众人帮着桌上桌下找了许久都没找到。
蕴钰一副想说，但想想又没说的表情。
他也是考虑到现在竹里和慕念的关系本身就比较微妙，若是他再将刚才亭中发生的事情说出来，只恐怕激化了两人的矛盾。
蕴钰默默闭嘴，也假装帮着找了找，最终一无所获。
他找了个理由：“该不会是被狸猫叼走了吧？我看你刚才喝醉了有两只狸猫在这里玩。”
这个理由看上去很蹩脚。
但在场的都是人精，他们并不知道事情真相，只想着是竹里画的太丑，不好意思拿出来见人罢了。应和着点头：“有可能有可能。”
竹里却很清楚，自己刚才是作了画的：“应该不会。”
众人一副我们都在帮你找台阶你还不顺坡下的嫌弃表情。
可现在就不知道那画究竟去了哪！怎生就找不到了！
竹里垂着眸子想了想：“这样吧，花兄借你的昙花给我赏两天，我好补作一幅画。”
花一晌面露尴尬咳了一声：“还是用那木棍和熟宣？”
竹里点点头，丝毫没有觉得有任何不妥。
话到这里众人也没有再阻拦下去的必要了。
周生和陈生互相对视一眼，分明是坐等看戏的眼神。
但面上谁都没有多话，花一晌也同意了把花借给竹里。当晚，竹里就抱着花回去了。
“啊，我师父他提前走了？”竹里抱着一盆花站在花家大门口，整个人在风中就凌乱了。
慕念……又不告而别？？
讲道理他今晚上也没有惹他生气吧，何至于又一个人悄默声的走了。重点是，还把车夫一起带走了！这要他自己怎么回去？
正此时，蕴钰驾着车过来，“你怎还不走？”
竹里无奈耸了耸肩：“我师父他老人家又一个人跑了，顺便把车夫也拐跑了。”
蕴钰心虚的摸了下鼻子，“那我送你回去？”
竹里想了想，从花家到初霁别院不过两公里的路程，倒也还好，这晚上清风霁月，他踏月而归也算是尽兴。便摇了摇头，“你自个儿回吧，我溜达着回去，整好醒醒酒。”
蕴钰还是心虚，“咳……你要不还是同我走一段，我正好有些事想同你说。”
竹里：？？
这哪里的话，他咋听不懂呢。
但蕴钰已经伸出手邀请他上车，蕴钰直接带他回了自己家。
一进书房，蕴钰就拍出一张画纸——炭笔作画，可不就是竹里画的那幅慕念的小像嘛！
竹里看着这画，陌生中透出熟悉，熟悉中又有几分陌生。
“这是我画的？”
蕴钰一记大白眼翻过去，不是你还会是谁！
竹里心头一凉，自己怎么就画了慕念呢！
画谁都可以，就是不能画慕念，他和慕念本身就有一重订婚的关系，若是自己一时手贱画了他，被其他人看到指不定还得闹出什么误会来。
竹里心烦意乱，“这画只有你瞧见吧？”
“慕先生也瞧见了！”蕴钰道，“只是、只是……”
蕴钰难以启齿，他本来是不打算把亭子里面发生的事情告诉竹里的，但又觉得竹里应该有知情权，也好帮竹里看清慕念的人品。
竹里心中大喊悲催，这下他可怎么解释啊！蕴钰这扭扭捏捏的样子让竹里疑惑，“只是什么？钰儿，你是不是偷偷背着我和慕先生聊了什么？”
蕴钰长叹一口气，一秃噜全说了：“小里，我觉得慕念这人不行！”
“他心中将名利看得太重！你想他为何收你做徒弟，必定是图你来日考了功名，他是你师父，说出去脸上有光，可如今他见你考公无望，便将心思转到了花一晌头上，他想收花一晌为徒！我敢肯定，他一定有这心思！”
“你做这画的时候，我就晓得你心中是在乎慕念的，可小里，我不得不劝你一句，你有情，他未必有意，他心中的沟壑只怕比你想象的要深远得多！”
竹里：……
