回到舱房，桑灵小心翼翼揭开了被鲜红浸润的细布，其下伤口撕裂，边缘处泛红发肿，状况不容小觑。
宋言亦掌心之伤，竟比昨日更为严重。
她轻手轻脚将细布取下，再用帕子沾着清水将溢出的鲜血一点点拭去。许是有点痛，眼前人细长白净的指尖微颤，她连忙低首，朝伤处轻轻吹了口气，才抬眸柔声宽慰，
“再忍忍，马上不痛了。”
“灵儿～”
宋言亦低低软软的轻吟响起，目中一片慌乱，垂在茶台下的手攥得死紧，耳根染上绯红。
与桑灵如此贴近，他本就心慌意乱，而今，耳边萦绕着轻柔的低哄，指尖拂过温热的气息，他脑袋晕晕乎乎，不受控地再次轻唤出声，
“灵儿～”
“宋言亦？”
桑灵疑惑抬眸，面前人却不知为何慌忙垂首，不敢与她对视。秀丽的眉眼紧蹙，她不解问道，
“宋言亦，你今日到底怎么了？”
方才，他与戚姑娘在船尾不知谈论了何事，戚姑娘走后，眼前人便怏怏不乐。甚至独自一人杵在那吹凉风，还…弄伤了自己。
这会儿，他一直唤她，却又低着头不许人瞧。
他这吞吞吐吐的犹豫模样，莫不是在戚姑娘那儿受了挫，郁闷难疏，想同她倾诉却不知如何说起？
难道…真如裴逸所言，宋言亦对戚姑娘心生爱慕？
桑灵仔仔细细打量起眼前之人。
他面容泛红，目光躲闪，她一瞧过去便连忙低首。如此遮遮掩掩的羞怯模样，让她愈加坚定了自己心中所想…
用完早膳，宋言亦约戚姑娘前往船尾，定是为了倾诉爱慕之意。但戚姑娘心中属意之人明显是裴逸，遭到拒绝的他痛苦难捱，攥着船木宣泄，这才令掌心伤口裂开了。
瞧着他掌心处触目惊心的血红，桑灵的思绪不受控地回到书中情节。
终于鼓足勇气倾诉爱慕之意的少年，被唐霜霜无情拒绝。至此，宋言亦开始自暴自弃，即使受了极严重的箭伤，亦不看大夫不服药，故而留下了顽疾。
每逢阴雨天气，箭伤之处疼痛难忍，令他夜不能寐，枯坐至天明。
这般苦痛，宋言亦独自忍受了三年。一千多个日夜的辗转难眠，从未得到唐霜霜一丝一毫的怜惜。
思及此，桑灵微不可闻的叹了口气，
“宋言亦，爱人需先爱己，知道吗？”
轻柔舒和的嗓音引得宋言亦抬眸，他目中困惑，一时未反应过来她所言何意。
见眼前人依旧一声不吭，桑灵以为他不认同，继续温言相劝，
“世间之物，不是所思所想便能有所得。太多人与物，你真心相待，并不能取得同等回馈。所以，切不可轻易自暴自弃，知道吗？”
劝言虽入耳，却未完整进入宋言亦的脑海。
因为她苦言相劝之时，还不忘轻柔细致地替他处理伤口。一言一词间扑洒出的温热气息，自指尖窜入四肢百骸，令宋言亦脑袋昏昏沉沉。
他逼迫自己全神贯注，却仍旧听不真切。掐头去尾他只记得灵儿说了“对于所思所想之物，切不可轻易自暴自弃”。
所以，灵儿亦认同，为得到心爱之物可不择手段！
宋言亦眉梢眼角皆染上笑意，心中畅快不已。他过往只知灵儿善解人意，未曾料到她心中所想亦同他如出一辙。
故，心狠手辣，不择手段，未尝不可～
“宋言亦，你有没有在认真听？”
她的言辞中并无夸赞之意，甚至明确表达出对他所作所为的不认同，眼前人却眉眼弯弯，翘起的唇角压都压不住，显然在神思游外！
“自是十分认真。”
宋言亦如墨的眸子一片晶亮，其内澄澈热烈，将桑灵完完整整包裹在内，他低眸仔细注视着她，郑重应诺，
“灵儿，我定不会自暴自弃。”
他会想尽办法，将裴逸赶走！
桑灵未料到眼前人如此听劝，心中巨石落地，愈加轻柔地帮他包扎掌心之伤。
未及午时，金乌之光并未过分强烈。柔白的光线自悬窗投射而入，铺洒在桑灵月眉星眸之上。宋言亦瞧得出了神，一时忘记言语，直至她起身收拾细布，才倏地回神。
“灵儿，”见她即将离去，宋言亦舍去忸怩不安，慌忙问出心中所想，
“寻常女子会对怎样的男子心生好感？”
闻言，桑灵心中一窒，不自在地眨眨眼才低声问道：
“你可是有…意中之人了？”
她的询问，宋言亦并未作答，只羞怯不已地垂下头，面颊耳根一片彤红。
见他如此反应，桑灵唇角扯出一抹苦涩的笑，愈加快速收拾起茶台之上的伤药。
这几日的相处，宋言亦果然对戚姑娘存了爱慕之意。裴逸之言无错，是她迟钝了。
其实…
只要不是女主唐霜霜，宋言亦爱慕其他任何女子皆可。
远离女主便可远离万箭穿心的悲惨命运，亦不会为了唐霜霜变成麻木不仁的刽子手，将桑氏皇族屠杀殆尽。
