另一边，本守着工房吏的林璟珺也耐不住寂寞，跟着燕甲也去了别处逛。
逛到了酒楼，林璟珺笑道要尝尝这卿州风味，便进了门。
等两三时辰后出来，早已烂醉如泥，歪歪斜斜靠着燕甲往外走，说要去东边耍耍，将盯梢人唤了去。
林璟珺躲在酒楼三楼，从窗口看着那几人被引开，毫无醉意的罩上黑袍，一跃而下，孤身朝望安坊清平巷行去。
玉兰重归故地，自是不好露面，不过她告诉林璟珺她旧居之地，方便林璟珺前去探查，还嘱咐：
若她家已被销毁，可去探查一位名叫代旗的人。
林璟珺先去了玉兰家，不出所料，那处只剩一片被烧焦的废墟，眼看无线索，林璟珺一面问，一面朝代旗故居探。
怎料，还没等寻到，林璟珺就被一队人马猛追，好不容易躲到了一处缝隙，却脑子比手快，看魏芝也在逃，一下就给她拉进来了。
本就剩余不多的空间霎时间挤入两人，林璟珺后背重重压在墙面，下意识担心魏芝，便将手挡在了魏芝头后。
如此姿势再加上身高差距，魏芝头离他的脖劲极近，那慌乱的呼吸轻拂过他的脖颈，带着丝丝缕缕的温热。
林璟珺第一次觉得，在这极度紧张的氛围里，感官竟然会变得无比敏锐。
外面马蹄声哒哒作响，嘈杂人声渐近，似是那群追兵正来回搜寻，林璟珺却满心满眼都是那人温热气息，还有她那不断颤动的长睫。
不知捱过了多久，好似一个世纪那般漫长，外面喧嚣终于朝远处散去，林璟珺才缓缓松开捂着魏芝嘴的手。
未想到，手刚放下，魏芝的问题就如炮弹般射出：“殿下，为何在此处？”
林璟珺微微一怔，轻咳一声：“本皇子也觉得那处甚是无趣，便想来此处寻乐，你呢？”
“我同殿下一样。”魏芝神色自若的撒谎，仿佛两人不是刚刚分开，又尴尬的在此处重逢了一样。
两人正聊着，耳畔忽涌进马蹄声，透过墙壁缝隙往外望，可以看到在集市中央又聚集了一队人马，竟是官市使者又调转马头回来了。
待站定，那使者中走出一个头子，他勒马高声喝道：
“妃娘娘，小的们知晓您贪玩，可这样无故消失寻不到踪迹，怕是会惊扰殿下与圣上啊。”
这队人马竟是寻我的？可计划得天衣无缝，又在何处出了差错？
魏芝沉下心绪，头子似等不急了，语气陡然一变：“知州，贾贵有令，半个时辰内若寻不回您，这片集市的百姓可就都脱不了干系！您瞧，这周围百姓都还指望着安宁日子过活呢，要是因为您迟迟不肯露面，平白遭了秧，您这慈悲心肠，能忍心吗？”
话落，他抬手示意，几个随从立刻会意，冲进街边的摊位，推翻菜筐，踢倒货担，一时间蔬果滚落一地，摊主们的哭喊声、求饶声此起彼伏。
林璟珺听见未寻自己之时，悄悄松了一口气，若是燕甲他们出了差错，打草惊蛇，只怕会误了大局。
但余光看到魏芝要冲出去，眼疾手快将她拉住了：“你这时出去？”
魏芝眼看又一队人马冲进刚刚那婆婆药房摊位，来不急同林璟珺沟通，手用力一扭，便出去了，喝道：“住手！”
此时出去晾他们也不敢说什么，今后无法来集市调查，盯得更紧也没关系，魏芝早已有了别的打算跟出路。
不如出来制止他们。
见魏芝已出现，那使者头子轻抬手臂，止住了其余人动作，便得意地笑了，目光刻意朝她来处探去：“妃娘娘，可让小的们好找啊。”
魏芝默默移步挡住缝隙，看被挟住的婆婆，喝道：“我游玩之事，何时需要向你们禀报？”
