清冷的雨水噼里啪啦打在油纸伞上，远处雨幕氤氲，映衬得府邸宛若仙境。月雪走路时不慎一脚踩进水坑里，绣花软底布鞋登时湿透，皱着眉头说道：“这早不摆宴晚不摆宴，做什么非要挑这种时候！这大雨的天，各自在房里吃不好么。”

柳忱似早有所料，笑笑说道：“这个时候摆宴，自有她的道理。一会到了沉香阁你不必跟着进去，且去前院找许酒，让他设法去客栈将阿婆接过来吧。在客栈里休养了这么久，阿婆是该来府里坐坐了。”柳忱这话说的隐晦，月雪却一点就透，忙点头应道：“知道了，奴婢这便过去。”

一路将柳忱护送到沉香阁门口，正巧着蒋妈妈撑伞在门口迎接，柳忱便弃伞跟了蒋妈妈走，月雪则独自一人撑伞去了前院。

且说柳忱在蒋妈妈的陪同下进了暖房，在外间擦拭干净身上的雨水，这方脱鞋进了里间。此时柳清人和小江氏皆已经落座，柳清人坐在正首位，左右两侧各摆了一道几案，几上布置着杯碟碗盏，烧得通红的碳炉正袅袅冒着热气。

“柳忱拜见父亲，拜见嫡母。”柳忱率先走到柳清人的正面位置跪下，俯身行触额礼。

柳清人惯来不苟言笑，今日面对柳忱，难得态度和蔼了些，伸手虚扶一把，说道：“都是要出嫁的人了，不必行此大礼，快起来吧。”

“谢父亲。”柳忱起身走到自己的位置上坐下，姿态端正恭谨，挑不出半点差错。

小江氏抬手吩咐下人上菜，面带笑容的与柳忱闲话家常道：“今儿个天气寒冷，想着说将你叫过来吃一顿古董羹。自打你回来，我和你父亲也忙着操办姐姐的婚事，无暇顾及到其他的事，倒是疏落你了。”

柳忱目光灼灼的回望着小江氏，亦笑着回道：“长姐的婚事要紧，忱儿不过是回了自己的家，并无什么需要操心的地方。”

小江氏原就不擅长与柳忱打交道，如今一句话被她回怼，更是有些无话可说，只能讪笑着低头去煮菜。反倒是柳清人很得心意，欣慰的说道：“你能这么懂事，为父很是高兴。对了，那尊玉像既然已经找到了，你打算什么时候呈给陛下？”

小江氏闻言一抖，险些将筷子扔进锅里。柳忱漫不经心的看了她一眼，对柳清人说道：“听说陛下已经给谢府那边下了令，着女儿回门的日子去宫里觐见，便打算见面的时候当面呈给陛下了。”

柳清人原打算借花献佛，拿着那尊玉像去宫里讨好皇帝，听闻柳忱如此说，也只得打消了念头：“也好，毕竟是你师父的交代，理应由你亲手交给陛下。”柳忱分明已经听出了他话里的意思，却故作不懂，只慢条斯理的低头涮着青菜。她十年未曾归家，对这座府邸并无感情，对柳清人和小江氏更是如此。眼下她即将出嫁，这柳家更只是一个短暂的落脚点，待她坐上花轿去了谢家，这里便彻底成了陌生之地。

柳忱这厢沉默不语，柳清人和小江氏更是神情讪讪的不知该说些什么。一顿饭就这样尴尬的吃过，待所有人都落下筷子，小江氏吩咐下人抬走餐具，改换了热茶和点心。那精致的点心叠成花样摆放在盘子里，亦如表面上风光无限的柳家，柳忱看着那点心华丽的外表，却无半点想吃的**。

“今日谢夫人亲自登门来商讨婚事，想必这件事你也已经听说了。”诉罢了温情，小江氏便开始进入正题。她从身侧的匣子里取出一份礼单，着人交给了柳忱，语气无奈的说道：“咱们家里的情况，想必你也是知道的。你父亲虽说是二品大官，薪俸却很有限，日常家里的开销本就不小，积年累月的，也就存不下什么了。”

“眼下又逢着你姐姐嫁给太子，她的嫁妆方面自然要给的多些，否则在皇后那里交代不过去，满朝文武也会笑话咱们家穷困。至于能给你的，这上面的已经是全部了，我与你父亲掏光了家底，所有的东西都写在这礼单上了。忱儿，姨母知你委屈，这笔账且先记着，待日后家里富裕些，定会一分不少的与你补上，你说呢？”小江氏端着矮人三分的架势，表现的十分卑微。

柳忱将那礼单展开瞧了瞧，短短五六页的纸，字与字之间的空隙落得很大，显然是想让礼单看起来厚重些。也不过是匆匆打眼一过，柳忱便将礼单合好放在地塌上，笑着与小江氏说道：“姨母能如此为忱儿着想，心中属实感激不尽。不过这份嫁妆，忱儿却是不想要的。”

小江氏叫说的一愣，不明所以的问道：“不想要嫁妆，那你想要什么？”

