赵琛垂眸看送到眼前的茶，说来他还需要感谢秦国公主，她用不惯茶汤，这才有了这简简单单的茶叶泡水。

他低头抿了一口，萧远这才收回手。

赵琛不过是沾湿了唇，那一盏茶的分量丝毫不见少，萧远便当着他的面，将余下的茶水一饮而尽。

茶盏轻轻落在桌上，发出细微的声响。

萧远盯着他的唇，话里有话：“殿下这里茶也比别处好些。”

赵琛对茶没什么追求，能送到他跟前东西不会差，但也说不上多名贵，赵琛看向他：“王叔若要，我叫人给您送去。”

萧远迎着他的视线：“我常来可好？”

赵琛说：“王叔自便。”

赵琛终于挥退了屋里伺候的人，那两个小黄门如蒙大赦，低头躬身急急退了出去，生怕晚一步又听到些不该听的话。

赵琛起身走到长案旁，取了一本折子递给萧远：“王叔以为如何？”

这折子奏在是厢军之事，厢军说白了是个搁置矛盾的法子，流民多时为防生乱便暂且收容，然平日里养着于朝廷实在是没有大用。

不过是大楚不缺银钱，养得起禄蠹贪官也养得起这样无用的厢军。

赵琛不乐意养禄蠹贪官，自然也不乐意养无用的厢军，有他在，往后是必不会有了，但已有的又该如何处置？

依他的想法，自然是给他们安身立命的土地或是银钱，叫他们自力更生，总归得是个长久稳妥的法子。

给萧远看这折子是为了问他，是否需要这些人。

“永宁顺安都有厢军，不止这二处，许多驻军之所都有厢军，如大名府这般置在府城的少有。”

赵琛对这些倒是了解不多，看着萧远，等他的后话。

他们闲谈时赵琛总有些漫不经心，虽然都是一样的正襟危坐姿态端庄，敷衍和上心还是两个状态，萧远的视线毫不收敛，在他身上寸寸扫过，反倒对说的话并不在意，只是简单道：“征夫。”

征夫是临时征用服兵役之人，大楚四十万禁军，里头一部分是军籍一部分是临时征用来的，不过临时征用的大多不过上战场，军中除却作战之人，还需要大量的后勤，这么说来到也不算是养闲人。

这样才合理，养着闲人也是要银子的。

赵琛若有所思。

笼统来讲后勤补给兵部户部工部枢密院都有参与，多年运作之下有些东西早已成了默认，上头做官个个油水吃足，下头正经做事的却被层层盘剥。

赵琛思索着厢军之事，萧远却在想被赵琛挥退的两个内侍，他方才说话时不曾收敛，便是在试探赵琛的态度。

他们姿态亲昵时赵琛没叫人退下，说起政事却叫人走了，可见并不是全然信任，那么他是不在意叫人知晓，还是在试探什么？

他在试探赵琛的底线，赵琛又在试探什么？

“军中贪墨颇多，王叔如何想？”

萧远唇角上扬，哦，赵琛也在试探他。

若是从前赵琛不会同他说这个。

武将贪腐历来就不少，甚而比文官更加明目张胆，但因武将晋升无门，权势地位没有总不能连钱财也不给，因而朝廷睁一只眼闭一只眼也就过了。苦的只是下头的人，可只有兵卒难以成事，只要军中无乱，朝廷并不在意他们过得如何。

萧远在军中威望是很高，但越是这样，掣肘必然越多。

依照赵琛对萧远的了解，他不会纵容这样的事，若要插手也早该插手了才是，等不到现在。

现在这样，应当是萧远做了些妥协之后可以接受的状态，贸然动作或许会打破微妙的平衡。

但现在他们是这样的关系，如同萧远试探他的底线，他自然也要试探萧远。

“想了又如何？”

赵琛简单直白道：“动一动。”

萧远笑意更甚：“如今并无战事，不必顾虑我，我自然是……同六郎一条心的。”

赵琛也笑：“有王叔这句话，我便放心了。”

“无恙，”萧远牵起他的手轻吻，“唤我无恙。”

赵琛从善如流：“无恙。”

