梁恂在沈皇帝离去了，跟心情极好的尹阁老仔细打听后才知道，户部尚书近日来抱病在家，而顶替他形势尚书权责的户部侍郎却说大成国库空了。沈皇帝自然不信，户部侍郎据理力争，陛下一怒之下，砍了他的脑袋，这才有了找他的事。梁恂听完心中更加忐忑，尹阁老却是拍着他的肩膀替他高兴。
“梁恂呀！这是件值得庆贺的事啊！”尹阁老意味深长地笑着，“若不是你背景清白，又忠于陛下，如何会有这样翻身的机会呢？须知我大成历来未有如此年少的户部侍郎呐……”
“这倒确实感谢阁老的引荐，只是小生从未想过是这样重要的位置，小生……做梦都不敢这么做……”梁恂目光茫然地向尹阁老看起，祈求道，“还望尹阁老不吝点拨，小生现在，实在惶恐！只觉得……一切像是做梦！”
“哈哈哈……”尹阁老细长的眼睛眯成一道缝，“不必怕，你有这个本事，要谢就谢你的夫子，是他教得好！”
“呵，自然是夫子教导，但更少不了的是尹阁老您的引荐！”梁恂伏低做小地往尹阁老跟前凑着，“若不是您得陛下信任，小人纵使天纵之才，亦是无人赏识不是？更何况小人只是一介庸人，还望阁老严加教养，晚生定以阁老马首是瞻！”
“嗯……”尹阁老见他识相，是个聪明人，也就顺嘴嘱咐了一句，“以你的才华，侍郎一职还是可以很快胜任的。若有不懂的，尽来问我。切记，千万要忠于陛下！”
梁恂仔细地将话记在了心里，重重地点了点头保证道：“阁老尽可放心，小人虽是愚笨了些，却绝不是吃里扒外之人。做人若是左右摇摆，只会两面不是人！”
“呵呵呵……”尹阁老满意地笑着，摇了摇头，“你这样若说是愚笨，那这天下就没有聪明人了！”
“哪里哪里……”梁恂赔笑着。他心里想着，这下子终于可以出人头地，真是叫他即刻死了都能瞑目了！
大成的城池不停地丢失，只有南境小打小闹，仿佛时间放慢了一般。顾凌风虽是平叛将领，却整日不知在何处，好在春山王和南部部落皆是没有动静，像是等着什么一般。手下们看不到顾凌风便罢了，连承风的影子都见不到。众人皆是有些自危，好在即使是闲下来，这脑子却比打仗还要累，日日脑海里萦绕的，皆是若战神也反了，到底该跟谁。
梁恂和猫儿很快搬进了沈皇帝为他腾出来的户部侍郎的府宅。少年得志，永安城中最最风光的，便应是梁恂了。众人皆知他是陛下新宠，前来请求拜会的人踏破了门坎。只是梁恂深知，自己的一切都是陛下给的，所以总是推脱公务繁忙，未曾与任何一人私下相见。
沈皇帝听闻手下汇报后颇为满意，但想到北境的战况，又犯愁了。顾凌风父子的事一直是当做机密，暂且瞒着北境的花九枝和西境的花将军，就连永安城中百官也不知，唯恐他们惶恐之下，也去投敌了。
“梁恂，现在的情况你可知晓了？”沈皇帝窝在床榻上，近日来频繁失守的战报递了上来，他一急就卧床不起了。
“臣听闻了。”梁恂恭敬地应道，然后像沈皇帝身旁靠了靠，“臣最近将户部的钱财重新算了算，倒不是没有余钱。还有一些遗忘的小粮仓，凑一凑还可以撑些时日。哦，对了，臣建议陛下派遣官员去东海征兵，以弥补三方兵力不足。还有，臣建议让顾将军去北境，因为北境的兵力，太过薄弱，若是继续撑下去，怕是下一步就要直捣永安城了！”
沈皇帝闻言摇晃着脑袋：“如今三方围堵，若是宁海王趁机也反了，岂不是更危险？还有顾凌风，他就在南境，不能动！”
梁恂见沈皇帝连驳了两条建议，心中也难免有些挫败。
“梁恂，不过你这精打细算的能力倒是很好啊！”沈皇帝也怕他失落，毕竟比起之前说要撑不住的侍郎来说，梁恂至少还算出些富余。
“这是微臣该做的，自然要做好。”梁恂揖了揖，“只是还望陛下早做定夺，北境怕是……有粮却无兵啊！”
沈皇帝烦闷地摆了摆手，让他退下了。他哪里敢告诉梁恂，春山王早已反了，而现在顾凌风唯一顾忌的，也就是花九枝了。若是让他们俩凑到一处，怕是分分钟就把他这个皇帝赶下台了。
