姜老三当然不服，他没应周管事的话，转头就往隔壁饭堂走，到了餐桌边，蛮横地夺过一个学生的筷子，夹了剩下的一口炒合菜送进嘴里，嚼了两口，面色变得十分微妙。
竺晨风远远看着他，觉得那张凶神恶煞的脸上瞬间闪过了好几种表情，不甘、震惊、服气、委屈，最后又是愤怒。
“不过如此！”姜老三大步走回来，显然是无能狂怒，满眼怨恨地看着她，重复道，“不过如此！”
周管事见他目眦欲裂，连忙安慰：“一时输了没什么，再好好磨炼技艺就是——”
“就凭这你就赶我走？！”姜老三眼眶发红，脸上肌肉微微颤抖，“我在社学这么多年，没有功劳也有苦劳，你居然为了一个不知道从哪儿冒出来的野丫头要赶我走？！就凭她能管好这后厨？！”
周管事一脸无奈：“老三，你先别激动，有话好好——”
姜老三恨恨地一拍旁边的桌子，打断道：“你让我怎么不激动？！以前有酒楼请我过去我都没去，就是看着你的面子才留在这儿，现在可倒好，你倒先翻脸不认人了！”
“抱歉，姜师傅，可否容我说一句。”竺晨风也打断了他。
姜老三恨恨道：“你还想说什么？！得了便宜还卖乖？！”
竺晨风不受他影响，表情诚恳：“我只是来寻个谋生的活计，难得周管事已经在考虑，先前是姜三哥你说有我没你，我不想放弃这个机会，才提出与你比试，其实我并没有想取代你的意思。”她环顾整个厨房，“周管事，这厨房只有一个厨子肯定忙不过来，没必要赶任何一个人走。”
姜老三听出她后退一步的意思，表情有所缓和，却仍是不屑地从鼻孔里“哼”了一声：“我用得着你求情？！”
“这是自然！”周管事得了台阶，当然立刻要下，“老三，之前就是一场误会，这比试一次也挺好，就当对竺姑娘进行考验了，现在证明她确实有做厨娘的能力，以后她在你手下帮忙，你不也轻松吗？”
这话说得给足了面子，姜老三脸上渐渐多云转晴。
谁知竺晨风又道：“管事，我可不是来当帮手的，我是要做厨娘，跟姜师傅的地位一样。”
周管事险些要背过气去：“……”
两个活爹啊这是！
“虽然说平时互相打个下手、帮个小忙是分内之事，但这种厘清职责的话必须要放在前头，不然出了问题互相甩锅扯皮，这就麻烦了。”竺晨风话说得掷地有声，但实际上语音婉转，并不让人觉得不舒服，反而让所有人都觉得信服。
其实，一个厨房有两个地位一样的厨师并不利于管理，按她的想法，当然是自己来当老大，这样才能控制整个厨房，避免姜老三乱来。
再往前说，姜老三最好是能走，才便于她掌控厨房，但她不知对方背景，不敢轻易得罪，免得遭到报复；而现在要“骑到”对方头上，显然也不利于职场团结，只会给自己惹来很多麻烦。
眼下的最佳方案只能是他俩各管一边，互相不牵扯，各干各的。
等时间久了，自己用厨艺赢得“民心”，渐渐就能“夺权”了。
姜老三当然不乐意，扭头便道：“你个臭丫头，师从何人？在哪家知名馆子后厨待过？做厨娘拢共几年？看你年纪轻轻，恐怕才刚出师不久，就敢跟我平起平坐？！”
周管事也道：“竺姑娘，你经验尚浅，这样确实不合适。”
“做饭关经验什么事？不是有能者居之么？”旁边李寞突然开口，女夫子表情冷淡，“我们县太爷十八岁状元及第，万岁爷也不曾因为他年轻，褫夺他魁首之位。竺姑娘烹饪的菜肴美味可口，在场各位都可以做见证，为何不能与姜师傅平起平坐？”
显然她这耿直的脾气大家都了解，谁也没对她的仗义执言有什么特别的反应，倒是有几位夫子轻轻点头，认同她的观点。
竺晨风心道，嚯，十八岁国考第一，这县太爷挺厉害啊！难怪那天那位少年张口闭口都提他，原来是全民偶像。
李夫子推了推脸上的眼镜，拈须道：“咱们社学人事简单，没必要在后厨搞出什么上下级来，而且我看这位竺姑娘做饭的路数跟姜师傅不同，两人很难合作，自然是各负责各自的一摊才能避免矛盾。”
果然姜还是老的辣，这话堪称一阵见血，竺晨风立刻向他屈膝行礼：“夫子说得是，我正是不想跟姜师傅起冲突才觉得这样更稳妥，毕竟家和万事兴，别把做饭这样的小事化大，传出去丢了社学的脸面。咱们离县衙这么近，若是让县太爷知道，把他老人家气病了那可怎么是好。”
她觉得自己这话说得足够“人情世故”，应该会获得众人的一致赞同，谁知大家面面相觑，突然一起笑出声来。
竺晨风：“……”
周管事笑道：“竺姑娘，听你口音是外地人，果然对我们蓬云县知之甚少，我们县太爷明大人三年前高中状元，今年才二十有一，是首屈一指的青年才俊，他是当朝首辅之子，才高八斗、文武双全，倜傥风流，断不会因为这点小事生气，更不可能气病。”
原来如此！这不得是顶流的程度！
竺晨风不好意思地笑了笑：“是我无知了。”
