喻楚一行人赶到楚部时已是深秋，不过部族里面仍然热闹的很，花朝节正是在这个时段庆祝。

而今年的花朝节更是比往年的更长些，从九月二十五开始到二十九，足足有五天的时间，这可把人给惊奇坏了，不过很快就有消息传了出来。

说是长公主今年要来楚部过节呢，这也怪不得，要知道往年的花朝节都只三天可庆祝。

喻楚过的上一个花朝节还是在她十岁那年，在那之前她就奇怪，这节气明明是深秋，连树叶子都掉光了哪里来的花？

没有花，那怎么称得上是花朝节呢？

当时的喻楚小小年纪就已经有了大大的女侠风范，她正义凛然地跑去找她外祖父辩论，决心不能再让楚部子民被这莫须有的节日诓骗。

她自以为聪明绝顶，兴冲冲坐到主位上让楚牧武给她倒茶喝。却不想当她说出这个“惊天大发现”时，楚牧武直接哈哈大笑了起来。

“阿楚可知道花朝节是属于谁的节日？”

“这花朝节是楚部独有的节日，自然是属于楚部子民。”

她的外祖竟然连这都不知道？喻楚满脸鄙夷地回答楚牧武，大眼睛眨巴眨巴，神气的不得了。

楚牧武又问她：“是属于楚部子民不错，那阿楚再猜猜，这节日是属于女娘还是儿郎？”

花朝花朝，既然名字里有花了，那必然是女娘们的节日呀！

小公主的声音变得更加自信：“自然是我们女娘的节日。”

“可是外祖父，这是深秋，哪里来的花？可若说没有花，又为何叫花朝节呢？”喻楚问道。

楚牧武放下茶盏，眼角的皱纹里漾开深秋湖泊般温厚的光：“阿楚说得对，花朝节确乎是女娘的节日。”

他起身，牵起小孙女的手。

“来，外祖带你去看花。”

那时节楚部的枫叶正红得烈烈，楚牧武却领她穿过层林，一路走向部族最古老的祠堂。祠堂后的山坡上，并无奇花异草，只有一片开阔的稻谷地，深秋风掠过，浪翻如金涛。

“花呢？”喻楚仰头问。

楚牧武指向谷地尽头，那里正有三五少女并肩走来，都是十四五岁的年纪，荆钗布裙，肩上却各挑着一副扁担，两头竹筐里堆满新收的稻谷，稻穗沉甸甸地弯着，在斜阳下泛着蜜色的光。

“可瞧见花了？”楚牧武的声音沉缓如钟。

可喻楚还是不懂，那些女娘姐姐们跟花有何干系，难道她们是修炼成人的花精灵？

楚牧武看向那些女娘缓缓开口：“楚部立族百年，期间历经三次□□，五次战乱。

最艰难时，部中男丁十不存一，是妇人们一手持锄、一手执矛，在焦土上重新播下种子，在废墟里接生婴孩。

自那以后，先人便定下规矩：每年深秋稻谷入仓后，专为女子设节。不是为赏花，是为记住，我楚部的根脉，是系在女子的脊梁上的。”

他蹲下身，平视着喻楚惊愕的眼睛：“囡囡要记住，楚部的花，从来不是开在枝头的。”

十岁的喻楚似懂非懂，只记得那些挑谷少女走近时，汗湿的鬓发贴在脸颊，眼睛却亮如星辰，她们看见楚牧武，恭敬一笑，肩上的重担却未卸下，脚步稳实地走向谷仓。

那一刻，草坡的风忽然有了温度，女娘们的身影在稻谷地的暮色中融成一道坚韧的剪影。

原来这就是她外祖父口中的花，不开在温室暖房，而开在生存裂缝里，以汗水浇灌，以骨血为壤。

多年后，这位顶顶尊贵的长公主再次踏入楚部。

花朝节的第一日，喻楚未着宫装，只换上一身楚部女子的寻常布衣，悄悄混入清晨前往谷场的人群。

她没身手，自然也察觉不出身后的练家子，扶苏也换了新衣裳，被楚牧武催赶着跟在喻楚身后护她周全。

谷场上早已聚集了上千女子，从垂髫女童到白发老妪，没有脂粉香，只有稻谷的暖香混着泥土的气息。

仪式开始时，最年长的老妪捧出一顶用旧年稻穗编成的冠冕，老妪嗓音苍凉如古歌：

昔我远祖，筚路南疆。

丁壮既殁，存者羸孀。

春采蕨而炊烟断，秋刈蒿而夜砧寒。

双肩肿仄，担荷山川。

而后身旁挑担女子皆开口歌唱，声转昂然：

观彼谷廪，实非天赐。

粒粒皆镌，女子名氏。

及笄能驾犁，挽缰胜儿郎。

族有危难，振袂而起。

但忧身后，禾黍谁刈？

末至声渐转沉，如述如祷：

楚地有女，则族不倾。

楚女有节，则运可续。

深秋设醴，非祭鬼神。

但酹厚土，以报春恩。

歌毕，四野风声皆寂，老妪拄杖颤立，少女执穗低眉，火光映照处，但见泪痕纵横于烟尘之色，而腰背愈挺，如秋稻负霜而不折。

人群肃穆。喻楚看见身边一个年轻母亲悄然抹泪，她背上熟睡的婴孩脸颊红润，她又看见远处几个梳着总角的女孩踮脚张望，眼中映着对女子及笄的向往，可爱极了。

而后到了行“传穗礼”的时候。

每位女子都分到一束当年的新稻，彼此交换，喻楚也收到一束，递给她的是个缺了门牙的小丫头。

“姐姐我将稻谷给你，我娘说吃了新米，力气大！”小丫头笑起来的时候，那口缺了一块的门牙显得尤其可爱。

喻楚欣然接过，她将腕上一只绞丝银镯褪下，轻轻套在孩子细细的手腕上：“你是哪家的囡囡呀这么招人稀罕，姐姐见了你浑身是劲呢，定会长得比这稻秆还结实。”

