暮蝉醒来时，果然哭闹。

她的理由十分正当:团圆饭不带我。

暮蝉先是哭喊着找到暮岭:“哥哥，昨晚吃饭为什么不叫我？”

暮岭没躲过去，便按着她的脑袋，看她张牙舞爪想要打自己，却怎么也够不到，心中十分好笑。

暮蝉察言观色，发现暮岭并不吃她哭闹这一套，干脆一抹眼泪，报复似的:“还是阿姐温柔善良，还特别漂亮！不像你，一回来就欺负我！”

暮岭对镜欣赏自己的绝世美颜:“是啊，长得真是无可挑剔！行，就当你夸我了。”

暮蝉强调道:“哥哥，我说阿姐漂亮，跟你有什么关系？”

“哎？小妹，我和姐长得一模一样，你怎么能厚此薄彼呢？”

“那可不一样。”暮蝉一叉腰，竭尽所能画个大大的圈，“我就觉得，阿姐比你好看好多好多好多好多好多好多倍！”

暮岭算是看出来了，这小东西贼得很，早就认准他不敢“欺负”暮晴，便特意来挑拨离间，就算不能激得他到暮晴面前自讨没趣，也能狐假虎威给他添点堵。

暮岭蹲下身，循循善诱道:“小妹，你知不知道？姐过两天还是要走的，而你哥我，以后都会留在家中。等姐走后，你还仗着谁？”

暮蝉果真听懂了，开始权衡利弊，方才嚣张气人的劲都弱了三分:“阿姐怎么又要走，她去哪里？”

“自然是去找姓沈的……”暮岭看了暮蝉一眼，别扭改口道，“去找你姐夫。”

暮蝉若有所思:“那你不走吗？你不是被发配岭南了吗？”

“那叫赴任！这么盼着我走？”暮岭打量暮蝉一眼，“你今年几岁来着？”

“六岁。”

暮岭嘲笑道:“六岁还这么没见识，你真是暮家最没出息的了，想当年……”

暮蝉捂住耳朵逃跑:“不听不听不听！”

暮岭心中发笑，想着:罢了，爹和娘生了这么个小东西，估计就是想娇生惯养长大的，也不指望她成才，平安就好啊……

暮蝉在哥哥这吃瘪，便去找娘告状。

沈泠正和暮晴一处绣花闲谈，老远听见暮蝉哭闹，不动声色交换眼神。

暮蝉还未说话，进来看见阿姐倚在榻上睡熟，娘比了个“嘘”。

她压低声音，委屈地扑到沈泠怀里:“阿娘，哥哥欺负我！为什么吃团圆饭都不带我？我也是暮家人。”

沈泠拉过她的手:“欢欢乖，不要这么想，哪有这么严重？只是昨夜你睡熟了，爹爹就没舍得让我们叫你。听话，别在这喊，姐姐累了正歇息呢。”

暮蝉眨了眨眼，乖巧离开。

于是，面对一肚子委屈、嗷嗷哭的“烫手山芋”，暮峥拼尽全力仍然无法抵抗。

暮峥:……就这么推给我了？

他绞尽脑汁，甜言蜜语，哄得人都麻了，小女儿仍是很不满意，张口闭口“生了哥哥就不要我了”“一家人吃团圆饭就不带我”“爹娘都不爱我了”。

暮峥商量着带她去醉仙楼，她毫无反应，暮峥承诺带她去买十个她最爱玩的木雕，她不屑一顾。

暮峥愁得顿觉“两鬓斑白”:这回是完了，吃的玩的都不爱，怎么都哄不好了。

果然，暮蝉哭着跑出去，暮峥看她三两下上了石墙，爬树进侯府，叹口气，嘱咐道:“别玩得太晚，记得回家吃饭啊！”

暮蝉躲在树中，看爹爹竟然真的回去了，便更加伤心，她坐在树上呜呜咽咽哭了一会，一转头，发现池渊又在那罚跪。

好可怜啊。

暮蝉当即抹干净眼泪，蹑手蹑脚下去走到池渊身后，一巴掌拍他背上。

“池渊，你怎么又挨罚啦？”

池渊被她一掌拍得身形不稳，手撑着地，倒抽一口凉气，痛苦地皱眉。

暮蝉震惊地看看自己的手，又看看池渊，她扶住池渊:“我是有内功了吗？”

“……”

池渊撇过头，盯着地面，语气透着几不可察的委屈和幽怨:“这么多天不来，我还以为你再也不会来找我了。”