原本剑拔弩张的气氛，被她无意间搞得这出乌龙给缓和下来，最终周管事一锤定音：“社学上下加起来三十多人，单姜师傅一人烹饪的确忙不过来，竺姑娘的加入正好可以为他分担，两人各司其职，皆大欢喜，这件事就这么定了。”他见姜老三好似还有话说，立刻出言堵住对方话头，“至于具体怎么分工，我们私下再议。”
既然如此，姜老三也不便再开口，以免显得自己太过矫情和小心眼，只能一脸隐忍地保持了沉默。
在一旁默默听了好半天的小萌娃们齐声欢呼起来：“太好啦！姐姐可以留下啦！我们以后能吃好吃的啦！”
隔壁那些少年学生们不似他们这么激动，但吃过竺晨风做的菜，对姜老三做的那些更加难以忍受，听到这个结果，不约而同地松了口气。
“时辰不早了，各位该去上下午的课了，快去吧。”周管事道，严厉地瞥了那五个孩子一眼，“尤其你们，记得把缺了的课补上！”
他一声令下，所有人便纷纷离开了厨房。
竺晨风目送大家离开，突然耳朵里涌进一股嘈杂的声音，七嘴八舌的，大多是少年和孩童的嗓音，由于都混杂在一处，听不清说的是什么。
她下意识地掏了掏耳朵，那些声音瞬间消失了，就像从来没出现过似的。
难道是什么穿越后遗症？竺晨风轻轻甩了甩头，心想可千万别是什么大毛病才好。
杂役们小跑着去饭堂那边收拾碗筷，累瘫了的金玉露也终于从地上爬起来，有气无力地想去找点东西吃，不料米饭还有竺晨风做的菜全被吃得一干二净，剩下的只有姜老三的那些。
看着少女茫然无措的表情，周管事叹了口气，对竺晨风和姜老三道：“你们忙了这么久，肯定饿坏了，先吃饭吧，有什么想法，之后到我那儿去聊聊。”
姜老三不情愿地“嗯”了一声，竺晨风屈膝行了礼，周管事便转身离去。
“我知道你这臭丫头心眼多，但丑话说在前边，你最好别在我眼皮子下边搞鬼，不然看我怎么收拾你！”姜老三显然没兴趣在这里待下去，恶狠狠地瞪了竺晨风一眼，大步离开了厨房。
竺晨风丝毫不受他影响，走上前拉住金玉露的手腕，温声道：“晌午给孩子们做的疙瘩汤还剩了些，我热热盛给你吃。”
金玉露正对着姜老三的菜纠结，现在如闻仙乐，黯淡的脸立刻亮了起来，立刻连连点头：“好啊，不用麻烦，我去烧火就行！”
有一口炉灶的火还未熄，她用火钩子扒拉几下，丢进去木柴，拉几下风箱，炉火很快就旺了起来，竺晨风将剩的小半盆疙瘩汤倒进锅里，又添了点水、加了点酱油，没过一会儿，等它咕咚冒泡便重新盛回瓷盆里，端到桌上。
金玉露赶忙把火灭了，坐到桌边。她已经饥肠辘辘，感觉再不吃一口饭，马上就能晕过去，舀了一勺使劲吹了吹，不顾烫嘴，立刻送进口中。
“啊啊啊啊……”姑娘被烫得直吸气，但还是品尝到了疙瘩汤绝佳的味道，发出感叹，“果然好吃啊！可惜刚才的那些菜我一口都没吃着！”
竺晨风笑道：“反正我都留下来了，晚饭就能给你做好吃的。”
她拿疙瘩汤当主食，抄起筷子，尝了几口姜老三做的菜，明白了为什么大家都这么嫌弃。
果然难吃！
这人刀功虽是练过的，可是调味和火候做得都极差劲，跟那天那客栈的厨子是如出一辙的差，有的菜淡而无味，有的菜咸得齁人，有的夹生，有的熟过头了。
不知他师从何人，可能做学徒的时候只顾练刀工了，真正上灶台的机会并不多，这才搞得手下一点准头都没有。
竺晨风一边吃，一边跟金玉露聊天，大致把社学的情况摸清楚了。
除了那二十一个学生之外，还有六个夫子、七个杂役，金玉露也算其中，加上周管事和姜老三，和刚刚加入的自己，一共三十七人。
社学里有的是空房，可以包住宿，竺晨风甚至可以分到单独一间房，根据姜老三的月钱推断，她差不多一个月能领到四钱银子，能包吃包住包工伤医治，每个月还有四天假期，过年有红包，天冷发木炭，夏天发冰块，福利待遇简直好到让人没法说！
据说，蓬云县这位青年才俊县令，非常重视社学教育，力求给孩子们一个完美的读书环境，往这块批预算的时候十分宽松，教室的建设、师资力量储备，还有关系到孩子身体健康的饮食方面都资金充足，因此竺晨风才能在厨房里找到那么多的“可用之材”。
此地环境单纯、人事关系简单，还是个正经地方，虽然没有编制，但至少算是事业单位合同工，实在是再完美不过的工作环境了！
竺晨风非常满意。
她不由地想，不知道这位明县令到底是个什么样的人，长得帅不帅呢？
唔，哪有人什么好事都占了，刚才周管事把他夸到天上去，都没说一句他的外貌，估计是长得丑。
“阿嚏！”
坐在案前看公文的明杨突然打了个喷嚏，心里嘀咕——谁在骂我？
竺晨风：抱歉了哈！
明杨：呵，长得帅是本人最不值得一提的优点！
作者有话说
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第8章 八 入职
