距离笄礼还有整一个月的时候，张氏往集芳馆派了名面生的妇人，也没绕弯子，直截了当地示知，是特意请来教五娘礼数的。

妇人学名吕韬，四十左右的年纪，总摆着副不苟言笑的庄严面相，显得气派十足。两只眼睛盯人是直勾勾的，像扑食的鹰鹫。

这位以前在袁府做过女教，称一句吕姑姑，听说还是邺侯夫人当年亲自替待嫁女儿物色的，可见德高望重。

婢仆里除却几乎滴水不漏的缦双，其余几个皆呼受罪，尤其细宝，平日散漫随心惯了，如今吕姑姑一来，她被训得连足踵都不敢沾地，巴不得多领差事，抢着往外跑。

但最难过的，还要当数季蘅本人了，自此，她日日都得待在院里练习那些所谓“妇德、妇言、妇容、妇功”……

起初因为稀罕好玩，她还算听话配合，后来规矩越来越繁琐，任谁也容易烦躁。哪怕学累了稍躺下会儿，都要被厉声提醒，这样不端庄，那样不矜持，统统失礼！

有时受不住了，她开始犯浑，故意胡扯瞎掰：“姑姑您看，我绣得也忒丑了，若是送给情郎，不会把他吓跑了吧？”

这哪像花，分明绣了团红毛大王八。

吕韬立在一旁，耷拉着眼皮，显得居高临下：“身为大家闺秀，总将那些上不得台面的词句挂在嘴边，成何体统？”

“什么词？难道是情郎吗？”季蘅却摇唇鼓舌地反驳，“姑姑这话不讲理啊，都说及笄待嫁，若无情郎，我以后凭空嫁给谁去？”

吕韬眯了眯眼，险些被她噎住，但到底是见多识广的老人了，知道眼下这丫头路数不一般，拿那些教条压她是压不住，便说：“原是老身疏忽了。只不过老夫人吩咐，礼成前，女郎不可随意外出，府门高深，只好辛苦您再多苦相思几日。”

都说伸手不打笑脸人，可季蘅越嬉皮笑脸，越像个心思活泛的小无赖，她甚至敢追问：“姑姑以前有过几位情郎？他们生得好不好看？若相隔两地，也会绣些花样排遣情思么？”

此话一出，吕韬的脸都显绿了，硬生噎了半晌，才缓言：“女郎今日是存心要找老身的毛病了？”

季蘅扯着假笑摇头：“听闻姑姑资历深，是侯府出来的师氏，我岂能不敬？您的教诲，尽当唯命是听，不敢不从。”

俏皮话谁都会说，心底的不痛快却难消弭，真等吕韬傍晚去到张氏处答话，她就会抓住献茶水的丫鬟，嗟叹：随便来个人带我走，救大命！

但难归难，闹归闹，轮番下来，这些日子并非全无收获，就说这女工，已经能绣出个样子轮廓了，不知不觉中，她的心也被迫静了许多。

有回，吕韬故意考她：“可知为何让娘子研读《列女传》？”

季蘅不假思索，随口道：“书中女子皆贤，姑姑是要我习其懿德贞恪、纯孝淑善。”

吕韬挑眉：“孽嬖传里的夏桀妺喜、殷纣妲己、周幽褒姒，她们也贤？”

“嗯。”

“什么？”

“我是说——”季蘅亟认怂，撇撇嘴，“鉴往知来，以为己诫。”

吕韬这才略称意，接着问：“古来贤妃贞妇之中，娘子最以谁为楷范？”

“武帝的卫皇后。”

“为何？”

季蘅答：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下。①”

“思后起于微寒，志比鲲鹏，入宫闱，育皇嗣，终至母仪天下，‘嘉夫德若斯②’。”吕韬颔首赞许，却又话锋一转，幽幽道，“可惜，未得善终。”

“巫蛊之祸，卫后血性，将玺绶交予戾太子，调兵以抗奸佞，虽败，慨然赴死。”这正是季蘅钦佩之处，她的目光似乎变得坚定，“宁为玉碎，不为瓦全。这份魄力，我很是叹服。”

半晌，吕韬叹气：“可敬之崇之，娘子切莫效法。合该学学那班婕妤，得势时，不忘却辇之德，失意时，退居长信宫自保。可谓，安分守己，进退有度。”

“是，弥儿谨遵姑姑教诲。”

从季蘅的语气里，倒听不出她是真的铭记于心，还是单单为了躲避絮聒而随口敷衍。

天气越来越冷，接近腊月时，邺城终于迎来了今年第一场大雪。

夜里下得又急又密，晨起后，已是白茫茫一片，几个粗使小仆忙着洒扫。

这天，薛婉打扮得像串茂盛的紫藤萝，裹在藕合色斗篷里，过来看望潜心砥砺情操的季蘅。

吕韬领着俩小的，兀立在檐下迎接，瞧见人影了，忙颔首裣衽。

薛婉一边走进屋内，一边熟络地搭话：“如今多亏了您悉心栽培，五娘近来长进不少。若放在从前，这会子怕是还没起。”

而现下，季蘅挺直了背，正坐在窗边描山茶花。

“……屋里的地暖还算受用，缦双，炭子夜里记得换得勤些，五娘的手脚总容易冰凉。”

闻声，她忙停笔，回首笑望：“阿嫂怎么过来了？”

薛婉近来忙于年关的应酬，张罗筹备那些衣食祭品，也有好一阵子没见小妹了，她揣着个手炉，笑呵呵挨火盆坐下：“找个闲隙过来看看你。”

等引棠递来一个陶盒，放至两人面前，她指了指：“刚出炉的如意糕，应当还热着，想你最爱吃了，来时特意给你带了些。”