*

自大名府归来，要处理的事务颇多，七夕过后接连几日不是在垂拱殿就是在文德殿，赵琛才终于得了空闲，还没想好这一日要做什么就被太后喊去了庆寿宫。

时隔多日，赵琛终于见着了青黛，不过照着太后这架势，轻易不会将人还回来了，她将青黛派去照看庆寿宫住着的两个宗室女了。

青黛在赵琛身边时几乎是大事小事一把抓，照看两个足不出户的深闺小娘子自然不在话下。

赵琛想错了，青黛不仅仅是照看，更是教二人礼仪规矩。

这二位姑娘，虽然不是养在大内，到底是宗室，家中规矩也不差，不必事事从头教，遣了青黛来一则是做个样子，二来也是敲打。

太后留人时便是说她不懂规矩，由着赵琛胡来，但青黛的规矩只有一条，不过忠心二字。

赵琛早盼着她回去，此时不好开口，心中已经谋划着待萧远的亲事解决，这二位姑娘出宫他就叫青黛回来。

青黛静静站在二位姑娘身后，心中思索昨日尚宫同她说的话。

她奉太后之命教导这二位姑娘，尚宫每日来验查，昨日验查之后却没有立即走，而是对他道：“难怪殿下这样倚重青黛姑娘，果然是我等不能及的。”

她说的是前一日那位颖昌国公府的姑娘带进宫来的女使发了急症，青黛妥帖处理了，如今人已大好，青黛更得了那位四姑娘的青睐。

“尚宫谬赞。”青黛一惯是宠辱不惊的。

“袁尚仪前几日同我说，近来时时梦回故乡，不知青黛姑娘是何方人士？”

这话前半句才是重点，袁尚仪思乡情重，她若自请离宫，这空出来的尚仪之位自然是要人替的，她是在暗示青黛。

青黛并未放在心上，她不过二十出头，想坐这位置并不容易，因而只是道：“回尚宫，婢子祖上青城人士。”

“青城，倒是不远。”青黛当初是太后给赵琛选的人，尚宫自然也知道她的底细，这般询问不过是挑起个话头罢了。

“当初我与袁尚仪是同一年入宫，那时先帝继位不久，放归了些人，大内便有些空缺，首当其冲便是司宫令之位。”她看着青黛，眼中有赞赏之意，“杨司宫当年也不过双十，懿章太后力排众议叫她做了司宫令，杨司宫果真不负众望。我瞧着青黛姑娘很有杨司宫当年的风范呢。”

说到底，这后宫是太后说了算的，当年懿章太后能叫杨司宫坐上司宫令之位，如今太后也能叫她做上尚仪之位。

“瞧我，年纪大了便总爱追忆往事，青黛姑娘事忙，我却拉着你说些无用的话。”

“尚宫言重了。”

青黛看上去无动于衷，她也并不担忧，说到底也不过是个得用的女使，时日短些殿下还能想起她，时间久了身边的人自然也能替代她。

她即便再回到殿下身边也不如从前得用，而尚仪位在尚宫之下，亦是正五品。青黛无意成亲，官家年幼，后宫无人，没有什么尔虞我诈，于她而言是个不错的去处，最重要的是殿下也能放心。

她聪明些自然知道该怎么选。

她却不知，越是优待，青黛越是不敢应下，她们千方百计要她离开殿下，总该有目的。

尚宫看了看天色道：“青黛姑娘事忙，我就不打搅了。”

她说罢起身离去，似乎方才的话不过是随意提起，但这大内哪里有随意提起的话？

青黛亦是起身相送，行至门外，尚宫忽而道：“瞧我，竟忘了，殿下明日要来。你既奉了太后之命教导二位姑娘，明日便随二位姑娘一道上殿。”

庆寿宫提及殿下二字，只有赵琛，青黛福身：“多谢尚宫。”

殿下同往日没有什么变化，见了她便笑，继而道：“青黛，许久不见。”

殿下一惯如此，待身边的人没有什么架子。

太后也笑道：“你总担心我苛待了她，如今可要好好瞧瞧。”

赵琛回立时拉着她的手哄道：“怎么会，我知娘娘最是心善，怎会苛待人。”

太后脸上的笑意便真实了许多。

说笑完赵琛将视线落在同青黛一起来的两个宗室女身上，当日他随意指的两个人，相貌都算上佳，一个是德顺郡王府的七娘子，一个是颖昌国公府的四娘子。

赵琛指人的时候不知道她们的身份，这二人前者是嫡子庶女后者是庶子嫡女，都没有受封，虽是宗室，身份着实算不上高，宗室之中，这样的女子不少。

赵琛今日来得早，还未到午膳的时候，因而只是坐着闲谈，那两位姑娘并不插话，只在太后问到时应上几句。

“靖北王近来如何？”

