上辈子他那个天真到有些愚蠢的弟弟卡特曼之所能成功发动政变，极大程度上是因为虫帝暴毙，却并没有立下合法的下任继承虫。
他仓促之间上位，不乏有些心怀异心的贵族心思活络。
在混乱区的日子里，约书亚也曾仔细想过部分贵族倒戈的原因——他把这些贵族逼得太死了。他继位后清点国库，发现他雄父不仅把历代虫帝积攒下来的小金库耗了个一干二净，甚至挪用了国库的钱来供自己挥霍享受。
约书亚本来想削减一些皇室雄虫用度支出，卖贵族雌虫们一些无关痛痒的特权特赦，慢慢填补其中的亏空，结果北方边陲地虫突然暴动。
帝国几条重要的能源晶石矿脉都在北方，他自然得派军队前往处理，结果地虫泛滥成灾，久久不能处理干净，战线拉长，军队开销暴增，直接让国库入不敷出。
帝国对平民征收的赋税在他雄父在位时就涨过两次，不能再动，于是他就不顾伊夫尼亚的劝说，对帝国贵族们下了手——提高税率，顺手抄了几个反对他的贵族的家。
钱是勉强凑够了，但是祸端也埋了下来。
重来一次，他不会再犯同样的错误。
首先，他得确保他的雄父不会再为了和亚雌乱搞而胡乱吃药，一命呜呼，给他留够准备的时间。
约书亚站在虫帝寝宫外，由于提前通报，此刻他几乎一路畅通无阻地走了进去。
餐厅里，虫帝正在揽着他最近的亚雌新宠吃早餐——说是吃早餐不如说是胡闹，约书亚走进来后，虫帝手里还拿着一把银制餐刀，将新鲜的奶油涂抹到亚雌胸口。
直到约书亚行完礼，虫帝才抬起头，随手把腿上的亚雌推下去，起身笑呵呵地对他招手:“约书亚，快来，我昨天才拿到了套新首饰——我一见到那石头就觉得特别适合你——你们快去给我拿过来。”
“雄父，”约书亚瞥了一眼那个从虫帝怀里下来，几乎全身**垂着头跪在旁边的亚雌:“您又去拍卖行了吗？”
啧，果然认不得。
来的路上，约书亚想过干脆提前处理了出事当天和他雄父在一起的亚雌，但他高估自己的记忆力了。虫帝小情儿数不胜数，上辈子出事后，他也压根没留心这些亚雌或者雌虫叫什么，只是命令阿尔托把虫帝暴毙当天服侍过他的亚雌雌虫们全部处决了。
现在想要精准找出犯事的亚雌和雌虫实在太困难，把他雄父身边的雌虫亚雌全换血一遍，那涉及的范围又太大，也不现实。
约书亚眉尖皱了皱，还是得另外找个法子。
“因为拍卖行说最近新到了一批货。”虫帝含糊其辞，没直接回答他的问题，拿起一旁的侍者取来的一个扁平盒子，掀开盖子，手指勾起了一串项链。
项链链身银制，呈放射的花瓣状，除去末端那颗晶莹剔透的蓝色众神之眼，链身也点缀着同色小宝石，落在胸口，宛若在领口盛开的一朵水浪。
虫帝道:“看到不错，我就顺手拍了下来。”
说着，他把项链放在在约书亚脖颈间比划了一下，偏头打量了两眼:“和你眼睛的颜色倒是像，就赐给你罢。”
不过自己雄子今日的衣服领口布料层叠堆砌，实在不适合戴项链。虫帝颇为失望地把项链放了回去，转而从盒子里取出一对耳坠要给约书亚戴上:“众神之眼是南方特产，这样的成色多年来我也难得见到两次，可惜量太小，只够做了项链和耳饰。”
南方？约书亚心念一动，想起了什么。
他平日不喜佩戴首饰，此刻还是顺从地半低下头，配合虫帝的动作:“多谢陛下，请允许我改日送您一件礼物作为回礼。”
“哦？”虫帝乐滋滋替约书亚戴好一只耳坠，歪头打量一下，满足了自己内心一时兴起的父爱，也就倦怠了，将手里剩下那只耳坠递给约书亚，示意他自己戴上，自己走到餐桌旁端起了酒杯:“什么礼物？”
