指腹蹭了蹭泛红的鼻尖，季蘅终是没打出那个喷嚏。
霜降十月，西风已渡，想必最后一只灰面鹫也抟跃长城万里，往南边去了。
“都记下来了，粗略算了个大概，请娘子过目。”
悉数还完袁熙的东西，她们顺便理了理库里囤的其余财宝，果然得出笔相当可观的数字。
季蘅十分称心，但还是尽量压住了笑意，大约她最近食多了鱼虾，有些上火，笑起来的时候，嘴角会咧得刺痛。
“还有毋极那边的田庄，收成账目年后才能送来。”红枭补充。
“好，我知道了。”
季蘅面上无动于衷，心里却激动地琢磨：自己看了这么多年的《三国演义》，勉强也算半个季汉粉吧，我就拿着这些资财入股刘备集团！现下皇叔还很落魄流离，烧好这个冷灶，来日定然前途赫奕！
蚊子腿也是肉，更何况雪中送炭，大小当一回天使投资人，最后能跑到成都安度余生也是极好的——请问，汉代的食铁兽能否当宠物豢养？
绫戈好奇瞥了眼单子，在旁感叹：“这么多嫁妆呢，也不知哪家公子有这个好福气。”
闻此，季蘅忽觉扫兴，把册子重重一合，使令丫鬟收好。
又巴前算后，蜀地遥远，路途艰险，总不能大摇大摆从邺城运走几箱珠宝，恐怕刚出冀州就该被抢光；若直接购置马匹粮草，招募兵勇，整出一支正规军来，别的不说，这些钱便不太够了……
见缦双适时奉上一盏败火的红茶，她愉快地接过，抿了口，然后交代：“你记得明早差人去趟襄玉坊，请丹沛有空到咱府上说话，是正事，生财有道的要紧事。”
“诺。”
听到襄玉坊和丹沛的名字，正收拾衣笥的细宝不由撇过脑袋：“说来，您也好久没过去玩了，是怕又遇着熟人？”
季蘅乜斜着眼，略娇嗔地瞪了她一下：“我怕什么，东西都还了，话也说开了，从此互不相欠，只剩坦荡。”
“哦，可奴婢说的是尧郎君他们……”
“你这丫头，越发了不得，如今还敢拿我逗趣儿。原是少罚你了。”
细宝轻轻拍了下自己的嘴巴，却还在偷笑：“好，这次不敢了，但难说再有下次。”
这几个贴身丫鬟打小就跟着季蘅，时间久了，高低都有些心直口快，她们偶尔偷偷懒、顶顶嘴，其实无伤大雅，很多时候也就睁一只眼闭一只眼。
可唯独拿袁熙打趣自己这事上，季蘅非常别扭，黯了眼色，佯作可惜，叹道：“正好过两天，善印约我游山祈福，近来本就无聊，我已应下了。想着那种虔诚之地，肯定是带上缦双、红枭她们性子沉静的为好。而阿宝你太过巧舌如簧，就留在这儿看家护院吧。”
这可难受坏了爱出门、爱凑热闹的细宝，她最是闲不住的，一听，连忙认怂：“奴婢错了！娘子，细宝知道错了！”
凑近讨好的速度之快，令其余几个都忍俊不禁。
季蘅有些恨铁不成钢地戳了下对方的脑袋：“开眼了，还总说卢宽没骨气，我看你可不比他硬多少。”
“是，奴婢只是脸皮子厚硬，再多嘴，就自个儿跑到仓室，把那坛老陈醋都喝光，等牙齿掉光。”
绫戈笑得不行：“娘子千万别信，阿宝姐最爱吃醋了，昨晚为了那一调羹的醋，特意脍了半斤鲤鱼呢。”
“你这厮好生忘恩负义，昨儿就我一人吃了，你们没沾？”
……
嬉戏声总在这屋里此起彼伏，季蘅低眉浅笑，任由丫鬟玩闹。
自打进了邺城，虽说插曲不断，但调子终究还是舒缓的。
她安然等待命运降临，就像温水里的那只青蛙，快要在幸福中变得麻木不仁了。
又过了几日，女孩们如约登临妙云山东麓，除却马夫，只各自带了一名丫鬟随侍。
