东方金光乍泄，空气中还附着水汽。
营地外几里的小坡上，阮栀拿着软鞭，正在和阮常过招。自进宫以后，她便很少练功了。
阮栀手中的软鞭好似毒蛇，若是领地受到威胁，那非得要你偿还点什么不可。
软鞭一收一放，先是勾住阮常的腰，被他躲过后，阮栀一甩，直接缠住了长剑，往回一拉，阮常整个人被带着靠到阮栀这边。
再快要碰到阮栀的时候，阮常手腕一转，把剑收回了剑鞘中，笑道：“你的软鞭越发精进了，自愧不如。”
阮栀把鞭子收回腰间，打趣道：“水都给你放回京城了，从小便是这样，也不认真和我打。”
坡下，有人的眼睛要翻到天上去。
见两人有说有笑，宋壑还是忍不住冲了上去，一个飞身站在二人中，“阮常，和我比试两招？”
还没等被问话的人开口，阮栀先踢了一脚，“大早上的，策略部署好了没，不能敌不动我也不动，得先发制人啊。”
一大个鞋印刻在了宋壑尾椎处。
宋壑满脸骄傲道：“已经派人去南溪镇了，这不大早上来找你去天曲河那边看看。”
“那我们回去准备准备，不出意外晚上应该就能得到详细的情报了。”阮栀拉着阮常，“阮常，我们走。”
原地里，宋壑愣了几秒钟，难道是自己刚才说的不够清楚，来找你，不就是说你和我，而不是你和阮常。
宋壑快步跟上去，走在二人中间，“小栀，我刚才说的是你和我一起去。”
“不行，动动你的脑子想想，营中怎可一日无帅？你得留着主持大局。”阮栀加快了步伐。
宋壑：“......”
而阮常面无表情。
回到营中，阮栀往包袱里揣了两个白饼和水，换上了破旧的粗布麻衣，头上束发的冠也换成两块破布长条。
出发时，阮栀怎么也找不到阮常。
她只好回到主帐里去，刚冲进去，就看见了宋壑在换衣服。
阮栀一脸嫌弃，“不是早上刚换的衣服吗？怎么又换。”
宋壑慢慢转过身，不紧不慢穿上里衣，“此行我和你去。阮常和符禄盯着北河镇的动静，今日酉时可能会下雨，我们需得快去快回，敌军大抵也不会选择今天进攻。”宋壑出乎意料地正经，“我们昨晚刚到，消息定也传到了那边，虽有攻其措手不及的可能，但敌方是潇国君主萧琰清，我赌他不会在今日出兵。”
阮栀厉声道：“你一个赌字，便要全军人和你一起赌？”
宋壑系好腰带，拿起桌上的包袱，“走吧，不是赌，我是肯定。”
两匹骏马绕过云雾镇北边的山岭，疾驰在官道上。
辰时，二人便到了云雾山东侧山脚下。
云雾山高耸入云，越往上，裸露的都是黑白色的山石，树木也变成了草甸。
阮栀把束着衣袖的布条又缠紧了些，一跃而上，稳稳落地，“上来吧，这山比远处望着还要大些，我俩速度需得快些。”
宋壑飞身一跳，宛若游龙。
阮栀道：“轻功不错嘛。”
宋壑按捺住内心的雀跃，“谬赞，我厉害的方面可多着呢，待你日后慢慢发掘。”
爬至半山腰，骄阳越发炙热。
汗珠不断冒出，为了不遮挡视线，阮栀只好用衣袖反复擦拭。
宋壑在阮栀右边，顺应着她的脚步，阴影时不时略过阮栀。
“休息一下，我缓口气。”宋壑把包袱里的水递给阮栀。
阮栀接过水，坐在宋壑旁边调整呼吸。
“你说这条路可行吗?”阮栀喝了口水，缓解了嘴里的干燥。
“我觉得行。”宋壑笑着，挺直身子，面对着阮栀。
“英雄所见略同。”阮栀把水还给宋壑，“走吧，去顶上看看到底可不可行。”
山上几乎没有路可以走，坡度也越来越陡，走着走着，宋壑走到了前面，他小心翼翼地走实了每一步。
日中，火气旺盛。
爬到山顶，将山下风光一览而尽。山顶西南侧尽是断崖，再往西侧，便是更远的距离。
阮栀拿出纸笔，宋壑默契弓着腰。
宋壑看着眼前的土地，能清楚感受到身后划过的每一笔，一气呵成、顿挫有致。
一阵疾风掠过，为了护好画了一半的地形图，阮栀不加思索地靠上去。待风走过，手中的笔才继续。
“好了，起来吧。”阮栀把纸收进画筒，又拿出了绳子，“走，去低一点的地方看看能不能下去。”
二人往西侧走了几里，坡度越来越缓，经过一个平地后又是一个小断崖。阮栀走近一看，目测有几丈高。
“你在这里等着，我下去看看。”说着，阮栀卸下了包袱。
一个不注意，一旁的宋壑毅然而然俯身跃下。