“妃娘娘，这可冤枉小的们了，您就如此无了踪迹，上头若怪罪下来，小的们怎担当得起呀？”
使者头子驱马缓缓靠近，居高临下地睨着她：“此处人多嘴杂龙蛇混杂，万一磕着碰着您，或是冲撞了贵人，那可就麻烦大了，以后您也不用在此逛了。”
“上头严令，务必即刻护送您回宫，还望娘娘莫要为难小的们，乖乖随我们走。”
说着，他眼神示意手下呈扇形散开，隐隐将魏芝围在当中。
魏芝看出来，这是找借口中断了线索，想起那夜让黑旗军连夜赶回京都送的纸条，沉住气来：“好，不过…”
她延长声线抬手，众目睽睽之下，指尖轻点了婆婆方向：“给她们道歉。”
使者头子面色一僵，显然没料到魏芝会提出这般要求，他嘴角抽了抽，又想到自己身后站着的那两号人物，有了些回嘴的资本：
“妃娘娘，小的们急切间动作鲁莽了些，可这事儿急从权嘛，还望娘娘海涵，当务之急是回宫复命，这道歉之事……”
“你们这般行径，就不怕传回宫中，圣上饶不了你们？”
魏芝挺直腰身，了然打断了他们。
使者头子眉头拧成死结，有点心虚了。
不过他跟随贾贵经营集市几载，靠的就是威望，怎能给他们道歉？
环顾四周后，他摆摆手，示意手下强行上前拉扯魏芝：“娘娘恕罪，小的们职责所在，不敢有丝毫懈怠。这集市鱼目混珠，万一有歹人对您不利，那可是掉脑袋的大事！还请娘娘莫再拖延。”
几个随从一拥而上，伸手便去拽魏芝的衣袖。
魏芝就站在原地，那几人也不敢用力过猛，只能由她僵持在此处。
魏芝正准备抬出王牌赵家之时，一句话划破了僵局。
“奉命行事就可罔顾百姓死活？”
身后，林璟珺背手而立，踏出了缝隙，声音陡然拔高：“皇家威严靠的是护佑苍生，而非欺压良民，本皇子在此，岂容你们这般放肆！”
随从手在望见林璟珺是骤然一松，集市中央跪倒了一片：“三殿下！”
那使者头子更是吓得亡魂皆冒，马背上滚落：“小的，拜见三殿下！”
魏芝也听出了林璟珺声音，原本松懈的心弦微微紧绷，转头望去，林璟珺若无其事的靠了过来，低声道：“没事吧？”
魏芝摇摇头，本来就不会有事，他为什么出来？
皇家不怕，不过是因三皇子不宠她而已，可她到底也是赵家嫡女，将此身份抬出，比皇家好用，定不会出事。
见其余人迫于威望，缓慢散开，魏芝与林璟珺抬脚欲走，忽又来了一人。
“此处，果真热闹。”
市口一阵蹄声，几辆马车飞速奔来，帘掀开，知州李健掩在阴影中的笑容颇有几分诡诈。
他漫步行至两人跟前，眸色闪亮：“三殿下，皇子妃，在下听闻寻到两人，特匆忙赶来，这一路可真是揪心呐！”
说罢，微微躬身行礼，再度抬首，目光却紧紧锁定在林璟珺身上：
“殿下，您不是应在工房吏那处吗？怎的来了这混乱之地？”
感情是来试探的？此时他若抓住了逻辑缺口，以后不能在暗中阴人了，不过…
林璟珺回看着他，半响，才笑了起来，手用力将魏芝往怀中一带：“自然是，跟美人偷偷幽会了，那玉兰又盯得要紧，只能出此下策偷偷前来，怎么？知州大人有意见吗？”
语落，那李健盯着林璟珺，嘴唇蠕动着，也说不出什么话来：“三殿下，这…”
不仅知州，魏芝也没想到他那么回，心下惊叹之时，也明白此话不失为一好计，与他平日风流一般，又不至于旁人过问。
“这怎么了？”林璟珺环着魏芝，朝四周望去一眼，又将目光落到李健身上，见他表情，应是相信自己所言了，默默叹口气。