柳忱端起热茶喝了一口，淡然说道：“我要我母亲当年亡故时，所遗留下来的那份财产。算起来，那也应该是母亲当年出嫁时外祖家里陪送的嫁妆了。当年师父将我接走的时候，姨母曾许诺过代替忱儿掌管这份嫁妆，如今忱儿已经成年，不敢奢求柳家财产，只想要回母亲当年的那份嫁妆，风风光光的带着出嫁。”

周氏分明让小江氏将嫁妆的事情同柳忱说清楚，偏偏小江氏非得要自作聪明，她以为随随便便一份嫁妆就能糊弄住柳忱，未曾想对方胸有城府，回府这几日一直按兵不动，却在这种关键时刻提出了异议。眼下当着柳清人的面被质问，小江氏一时骑虎难下，脸色隐隐有些发青，耐着性子说道：“你母亲当年确实留下一笔嫁妆不假，可是如今这十多年过去了，天不应景，地亩不收，铺子亦是经营不善，早都已经落败了。更何况你常年居住道观，家里每年都寄银子给你当做生活用度，这笔开支也是不小。这算来算去，剩下的也就没什么了。”

偌大的一笔资产在小江氏的只言片语间便飞灰湮灭，看出了她是打定主意不想还回嫁妆，柳忱也不再遮掩，冷笑着道：“我在道观住了十年，柳家每年寄出的生活费只有纹银二十两，全算起来，也不过区区二百两。良田耕种不收，总归地亩还在，铺子经营不善，那屋子也得在。姨母空口白牙一句话，这产业说没就没了，难不成您是那神仙下世，还能变个仙法不成！”

“你听听这说的是什么混账话！”小江氏讲理不成，反倒撒起泼来，指着柳忱的鼻子与柳清人说道：“瞧瞧这就是你生出的好女儿，当着自己父亲的面，竟然敢这般忤逆嫡母。这般有娘生没娘教的，传出去岂不是令人笑话！”这一句话彻底触怒了柳忱，双目锋利如刀，死死的盯着小江氏：“若说这话，我倒是真想问问姨母了，当年母亲嫁进来的时候还是好端端的，不过三年光景，因何会一病不起，又是怎么病重身亡的？这里面的许多事，旁人不清楚，想必姨母应该是最清楚不过的了。”

十五年前江爱荷亡故，对于这桩旧事，柳家始终讳莫如深。眼下柳忱一句话掀起积年风尘，包括柳清人在内，在座的几个人脸色都有些难看。“行了，都是些陈芝麻烂谷子的事了，如今还翻他做什么。你们两个要说事就说事，吵吵闹闹的，算什么样子！”柳清人心情有些暴躁，怒火之下拂袖扫翻了茶盏，滚烫的茶水登时流了一塌。

小江氏脸色有些发虚，战战兢兢的看了柳清人一眼，眼泪这便流了下来：“原以为你已经到了成婚的年纪，我欢天喜地的将你接回家里，看起来猫儿一样温顺，哪知道一张嘴就露出了满口的獠牙。这般忤逆不孝的女儿，我还要你做什么！”她这厢自怜自艾，哭哭啼啼好个无辜，柳忱不为所动，冷声笑道：“瞧您说的，口口声声将我当成女儿，可曾做过一件为母的好事？当年若不是有我母亲的嫁妆牵绊着，我怕是冻死在哪处都不知道了吧。”柳忱所说这些，字字句句皆是有证可查。当年她生母亡故之后，小江氏觊觎那份嫁妆，故而才勉强同意将柳忱养在名下。可那四年多来，柳忱在府中过得饥不择食，刚会走路就得跟着下人一起做事。大冬天赤脚在雪里行走，一场高热险些要了她的命，的亏当年有个婆子心善，见不得柳忱这般狼狈，方才趁着三清来府的时候对她吐露了实言。

犹记得带着柳忱离京那日，三清曾在城门口抱着她狠狠哭了一场，起誓发愿的说道：“要记得，那些原本就属于你的东西，日后定要一样不少的都夺回来。”如今柳忱初回燕京，根基不稳，根本撼不动柳家这棵大树。可饶是如此，今日面对小江氏的挑衅，她也忍不住失了理智。有关于当年那条惨死的人命，那一桩桩一件件的肮脏事，她恨不得指着柳清人和小江氏的鼻子问个明白。可话到嘴边，却又硬生生的忍住了。柳忱在三清身边这许多年，受到的最大教导就是要懂得忍耐，要步步为营，要徐徐图之。可饶是她及时收敛住自己，小江氏也窥察到几许痕迹，意识到柳忱目的不善，小江氏脸色为之一变，目光乍然变得阴狠起来，恶声吩咐下人道：“柳小娘不懂规矩忤逆嫡母，触犯家规不可饶恕，来人，给我拖下去狠狠的打！”

下人得了吩咐，立时便一拥而上涌了过来。恰逢有人准备动手之时，门外响起一道极严厉的斥责声：“我看谁敢！江小娘，给老身滚出来！”