细宝迟来的服软无用，季蘅留她看家，最后择了沉心静气的红枭相陪。
秋高气爽，好心情似乘着风，融入无穷无尽的茫茫山色中。
那层林尽染的群山，立于巍巍山巅之上的峰丛，一草一木，一石一水，季蘅看什么都欢喜。
穿越后，她虽尽力融合，仍察觉到自己是不一样的，与这个时代显得格格不入，无论思想、习惯生活方式……
只有在这远离尘世、鬼斧神工的大自然里，她才能真正放松下来。
譬如眼前这抹深深浅浅的枫林，很容易叫人想起老家院子里那一株，春去秋来，相隔千年，却没有太大的差别。
善印瞧那兴奋劲儿，免不得笑道：“你倒是真来看景的，几丛丑石头也能叫你兴致勃勃？”
山腰上有座西王母的祠宫，此行便是陪善印过来祈福，求的无非男女相及、子嗣绵延和长寿健康。
季蘅并不多迷信，但耳濡目染久了，也开始心存敬畏，正好长时间没出门，想着也来拜一拜，不求灵验，但求心安。她晃了晃刚在路边捡的一条修长光秃的树枝，念道：“这就叫，原天地之美，达万物之理。①”
“少跟我诌些没用的。都是快及笄的人了，怎么还像个少教的稚童？什么都乱捡，脏不脏啊？”善印笑嗔，不忘说起正事，“别再闹了，偷偷告诉你，这里求姻缘特别灵。”
季蘅一时没反应过来，反问：“你不都和高柔订亲了吗，还求哪个的姻缘？”
不知是走累了，还是被她气得够呛，善印差点一口气没提上来，缓了缓，大声斥道：“我求什么姻缘，你这小混帐求！”
“其实，我更想求财。”
“真叫你掉进钱眼里了？往后就抱着那金锭银锭的浑过一辈子吧！”
“这就是善印你没想通了，若是都求姻缘，单我一人求财，西王母她老人家定会把我记下，记得牢牢的。你刚才的祝福我收下了。”
季蘅得意笑了笑，那样美丽的容貌，那样生机盎然的姿态，好似春日映在水天边的灿金朝霞。
直到拜神的那瞬间，她捻香低颡，再找不见方才半分嬉皮笑脸，顿时显得很谨慎，像是被什么扼住了咽喉。
满脑子都是“活久一些”与“顺利回家”的碎碎念，倒也忘记关心什么钱不钱的。
两位诚心拜完后，又撇下侍从，携手去往后山转了转，听说附近的山茶开得甚旺。
“还是山里好，冬无严寒，夏无酷暑，与世隔绝，更少了许多烦恼。”
“白天倒还好，我就怕这夜里，窜出什么豺狼虎豹。”善印说，“方才不知什么玩意忽然啼叫了声，像小孩子扯着嗓子哭似的。听多了我发怵。”
“若叫我一个人长久住下去也不行，箪食豆羹，喂马劈柴，没几天就闹着要回家了。”季蘅也很坦诚，她到底是四体不勤、五谷不分的，那种枕石漱流的清贫生活过上一日两日也罢，时间长了，自己必定受不住；说着说着，转眼又瞧见样稀罕的，“诶，这对并蒂长得甚好。”
善印正欲应答，她的贴身丫鬟竹晴不知何时疾步过来了。
“娘子！”
“出什么事了？”
竹晴满脸喜悦，贴在她耳边，说了句小话。
见两人仍止步原地，走在前面的季蘅不由回头问：“怎么？”
善印眉目流转，竟添上一抹羞色。
竹晴笑了笑，得到自家娘子的首肯后，才答：“当是这样巧，高郎君今日也在这边游玩，想偷偷与我家娘子见一面。”
下个月两人就要成亲了，按说不该轻易私会的，可男女情好，总是抑制不住的。
季蘅了然，只说：“去吧，我待会儿在山下等你。”
“嗯，我去去就回。”