阮栀怔忡不安，蹲在崖岸边目不转睛盯着宋壑。
宋壑借着断崖边凸起的石头和长着的残木，成功到了下一级小坡上。
阮栀又检查了一遍包袱，确定系紧后才一跃而下。
落地后，阮栀没有注意到宋壑的紧张，完全是对他刚才自作主张的担忧，“下次行动之前要说，万一你有个三长两短，我怎么办？”
阮栀担忧的是宋壑的命，自己还欠着的一条命。
“以后我每一次行动一定会和你报备，我肯定不会有事的，这也就是看着比较高。”宋壑也拿出包袱中的绳子，“你的绳子也给我。”
阮栀解开腰间的绳子，“接紧一点，这次我先下去。”
宋壑嘴角微微上扬，“你怎知我要做什么？”
“这不显而易见嘛。”
接好绳子后，宋壑把绳子绑到石缝中的树干上，用力拉了几遍才放心。
宋壑把随身包袱放在地下，道：“你太轻了，若是此路可通，也是不用再次试验了，行吗？”
阮栀走到断崖边，丢了一颗大石头，确认无误后才道：“下去吧。”
得到许可后，宋壑攥住绳子末端，飞身跃下。
断崖上，寸草不生，阴暗湿润。
顶上，阮栀时刻注意着绳子摇晃的幅度。
宋壑掉在断崖上，风吹过，细小的麻绳牵引着宋壑，此刻，他离水面不过几尺。
目测好河面距离，宋壑才顺着绳子爬上去。
“此路可通。”宋壑卷着麻绳，“不过得要等到天气好的时候，河大概有一丈多，还得从长计议。”
阮栀拿出怀中的手帕，替宋壑擦拭着脸上的水，“走吧，回去再说。”
刚到山顶，乌云席卷着整片天，光明一点点被吞噬。
北风萧瑟，刚开始还是一小滴雨，不一会儿，大如豆粒的雨倾泻而下，二个人被淋成了落汤鸡。
阮栀大喊道：“快走，雨天不宜在高处。”
两个人在雨中狂奔，跑到来时的路，才慢慢停下脚步下山。
宋壑斩断了一段绳子，走上前，“路太滑了，绑着一起走。”
得到许可后，他低着头，仔细拿着绳子捆绑住阮栀的腰，再把另一端绳子系着自己的腰。好似只需一根绳子，他们便没有了任何距离。
走到半山腰，雨渐渐便小。
阮栀一个不注意，脚下踩滑，整个人不受控制地就要往下滚，宋壑眼疾手快，顺势倒在地上，拉回了阮栀。
顺着力道，阮栀整个人都倒在宋壑怀里，情急之下，她右手撑着地，只感觉到一阵刺痛，“多谢了。”
起身后，阮栀把右手藏在身后，左手伸着，“走吧。”
宋壑只是握着她的左手，“你右手给我看看。”
“走吧，没事。”阮栀自小便如此，只要还能动，都是小伤。
宋壑只是把衣服一层一层脱下，撕开里衣，拧干后柔声道：“右手伸出来。”
“哦。”
伸着的右手，冒出鲜血混合着泥水，顺着指尖掉落。
宋壑拿着里衣，擦拭干净后才将撕下的布条绑上，“痛的话出声，我再轻一点。”
“其实不用，就一点小伤。”阮栀坚持着。
“都流血了。”宋壑兼顾着速度和力度，确认绑好后才拉着阮栀的左手下山。
到了山脚下，雨才停歇，而两匹马也早就淋湿了。
宋壑把另一匹马的缰绳解开，又走到红鬃马旁边，道：“阮栀，你过来。”
“干嘛。”虽然不解，阮栀还是走了过去。
“上马。”
阮栀道：“这不是你的宝贝嘛，舍得让我骑了。”原是出城时，皇帝就赏了宋壑京城中最好的战马，日行几百里不再话下。
阮栀刚想用左手牵起缰绳，宋壑便飞身上马，先一步抢走了缰绳，“你手不方便，我来牵。”
还好缰绳够长，宋壑双手牵着缰绳，整个人似环抱着阮栀。
烈马奔驰，宋壑恨不得立刻赶到营帐里。
整个人被裹住，阮栀活动的空间有限，“另外一匹马怎么办？”
“它认路，会跟上来的。”
宋壑骑着烈马直接到了主帐门口，众将士也是纷纷低着头，只敢不经意间抬头看看情况。
在帐外所有人注视下，宋壑领着阮栀进了主营帐，“你先换衣服，我去叫医官。”说罢，宋壑走出了营帐。
换好衣服后，阮栀忍着痛单手解开布条。与此同时，门口传来声音。
“好了吗？”
阮栀回应着：“好了。”
宋壑先行进来，确定阮栀戴着面具，才唤医官进来。
处理好伤口后，宋壑又吩咐人提了个大浴桶和热水，“多穿一点，以免感染风寒。门外符禄守着，不会有人进来，我先去换衣服。”走了一半后，宋壑才反应过来，“伤口不要碰水，避着点。”
“好。”
