许愿池前空空如也，步辇和六名辇夫不知何时不见了。
郝龙阳对此毫不在意。“魔公主换器无望，巢穴被破，爪牙也死了大半，眼下已无计可施，于是借鬼侯爷发狂之机逃之夭夭，算她识相！”
“师叔，她这一去，还会继续在别处为祸。”顾子宁瞥了一眼顾子期，“她是个魔物，身为神剑门弟子，岂能轻易放她离开？”
“二位剑修，这位前朝公主性子执拗，是个不达目的不罢休的主。她既然已打定主意拿她的川郎做皿，又怎么会一声不响地逃走？小女子猜，她心里肯定另有盘算。”
“姑娘所言不错……”皇甫余弱弱地接了一句。
见皇甫余醒了，李秀秀大喜过望，伏在他胸前放身大哭。“侯爷……侯爷……呜呜呜……侯爷……”
“疼……！疼疼……！”皇甫余龇牙咧嘴，直吸冷气，“秀秀小姐，在下的这颗心要被你压碎了！还请高抬贵脸，放过在下。”
“我不放！我死也不放！……你死了我也不放！”说着，李秀秀搂他搂得更紧了。
面对此情此景，郝龙阳的白眼恨不得翻上天灵盖，顾子宁一脸愠怒别过了脸，何欢儿蹲在一旁，托着下巴津津有味地看戏。
皇甫余十分无奈，伸出两根指头，推开李秀秀的头，艰难地坐了起来。他低头看了一眼血肉模糊的胸口，挨个环视过众人，目光定在顾子期身上，打量一番之后，似乎松了口气。
“各位……打算如何处置在下？要杀要剐，在下绝无怨言。”
众人俱是一片沉默，只有李秀秀满脸疑惑，一颗头转来转去。
顾子宁犹豫着开了口：“少主，我神剑门有训……”
话刚说了半句，郝龙阳抛给他一个眼色，他有些不情愿地抿住了嘴唇。
何欢儿道：“侯爷，这不是你第一次现出真容吧？你在黑树林对付怨灵，不让我回头看，那个时候，你也是魔相吧？”
皇甫余点头，叹息道：“在下本以为能瞒过诸位，不想还是……唉！”
郝龙阳道：“为何要瞒？难不成身为魔物，你自觉羞耻？还是说，你隐藏真身，其实另有图谋？”
“非也……在下只是不想子期为难。”皇甫余凄然看向顾子期，“子期乃神剑门少主，仙门正派，为无数仙修所敬慕，若被人知道他曾救过我这样的魔物，他的声名不就毁了？他是我的救命恩人，我怎能害他？”
“侯爷如此有情有义，不知要胜过多少仙修呢！”何欢儿心中不禁生出了几分感动。
“我不信！”顾子宁激愤不已，“当日，你定是诓骗了我家少主，他不明就里才救下了你这只魔物！”
“……”皇甫余低头不语。
“子宁，我一早就知道侯爷的真身。”顾子期神色自若，“我遇见他时，他身受重伤，根本无力保持人相。”
顾子宁瞳仁猛地一震。“少主……你有意救下了一只魔物……”
顾子期双眸直视着他，清晰地点下了头。
顾子宁犹如遭了雷击，摇晃着后退了两步，大声喊道：“少主！‘一遇魔物，格杀勿论’乃是我神剑门的门规！你遇魔不斩也就罢了，为何还要出手相救？你可是日后要执掌神剑门的少主！怎能……怎能……”
“子宁，你处处都好，就是有时脑筋太死，不懂变通。”郝龙阳颇感无奈。
顾子期的目光变得无比苍凉，低喃道：“子宁……我修无情道，是无法成为门主的。”
修真界的各门各派，仙学渊源、修行法式、弟子来源各不相同。
有的门派是同一血脉曼衍而来，门中弟子皆同宗同族，门主一般就是家主。
有的门派是信奉同一修行理念聚集而成，门中弟子来自千门万户，门主大都是门人推选的众望所归之人。
有的门派则是分而治之，门人分为内家弟子与外家弟子两类，与门主血脉相连的为内家弟子，四处招募或慕名前来归入门下的为外家弟子。
神剑门是第三种。
神剑门的内家弟子都为顾姓，是从创门立派的顾氏先祖一脉传承而来，且有主家与分家之别。譬如顾子期出自本家一脉，而顾子宁属于较远的支系。
神剑门距创立之初已有五百余年，历代绵远，众多外家弟子也日渐分化成了几大派系。
一些早期入门的外家弟子在门中开枝散叶，禀赋卓越的仙子仙孙代代相沿，形成了颇有势力的“门中世家”。这些世家弟子与一般散门小户的外家弟子相比，身份地位高人一等，其中佼佼者，甚至不把一些支系偏远的内家弟子放在眼里。
陆氏一族在神剑门已历四百余年，加之人丁兴旺，是首屈一指的大世家。陆氏在神剑门根基深、势力大，很多新进门人，乃至一些落魄的内家子弟都争相依附，因此不少陆氏子弟在神剑门中很是嚣张，陆无庸即为一例。