他既是出来，自已想好了应对之法。
李健重重叹口气，笑容勉强：“这并无问题，殿下，我们该归府了。”
林璟珺不急，反倒抬起手指，斜斜指着倒在地上的官市使者：“先让他们道歉。”
李健摊开手，狠狠瞪了使者头子一眼，咬着牙下令：“还愣着做什么！赶紧给百姓们赔礼道歉，收拾干净这烂摊子，一个铜板都不许少赔！”
使者们哪敢违抗，连滚带爬地起身，灰溜溜地走向那些战战兢兢的百姓，又是鞠躬又是不迭声地致歉，手忙脚乱地开始收拾散落一地的货物。
林璟珺见几人慌乱模样，彻底笑开了，仍装作纨绔模样：“李大人，今日不是我不留情面，你坏了本皇子的好事，自然该受着。”
李健点头哈腰连连称是，带着几人前往马车。
将两人送进车后，瞧着不断远行的车队，李健眸色瞬变，原本谦卑恭顺的神情瞬间消散得无影无踪，他转头看向那群垂头丧气的使者，啐了一口：
“一群废物！这点事儿都办不好，平白惹出这么多麻烦，差点坏了大人的全盘计划！”
使者头子哭丧着脸，上前一步嗫嚅道：“李大人，小的们真没想到三殿下会突然冒出来，还护着那皇子妃，实在是防不胜防啊，您可得在贾贵大人面前替小的们说说好话。”
李健闻言，抬腿一脚踹在他身上，怒骂道：“说？说什么！我都差点被你们拖下水，回去有你们好受的！”
骂归骂，李健心里也清楚，此刻发火无济于事。他深吸一口气，强压下心头怒火，眯眼沉思片刻：“魏芝好生巧合，竟去了集市，集市把柄众多，应是查到那处去了，以后定不可再让他们寻到机会了。”
“那黑旗军何许人也，她竟能全身而退，只是瘸了只腿，此处越来越棘手了…只怕…”
李健想到什么，吩咐下去：“你们几个，将这几日之事如实上报，传给京都，如今看来，那个计划只能提前进行了。”
*
府内，林璟珺携同魏芝踏进门，远远瞧见正厅中立着一身影，似是听到两人动静，他转过身来，微微鞠礼：
“微臣翰林医痊郝成，拜见三殿下，皇子妃。“
林璟珺脚步顿住，问道：“翰林医痊？郝大人不应在赵府，怎的今日到了此处？”
郝成直起身来，不疾不徐：“赵大人在京都听闻赵姑娘身有不适，脚腕崴伤，担心赵姑娘旧疾复发，特令微臣前来探查一番。”
“若是无碍，也好让小人心安适一些。”
林璟珺微微颔首，抬手示意郝成起身：“既如此，郝大人有心了，来人，给郝大人收拾出一间房。”
“三殿下，伤势不可怠慢，微臣先行为赵姑娘换药。”郝成目光悄然投向魏芝，魏芝了然他意，跟着道一句先行告退，与郝成退至房中。
刚将门关实，郝成便一针见血：“魏姑娘，来信让姥爷唤我前来，可有事发生？”
魏芝将窗掩紧，吩咐春明斟几杯清茶，又现在门口放哨，才缓缓道来：“卿州上下因青楼一事对我防范过重，无从下手，我无法与通判见面，需要你做一件事。”
“何事，姑娘尽管吩咐。”郝成鞠躬。
魏芝面色凝重：“我要你去安坊清平巷一位婆婆的药房，给我抓几把治跌打损伤的药材，既是治病，因不会引人怀疑。”
“姑娘所说，是哪几味药？”郝成又问。
魏芝毫不迟疑：“巴豆，大黄，番泻叶。”
“峻下冷积的药物巴豆，泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经的大黄，还有泻热行滞，通便，利水番泻叶，这些药材不止可以治崴伤，还…”郝成重复一遍，想到什么：“魏姑娘莫不是想调配通利药？”
