季蘅再次见到孟觉苦，已是七、八日后的事了。
那天傍亮儿，她在一片舒适的凉意中早早醒来，梳洗毕，支起半扇小窗，仿佛虔诚信徒，对着昏沉的云幕双手合十，然后呼了口热气。
“快下雪吧，明年定能风调雨顺。”她的嗓音轻且清脆，按耐不住心尖的殷殷期盼，积寒了一季，难说这雪哪天才能真正落下。
细宝刚帮着雁弩腌渍完酸菜，再看那些白花花的物什都该似盐碎，绝无美感可言，只探过身问：“内厨在烤糍粑，我待会儿去给娘子约个半块？”
季蘅漫不经心地点了点头，趿拉着外穿的帛屐，掀帘往檐下走去。她直挺脖子，裹紧所披的银狐大氅，仰面盯住那灰蒙蒙如灌泥浆的寥空，似乎在等待浪漫降临。
息顷，里面又传来缦双的嘱咐：“外头天寒地冻的，您别待久了。”
“好。”季蘅笑应，整个人都藏在暖和厚实的皮草中，北风刮起时，吹动她脑后挽发的猩红绸带子，仿佛摇曳柳枝尖梢。
不远处有丫鬟奉来了四蹄足的涮锅和半篮炭，便知今日午饭是要吃心心念念多时的火锅了，不由畅想，若现下扬起泼天大雪，再热几壶醇酿，一群人围着火炉吃肉，好不快活。
季蘅顿觉惬怀，正欲回屋，额间忽沁着一丝凉意，于是定眼望去，那檐外隐约飘起了零星絮片，她赶忙伸出手往外探，很快，掌心之上出现了期盼已久的稷雪。
“啊，雪。”
这是今年冬天冀州落下的第一场雪，她像个孩子雀跃不已，沿着长廊快步行走。
“真的下雪了！”
室内的丫鬟听到后，反而个个都很镇静，不过相视而笑。
“年年如此，年年欢喜，不知道的还以为下玉珠白银呢。”
“娘子的前世或许是个旱魃！”
只有缦双不忘催促：“娘子莫贪凉，快将毡袜皮屦穿好。”她揣起手炉，走到了门口候着。
季蘅这次很听话，随即折身趋步而回，边接过手炉，边笑道：“午饭定要烫壶酒，再配上热腾腾的涮食，不使这光景浪费了。”
缦双有些无奈地陪笑，并未搭腔，依她的性子，不太情愿，但也含糊答应了。
“牛羊肉配上黄酒，诚然人间享受啊，”季蘅欢欣说着，蹭到了细宝身边，倚着对方的胳膊畅想，“等吃饱喝足，再美美睡上一觉，醒来时，该是鹅毛大雪，扬扬洒洒铺满天地，待雪势小些了，我们几个去院子里堆雪人玩！”
这位从千年后穿越而来的南方人，除了去外地旅行，待在故乡的日子里，就没享受过暖气，更别提见识什么正经雪天了，来这已经四五年了，每年入冬都免不得激动起来。
细宝与自家娘子不同，正对着炭盆烤手：“好冷呀，奴婢才不想出去弄湿鞋袜衣裳。”
季蘅虽失望，但不强求，又把目光投向屋内的其余人。
可即便是年纪最小的红枭，也没什么兴趣，只摇头：“小郎君今日好像在家，您还是找他玩吧，正好借由教导课业的名头，谅二夫人不会阻拦。”
“我也听说了，小郎君最近勤奋得很，成天是废寝忘食、目不窥园的。”绫戈插嘴道。
细宝补充：“天未亮就索衣诵读，夜以继日的烛火把那小脸熏得蜡黄，任谁看了都心疼。”
“上进虽是好事，也该顾及身体啊。”季蘅不由感叹，她高三那年都没这么拼过。“景湛这会儿还在蟠齐堂么？”
“白日里是一直待在霁风斋里读书的，有时深夜才归，有时甚至就地歇息了。”