“你说的这些前面的我都赞同，但我对慕念有意这个事情，好兄弟，我还是建议你去配个眼镜。”
蕴钰：“那你解释解释，众人都在画昙花，为何就你画了慕念？”
竹里：……我说我喝醉了，你信吗……
竹里头疼的揉了揉太阳穴，“这是一场意外，不管你信不信。我明年定然不会同他成亲，至于他想收谁为徒弟，我也不在乎。”
“说实话，我也蛮希望他把花一晌给收了，至少……”就不用再折磨我。
后半句涉及到被打屁股那人的尊严，竹里默默咽了回去。
他轻叹一口气：“钰儿，我和慕念的师徒情分不会长久了，他对我没有信任，我对他亦是如此，我知道他有秘密，可他不愿意告诉我。于他而言，可能从心底里就没把我当成过自己人。所以，不管明年我考不考得上，我都会同他解除师徒关系和姻亲关系。”
蕴钰听竹里说完，心中也很是难受，他拍了拍竹里的肩膀，“没事，若你明年考不上，可以拜我做师父，好歹我也是天赤四年进士科第三十五名，带你不成问题。”
竹里刚酝酿的情绪瞬间打破，一脚给人踹开：“去你的，我把你当兄弟，你却想当我老师！”
蕴钰贱兮兮一笑：“非也非也，俗话说一日为师终身为父，我是想……”
竹里：？
他哪里容蕴钰说完，三两下将人赶出房门，大门一关。
竹里：“滚你娘的！”
蕴钰亦不服气的在门口叫骂让他开门，直说竹里占了自己的卧室，竹里假装没听见，放肆的抱着蕴钰那床绫罗鸭绒被滚了好几圈，这柔软的大床，今晚归他了！
蕴钰叫不开门，又骂骂咧咧的让人收拾了间客房，睡到了客房去，将主卧让给了竹里。
入夜，竹里躺下叹了口气。
他怕的就是慕念看到这幅画，可现在偏偏就让他看到了！
至于为什么怕被慕念看到，竹里也说不上来，总觉得那小肚鸡肠的男人看到之后，或许会做出什么事意想不到的事来。
竹里翻身，又叹了一口气。
本以为今天能叫花一晌好好表现一番，将慕念让给他做师父，结果意外出了一堆，正事一点没干！
另边，初霁别院。
陆明甚少见慕念情绪不好的时候。
男人此刻竟独自坐在舫中喝酒，陆明大概猜到慕念是因为什么事情烦忧，但关于他和竹里之间，陆明能察觉到两人微妙的气氛，一时不知该如何劝导。
却是慕念先听到了陆明的气息，他声音微凉：“老师既然来了，就请进来陪孤喝一杯。”
陆明走进舫中，躬身行了一礼，“君上是因为竹小友之事烦恼？”
慕念一口喝完杯中酒，“竹里对孤没有信任。老师，我们或许都错了，此人不值得为我所用，亦不能为我完成大业。”
慕念心中悲凉，他一次次相信竹里，对他好，可小人儿却一次次利用自己，欺骗自己。他与他的认真，被他当成儿戏。
他身为堂堂天子，何时被人如此戏耍过。
陆明抚着胡须：“那君上如何考虑？”
“孤打算放他离开，不再勉强他，也不逼他去做他不愿意的事情。如他所愿，放他去做天真无虑的富家公子。”
慕念想了一晚上，这个决定很难，但若是竹里不愿留，在他完全卷入这件事情之前，放他离开便是最好的结果。
陆明老谋深算的眸子中划过一抹算计。
陆明不管出于私心，还是为国家的忠心，竹里在他们的计划中至关重要。
他是不愿意放竹里走的。有些事情，还非得要竹里才能做到。
陆明想了想，对慕念道：“君上，泽毅今日来请旨，想问竹小友交白卷一事如何处理？”
慕念冷哼一声：“老师认为呢？”
陆明轻捋胡须，叹声：“泽毅不过是个小角色，说白了，他今日所做一切皆是太后吩咐。君上所要顾及的不是泽毅如何，而是太后想要如何。”
