在众人的翘首以盼中，拉尔夫和卡文终于回来了。但是他们的表情却不那么美妙。
“我们用了所有仪器，但都是正常的。”卡文咬着牙，“无论是那个选手本身，还是他周边的环境。都……是正常的。”
本来就担忧害怕的学生们一下子炸开了锅。以前也有过崩溃的时候，但这次，他们的哭声格外刺耳。或许是直面了这样惨烈的画面，他们的身子都在轻微发抖。
“我回来的路上，和拉尔夫老师也商量过了。我们一致决定——”卡文深吸了口气，“后面所有的比赛，全部，退赛。”
在大家迷茫的目光中，卡文缓缓开口：“我知道这对已经参加完比赛的同学很不公平。但我相信，你们肯定不愿再看到今天这样的场景了。冈撒一定是用了什么我们不知道的手段。继续比下去，不知道又会有多少人受伤……所以，我们决定，退赛。”
所有人互相看看，不知道该高兴还是该悲伤，表情十分奇怪。
卡文看着这群学生们，表情柔和了下来：“虽然没来得及请示联盟，但他们一定会理解我们的。”
与此同时，即将踏上回国飞船的托马斯和阿雷，在新闻上看到了这篇报道，立时竖起了眉。
“两，两位先生，飞船马上就起飞了，您……”
“不好意思，飞船我们不坐了。”阿雷回头说了一句，就连忙跑着跟上前面走得飞快的托马斯。
“切，早说冈撒这群人怎么可能憋什么好屁。”阿雷边跑，还不忘吐槽道，“本来以为之前几件事就够恶心了，没想到居然……联盟那边也不知道在想什么了，都这样了还巴巴参赛！”
托马斯憋着怒火。虽然受伤的学生不属于最高军校，但也是代表联盟出战的一员，还是一个前途无量的高精神力向导。结果，就因为一句语焉不详的“意外”，葬送了作为向导的未来……
阿雷说了一会儿，也没等到托马斯的回复，只得长叹口气。但再抬起头时，他的眼神里也划过一丝冷光。
本来已经做好了迎接模拟战场的准备，却被告知要退赛了，迟小诺感觉突然就闲了下来。但只睡了几个小时，他就醒来，又坐到了书桌前。
今天，卡文老师去递交退赛申请，不一会儿就会回来。迟小诺看了眼收拾好的行李箱，心里有些茫然。于是干脆合上书，准备到外面转转。
在宾馆公共区域，迟小诺看到好几个同学。他们看上去都没有那么高兴，也是有些茫然。
“砰——”大门打开，大家都循声望去，然后看到了回来的卡文。
所有人都看向卡文。他们也不知道想听到怎样的结果。
“我……”只说了一个字，卡文就咬了咬牙，“比赛，不允许中途退出……”说着，他失态地捂住了脸。
有的人和卡文一样有些崩溃，但更多的人则安静地站在原地，思考片刻后抬起了头。
“卡文老师。”有人说，“让我们参赛吧。经历了这么多，就剩下最后一步了。我……想试试。”
勇气是会感染的。更别说在一起经历了这么多事情的情况下。有几个哭泣的也收起眼泪，决定迎战模拟战场。
卡文认真地看了一圈这群孩子们——他们眼神坚定而清澈，就像是真正的战士……
卡文和他们交代了一些事情，就独自坐在桌旁，紧锁着眉头。
“是那群老家伙搞的鬼吧。”忽然，拉尔夫神不知鬼不觉地冒了出来。
“老，老师……”卡文愣了一下，然后叹了口气，“嗯，联盟那边很坚定，不允许退赛，无论如何。”
“哼，多少年了，还是这幅德性，老不死的。”拉尔夫轻蔑地哼笑了声。
“而且，还有个问题。”卡文皱着眉，“那位叫乔的向导无法参赛了，我们需要补位一位向导。但冈撒那边拒绝从已经参赛的选手里挑选……”
“这点小事办不好，就别说你是我学生了。”拉尔夫说完想说的，干脆地离开了，留下卡文一个人苦苦思索。最后，他只能勉强想出一个可行的办法。
联盟最高军校。
最近，校园内持续处于低气压的状态。赛事官网上按时上传的视频，让所有关注着的学生们越来越失望。
“哨兵科的比赛稍微弱点还能理解，怎么向导科也……”
“所以我说，这个奇怪的选人标准根本就行不通，说是大佬，不过就是个来镀金的二代……”
“喂喂，你们看到了吗，新的通知？简直就是闻所未闻……”
“由于一位成员受伤无法参加模拟战场，故面向所有联盟军校学生进行招募……嘁，这种时候了，傻子才会去！”
