它的活物，除了蛇，还是蛇，根本就没有雌虫生活过的痕迹。唯一让他没有放弃希望的理由是，他也没有见到克里斯琴的尸体。
克里斯琴进入蛇窟后已经失联7天了。
但也只有7天。
即使克里斯琴死了，他也不会这么快化为白骨。“克里斯琴。”艾凡在心底呼唤。
前面的蛇群越来越密集，往常就是探险队遇到这样的情况也都会避开。但艾凡没有，蛇窟的每个地方他都搜寻得异常仔细。
“克里斯琴。”
艾凡没有想到，他竟然真的能在蛇窟里找到他。
尽管探险镜显示克里斯琴还活着，但艾凡的第一反应仍是蹲下，去触碰他的皮肤。
温热的。
克里斯琴还活着。
下一刻，他才注意到克里斯琴现在的处境。艾凡的心里忍不住的升起浓浓的怒气。
克里斯琴身上所有的衣物都被脱去了，被丢在了不远处的地上。他就那样躺在地上，银色的长发失去了原本的光泽，洒在他身下，上面沾满了灰尘和泥土。平日里素净漂亮的脸庞上泛着微微的红，神色难耐，眉心紧蹙，双眼怔怔地望向山壁，已经失去了焦距。
有两条小蛇缠绕住了他的手腕，束缚住了他的行动。还有条小蛇缠绕在他的小腿上，蛇群像是在进行马戏表演一样，它们首尾相衔，把他的一条腿吊了起来。还有条个头小点的蛇正努力地往他的口里探去。
他的精神力比他的理智更先一步行动。
他们两虫周遭的蛇都在一瞬间被艾凡的精神力杀死了。从它们的外表看不出一丝伤痕，生机却确确实实地流逝了。
因为艾凡的动作太快，更远处的蛇群也都没有发现这里的异常。不用探险镜提醒，他都知道克里斯琴现在的情况很糟糕，他从背包里拿出瓶水，喂了克里斯琴小半瓶。随即他的手环住克里斯琴的腰，把他抱了起来。他的另只手还拿着地图，正在想怎么办才好，下一刻克里斯琴竟抱住了他的脖子，头靠到了他的肩膀上，他的嗓音已经沙哑得听不出他原本的声音，他问他：“艾凡？”
在看到克里斯琴的那瞬间，他没有崩溃。知道克里斯琴还活着，那刻他却像是自己劫后余生，那样的感觉席卷了他的一切情绪。
但在这刻……
他以为克里斯琴定是神志全无了。
在这个完全黑暗的环境里，他却一下子就认出了他。
他只能勉强控住住自己不崩溃，不抱着克里斯琴哭出来。克里斯琴却不知道他的想法，只是几秒钟没有等到回应，他的声调就变了，他变得异常惶恐，他再次问道：“是艾凡吗？”
“艾凡，艾凡……”
“是。”艾凡亲吻他的耳朵，告诉他：“是我。”
他的声音里还带着点哭腔，但这时他们谁都没有察觉。
克里斯琴骤然绷紧的身体重新放松下来。
“你来了，真好。”
他的声音里透着由衷的喜悦。毫无阴霾，就像是完全不知道他们还在蛇窟里。
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第13章 第 13 章