“来人！”沈皇帝在空荡荡的寝殿中喊了一声，立刻有太监小碎步进了门来，凑到了他身边。
“陛下有何吩咐！”老太监颤巍巍地弯着腰。
“去，传朕的旨意，让二皇子速速回来永安！”沈皇帝说道。
“是——”老太监应声后退下。
纸里包不住火，早就有精明的人提前打探到了消息。西境的齐王，北境的李如山也帮着宣扬，不多日，大成举国上下都知晓了春山王反叛的消息。永安城中百官逃的逃，反叛的反叛，走得七七八八。战场上影响更甚，西境失了几座城池，尚算是好的。北境忠勇将军这边却是节节败退，军心不稳，逃兵众多，大成北境残军一步步退向永安，城中百姓像无头苍蝇一般大规模逃亡。
梁恂原本以为做了户部侍郎便是光宗耀祖了，可直到真的做了高官，才知欲壑难填。尤其是见识到风雨飘摇中的大成皇帝，虽然尽力掩饰手下藩王作乱的事实，却依旧被敌国拆穿后的落寞。
梁恂有时正在办公务的时候，沈皇帝便拖来一把椅子靠在里面，盯着他忙来忙去。梁恂偶尔用余光偷看陛下两眼，从沈皇帝眼中看到的，满是期许。想处不该想的，他觉得皇帝像个无助的孩童一般，等着他们这些大臣来拯救。
夜半时分，沈皇帝又把他叫到身边，用苍老而疲惫的声音问他：“梁恂，朕可以信你吗？”
梁恂即刻跪下，以头碰地：“臣本一介布衣，若非陛下青眼，臣恐怕早就饿死了！如此恩情，臣没齿难忘，必鞠躬尽瘁以报隆恩！”
沈皇帝斜倚在矮榻的扶手上，深深地叹息了片刻，用极尽沧桑的声音说道：“顾凌风之所以还没反，完全是因为花九枝一家没在他眼皮子底下。若是吾真的让他去北境了，依你看，花九枝和花禄二人，靠得住吗？”
梁恂沉默了，眼神小心翼翼地向沈皇帝扫了一眼，垂下了眼眸：当初他大言不惭地劝沈皇帝调遣顾凌风去北境救急，这是多么愚蠢的建议啊……
“你也觉得靠不住，对不对？”沈皇帝动了动身子，微微换个了姿势靠着，“三生还稚嫩，太子又不中用了，你说朕，到底该何去何从！”
梁恂闻言都开始惆怅起来：皇帝难当啊！既要保住国祚永存，又要护住自己的权威，还要平衡各方的势力。手下的将军有能力，便可安民心，助国威；将军太过有能力，又担心他反叛，只好想办法打压。难得是人家的军功是真刀真枪拼命得来的，谁愿意被不断地打压呢？
“陛下，若是顾凌风还愿意伪装，我们何不顺水推舟呢？”梁恂思忖半晌说道，“顾凌风的死穴既然是花九枝，那我们就拿捏住花九枝即可。花夫人和花砚儒还在永安，而永安如今这么多流民，为了二者安危着想，何不将母子二人接进宫来？”
沈皇帝做直了身子，沉默思考着，忽然对身边大监招手道：“你来，我嘱咐你件事……”
梁恂独自回到府宅，看着猫儿忙里忙外地准备饭食，心下稍安。梁恂走进院子里，望着灰蒙蒙的天，想到了麒麟卫那些日子。
“此事可不能怪我，毕竟忠义难两全。”梁恂自言自语着，“我相信你们真的忠于陛下，那么此举反而于花家有益。”
梁恂不敢细想，转身看着身后炊烟袅袅，霎时被这丝烟火气拽了回来，笑着踏进了厅堂。
顾凌风将拖欠军饷一事查了个底朝天，还拽出来一个背锅的。沈皇帝自然不能承认是自己授意的，于是只好砍了户部侍郎的脑袋。从此以后，户部尚书称病请辞，户部最大的官，成了梁恂。
花九枝在北境的寒风中苦苦支撑，打累了就和高博陆宁远等一众大男人挤在一起取暖。他们已经没有完好的房间用来休息了，三三两两地靠在城墙根睡觉。
高博穿着铠甲，披风也丢了，只有花九枝身上裹着一块破布，却也抵挡不住多少寒风。天刚摸黑，便有一队守卫过来喊众人起身准备迎战。
花九枝睁开朦胧的睡眼，看向熟睡的高博。他们每天能睡三四个小时都很难得，而高博由于比他们出战时间都好长，也受了更多的伤。
陆宁远小心地替高博处理着胳膊上的伤口，昏睡中高博毫无察觉。
一番战鼓擂响，高博也猛然醒了过来。三人听着关外攻城的北林军队的呐喊声，奔着声音的来处跑去。