暮蝉语气坦荡:“我们是朋友呀，我怎么会不来找你呢？”

池渊紧绷的肩膀倏地卸了力，整个人显得有些颓然，他犹豫半晌，还是问道:“那……那你这几日，怎么都不来找我？”

“我哥哥回来了呀！这几日都在准备为哥哥接风洗尘。”

池渊闻言心烦意乱，几近无理取闹地满心埋怨:

哥哥？暮岭？是了，他有亲哥哥，那我怎么办……只是等哥哥回来而已，什么大不了的事情，就将我忘在脑后整整五日，暮岭以后日日在家，那还了得……她还能来见我吗？还能想起我吗？若不是这次和家人吵架，怎么会想起我呢？

暮蝉突然倾身歪头看他。

低着头被冷不防盯着的池渊:“……”

暮蝉捂着口:“呀！池渊！你不会是哭了吧！”

池渊硬生生将眼泪忍回去，声音还带着闷沉的鼻音:“没有。”

暮蝉笨拙又慌张地解释:“这几日有些忙，所以才没来找你，以后我每天都来找你玩，行吗？你别哭呀。”

“我没哭。”

“真的？”

“……”池渊抬起头看着她，证明自己绝不是遇事抹泪的娇气之人。

暮蝉这才放心，长呼一口气:“还好还好，池渊，以后你若是想见我，就去我家好了，你不是习武之人吗，这一面小墙肯定拦不住你吧？”

池渊:……谢谢美意，我还没活腻，并不想被父亲打死。

暮蝉神色认真:“我说真的，你不用这么伤心，以后我没来找你，你就可以来找我呀，那句诗怎么说来着？”

“青青……”暮蝉挠挠脑袋，“子衿……”

池渊看她费力的模样，接道:“悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来……”

“对对对！纵我不往，子宁不来？”暮蝉真诚地鼓掌，“池渊你真厉害！”

“……”

“哎？你这不是知道吗？”

“……木头。”

暮蝉皱眉纠正道:“暮蝉。你怎么回事？连我的名字都记错了。”

“……”

“对了，”暮蝉突然福至心灵，开始关心池渊，“你方才是怎么了？是受伤了么？”

池渊心道:可算不归功于你那无中生有的“内功”了。

他声音尚有些沙哑:“没事。”

暮蝉竟然罕见地听出了言外之意，一脸愧疚:“真的受伤了啊，感觉还挺严重的，不行，你让我看看，别再给你碰出个好歹来。”

说罢便毫不避讳地扒池渊衣衫，全无男女之别。

池渊动作剧烈便牵动伤口，强忍着疼，死命拦着暮蝉:“我没事，真不用。”

暮蝉突然拽着他手臂，满脸震惊:“这你自己咬的吗？你怎么咬自己咬得这么狠？”

池渊立刻抽回手，低头用宽袖裹紧小臂，趁他专心致志的工夫，暮蝉跑到后面哗啦啦褪了池渊的衣衫。

池渊意识到时，想去拦已经来不及，脸刷得一下就红透了，直红到耳根。

他立刻想拽起衣裳盖住自己，暮蝉从身后不冷不热道:“别动。”

池渊不知怎的，竟然真的没敢动。

暮蝉半晌没有动静，池渊都以为她走了，身后突兀地响起抽泣声。池渊试探地轻微动了动，见暮蝉没阻止，三两下系好衣衫，回身看暮蝉。

她一屁股坐在地上，眼中噙着泪，一副可怜模样，池渊实在受不了，当即缴械投降:“三小姐，这是怎么了？是不是吓着了？”

暮蝉话中满是哭腔:“你怎么伤得这样重？是不是很痛啊？”

池渊摇头哄道:“不痛，你莫哭了。”

暮蝉哭得更加伤心:“你骗我！”

“……痛痛痛，可痛了。”

暮蝉闻言，哇的一声号啕大哭。

池渊:“……”

他在一旁手忙脚乱，很怕暮蝉将别人引来，误会自己欺负了她，只恨不能一把捂住她的嘴，心中酸涩道:受伤的是我，你怎么哭得比我还痛？

暮蝉边哭边道:“池渊，你怎么这么可怜啊？受了这么重的伤，侯爷还让你罚跪。”

池渊哪敢告诉她，这么重的伤，正是侯爷打的。

暮蝉蹭的一下站起来:“你等着，我去找侯爷求情，我要带你出去。”

池渊慌张拉住她:“暮蝉，别去……父亲脾气不好，我害怕他责骂你。”