如今，朝政被李太后把持，朝中重要位置全是李家亲信。慕念想要安内，必先攘外，只有将琉国的忧患除去，他才能腾出手来对付太后一行。
此刻，他便无论如何都不能与太后翻脸……慕念暗下握紧拳头几次，终于是无力松开。
“老师，这便是孤如今的无奈，孤连想保护一个人，都无能为力，孤不想再做这傀儡了。”
陆明轻叹：“君上也当知道，欲成大事者，必先忍之。”
慕念看着窗外那棵桃树上，已经结出青涩的毛桃，还未成熟的果子，挂在枝叶间，摇摇欲坠。他闭了闭眼睛，再睁开时，眼底一片清明：“叫泽毅秉公办理。”
没有人知道，他忍着多大的痛苦说出这句话。但他除了是竹里的老师，更是天赤的皇帝，这两者之间如果要做取舍，除了国家，他别无选择。
翌日。
天光乍亮，竹里在床上翻了个身慢慢悠悠的爬起来，他刚一出门就被迎面走来的几个高壮衙役拦住了去路。
一堵肉墙挡在他面前给竹里吓一激灵。
竹里看去都是熟面孔，笑着开口道：“好兄弟们……”
“竹副参谋跟我们几个走一趟吧。”为首的一个开口，脸上挂着几分不好意思，但公事公办的态度却极为明显。
竹里还没搞清楚是咋回事，只是左眼皮跳了两下让他有种不好的预感。他跟着一边走，一边问道：“怎么回事？”
这几天下来他们也都和竹里混熟了，便小声说道：“今科考试结果出来了，今天早上张的榜。”
另一个道：“您之前交白卷的事情被捅出来了，主考官叫您去问话呢。”
竹里心道这左眼皮跳果然就不是什么好事儿！“慕念在吗？就我家先生，慕念。”
“在，”衙役说：“但没什么用，我们听那位主考官说怎么罚的时候，他也没吭声，估计这事情挺严重的，您家那位先生说话也不顶用。”
竹里心中犯嘀咕，一直跟着他们进了县衙。当堂主位上坐着泽毅，旁边是县令任白柏，再旁边是徐平，另一侧坐着陆明和慕念，几个人的表情都很严肃。
竹里拜见过各位大人。
泽毅一拍惊堂木，“竹里，你可知罪？当朝学子科举若交出白卷，视为藐视国考，以欺君罪论处，罚三十大板或流放三百里，两年内不得再参与任何考试！”
但如果学子能拿出正当理由，或有中正官为其辩护，则可以免于处罚。当堂，不管是陆明或者是慕念开口，说上一句话，竹里都可以不被罚。
陆明和竹里的关系并没有那么深，他自然不会开口。但慕念不一样，慕念是他的老师，竹里想当然的将目光看了过去。
可是，那人眼睛里面根本就没有他。
他目视前方仿佛在听一件和自己毫不相关的事情，更别说要站出来替竹里维护两句。
竹里呆呆看了慕念半响，慕念却不曾给过他一个眼光。
他也是个有傲骨的，别人不帮他，他还要指着人家过一辈子不成？！竹里作揖开口道：“是，我交了白卷，我认罚。”
话落，他一撩衣摆端端正正跪在堂中，挺直了腰板，一副不卑不亢的样子。只是垂落下的目光中有些许难过。
“什么！”泽毅一时没反应过来，嘴快说出了口，他脸色一变再变，目光不停的往竹里和慕念两人中间扫过去。
天子门生他说罚就罚，头上这顶乌纱怕是不想要了吧！
今天出成绩要张贴公告，但竹里这件事情，上次慕念的意思是该怎么办就怎么办，可泽毅哪里知道该怎么办。
还是徐平给出的主意，把所有人都叫到这公堂上来，掰开来说清楚，如果有人出来保竹里，他们就顺坡下，把竹里放了。当时，他和徐平想着这毕竟是天子门生，肯定会有人出面作保，可谁曾想？
这事情怎么就被杠在这里了！