通利药，具有通畅腑气、使肠道通利而导致腹泻的作用，是一个名药。
魏芝却不打算用它治腹泻，反而开口：“大人分两次拿药，待我做成后，我会寻个机会，用它作我与通判相见的契机。”
郝成沉思片刻，此计谋算不上安稳，却是现在唯一可行之策，他作为赵元真之人，自是得禀报赵元真。
魏芝倒也不拦，只是在郝成的信上多添了几句，让赵元真赵孔麒注意身体，又将在卿州寻的记录风景小字画塞进去，看着信鸽逐渐飞远。
“魏姑娘，对赵府格外上心。”郝成一同望那洁白信鸽慢慢扎进浅蓝“荧幕”中，有感而发。
魏芝淡然：“赵府上下对我有恩，我自当挂心些。”
语落，她又添一句：“若赵大人应允，郝大人就会陷入危险之中，郝大人若不肯，我可想别的法子。”
郝成摇头而叹：“我肯。”
“为何？”
听魏芝问出一句，郝成转头看着她，不知为何，目光慢慢的变得幽远而深邃，似穿透了眼前的人和屋舍。
许久，才缓缓开口：“多年前，我不过是个初出茅庐的医馆学徒，家中贫寒，三餐难继。有位大人，在我走投无路时，慷慨解囊，资助我继续学医，还为我引荐名师，这才有了我今日的医术造诣与翰林医痊的身份，这份恩情，重如泰山，他既有所求，哪怕担些风险，我又怎忍心拒绝。”
“是赵大人？”
“不是。”郝成的回答令人出乎意料，他伸手捋捋胡子，笑着卖了个关子：“魏姑娘，今后，你会知晓答案的。”
说着，郝成微微顿了顿，抬手轻抚衣袖，似在抚平记忆的褶皱：“再者，医者仁心，虽说此举有些不合规矩，可若能借此机会，保得赵姑娘安康，天下百姓不受疾苦，也不算全然违背医道……”
*
次日，州衙议事厅内，气氛凝重得似能拧出水来。
各官，林璟珺魏芝再度齐聚，意在将进度一一报知。
主簿上前，账目汇报得有条不紊，收支明细清晰，启动金也确实如昨所言顺利到位，虽少却未出差池，财务运转的首轮环节算是勉强撑住。工房吏紧接着述职，路线规划合理，各项物料筹备也按部就班，只等人力填充便能大展拳脚，言辞间难掩焦急。
没有出乎林璟珺魏芝二人意料，昨日得见，这招工本就荒谬，纵然有人前来，也撑不住多久。
果不其然，工房吏米中乙嗫嚅着站出：“大人，不是小的不尽力，是，是…”
李健面色铁青：“是什么？”
“是，来的人都是老弱病残呀！”米中乙悲叹一声：“来应募的虽多了几个，但大多是些老弱病残，能真正派上用场的，寥寥无几。”
“为何人手如此短缺？”林璟珺明知故问，有意瞧李健反应。
李健心虚的移开眼，怒道：“昨日不是吩咐下去要全力招募青壮劳力吗？怎的今日还是这般狼狈模样！你这差事究竟是怎么干的？”
转而又向主簿喝问：“那张贴出去的布告可有问题？工钱待遇都写明白了？”
主簿吓得一哆嗦，连忙回道：“大人，布告绝无差错，按说该极具吸引力才是，可这……”
李健眉头拧成死结，强压怒火，深吸一口气后拱手向林璟珺解释：“殿下，想必是这几日城中流言蜚语作祟，说什么过往官府工程常坑苦百姓，工钱拖欠、活儿累死人还没处说理。那些青壮被吓得不敢来应募，只剩些实在揭不开锅的老弱病残，想着碰碰运气。下官这便加派人手去辟谣，再督促衙役们挨家挨户动员，定要把人力缺口补上。”