“前几日同儿臣说了厢军的事，近来却是不曾相见。靖北司已落成，听闻王叔常在兵部、户部走，想是忙着挑人。”

此外晚间来过一回，这话却是不能说的。赵琛有种瞒着家长早恋的错觉，全然不知太假，便只好挑挑拣拣说些政事相关的。

太后点头道：“靖北王于我大楚有功，征战多年，难得有暇，过些日子我在庆寿宫设宴，也邀他来。”

赵琛笑着应下，那两位宗室女子却已说不出话。

她们自入宫便有所预感，多半是要代皇室联姻的，甚而想过是要出塞联姻，几日来过得战战兢兢，心下十分不安，如今听太后的意思，那联姻对象仿佛是靖北王。

凭她们的出身，是如何也够不上靖北王府的，以靖北王的身份，真公主也娶得，能轮到她们不过是因为眼下没有合适的人，只好从宗室中选。

一时间仿佛是十八层地狱上了九重天。

赵琛看着她们的反应暗叹，太后不愧是能当太后的人。先是叫他亲自为萧远挑了人，再是叫他身边的女使伺候这二人，他便是与萧远两情相悦这般下来也要生出些嫌隙来，这嫌隙还是单方面的。

他若对萧远有意，这些自然不会同萧远说，他心中不悦，萧远却不知是何事，更无从开解。

她果真是知道了，就是不知，是从何处知晓的，是剪秋，还是文德殿？

赵琛毕竟不会同两个女子计较，也无暇去计较。太后知道他的性子，因而赐婚之事倒不是为了给赵琛找堵，而是试探萧远。

这世间男子大抵不在意女子，龙阳断袖在文人间算得上雅事，与“挚友”相交也不耽误成亲。

说白了成亲、传宗接代是祖宗大事，也是内院之事，男人之间的事却是外头的，与女子并不相干。

但依着赵琛的性子，不论用情多深，只要萧远成亲，他必然是要斩了牵挂的。

赵琛暗自摇头，太后了解他却不够了解萧远，挖了陷阱等萧远，却不知萧远是个难得的异类。

有些事不必说穿，放到明面上难免要有争执，起了争执便伤感情。太后总要阻挠的，这般做些无用的事拖一拖时间也好。

只是对不住那两位姑娘，婚姻大事，却无故叫他牵扯了进来。

他很清楚这亲事成不了，萧远不可能同意。

赵琛瞧着那两位姑娘道：“我事忙，不能常在娘娘身边，二位在庆寿宫也是代我尽孝，我也该好生道谢。”

他想了想说：“便由我做主，赐封族姬，来日议了亲事再为二位添妆。”

公主郡主不能随意授封，封个县主赵琛还能做主，太后也没有异议，二者选其一，一人定然是要落选的，她只当赵琛是提前给了补偿。

既然是太后发话，赵琛便光明正大给萧远发了帖子。

萧远接连几日去了户部兵部，但他是武将，和朝中这些文官天然便有些不和，乐不乐意到他手底下做事且不提，去了再想回来可就没那么容易了。

这靖北司看着像是长公主授意之下靖北王揽权之用，不知具体要做什么，也不知能存在多久。

萧远毕竟不能明抢，这事就不大顺利。但这是萧远的事，赵琛没准备插手，就是没想到转眼他自己也遇上件不大不小的麻烦。

紫宸殿大朝之上，内侍正要宣退朝，忽而有御史站出来进言：“臣有本奏。”

朝上所论之事大多是提前递过折子的，若没有，便要当堂递上，那折子层层递到他手中，赵琛随意看了一眼，直觉不是什么大事，看着险些站到殿外去的人，无可无不可地微抬下巴：“讲。”

“大楚以孝治天下，无违于礼为孝。”

御史被请上前来，洋洋洒洒花了一炷香的使臣大讲孝与礼，大朝会来的人多，时间比平日里略晚些，赵璟起身之后先去校场骑了马才来，本就耗了精力有些疲乏，如今听御史一念，立时打起盹来。

赵琛也开始出神，待到御史口中说出殿下二字时猝然回神，恍然发现自己方才竟然是盯着萧远。

萧远自然也看着他，也不知无意间对视了多久。

他收回视线转向御史，御史手执朝笏，说了这许久嗓音还是同方才一样的洪亮，赵琛在心中送了他四个字，老当益壮。

老当益壮的蔡御史说：“……殿下当为天下女子之表率，此后凡上书，对奏自言称妾。”

