这些下人见了竹甘第一反应应该都是畏惧和尊敬吧。

竹甘一直送竹里出了竹家，又体贴关心的嘱咐了几句之后才转身回去。

竹青玄忙完手上的事情之后，一进卧房就见哭得梨花带雨的薛夫人。竹青玄坐下好生安慰：“夫人，小里走了？”

薛夫人点头：“我真是担心小里，他和甘儿不一样，甘儿从小就在外面闯荡，外头的人心算计他懂得防范，可小里从小就在咱们俩膝下长大，也从未去过远处，这一走，就是几千里，怎么叫人放心。”

薛夫人一边说着，泪水似断了线的珍珠又掉了下来。

竹青玄安抚着自家夫人，也不由叹了口气。

他也是没有办法啊。

慕念那日来到竹家，已经同他把话说的很明白了。

那日密谈，竹青玄也是百般阻挠：“小里的身份无人知晓，他就在金陵做他的闲散富贵公子哥儿不行吗？”

慕念道：“他与我相识那一刻起，他的身份就已经暴露！”

他顿了顿，抬头看向竹青玄：“让他跟孤回长安，孤向你保证，一定会照顾好他，不会叫他受任何伤害和委屈。

只需一年，事情了结之后，无论他是愿意继续做富贵公子，还是想入仕做官，孤都能满足他。再不必像现在这样每日活在胆战心惊之中，时时担心身份暴露，而招来杀身之祸。”

竹青玄沉默了。

天玄当初为了保护竹家，离家的时候就与竹家断绝了关系，绝命前拼死保护，才让竹家能安然的在世上存活下来。

而竹里，竹天玄唯一的血脉，他弟弟的儿子，他的亲侄子，被人送到他手里的时候，竹青玄就发誓一定要保护好他！

这么多年竹青玄都对外宣称竹里和竹甘是亲兄弟，都是他的儿子。虽然到现在为止，没有人怀疑过，可这毕竟是一个谎。

撒谎的人永远都会在自己的谎言里面惴惴不安，终日惶恐担心谎言被戳破。

慕念的出现就是预兆，竹里的身份藏不住了！

竹青玄想了很久，慕念这个提议似乎是最好的结果。

竹青玄缓缓抬起眼睛，饱经沧桑的眸光中虽有精明算计，却也有一抹力不从心的疲惫：“老夫希望您能说话算话。”

慕念点头：“君子一诺，千金不改。”

*

竹里带着兰峰一路往金陵城走，他一边在想安井念在山洞同他说的那些话。

天赤内部有人帮他们，但他们是合作关系，各有目的，各取所需。

这句话其实很重要，能帮到安井念的人，必然不可能是他或者蕴钰或者从大街上随便抓的一个人。

因为他们对安井念来说毫无价值。

这更像是从天赤的权力中心渗出的一股力量，但他也知道，首先这股力量肯定不属于慕念。

他们能和琉国合作，一个敌对的外国势力，这股力量的目标是消灭慕念，让自己成为天赤新的权力中心。

这只能说明，天赤中有一伙儿想要谋朝篡位的乱臣贼子。

竹里想到这里皱了皱眉头，慕念这皇帝当得人缘也太不好了吧！

手下的人不听你的话就算了，还想篡你的位！

早知道就该给安井念留个活口，等去长安之后也好让他指认指认是谁和他合谋篡位的。

竹里想着不经摇头，失算啊失算。

却是这时，他忽然听到身后一阵打斗声传来。

竹里一看原本跟在身边的兰峰竟没了踪影！

竹里寻着打斗的声源找去，只见不远处两道身影嗖嗖在树间穿梭，速度快的几乎出现了重影。

他一眼认出正在和兰峰打斗的人——薄七！

“嗨呀！”竹里忙开口出声制止：“你两别打了！都停手啊！”

兰峰冷声：“你一路尾随我家少爷究竟是何图谋！现在乖乖就范，我便饶你不死！”

薄七那只闷葫芦冷哼一声：“杀我的人还没有出生！”