得一寻常女子，同她结为连理，过着平凡幸福的日子，于宋言亦而言未尝不是一件幸事。
桑灵忍着心中不知从何而起的酸涩，用尽量柔和的语气回道：
“寻常女子应喜温文尔雅，品性醇厚的正人君子。”
温文尔雅，品性醇厚…
宋言亦反复咀嚼着这八个字，越想心情越低落。他同温文尔雅，品性醇厚压根搭不上边，遑论“正人君子”…
“灵儿，”他不死心，小心翼翼追问，“心思深重，亦或是…”
思及方才在甲板上，戚冬对自己的评判，宋言亦极不情愿地诉出之后之言，
“亦或是心狠手辣之人…是不是不讨女孩子欢喜？”
心思深重，心狠手辣…
不说是寻常女子，只要是明辨是非之人，怎会对如此之人心生爱慕？
桑灵蹙眉，目中一片不解。可想及眼前人纯真懵懂，又是首次对女孩子生了爱慕之意，还是放柔嗓音，耐心解释，
“自是明媚纯粹之人更讨女孩子欢心，你坚守如今品性即可。”
同如今这般…便可？
那他伙同戚姑娘，挑拨离间灵儿与裴逸之计，亦可继续推进？
宋言亦默默点点头，对自己所思所想表示肯定，灵儿都叫他坚守自己，他所作所为定是对的！
见宋言亦态度如此诚恳，对自己所述之言颔首认同，桑灵目中染上笑意。看来眼前人并非书中那般偏执疯狂，反而温良知礼，断然不会步入书中那般凄惨的结局。
而今，他只要将自己今日的劝言听进去，徐徐图之，定能赢得戚姑娘的喜爱，同她幸幸福福相伴一生。
离去前，想及书中爱而不得便一心求死，主动走入敌营的少年，桑灵还是放心不下，苦口婆心嘱咐，
“宋言亦，切不可自暴自弃，做出傻事，知道吗？”
他同她，均要在这书中世界，好好活着。
宋言亦不想同眼前人分开，眼巴巴跟在桑灵身后，正绞尽脑汁寻找借口将人留下，却因她的骤然驻足，磕到了前额。
他目中吃痛，俯低身子，可怜兮兮地往桑灵身旁蹭。过分欺近后，还大言不惭提出要求，
“灵儿，好痛，给我揉揉好不好？”
“宋言亦…”
瞧着面前心猿意马之人，桑灵娥眉紧蹙，她方才说得话，他到底有没有认真在听！
“灵儿，我手受伤了，自己揉不了。”
左手受了伤，不是还有右手…
她几乎可以断定，自己苦言相劝，眼前人一丝一毫均未入耳。桑灵气呼呼地转身离去，将满目委屈之人关在屋内。
木门闭合，欲说之言被堵在喉中。宋言亦本想解释，自己有在认真聆听，并且会乖乖遵守，而今没了机会。
一室寂静，只余自己。他目中的委屈无辜化为自在惬意，悠然自得地斜倚于榻，唇角浮出一抹淡淡的笑意。
他怎会做傻事，他只会为心中所想不择手段而已。
更何况，灵儿皆认可他如此作为～
自宋言亦舱房走出后，桑灵不知为何觉得胸口闷窒。她能一眼看透他人，却对自己心中的不快寻不到原由。
柏木制成的踏跺在积年累月的碰撞磨砺中，突兀不平。莲步轻移，她一步步覆上陈旧的裂口与孔隙，前往甲板透气。
轻风拂面，碧波一望无际，哭魂岛还瞧不见踪影。早膳之后，船客大多回舱房歇息，甲板上往来之人并不多。
桑灵正闭目聆听海浪拍击船舷的清脆声响，便被身后熟悉的男子之声扰了心神。
“戚姑娘，方才怀疑你偷了那独眼男子的银钱，是我不对。”
裴逸温润的嗓音传来，他竟然有软声道歉的时候。不过用早膳时，他的言辞的的确确伤了戚姑娘的心。
“谁人皆可不信我，裴公子怎能怀疑我！”
戚冬言辞中的愤懑与委屈未减，其间还杂糅着微不可闻的啜泣。
“是我不对，你莫要挂怀。”
言罢，裴逸便猛然咳嗽起来。许是甲板上海风太大，他身子骨又瘦弱，风寒入了体。
戚冬没了多余计较，连忙俯身帮他抚背顺气。
“无需担忧。”裴逸语调平淡，目中淡然无波，出口的言辞却并不温柔，
“莫要在我身上多花心思，这几日遇到的宋公子模样俊朗，你可多加留意些。”
此言一出，戚冬单薄的身影明显一僵。
“裴公子，此言何意？”
虽是质问，但她吐出的字句却崩溃无力。空气沉寂许久，戚冬倏地爆发出声嘶力竭哭吼：
“裴公子是嫌我烦了，想将我推予旁人，才来道歉的，对吗？！”
凄厉嘶哑的嗓音引来周遭之人疑惑的目光，甲板因众人的低语议论变得热闹起来。桑灵自觉背后偷听极为不道德，心虚地一点点后退离开。
正在此时，船只不知撞到何物，忽然颠簸起来。她一时未抓稳，一个趔趄往前俯冲，不偏不倚，恰恰跌倒在裴逸与戚冬身前。
两道不可思议的目光，瞬时自头顶投来。
桑灵追悔莫及，她没事干来甲板透什么气…