孙文宝头悬梁，苏季子锥刺股，匡稚圭凿壁偷光……你们古人读书也是够拼命的。
她若有所思地顿了顿，又瞥了眼窗外，说：“去把我的斗篷和革靴寻来。绫戈，后晌陪我去趟霁风斋吧，不叫你白遭罪，回来赏你一匹新缎子做春服。”
爱美的绫戈喜上眉梢，立马应诺。
“若今日风雪不止，这路怕是难行。”缦双奉上了一盏山楂茶供人开胃，话中意思便是劝阻。
季蘅却烂漫笑道：“若能被雪砸疼了，或跌进那软绵绵的雪地里，倒别有趣味，不枉这严冬空空走趟世间啊。”
午时，檐外的雪势果然渐盛，院子里早是银装素裹，十分清穆，屋内，五个姑娘围坐长案，涮起火锅，热闹谈笑。尤其细宝，吃得是满脸通红，最后醉倒在耳房酣眠。
“你们也都去歇息吧，记得半个时辰后再来唤我。”
用完膳，季蘅满足地在榻前踱步消食。
火盆烧得正旺，屋内温度适宜，只留了一角透气，能听见外头呼呼作响，天似被冽风吹破个窟窿，灌进许多暴雪。她从书架拣了册《考灵曜》，倚在榻边阅览，伴着温煦的炉香，人很快感到困倦，沉沉睡去。
梦的最初是一团混沌的黑雾，恍惚间，天光乍破，季蘅已临至不生不灭的虚幻仙境。
白虹贯日，她站在彼岸之上，抬眼所见一片流光溢彩，那边有耸入粉蓝云端的熟红树木，青溪溶溶流经冒紫烟的热土，颗颗明亮硕大的珍珠像星辰般高悬天际。
正当她被此等油画般的美景惊艳，目不暇接之时，远方的澄碧蓝海忽然波翻浪涌，竟腾起一条银鳞虬龙。
季蘅本能地往后退了半步，未料整个人踏空将坠。
很快黑雾消散，她睁眼回到了现实，只叹这一觉睡得昏沉，已是申时了。
外头还在落雪，似乎没有停歇的意思，季蘅梳洗好后，仍坚持要外出。
缦双拦了几句，未果，便妥协地把一只小巧的白铜手炉递给娘子，嘱咐道：“待这新添的火炭凉了，您就该回了，若是弄湿鞋袜，更得……”
“好。”季蘅随口答应，实则有些急不可耐，等细宝帮她系好兜帽，就兴冲冲地往外闯。
而站在廊下的绫戈恰巧撑起了油伞。
虽近黄昏，天色晦暗，周遭却被雪映得亮堂堂的，主仆两人紧挨着，互相搀扶地走出了繁柯院。
转眼霁风斋这边，里间的围炉案前，景湛正手捧竹帛，躬着背，一字一句地卖力朗诵儒书。
孟觉苦见他年幼还这般辛苦，禁不住心生可怜，劝道：“郎君喝口茶润喉，歇息片刻罢。”
景湛却头也不抬，只说：“我脑子太笨，凡文章都得多读几十遍，才能勉强记下。阿孟不必管我。”
其实七岁的他能认全这些字，并流利读完，已是很不错了。
孟觉苦很清楚，这个年龄段的孩子多是犟脾气，越劝越逆反，便抖了抖衣袖，独自走到堂前。他刚服完一帖药剂，身子正有些燥热，于是卷起布帘，倚门坐下。
檐外彤云密布，泼着繁杂如柳絮的雪片，院子里皑皑白雪已积地深尺余。
孟觉苦贪凉，只把一件旧貂毛遮过膝盖，风很轻，扑面而来时，并不刺骨，他侧目痴望着这素净之景，不知心底正在怅惘什么。
也不知过了多久，吱嘎的踩雪声让他从虚无中恍过神，不远处，仿佛点燃了一簇红扑扑的火焰，并传来欢快又动听的笑：
“湛儿！下雪了！”