她又莫名觉得蹊跷，高柔一向勤勉，少见他外出游玩，于是随口问：“高郎君今日是一个人来的？”
远远的，竹晴答：“山上有座袁家的宅子，今日来了不少人，郎君们约莫在那里高谈阔论。”
话音未落，主仆俩就已走出这片林子了。
许是正值秋寒，一向胆大的季蘅忽有些寒颤发怵，她望了眼山林深处的幽景，直觉甚是不妙，最后也选择了返程。
这时，几只啼唤的鸟儿划过她头顶的半壁天空。
“啊——”
不知从何处窜出的一道黑影，拦腰擒住了季蘅。
她被突如其来的变故吓得瞪圆了眼睛，却再呼救不出声。
有张布满老茧的大手，正用浸湿曼陀罗散的罗帕，紧紧捂住她的口鼻，使其变成砧板上濒死的鱼，无力扑腾着。
那“黑影”的体型与成年壮汉无异，只觉怀中女子敷衍地挣扎了几下，就立即昏迷过去，正有些发懵，纳闷这药效竟如此之快。
“龙雀，”不远处，幕后的始作俑者却已现身，“把人带到西后院。”
欺天的蠢货！干坏事居然还敢直呼大名，真是没半点当“绑票匪”的觉悟……季蘅心里嘀咕，并默默记下那个名字。
她算是机灵的，察觉力量悬殊后，立即装晕，避免受到更重的伤害，先静观其变，万事保命要紧。
听声音，对面施令的主人应是名年轻男子，音色偏清亮，乍起首似乎有些陌生，但琢磨久了，又隐约感觉以前在哪听过他说话。
名叫龙雀的“匪小弟”安稳扛起了装晕的季蘅，默默跟在其主身后，很快他们来到了一个竹林深处的房间里。
“好了，搁这吧。”
就像安置一样贵重的物件，季蘅被顿放在软塌之上，那人的动作很是舒缓小心。
年轻男子又发话：“闭紧你的嘴巴，下去领赏吧。”
“是，小的明白。”
这声线虽粗砺，却不难听出来自女子……
龙雀微微抬头，半边脸的红色胎记实在有碍瞻观，她在揖礼时，匆匆窥看了榻上的美人一眼，而后阖门告退，不禁暗自惋惜，正如水满了会溢出，这样多余的美貌果然就引来了祸端。
直到行至廊下，她注意到自己的右手背有两道血痕，应该是那女子适才挣扎时，用指甲狠狠挠的。
没想到看似弱不经风的小姑娘，跟受惊的野猫一样爱挠人，可这又如何，往后多半也没有交道，就算再见了，恐怕也认不出自己……龙雀只如蜻蜓点水般短暂地感慨了一下，便继续自己的路。
未料还没往前走几步，忽又踩到什么硌脚的玩意，想当碎石子蹴开，偏叫她低头多瞥了一眼——
竟是粒成色极佳的珍珠！
出入这宅子的纨绔有不少，掉些好东西也不稀奇。
今日真是运气好发财了，龙雀连忙弯腰捡起，眼睛也忍不住一直盯着地面，没想到走了大约五步路，又发现一粒。
这时她的脸色已经从喜悦慢慢变成了困惑。
地上的珍珠倒像是有意为之。
她顺着来时的路，仔细勘探了一遍，每隔几步，竟就有一粒，直至出了这院门，不由严肃地屏气默揣：难不成那美人刚才是装晕，偷偷掐断了自己的珍珠手链，在他们来时的蹊径上，扔了一路？想着往后寻来报仇？或是等人来救……
龙雀回首望向那间屋子，心里隐约有些不是滋味，默默自我安慰般念叨：
可惜啊，这美人再机灵也无济于事，看上她的是袁家公子，整个河北都无人敢惹，哎，早些认命才是。
①《庄子·知北游》
作者有话说
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第35章 祈福