话音落下，竟是又交上了手。

竹里：……靠之！薄七你这蜜汁关注点！

竹里现在只能站在树下疯狂摇树，他恨极了自己不会武功，否则现在也噌蹭两下蹿到树上，早把两人制止住了！

“你两能不能听我说话啊！都给我滚下来，别打了，行不？”

竹里用尽全力的吼，可树上两人正处于酣战中，浑然听不见他在说什么。

竹里暗暗翻了一个白眼，他放弃了。大概率这就是他们江湖人士传说中的不打不相识吧。

他随便他们，他既劝不住，等这两人打够了，自然会停下来。

竹里自顾大步往金陵城的方向走去，进城的时候，天色刚擦黑。

蕴钰和祝余在城门口等他，“诶，祝余道长……”竹里刚一开口，就被蕴钰一把抓住往宝月楼走去。

“快点儿快点儿，再晚就来不及了！”蕴钰风风火火。

竹里听他解释了一路才知道，蕴家老爹得知他们明日就要启程去长安了，今晚安排了数十艘花船，在金陵河上大摆宴席，替他们送行。

整条金陵河在花灯的映照下明亮如同白昼，花船上丝竹声不断，沿河摆满了酒桌，蕴家出资宴请全金陵的百姓。

蕴钰拉着他一路走去，人山人海，热闹非凡。

这般盛景饶是过年都比之不及。

蕴钰拉着他直接上了排头最前最华丽的一艘船，船顶一颗硕大的夜明珠，柔和的白色光华从珠子散发出来，照亮了整艘船。

琉璃做的船顶，白玉做的船桅，红木的桌子上摆放着纯银的器具；船上装潢绸缎用的是蜀锦，纱缎用的是冰蚕丝纱，就连船舱里面照明用的都是小夜明珠。

整座船上不见半点烛火，但柔和的白光充足，胜过了其他船只。

这艘大船旁边并行着两艘小船，朝前的一艘船上是歌女乐团，丝竹之声就是从这艘船上传来，船头坐着的是宝月楼的花魁娘子，开口苏语小调唱着：

“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船……”

声音细腻绵长，一如这绵绵不绝，缓缓流淌的金陵河。

后一艘船，则是一条没有顶的乌篷船，艄公站在船尾撑船，船上站着十二位舞女，和着前面一船的曲调，翩翩起舞。

不知是艄公撑船的技术太好，还是舞女的舞姿过于轻盈，颦笑转圜之间，竟不见一船有丝毫偏颇，远处看去，这十二位美娇娘好似踩在水纹上起舞。

大船后面还跟着数十艘小舟，庖丁和伺候的小厮就在后面的小舟上将饭菜做好，再顺着一条相连的楼梯送到他们乘坐的大船上。

这数十艘小舟之上，一艘承载满了美酒，一艘承载着喝酒的金器；余下的船上，有乘着瓜果，乘着猪羊，乘着山珍海鲍，如此种种，品类各不相同，却无一例外，都名贵非凡。

竹里上船才发现慕念他们都已经到船上了。慕念身边依次是慕玥、陆明、吴知州、任县令，另外一边是李元奇和王琦，以及其他几位将军。

竹里依次拜会过几人，又和蕴钰去另外一桌打过招呼。

另一桌上坐着的是卢照海、洋画师，还有之前在花一晌家一同赏昙花的周进和陈雾两人，再加上后进门的祝余，和他和蕴钰两人，也将将好能凑成一桌。

竹里寻了一圈人之后，凑在蕴钰耳边：“我怎瞧着司马、司寇几位大人不在啊？”

蕴钰道：“放心吧，都请上了。他们在下面一层。”他说着，给他抛去一个放心的眼神。

却是这时周进忽然开口：“竹兄和蕴兄要去长安，咱们兄弟几人敬你们两位一杯，祝你们此去一路顺风，官运亨通。”

竹里和蕴钰笑着举了杯。

说起来，之前在花一晌家赏昙花的时候，周、陈二人还表现出一副对竹里爱答不理，不屑的态度，现在却主动来给竹里敬酒，真是意料之外啊。