平城之战，北燕惨败。

大周欢喜鼓舞，北燕正相反。

战败的阴云，加上对火器的畏惧，主和派再次占据上风。

“五弟可好？”

一位衣着苍蓝色圆领窄袖长袍的男子迎面走来，脸上挂着不怀好意的笑容。

三皇子拓跋益。

大皇子的忠实狗腿。

这是燕帝妥协的结果，但未尝不是对拓跋护的不信任。

拓跋护的拳头捏紧了。

平城战败的消息传到王庭，他的几个好哥哥这么快便忍不住了。

“五弟年轻气盛，将云中守兵撤走，致使云中陷落，平城更是败绩连连，父皇发了好大的火气。”

拓跋益一唱三叹，“三哥奉父皇之命就场，战场不是儿戏，弟弟还是要多历练。”

“三哥是有经验的，不知攻下过多少城池。”拓跋护毫不客气地将对方的手从肩上扒拉下去。

拓跋益是大周奴女所生，居然敢来嘲笑他。

“狗跟着主人的时间长了，学会了仗势，真是聪明。”拓跋护讽刺道，“都是皇子，三哥就格外不同，大概和出身有关，有自知之明。”

拓跋护看着拓跋益脸上明显的中原人特征，加上战事失利，怒气翻涌，直接将怒气撒在了拓跋益身上。

混有异族血脉，拓跋益连参与夺位的资格都没有。

真以为看在大皇子的面子上，他不敢动他。

拓跋护冷哼一声目不斜视离开，完全没将拓跋益放在眼中。

拓跋益的母亲是燕帝从大周边城中掳掠而来的女子所生，出生便是奴隶。

因为相貌姣好，被燕帝宠幸，一朝怀孕产子，难产而亡，留下拓跋益。

可惜生母临终都无名无份，是个奴女。

因为生母卑微，拓跋益和奴隶厮混长大，直到围猎替燕帝挡了刺客，才被承认皇子身份。

而后逐渐靠近大皇子一派，靠着大阏氏的抬举，才有了皇子之实。

拓跋护的话无疑踩到了拓跋益的痛点。

“好好好。”拓跋益盯着他的背影“开怀大笑”，眼底阴沉沉。

他的好五弟瞧不起他这个三哥，他当然要给个教训。

混有异族血脉的皇子无法继承皇位，那么被大周俘虏的皇子呢？

拓跋益望向远处的平城，他已经迫不及待了。

萧钰作为北燕智者，位高权重。

但皇权至上。

燕帝对五皇子寄予厚望，为此平城战败和云中失守的锅，大半需要他来背。

继平江之战后，北燕的又一次失败。

战争还是北燕主动挑起。

萧钰要给北燕百姓一个交代。

虽然他劝告过拓跋护稳妥为上，甚至连夜派人调兵注意充实云中地区，是王庭争执不下，没将他的建议听进去。

写完告罪书的萧钰听说三皇子和五皇子的争执，不禁扶额，第一次觉得心累。

皇朝没落时，内斗正盛时。

帐外残阳如血，日光逐渐暗淡。

萧钰皱眉，突然觉得手中的告罪书没了价值。

何为骄兵必败，疏勒城的守军用亲身经历诠释了这个成语。

三千神机营将士里应外合，城门大开，开启了一场单方面的屠杀。

听到马蹄声被惊醒的守军还来不及换上战袍，便被收割了性命。

神机营将士兵分两路，以包围的方式，从外向里，逐渐缩小包围圈。

戎人骑兵肆虐边城，在这次终于有了切身之痛。

骑兵居高临下，如同驱赶牲畜一样，将戎人聚在一处。

一万守军，从寅时到卯时。

日出时分，全部就地格杀完毕。

等到天色大亮，疏勒城换上了大周的军旗。

百年前中原内乱，疏勒城被戎人占据。

繁华的边城因为戎人肆虐逐渐荒凉，人口直线降低。

戎人放牧为生，逐水草而居，不懂治理边城，只会掳掠。

百年过去，疏勒城中百姓依旧以中原人为主。

备受压迫的疏勒城百姓看到大周的军旗，不禁热泪盈眶。

疏勒等得太久了！

北燕城主被押到街上游行，等待午时处斩。

一片烂菜叶开头后，石子、臭鸡蛋还有泔水，一股脑的扔向他。

戎人将中原人当作奴隶，肆意鞭鞑，他们已经忍够了。

行刑变成狂欢。

十八城，再下一城。

疏勒城光复，邱二孬却不想停止步伐。

经过疏勒一战，神机营士气更盛，厉兵秣马，只待收复幽州，金殿受封！

好在邱二孬没有被胜利冲昏头脑。

疏勒城胜利有赖两方面原因。

北燕戎人轻敌和陛下提前埋好的内应。

现在幽州十八城，戎人丢掉四城，不可能对东线的他们轻视。

接下来都是硬仗。

三千兵马硬碰硬，邱二孬不傻。

好在朝廷的援兵快到了。