暮蝉俯身抹去他眼角的泪:“我不怕挨骂，我怕你哭。”

她跑得又快又急，池渊望着暮蝉的背影愣神，他用手擦擦自己的脸，诧异地看着手指:“我……哭了？”

暮蝉回来时哼着歌，蹦蹦跳跳，她拉起池渊，围着他转圈:“你猜怎么着？”

池渊跪得久了，腿还不太能动弹，又不想让暮蝉看出来，立在原地，只是眼神仍然不自觉紧随着她:“怎么？”

“侯爷答应啦！你不用跪了，我带你去个地方。”

暮蝉一边拉着他，一边神气道:“池渊，你不要怕，只要你承认比我年纪小，叫声姐姐，以后我都罩着你。”

……不知道她对比大小有什么执念。

池渊颇为好奇:“怎么做到的？靠你的三寸不烂之舌，还是靠你难缠无赖劲儿？”

“池渊！你怎么说话这么难听，我这叫能言善辩，锲而不舍！”

池渊罕见地露出会心的笑容:“是是是。说真的，你究竟怎么跟我父亲说的？让我也学习学习？”

“我和侯爷说，你答应了要陪我出去玩，怎么能言而无信？”

那一日，阳光洒在暮蝉身上。

她拉着他，逃出冰冷阴湿的石阶。

四方高墙轰然崩塌，池渊看见墙外万千繁华，从此，再不用跪在满是碎石的草地上，摇尾乞怜那一点可怜的亲情了。

这是池渊七载生命中最快活的一日，他一路上都忍不住猜测，暮蝉会带他跑去哪里呢？

是她答应请自己吃大餐的醉仙楼，还是她平日最痴迷的木雕铺，是去买她最爱的桂花糖，还是带他去城东古寺中许愿？

跑着跑着，连风都落在身后，连同年少困顿烦恼一并抛诸脑后。池渊干脆也不想了，暮蝉想去哪里，他便跟去哪里，天大地大，哪里都是好风景。

出乎池渊意料，暮蝉带他跑到荒山野岭，那里远近无人烟，唯有一条极宽的河。

暮蝉似乎轻车熟路，拉着池渊穿行在芦苇荡，走到一只木筏前。

木筏简陋，上面木头树枝均不同出一树，浮着岁月的痕迹。

“我自己做的，厉不厉害？”

暮蝉神采飞扬，骄傲热烈。

池渊用力点点头:“嗯！真厉害！”

暮蝉带他沿着大河顺流而下，一路风景变化万千，竟也不知缘溪行至哪里。

估摸着过了一个时辰，暮蝉神秘兮兮，指着前方:“快到啦，我的秘密基地！”

那是河中一处孤岛，整座岛上都长满榕树，盘根错节，也不知究竟哪一处是主干，远远望去，竟成一棵庞然大榕树，团团簇簇，郁郁葱葱。

木筏行得近了，又见枝干交错，镂空复杂，其中竟成天然树屋，不惧风雨。

暮蝉笑着跳到岛上:“池、渊，你看，这地方与你有缘，定会赠予你好运气。快向老树爷爷许愿，这样侯爷就不会再罚你啦。你别不信，可灵啦！”

池渊听暮蝉的话，向这一处不知几千年的古老榕树许了愿。

暮蝉将竹筏系好，带池渊向老树深处走去，那里藏着无限童趣与瑰丽，藏着暮蝉几年的心血与秘密。

暮蝉带池渊参观得尽兴，不知不觉便忘记了时间，等出来时，天空已零散亮几颗星星，月牙尖尖的，浮在云层中，若隐若现。

池渊忧愁道:“我们是回不去了吗？”

暮蝉解开木筏:“不会呀？”

她示意池渊快上船:“怎么这么晚了？家里人该着急了，我们得抓紧时间回去。”

见池渊一脸困惑不解，暮蝉笑着拉他，解释道:“不用你划船，这河白天那么流，晚上这么流，神奇吧？而且晚上流速比白天还快，估计半个时辰就能到家吧。”

池渊见她衣袖挥来挥去，裙袂随风张扬，伸手拉她:“确实神奇。你坐下吧，小心摔下去。”

暮蝉拍拍胸脯:“没事，我水性好得很。”

清浅月色，潺潺流水，一并落在暮蝉身上，池渊看了半晌，心如擂鼓，他缓了缓，沉默地想着:万物失色，大抵如此。

鬼使神差，他便开口:“暮蝉，我想问你一个问题。”