身为陆氏子弟，陆无庸当众人之面辱骂石无厌，对长他一辈的郝龙阳都毫不客气，原因也正在于此。
神剑门的门主极为重视血脉传承，一般而言，内家弟子，尤其是本家直系弟子，是不可以绝情绝欲修无情道的。若是一意孤行，则会被视为自愿放弃门主之位，从门主继承人的名列中被剔除，百年前的天才仙修顾忘川便是如此。
然而，神剑门的现任门主顾青旻，对顾子期宠爱有加，明知他修无情道，依然执意要他继任门主，力排众议将他定为唯一的继承人。
神剑门五百年来第一位无情道门主——此事在修真界一直传为奇谈，连一些不事修仙的俗世之人都知道。
“少主，你怎么又这样说？”郝龙阳无奈地深深叹气，“门主早已降下口谕，他飞升之后，你就是门主。门规再大，也大不过门主。少主之人品修为，有目共睹，门中弟子对少主继任门主一事，无不心悦诚服。”
他稍稍一顿，语气变得寒凛如冰。
“至于某些心术不正、别有用心的东西，本剑师总有一天要拔出他们的舌头！”
顾子期闭上眼睛摇了摇头，道：“师叔，我不过是一个无用之人罢了，绝非下任门主的上上之选。”
“少主！我郝龙阳只认你一人！”郝龙阳声高语急，“子宁，你说是不是？”
顾子宁眼中含泪，颤动着嘴唇，什么也没说。
“子宁，你这孩子……唉……！”郝龙阳懊恼地一甩衣袖。
皇甫余眼色幽暗，低声道：“子期，是我对不住你……你现在杀了我，还不晚……”
呆坐一边的李秀秀一听这话，慌忙张开双臂，如一只展翅母鸡护住了皇甫余，声泪俱下地冲顾子期嚷道：“仙长，我不许你杀侯爷！你要是杀了他，我就一头撞死！看你怎么对爹爹交代！”
“你敢！”郝龙阳正愁一腔郁闷无处发泄，逮住李秀秀高声训斥，“为了你这个臭丫头，我等远道而来，还折了两名弟子！为了寻你，又不辞辛劳来到这个鬼地方，费尽周折才把你活着救出！你倒是省心，晕了一路！”
他越讲越气，声音又拔高了几度。
“事到如今，你竟然为了一个妖魔要死要活的！不像话！太不像话！你要死本剑师也不拦着，先跟我们回金州见过你爹李员外，之后你爱死不死！”
他一脚将一块山石踢得粉碎，用尽龙阳之力吼出一句：“本剑师真恨不得一脚踢开你的脑袋！”
李秀秀一个由父兄捧在手心长大的千金小姐，平生何曾遭受过这般怒骂，抽动了几下鼻子，樱桃口一张，江河决堤一般放声啼哭起来。
四周晦暝的云雾仿佛都吓了一跳，翻卷得更为剧烈了。
皇甫余面无血色，还不忘怜香惜玉，柔声软语地抚慰着：“秀秀小姐莫哭，莫哭……在下这条命本就是这位仙长救的，是时候还给他了。”
“我不要你死——！”李秀秀鼓起两腮，一双杏目来回瞪视着神剑门的三人，边哭边说：“你们要杀侯爷……就先杀了我！”
“秀秀小姐，在下二位夫人已死，在这世间活着，只不过是一具行尸走肉，死了反倒是一种解脱。”
皇甫余扒开李秀秀的手臂，露出一只眼睛，凝然看着顾子期，道：“子期，能死于你手，我死而无憾。”
顾子期淡淡回应：“你这个人一向喜欢自说自话，我何时说过要杀你了？我又为何要杀你？”
“……”皇甫余默住了。
“师叔，金丹可还有剩余？”
郝龙阳一愣。“少主，你是想把金丹给这个妖魔？”
“侯爷失血过多，遇敌难以自保。”
郝龙阳沉着脸瞥了皇甫余一眼，道：“少主，为了救那些村民，金丹已用光了。”
“金丹金贵，不必浪费在我身上。子期，你不杀我已是恩情，更多深情厚意，我受之有愧。”
“侯爷误会了。我不是为了你，而是为了一方太平。”
“少主，此话何意？”郝龙阳问。
“这山障聚集着诸多阴邪之物，全因鬼侯爷在此坐镇，这方地界才平安无事。他若死了，山障中的邪祟便压不住了，只怕会为祸四方。”
他停了一瞬，又道：“他虽是魔身，但对这一方百姓而言，实等同于一位仙君。”
顾子宁身子震了一下，仍旧深深垂着头。
皇甫余眼中闪着光，道：“子期，你真是在下的知己。”
“你我之间，远称不上‘知己’二字。这座山障与侯爷一样，迷雾笼罩，谜团重重。只要你不残害周边百姓，我并无意深究。日后，我若撞见在你在别处作恶，也不会手下留情。”
“在下离不开这座山障，这一点，你应该最清楚了。”
他轻叹一声，又问：“子期，不知在下方才吃下了何人肢体？”