援兵的首领邱二孬也很熟悉。

他的上官，韦瑞。

叶敛也无奈，他手上一共就这几个人，韦瑞可不就成一块砖，哪里需要哪里搬。

韦瑞：我可真是太忙了。

上天的馈赠早就暗中标好的价格。

韦瑞想想夫人的一品诰命，觉得自己落到了大坑里。

不过他带来的十万禁军和五万厢军确实解了东线的燃眉之急。

有韦瑞坐镇后方，邱二孬彻底没了后顾之忧。

率领三千神机营将士，在幽州打起了游击战。

疏勒城的消息传到汴梁，昌平侯府彻底没了用处。

昌平侯府身负皇恩，忘恩负义，通敌叛国，罪孽深重。圣上下旨夺爵位，十五岁以上男子处斩，以下充入掖庭，女子流放西南三千里，三代不允科考。

崇宁长公主深明大义，与昌平侯世子和离，绝不包庇叛国之人。

韩氏自以为拿捏住崇宁，听到圣旨后一下子瘫倒。

西南三千里，瘴气弥漫，穷乡僻壤。

原本金尊玉贵的女眷流放，路上不知道要死多少。

“你个毒妇，若不是你，公主何至于如此绝情。”昌平侯一个巴掌将韩氏扇倒在地，呼哧地喘着。

韩氏愣了一下，疯癫癫地站起来掐住昌平侯的脖子。

“你敢怪我，你当初还不是得意公主下嫁都要委屈求全……”

昌平侯被酒色掏空身体，和韩氏打得不相上下。

几个姨娘呼喊狱卒，梨花带雨。

“我们是良家女子，被迫为妾，大人救救我们。”

昌平侯闻言气极，脸上都是被抓的划痕，骂道，“你们这些不守妇道的贱人。”

韩氏满脸青紫，讽刺道，“你以为自己还是侯爷，有人投怀送抱。“

几个姨娘避开昌平侯的巴掌，惊恐呼喊，“官爷官爷……”

“侯爷，大难临头各自飞，您看在妾身伺候过您，您就放过妾身吧。”

狱中乱成一团。

昌平侯一口气喘不上来，晕了过去。

昌平侯府覆灭，对北燕的战事连连胜利，汴梁的勋贵恨不得夹起尾巴。

连将家中的纨绔都拘在家中，上朝那就是木头人。

生怕圣上注意到自己。

这种时候，钟离微越发显眼。

“钟相留步，家中新收了柳公的书帖，可有兴致一观？”

“柳公的书帖算什么，老夫家中有孤本，钟相随便看。”

“我家有顾大家的真迹……”

钟相喜好文帖书画，汴梁人尽皆知。

勋贵的想法一致，都想委婉的将钟相拐到自己家。

当然，这些人家中的女儿（孙女）都已经做好准备，只待钟相登门，开展一场浪漫的邂逅。

然后飞速结亲，给自家找个好大腿。

钟离微勉强从众人的“围攻”中脱身，身上一阵汗，觉得自己的“爱好”一时半会爱不起来了。

然而等钟离微回家，家中也来了不速之客。

钟家族老来了汴梁。

看到父亲回来，钟离熙如释重负。

“光光你回房吧。”

钟离微不想女儿听到这些糟污事。

“父亲……”钟离熙眉头皱住，担忧地看向父亲。

想说她早就知道了当年的事。

但终究没说出来，起身离开。

母亲早逝是父亲的痛，父亲不想她陷入仇恨，一直瞒着母亲的死因。

慈父之心，钟离熙不想辜负。

等钟离熙离开，气氛又陷入尴尬。

“几位族老身体安康？”钟离微脸上挂着疏离的笑容，似乎还是那个温和谦恭的才子。

但熟悉的人就知道，钟相的笑意不到眼底。

双方寒暄后，族老的说话也随意起来。

“君实，族中当年做的不妥，但事情过去这么久，你也该消气了。”

钟离微收起假笑，妻子身体不好，难以有孕，那年他迁任西北的别驾。

西北苦寒，加上好不容易有孕，不好陪他赴任。

两人纠结之际，钟家族老找上门，邀妻子去族地小住。

钟家族地在江南盛泽镇，气候温和，冬暖夏凉。

妻子怀孕艰难，格外珍惜腹中孩子，加上钟家在当地小有名望，他在族人中的官位是最高的，钟离微料想妻子回族地不该受委屈，便应了下来。

谁料成为永久的痛。

江南知府看中钟离微的潜力，欲将嫡女下嫁。

但被钟离微推拒。

他已成婚，和妻子情投意合，抛妻弃子绝对不在他的想法中。

钟家被知府的权势迷眼，不敢对自己说什么，私下却对他的妻子下手。

借用相克之物，一点点败坏妻子的身子。

女子生育本就是过鬼门关，妻子身体又弱，钟家族老是打定让她一尸两命。

听到“消气”，钟离微眼中酝酿起风暴。