暮蝉回身望着他，神色张扬肆意。

“我听暮大人喊你欢欢？”

暮蝉坦然道:“哦，暮蝉是我名字，欢欢是我小名儿。”

“那……我以后可以喊你欢欢么？”

暮蝉望着他，神色有一瞬间的古怪和迟疑。

池渊忙行礼致歉:“是在下逾越，三小姐权当没听过。”

暮蝉噗嗤一声笑出来，拍下他的手:“你既然知道了，便叫我小名儿也可以，只是不要当着外人面叫，这名字只有我家里人知道。”

池渊心中一时万千思绪，虽知不过自作多情，却仍情不自禁。

书上说:

直道相思了无益，未妨惆怅是清狂。

大抵就是如此。

暮蝉伸手在他眼前晃晃:“池渊？你怎么了？”

池渊回过神:“没……没事。”

“你既然知道了我的小名儿，作为交换，是不是也该将你的小名儿告诉我？”

长辈亲昵疼爱，才会唤以小名。

这名字外人都不知，是独属于家人的羁绊和爱惜。

池渊低下头，闷声道:“我没有小名。”

暮蝉怀疑道:“真的？”

“……真的，骗你我是小狗，行不？”

暮蝉觉得此话很可信，半晌，心有不甘道:“那我很亏呀，你知道我的小名儿，我又为了哄你高兴，带你看我的秘密基地，这地方连我爹娘兄姊都不晓得……”

池渊闻言郑重道:“那你想要什么？城北醉仙楼吃大餐？城南糕点铺子桂花糖？城东古寺中讨彩头？城西木雕铺中珍品木雕？或者是别的什么东西？”

“都可以。”他声音沉稳，“只要你开口，我虽不能保证立刻快马加鞭送到你府中，甚至不能保证一定能办到，但必定尽心竭力，不辞辛苦。”

暮蝉神色诧异:“你怎么这么清楚我的喜好？你调查我？”

池渊:……我恨你是块木头。

池渊本不欲提九皇子，又实在怕暮蝉多心，闷声开口道:“赵书城总和我提起你……”

暮蝉“哦”了一声，又奇怪道:“他调查我干什么？不行，我得找个机会问问他。”

池渊:……那可不行。

池渊循循善诱道:“说不定是你不知不觉说漏嘴了呢？”

“我哪有这么大嘴巴？”

“你应该对自己有点清晰的认知？”

“……好吧。”

池渊深呼一口气:……也幸好是块木头。

半晌，暮蝉想起什么，突然不满道:“你别以为我这么好糊弄！”

池渊:？

“此话从何讲起啊？”

“银子能买来的东西我才不稀罕，我告诉你两个秘密了，作为交换，你也该告诉我三个秘密，没人知道的那种。”

池渊:……你这算数真是惊天地泣鬼神，利息高得比坑蒙拐骗还黑。

不过看着暮蝉期待的目光，池渊还是认真思考起来。半晌，他为难地开口道:“我好像，没有什么秘密。”

“骗人！你就是不想告诉我！”

“我好像真的没有秘密。”池渊去扒拉鼓气的暮蝉，她不断冷哼表示生气，池渊无奈道，“要不这样，我将一桩心事告诉你，从来没和任何人说过的事，你看算不算？”

暮蝉骄傲地撇过头，耳朵却一直“竖起来”听着，小猫一样。

池渊心中发笑，清清嗓子，声音不徐不缓，听不出什么悲喜:“其实，我真的很想我娘。”

暮蝉闻言转头望着他。

池渊身子后仰，手撑着木筏，仰头望着星空:“我都不知道娘叫什么名字，父亲从来不肯向我提起她，我只在他房中见过娘的画像，娘很美，一定也很温柔……”

池渊轻声叹气，纵然他极力隐藏，暮蝉仍能听出他话语中的落寞:“其实父亲待我如此，我也能理解。若是我心爱之人，因为生一个孩子去世，我也会很厌恶他的。”

暮蝉安慰道:“那不对呀？你是你娘亲遗留在世上唯一的礼物，是池琅伯伯最后的念想，我想他心中还是喜欢你的吧。”

池渊头一次听到这种说法，他心中漠然思忖:我虽然对父亲心有怨恨，但诚如九皇子玩笑之言，我和父亲其实是一样的人。

这世上有些人心思纯厚仁爱，爱屋及乌，便有一些人淡漠疏离，爱憎分明，非卿不可。

恰好父亲是后者，他也是，爱屋及乌的道理，他们这种人，一辈子也不会懂。