他快步追上李枫翼的脚步。
今晚的宴席摆在上阳宫的侧殿，剪枫殿。长宴从殿前一直摆到了宫殿门口。
李枫翼走到自己的座位坐下。
竹里却没在他旁边看到自己的坐席，他正打算随便找个空位坐下。
李枫翼却不耐烦的摆了摆袖子，呵斥道：“你一个六品承议郎也配坐在本尚书旁边？滚到后面去！”
他浑然不管旁边已经有人入席，这话中羞辱的意味不言而喻。
竹里暗暗握拳，深吸一口气强迫自己平静下来。
不气不气，多大点事儿嘛，凡事莫生气！
他咬牙扯出一个微笑：“好的，尚书大人。”
他往宴席后排走去，走到快到末尾的地方找了一个空位坐下。
竹里左右看了一圈确认没有认识的李家人，只有几个脸熟，应该是在凤鸾平章台打过照面。
他笑着和几人打了招呼，对方倒是也客气的应了一声。
但毕竟不熟，也没话可说，竹里坐下后觉得有些无聊。
原本蕴钰和温若廷都是要来参加的。后来不知怎的，忽然被告知席位有所调整，二人就不用来了。
致使现在竹里一人孤零零的坐在这里。
唯有慕玥入场的时候来和他打过一次招呼，便再没有人和他说话。
约莫过了一刻钟，宾客才陆续到齐，宴会开始。
竹里还是第一次参加宫廷宴饮，这气派、这规模真是史无前例。
完全不是他在后世看几本画册就能感同身受到的繁华。但他这位置……
就好比去看话剧买了最后一排；去看维多利亚的秘密买了外场；去看兵马俑赶上了国庆。
一点参与感都没有！
竹里尝试了，努力了，挣扎了，还是什么都看不到！他不得已，放弃了。
还好这宫廷菜做的不错，竹小里同学吃的很开心。
他本以为今天能这么愉快的过去。
却忽然听到前方好像有人喊他的名字。
竹里一蒙，没多会儿一个太监跑到他面前，竹里认出来就是上次给他传旨的那位。
“太后娘娘想见你一面，快走吧。”那太监伸手将他从桌子后面搀出来。
“太后？”竹里有点晃神：“我不认识太后啊。”
小林子是王土一的徒弟，刚才他师父一记眼神，他便明了了事情。
他领着竹里一边走，低声道：“你记着一会儿什么都别说，言多必失。”
竹里应了一声，心中却升起一股不好的预感。
略过身边歌舞升平，脂粉飘香，竹里走到最上面一层台阶，恭敬跪下磕头：“吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
“赐酒。”李嫣抬手，“抬起头来，让哀家看看你。”
竹里心中有些怪异，为何要看他。
他心中转了一遍，自己应当是不认识太后的。
但太后的旨意他不得不从，竹里缓缓抬头。今晚的月光很亮，宴会的灯火也十分耀眼，将四周宾客的面容描绘的十分清晰。
竹里垂着眼睛不敢与李嫣直视，他不知道李嫣在看到他的脸蛋的时候，脸上的笑容几乎绷不住。
她这几十年在后宫之中早就练就了一身处变不惊的本事。
可在看到竹里样貌的那瞬，恨意业火几乎将她吞没，暗下，李嫣十指丹蔻深陷手掌，握紧得几乎滴血。
没有人知道她用了多大心神才将自己的情绪平复下来，最终平静淡然的看向竹里。
“看来皇帝选了一个不错的学生。”
不等慕念回答，旁边的李长英忽然嗤鼻哼了一声：“君上，臣要弹劾此人。天赤律法所有党朝为官者必先通过科考，可据臣所知，此人六考六败，最后一次参考还交了白卷！若让此人为官，岂不显得我天赤无人可用！”
他声音很大，开口第一句说完，歌舞的声音都停了下来。
竹里忽然感受如芒在背，所有人的目光都往他身上集中。
“六考六败？那还考什么？”
“我家七岁小童去考试也能考个秀才回来。”
“这六次都没考上，我觉得不是学识不行，恐怕是脑子不行吧。”
稀稀疏疏的讨论声围绕在竹里周围。
这些人的声音很小，不足以让高台之上的慕念听到，但完全落在了竹里耳朵里面。
嘲笑的，讥讽的，不屑的，仇视的，一束束目光混杂着质疑朝他投来。
竹里在那一瞬慌了神！
他从没想到这种质疑会再发生一次！而这一次，是在百官齐聚的重阳晚宴之上！
“所以，他是怎么当上的六品承议郎？”
终于！
终于有人提出了这个问题。
李长英也听到了，他冷哼，沉声质问：“不如请竹大人为我们解释解释，你六考六败，交了白卷，是如何当上吏部正六品承议郎？”
“以及！你身为朝廷命官，却擅到青楼妓|院嫖|娼又该当何罪？”
竹里只觉得脑子里面嗡嗡作响；周遭一片混乱，他耳朵里面充斥着不屑的嘲笑。
就好像被人扒光了衣服丢在大街上任人围观。
他仿佛一只没穿衣服的猴儿，撅着红屁股在钢丝上走来走去，彻底沦为了笑柄！
这对竹里而言，尊严，那是一件比死还重要，需要拿生命去捍卫的东西！
而此刻，他尊严尽失。
对于别人来说现在若给一个地洞让他钻进去逃避便是莫大的欣慰；但与竹里而言，他宁愿狂奔去一头撞死在汉白玉的柱子上。
当场，血洒皇金殿，也可落得一个无惧无畏的好名声。
大概这就是文人骨子里面的那点傲性。
可支撑着他没有去死的最后一点执念却是——
他缓缓抬头看上高台上端坐的身着明黄，面上却没有一点表情的男人。
慕念。
竹里暗暗在心中喊着这个名字。
他摒弃开了周围所有的声音，将所有的目光，所有期望都给了高台上的男人。这刻，他就是他的神明。
可时间一丝一毫的逝走，慕念却始终没看他一眼。他神色淡淡坐在最高的高台，他眸光中盛了他的天下，却好像唯独没有对他多出的一点偏爱。
竹里依稀感觉自己回到了在金陵公堂上的那一日……
慕念，你已经放弃过我一次了。
你还要放弃我多少次？