极具吸引力？流言蜚语作祟？林璟珺听他找的借口，几乎要笑出声来，想到那少之又少的工钱，知道机会来了，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，悠悠道：
“李大人，这可是卿州翻身的关键工程，你可得抓紧了，本皇子与父皇可都等着看成效。莫要让些无端传言坏了大事，若真是办事不力，这后果……”
他故意拖长尾音，没再往下说，却让李健后背冷汗直冒。
李健连连称是，转头又冲通判吼道：“你也别闲着，带些机灵衙役去查查，到底是哪些混账在背后散播谣言，一并抓了严惩！”
“余下众人，都给我打起十二万分精神，想办法招人，今日天黑前若还凑不够人手，谁也别想好过！”
“如此，怕不能从根源解决问题。”林璟珺恰到好处的开口。
李健转而询问道：“殿下所言极是，还望殿下不吝赐教。”
林璟珺微微扬起下巴，目光缓缓扫过众人，悠然说道：“李大人，这事儿说难也难，说简单却也简单。通判大人，你素日里对卿州民情颇为熟稔，依你之见，这工钱现下加到何种程度，方能真正安了百姓的心？”
被点明的通判赵启闻言，眸色骤亮，恭敬道：“回三殿下，依下官看，至少需在原工钱基础上翻上一番有余。”
“不仅如此，还得把发放章程定得明明白白，一日一结也好，五日一结也罢，总归要让百姓瞧得真切，毫无顾虑。”
林璟珺闻言笑道：“好好好，这百姓们想要的不就是那些肤浅的东西，加几枚银两便能让他们卖命了。”
“这点小钱，李大人不至于没有吧？”
工钱翻一倍，一人还好，可诺大的工程队，就不是小数目了，李健早已将银两私吞，此刻州衙哪有银？这些加的工钱，只能从他自己兜里掏来填补了。
李健怔愣片刻，露出一个比哭还难看的笑，声音从两个唇缝中挤出：“当…然有了。”
“不只，单单加一份工钱，怕是不能让他们前来，依臣看，除工钱外，额外提供些餐食补贴，每餐管饱，也是一份实惠。”
录事参军进言道。
看李健角色越发难看，林璟珺强忍着，朝米中乙投去一个鼓励的目光。
米中乙得了鼓励，也站出来，腰杆挺直几分，朗声道：
“知州大人，臣还有个想法，这工程浩大，耗时必久，百姓们担忧的除了工钱、吃食，还有伤病后的保障。”
“咱们不妨邀城中那几家有名望的医馆，许些银钱，让他们定时派郎中到工地巡诊，药材费用也由官府承担，但凡做工之人受伤染病，皆能及时诊治，无了后顾之忧，如此一来，吸引力定能大增。”
魏芝在旁轻拂衣袖，轻声附和：“参军大人所言极是，这法子周全，既顾了百姓身子，又显了官府体恤之心，消息传开，百姓定会对工程多几分信任。”
林璟珺同她唱双簧：“李大人，这医馆之事，还得你多费心力去周旋，可要办得妥帖。本皇子与父皇皆心系卿州，你莫要让大家失望。”
“这工钱、餐补、医馆义诊，桩桩件件，哪一环出了岔子，工程延误，卿州百姓继续受苦，这板子…第一个就打在你身上。”
语落，他们几人一同看向李健：“大人，你说，对吧？”
对吧？李健简直端不住那笑脸了，声都是颤抖的：“对，对…”
完蛋了…我的钱啊…
作者有话说
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第25章 工钱