而在某个教室的角落，一个橙色头发的女生的眼睛却慢慢亮了起来。
卡文在发出这条消息后，已经做好了回去以后就被辞退的准备。不论是什么原因，作为带队老师，他确实失职了。他也知道，这种时候的招募，甚至可能颗粒无收……现在，只能寄希望于他的老搭档默克，还有那些学生的集体荣誉感了！
接下来，又进行了剩下的向导科比赛。由于有了防备，倒是没再出现乔那样悲惨的事件。大家化悲愤为力量，胜率反而有所提高。但这也就代表着，模拟战场越来越近了。
卡文看着日期一天天临近，几乎要茶饭不思了。终于，在比赛前三天，他收到了一条来自默克的讯息——“人将至。”
简单的三个字，让卡文紧绷的神经一下子放松了下来。不管怎样，能有就好！他相信默克的眼光！
几经磨练的代表队成员们也得知了这件事，在训练之余来迎接他们的新队友。
快到中午，终于传来了飞行器的声音。不久，盘旋的飞行器缓缓降落。在众人期待的目光里，门一点点打开。
先是一双黑色小皮鞋，然后是白色的裙摆。但最引人注目的，是少女橙色的长发。
迟小诺在看到来人的脸的一瞬间，点亮了某段记忆——
是那个，叫珠娜的女生……自己好像，还喜欢过她来着。虽然现在想起来，觉得很不真实罢了。
“欢迎欢迎，你就是最高军校向导科的珠娜同学吧！”卡文走近珠娜，和善地伸出手。
珠娜抬起头，然后露出一个十分标准的贵族笑容，回握了卡文的手：“您好，卡文老师，我是应招模拟战场的向导珠娜。虽然离比赛只剩三天了，但我事先对此有所了解。其余不懂的问题，还要多请教您以及其他老师们了。”
卡文的心更能放下了——默克做事，他放心！
珠娜和老师们打过招呼后，就由生活老师带领着去房间了。她似乎向迟小诺这边看了一眼，又似乎没有。
“你认识她？”柏苍忽然问。
“欸？有那么明显吗？”迟小诺一惊。
柏苍的视线落在那个橙发少女上，半开玩笑道：“你之前说你有了喜欢的人。怎么，该不会是她吧？”
迟小诺的心里瞬间充满了被看穿的慌乱。表现出来，就仿佛是被说中了一样。
“我，我……”
柏苍看着迟小诺的样子，忽然觉得有些烦躁。
“好了，继续练习吧，马上比赛了。”
“哦，好……”是他的错觉吗？为什么柏苍学长的精神力忽然有些……酸味呢？
珠娜在生活老师关上门的瞬间，嘴角一下子拉平。她沉默地站了一会儿，开始收拾东西。她垂着眼，动作十分娴熟。
刚刚把衣服都拿出来，门被敲了三声。
“请进。”珠娜站直了身体，双手紧握了一瞬。
“好久不见，珠娜表妹。你能来这里，真是让我有些惊讶。”
珠娜低下头，微微欠身：“的确好久不见了……季楠表哥。”
门口站着的，赫然是季楠，以及跟在他身后的袁青乐。
“不请我进去坐一坐吗？”季楠的语气带着随意，和平时礼节周全的他判若两人。
珠娜将二人请了进来。
季楠坐着，袁青乐坐在他后面，而珠娜始终站在一侧，也并没有人说什么。
“表妹，你泡的茶还是一如既往好喝。”季楠放下茶杯，话音一转，“家里知道你来参加模拟战场吗？”
珠娜语气恭敬：“知道。”
“是吗……”季楠笑了笑，“这样的话，替我做件事如何？”
“你知道一个叫迟小诺的学生吗？”
珠娜的眼眸微微一颤。
……
“哈，终于出来了，我刚刚都要喘不过气了！和那个卑贱的野种待在一个空间里，真亏她有脸叫大人您表哥！”刚从珠娜的房间出来，袁青乐就夸张地深呼吸了好几下。
“好了，不得无礼。不管怎样，她好歹是我亲舅舅的女儿。”季楠笑得有些怜悯，“虽然，你说得也没什么错。”
“大人……”袁青乐心疼地看着季楠，“其实，迟小诺目前也没造成什么威胁，您没必要太在意他。甚至，还不得不来和这种女人周旋……”
季楠微微挑眉：“青乐，我怎么记得，你之前对迟小诺的评价，可不是这样啊？”
“这，这不是……”袁青乐一慌，但佯装生气，把头扭到一边，“心疼您嘛，您这么高贵的人，为什么要和这种人纠缠……”
季楠看了袁青乐一会儿，才笑着转过头：“有些事，像一根刺。一天不拔出来，我就很难受。所以……这次，就是最好的机会了。”
他睁开眼，一道冷芒划过。