小丫头满脸自豪地朝喻楚介绍自己：“我是铁柱家的巧慧，我娘亲叫春梅，姐姐你生的真美，我娘亲长的和姐姐你一样好看呢。”

说完小丫头便钻进去对面编篮子的妇人群，躲入束髻女子怀中，小眼珠时不时的往这里巴望，那女子应该就是春梅了，小孩子果然不会说谎，喻楚看向她时，也觉得好看。

扶苏很庆幸直到现在那公主还没有发现他，要不是师傅用性命威胁他，他根本不会来这里，他自小便立志做位好大夫，悬壶济世救人水火，如今师傅却将他拘泥在这公主的屁股后面，实在让他苦恼。

师傅说，他欠这小丫头的娘亲一命，可是他又欠了白菜山头人的许多债，师债徒偿，他换不了该自己主动分担。

夜幕降临时，空地燃起篝火。

没有丝竹管弦，只有女子们的歌声，古老的歌谣，唱着这片地的故事。

播种、收割、养育、送别。

喻楚坐在角落，火光跃动在她周围的每一张脸上，那些面孔在明暗间浮沉，却都有一种相似的神情，如土地那般沉静。

那一刻她真正懂了：她们女子，以骨为枝，以勤为蕊，才开成这部族最蓬勃也最隐忍的花海。

喻楚在人群正前头乐呵呵的跳起舞来，扶苏乐得自在，寻了一处能看得到她的地方翻起医书来。

他对面坐着个小儿郎，那人眼睛像是被喻楚粘住了似的，死死盯着不放。

扶苏抬头确认喻楚安全时总能看到那小儿的眼睛，在火光下还闪着泪光。

扶苏心中讽笑这小儿郎没出息，小公主再好看也不至于好看到落泪吧。

久而久之喻楚也发现了那小孩，在他用衣袖抹了不知道第几次泪之后，喻楚蹲到了他的身前。

她用帕子擦干那娃娃眼角：“小娃娃你哭什么？”

不想下一秒，那娃娃突然抱住喻楚死活不松手：“阿姐阿姐呜哇～我以为是在做梦，再也见不到你了，你真的回来了阿姐。”

喻楚一头雾水，什么时候自己多了个弟弟？

不过一转眼的功夫，喻楚就想起一个人来，那人孩童时候就有着与她极为相似的脸庞，想来她离开楚部也有几年了。

她问她为什么离开时，她是笑着的，她说她有极为重要的事要去做。

喻楚想起，那人的确有个弟弟在这里，她第一次见她时，她还叫星星，父亲早亡，她是和母亲逃难到楚部来的，逃亡路上母亲就病故了，后来她说起过，她还有个弟弟，叫什么月娃。

星星月亮本就该待在一起，这姐弟俩的名字起的极相称。

是了，眼前这儿郎应是月娃。

喻楚极力在他面前表现亲昵，犹豫再三最后决定抚上他的头：“我们月娃如今都长这么高了，阿姐都快识不得你了。”

这话不假，喻楚是真的识不得。

“阿姐我如今不叫月娃了，我叫修文哥给我取了新名字，我现在叫景珩”

怕她听不清，小孩儿又郑重其事的连名带姓重复了一遍：“景珩，楚景珩。”

“阿姐猜猜这名字是什么意思。”

她摇摇头，伪装已经够为难她了，她可不愿费更多力气。

小娃娃十分自豪地向她解释道：“景映山河，珩佩如玉，景珩正是出自这里呢。”

喻楚倒是觉得名字只是载体，干系不大，不过小孩子的心最不能伤了，她努力挤出一抹笑容：“你修文哥哥这名字起的极好。”

扶苏在两人身后干看着，不说话，也不觉得诧异。他可不想知道这二人是何干系，于他而言，只要这公主不受伤他就谢天谢地了。

伪装归伪装，楚牧武可不许喻楚在别处过夜，到了时辰喻楚还是得找个借口回去，可怜喻楚用了十八般借口，向月娃不知画了多少大饼，才得以脱身。

这不，喻楚都走了这老远了，那孩子还在伸着脖子看她，他这是害怕她再次不告而别呢。

喻楚不忍伤小孩子的心，但却不敢再回头看那孩子清澈的眼睛，她索性狠心快步走了起来。

此章中的刈麦歌化用左传，楚辞，诗经等书的一些意象典故。咕咕水平有限，经不起仔细推敲。大家看个氛围就好啦~

作者有话说

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第14章 何为花朝