“北燕只怕不怀好意。”陈国公摇摇头，神色凝重。

先帝作孽太多，大周还没缓过劲。

孤身对上两国，陈国公自诩戎马一生，也没有万全的准备。

唯有早做打算。

“你小看西秦丞相唐清了。”

叶敛不认为唐清会现在表态。

陈国公皱眉，盯着沙盘，沉吟一声，“陛下以为，西秦会按兵不动？”

“西秦偏居西北，放牧为生，生计所需依赖北燕与大周，因据有河西盛产良马，骑兵与北燕不相上下。”

叶敛指着沙盘，“大周和西秦互市不便利，商贸须经北燕，北燕以互市为由，威胁西秦联盟。加上大周软弱，一触即退，西秦想要好处，捏着鼻子认了。”

大不了从北燕这丢掉的利益从大周薅回来。

这是戎狄联手的原因。

陈国公眼前一亮，明白了叶敛的意思。

现在的大周实力莫测，西秦怎么会愿意帮北燕试探虚实。

相反，西秦和大周接土面积不大，还有高山阻隔。

互市时的缺点，现在全是优点。

可以说在灭掉北燕之前，西秦偏安一隅是没问题的。

北燕招惹了大周，纵然不高兴西秦的袖手旁观，也绝对不会惹怒西秦。

否则两面夹击，更没有好果子吃。

“为防戎人南侵，臣请命率军北上泾州。”陈国公拱手说道。

西秦不掺和，需要防范的只剩北燕。

第一仗，他要打得漂漂亮亮。

“北上泾州，暂且不急，陈国公不妨先看看密报。”

叶敛示意成德将密报传给陈国公。

密报的内容正是昌平侯与北燕的密谋。

叶敛慢条斯理地撇去浮茶，饮下一口茶水。

福寿殿消息，昌平侯世子进宫越发殷勤了。

“吃空饷”、“贩卖军粮”和“偷取泾州布防图”。

陈国公瞪大眼睛，昌平侯的胆子真有这么大？

小人的破坏力往往被低估。

昌平侯府裙带关系起家，族中尽是纨绔子弟，汴梁城中无人不知。

但千里之堤溃于蚁穴。

战局的败亡往往先是在内部**。

蝼蚁偷生，昌平侯不想泥足深陷，却不想认命。

只能一条道走到黑。

圣上的密报在手，联想昌平侯近日的异常，陈国公一身冷汗。

幽州已失，泾州若亡，汴梁危在旦夕。

“臣请陛下更换泾州布防，抓捕昌平侯，夷九族，以儆效尤。“

陈国公咬牙切齿，泾州边境数十万大周好男儿。

光明正大战死疆场也是为国捐躯，轰轰烈烈。

死于小人泄密，委实是太过憋屈。

这让陈国公想到了数十年平江之战。

平江之战大周大获全胜，成就了陈国公的威名。

但当年，这场仗几乎是在全朝反对下进行的。

先帝以粮草辎重为挟，逼迫泾州守军“以逸待劳”，“严禁寻衅”。

泾州地势平坦，正适合戎狄骑兵作战，大周坚守不出，士气萎靡不振。

眼见局势恶化，陈国公破釜沉舟，率领亲兵，诱敌深入，将戎狄引入平江腹地。

那时正值春汛，平江两岸土地湿润，骑兵无法施展。

陈国公身先士卒，斩杀敌军首领。

平江之战胜利，代价是高于戎狄数倍的伤亡。

先帝严令固守，错失良机，平江之战陈国公胜得憋屈。

如果泾州布防图被泄致使战败，陈国公要气昏。

眼见花甲之年的陈国公吹胡子瞪眼，恨不得亲自去抓昌平侯打一顿，叶敛笑意更深。

“陈国公稍等。”

一个阴谋如果被人提前知晓，不仅会丧失杀伤力，还会使对方提高警惕。

但如果将计就计呢？

届时谁掉进坑里就不一定了。

陈国公畅快地笑了，“哈哈哈，陛下放心，老子给北燕演一场好戏。”

随着汴梁天气越发炎热，战事一触即发，风雨欲来。

春日雨水正好，北燕大军兵强马壮，进抵呼城。

前日，北燕轻骑偷袭，掳掠呼城外百姓，幸而呼城守兵及时赶到，即便如此依旧被掳去近百名大周百姓。

朝堂上陛下大发雷霆，昌平侯“出言不逊”撤职查办，朝中勋贵被训斥的七七八八。

当日陈国公觐见圣上，两人不欢而散。

钟离微火速进宫，愁眉不展，随后又去了陈国公府，陈国公府闭门谢客。

汴梁流言四起。

真真假假的消息经受无数人，传到边境。

朝堂上的纷争暂且不说，科院像是汴梁的世外桃源。

一个个箱子敞开，里面整整齐齐摆着火铳和弹药。

陈国公拿起一支火铳爱不释手。

吕博轻咳一声，心疼道，“你省着点用。”

自他掌管科院，银子如流水般花出去。

除去火铳，半年间，袁崇又按照陛下的提醒，实验了诸多火器。

其中火炮、火蒺藜乃至地雷，都制作了出来。

实验威力的时候，吕博的心都在滴血。

就算玻璃的钱好挣，也不带这么败家的。

可以说这一箱箱的武器，比银子都值钱。

陈国公大手一挥，将箱子合上，拍拍吕博。

“你他娘的放心，老子绝对不浪费你这些宝贝。”

他之所以滞留汴梁迟迟不曾出发，就是等这一批火器。

最新制作的火器，在科院都是最高机密。

可不能被半路截去。

陈国公风风火火地离开，留下吕博。

吕博揉了揉胸口，武夫的力气真大。

宫中，叶敛一点点布局，思索何处能改进。

昌平侯已经将错误的布局图交给北燕，西秦恰如所料按兵不动，被掳走的大周百姓更是提前换成了神机营的将士。

没错，叶敛花了大价钱供养的神机营也被送到了泾州。

叶敛有心将神机营训练成大周最精锐的军队，自然少不了战场的洗礼。

钟离微作为首辅，要瞒住北燕，筹集到辎重粮草并运到泾州，忙的脚不沾地。

除去战场的正面打击，还有内部打击。

钟离微看着无师自通的圣上，怀疑大周这几代的心智都长到圣上身上了。

先帝说来也是有福气。

没到圣上羽翼丰满就驾崩了，否则等圣上出宫建府，先帝估计也斗不过。

“大阏氏确实是突破口。”

燕帝属意五皇子拓跋护，但又担忧大权旁落，致使五皇子并未对其他皇子产生明显优势。

大阏氏出身萧氏，育有大皇子。