“多谢阿嫂记挂。今日早膳进得早，我正好饿了。”季蘅笑着起身，去到香扆后盥手。

这时，吕韬接过婢子端来的热茶，亲自奉上。薛婉忙道谢接过，抿了几口，又瞥见那画了一大半的图，朗声问：“笔拿得这样久了，手冷不冷啊？”

“不冷。就是最近都没法出门，我又念着南坞满山的茶花，只能随便画画，聊以慰藉。”

薛婉听出季蘅的话外音，调笑道：“你同我抱怨也没用，我只是个过话的。”

说着，她从袖子里取出一捆小小的简牍，轻轻搁下。

等季蘅回来了，才解释：“喏，这是给你准备的字，你阿兄可琢磨了好几晚。待会儿吃完糕点，再看看如何，挑一挑。”

正如男子二十加冠，古时女子满了十五岁，一般就得绾发及笄，赐字许嫁了。

季蘅不由想起前年甄尧的冠礼，那场面好生隆重啊，尤其记得主持的大宾，是乡党德高望重的夫子，留着长长的白胡子，一派道骨仙风，就像水墨画里的老神仙。

她咬下口香喷喷的糕点，只顾囫囵点头。

听薛婉继续道：“是尧郎的意思，几个姐姐嫁得早，取的字都没什么章法，但小妹你的，想着就按男丁这边的长幼次序。”

大哥甄豫字伯欢，二哥甄俨字仲谨，三哥甄尧字叔崖。

轮到她就该是——

季蘅心里其实没什么好期待的。

文昭皇后甄氏虽在民间戏说里颇有名气，但其真实的名与字却未能留于史书，实属遗憾，或许比起花边轶事，名字究竟叫什么，对看官来说，就显得不那么重要了。

她不紧不慢地吃完一块后，才打开简牍，略扫了一眼。

“季朝、季恪、季则、季……”

却是忽愣了片刻，终于反应过来，那最后两个字是：

季恒。

见五妹神色不太对，薛婉说：“这些都是你兄长请族中泰公惠赐的，若实在没挑中，还可再斟酌。”

当真有这么巧的事么，居然能遇上与自己现代名同音的表字，莫非命运使然，冥冥之中自有天意。

半晌，季蘅才斗胆开口，与之磋商：“三嫂，我喜欢这个‘季恒’，但是，可以改动一个字吗？”

“什么？”

“我想把这个‘恒’字，改成蘅芜的‘蘅’，如何？”

薛婉果然稍显为难：“这种事，嫂嫂可轻易做不了主啊。”

见状，一旁的吕韬沉着帮腔：“恒，德之固也，亦有‘如月之恒，如日之升’③的瞻颂寓意，是个好字。”

“对，对。”薛婉攥着手里的帕子，试探道，“至于小妹你想改的什么蘅芜，虽是香草，却易零落，总归不太吉利吧？”

“日升月恒，我亦心生向往，然普天之下，几人可为日月？草木枯荣，犹红颜易逝，何必哀哉。”季蘅似笑非笑，“自古文士皆爱以香草自喻，赞其坚贞品格，我愿效仿先哲，勉力修德，砥砺心志。”

薛婉不免追问：“那梅兰竹菊，不比挂佩于身的杜若蘅芜有气节？”

季蘅险些语塞，竭词以陈：“四君子好归好，可弥儿自知莫能及也。”她顿了顿，“披石兰兮带杜衡，拆芳馨兮遗所思④。三嫂不是一直盼着我……相思吗？”

闻此，吕韬没忍住，用劲咳了几声。

薛婉有些心虚地回望了她一眼，而后叹气道：“你这张嘴呀，惯会捡些了不得的话讲！罢了，总归是你自个儿的字，既然喜欢，我回去跟你兄长商量商量，看能不能换成那个‘蘅’字。”

“多谢三嫂了，兄长肯定听您的话。”

庄子有云：人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。

从现代穿越到这里，转眼已过五载。这些年，轻飘飘的，宛若一梦华胥。直至今日“季蘅”这个名字的意外出现，才让她第一次感受到内心的踏实，就像虚浮的空壳落了地，冥冥之中，她这丛野草不知何时已经深深扎进淤泥里，生出了固土汲水的根。

原来，她可以是曾经那个自由烂漫、无拘无束的现代人季蘅，也可以是当下这个沦为池鱼笼鸟、但嬉笑怒骂的甄五娘季蘅。

带着这份迥殊的心情，她等来了十二月十五日的及笄礼。

一切似乎都很圆满。

袁熙自然也前来观礼了，想着上次季蘅说喜欢鹤，这次备的贺礼便是投其所好的一条绣银鹤月白蜀锦春衫。

如此，虽值隆冬，却已开始期待日头渐渐变暖了。

他站在人群中，瞧见堂前及笄聆训的美人，身穿簇新的水红暗花海棠纹曲裾，腰间紧紧勒着攒珠金带，挽了个堕马髻，正微微低下头，一对红宝石耳坠不安分地摇曳。

看着邺城最有名望的吕女史替她别上一支鎏金云凤纹簪子。

忽想起了一句应景的——何彼襛矣，华如桃李⑤。

大约从这时起，袁熙下定了决心，等父帅得胜而归，他定要亲手猎得一只大鸿雁，送到甄府提亲。

季蘅，甄季蘅……

他记住了她的字，很动听。

①《汉乐府·卫皇后歌》

②《史记·太史公自序》

③《诗经·小雅·天保》

④《九歌·山鬼》

⑤《国风·召南·何彼禯矣》

我们甄 宛如戏台上的老将军 浑身插满了flag……

作者有话说

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第40章 及笄