约书亚微笑着将剩下的那枚耳坠握在手心:“陛下，说出来就没有惊喜了。”
虫帝当年是皇室唯一的雄子，从生下来就享受着整个帝国的供奉，见过无数所谓贵族们的“惊喜”，早就对什么都没了新鲜感。而且他清楚自己这个雄子骨子里其实一本正经到没劲儿，对他能给什么礼物压根不抱期待。
只是出于对约书亚喜爱，虫帝还是乐意配合道:“那我就好好期待一下。”谈话间，**的脚踩在了跪在一旁的亚雌的双腿之间，抬手将酒杯中的酒顺着亚雌的头顶缓缓倾倒而下，语气随和:“你要留下来用个早餐么？”
约书亚自然不会这么没有眼色，当即行礼离开。
出了殿门，阿尔托已经带着三名亲卫队员等候在外。见到约书亚，阿尔托脚后跟轻轻一并，行了个标准的军礼:“殿下。”
“伊夫尼亚呢，”约书亚脚步不停，在一众虫的拥护里，钻进了停泊在外的飞行艇里:“今天我能见到他吗？”
“骑士长正在外地执行圣殿的任务，无法联系。具体是什么任务圣殿没有明说，但是至少要三天后才能回帝都。”阿尔托跟着坐进了飞行艇的后排，一张小方桌早早放在飞行艇内，上面已经准备好了一杯咖啡和几块精致的小点心。
约书亚不耐烦地挥挥手，示意阿尔托把小方桌收起来:“我今天本来有什么安排？”
阿尔托轻点终端，一张光屏投影在了约书亚面前，他一边汇报着今天的日程安排，一边手脚麻利地将桌子连同饮品甜点处理掉:“上午11点要去见奎恩公爵，并和他在诺顿林餐厅共进午餐……”
“……推了。”约书亚皱眉，示意阿尔托坐下，又顺势枕在他的大腿上，找了个舒服的角度闭目小憩:“……不，算了，保持不变，但是让他把他雄子也带上。”
奎恩公爵自身等级并不高，大半辈子就只得了这么一个雄子，平日宠得跟眼珠子一样，如果有效，约书亚不介意用他的雄子拿捏他一下。
“是。”阿尔托腰背笔直地坐着，手指很是轻柔地替约书亚揉着额角，指尖滑过小皇子的脸颊，碰到了落在颈侧的蓝宝石耳坠。
宝石深邃的幽蓝色衬得雄虫肤色更加白皙。
阿尔托手中的动作微微一顿:“……殿下，耳坠需要我替您取下来吗？”
“算了，”约书亚眼睛都懒得睁:“那只是雄父给我戴的，今天就别摘了。”
阿尔托应了一声，目光不受控制地数次落在小皇子的耳垂边。雄虫们喜好奢靡浮夸的首饰珠宝，约书亚是个例外，但是这并不代表珠宝不适合他。
“对了，把警卫队的卡西奥多调到我身边来。”约书亚闭着眼道:“三位贴身亲卫里你随便调走一个就是。”
“殿下。”阿尔托按摩的手指一顿:“您的三位贴身亲卫都需要经历半年到一年的专业培训才能胜任，贸然更换成一名警卫队的雌虫，恐怕他行事会出现纰漏。”
“那你就亲自指导他，他可以学得很快。”约书亚倒不觉得这是什么问题:“在他学会之前，工作就暂时分给其他两位去完成。”
“……是。”
约书亚闭眼任由阿尔托替他揉着额角，隔了一会儿，才缓缓睁开眼。他抬手，微冷指尖轻轻顶上阿尔托的下颌:“阿尔托，我记得你有一个雌虫弟弟，他似乎不在帝都？”
阿尔托一愣:“是的，殿下。”
约书亚追问道:“你和他关系很好？”
好到上辈子阿尔托唯一一次申请休假离开帝都，就是去寻找他被叛军波及失踪的弟弟。受他推荐临时安排到约书亚身边来的另一名雌虫，在半月后的叛乱中暴露了他的行踪，约书亚差点因此丧命。
虽然阿尔托得知消息后连夜赶了回来，最终拼上性命掩护他逃离了帝都，但是约书心里还是埋下了猜疑的种子。
“……是。”阿尔托没有否认。
“把他接到帝都来吧。”约书亚语气专断果决:“和你住在一起。”