原来方才那一番长篇累牍的论证是冲他来的。

蔡御史没有提前写奏疏，而是直接在这样的大朝会上站出来，要他自称“妾”。

这是英宗时的规矩，英宗也是一位能人，在位时间不久，荒唐事倒是做了不少，最后像是遭了天谴暴毙而亡。

英字明褒暗贬，这谥号只比亡国之君好一些，他也确实当得起，自登基到暴毙，菜市口的血没有断过。

除此之外便是这些看似重要实则无用规矩。

这一条在理宗时便废了，秦国公主上书对奏向来自称儿臣，而武宗时并无人强调这一点。

如今将这所谓的规矩拉出来，自然是给他看的，蔡御史不知是当了谁的剑。

不论蔡御史目的如何，纵着他上书之人，赵琛看向太师，目的定然不是叫他遵从，多半是试探。

试探赵琛的态度，试探朝中有多少人会为他说话。

赵琛也乐得如此，他也想知道如今，有多少人是站在他这一边的。

至于这规矩，即便他表态，秦国公主也不会认，真论起来，秦国公主才是长辈。以身作则，也要看她愿不愿意。

御史说完便执笏静立，他知道这番话说出来定然是有人同他辩驳的，他已是做好了辩论的准备。

但谁都没想到，第一个站出来的会是萧远。

靖北王与太师的座椅都是侧放，大体上是面向朝臣的，萧远做得歪，面向赵琛了，此时他回过头来看向蔡御史。

“这位……”萧远扬眉，似乎是才发现这是熟人，语调中还带着些“他乡遇故知”的惊喜，“原来是蔡御史。”

蔡御史显然深知他个什么人，向着他躬身却并未说话。

萧远道：“蔡御史方才句句不离礼，想来是十分懂礼了？”

“臣愧不敢当，臣所言皆为圣人之言。”

“御史何必自谦，方才说了这样久，想来是很有一番见解，本王却是有一事不解。”

蔡御史想起上一次，从萧远口中听到这句话的场景，萧远问他女子为何不可纳二夫。

如今再听这话，顿觉十分不妙，然而再不妙，他也不能拦着萧远不让说。

萧远道：“御史可知何为尊卑？”

蔡御史不假思索：“《易经》有云，‘天尊地卑’，天为尊地为卑，君为尊臣为卑，父为尊子为卑，夫为尊妻为卑。”

“既然如此，”萧远倏然变了脸色，冷然道：“何时轮到你给殿下立规矩了？”

蔡御史论了许多尊卑却没说长幼 ，赵琛为长，赵璟为幼，妾乃女子自谦之词，要他称妾无异于折辱。

萧远知他身份，赵琛既是男子，这折辱更甚三分，如何能忍。

赵琛知道，旁人却不知，靖北王当堂发作，一时殿中静默无言。

蔡御史不惧他，气得朝笏都在抖：“御史监察百官奸邪并许言事，上至公卿，下至吏卒，何人不可谏，何事不可说？”

蔡御史大义凛然秉公直谏，下头却无人应和，今日之举本是要借机试探殿下。既要试探，自然是分作两派才好站队，但如今叫靖北王一打岔，分歧竟到了御史身上了。

片刻之后才有人站出来：“臣以为蔡御史此言不妥。”

萧远看向那人，周瑞麟，他又仿佛失了兴致，懒懒靠在椅背上。

周瑞麟还是头一次在这样的朝会上说话，却是不卑不亢：“尊卑固然有别，长幼岂可无绪？殿下为长，官家为幼，故而此行不妥。”

周瑞麟这话听着还能附和，于是有心向赵琛表忠心的人纷纷出来站队，其间又有辩驳之人，众人有意无意地将那话题又拉了回来。虽然中途被萧远打岔，双方目的也算是达成了。

赵琛大致看了看，同他想的差不多，并不是站出来的就一定向着他，也不是说余下的都在他对立面，这只是一次表态。

不论如何，这局面，比赵琛去岁刚入朝的时候好多了。

站了队，此事也该做结了，双方心知肚明，赵琛也懒得做戏，看了内侍一眼，内侍便宣布退朝。

今日这试探，早晚会来，这挑的话题虽然出乎赵琛预料，倒也不十分意外。更叫人惊讶的是萧远的态度，这般当堂回护，也不知会传出什么。

赵琛前脚刚回文德殿，萧远后脚就来了。

“方才，多谢无恙为我解围。”

这算不上什么“围”，萧远不说话，这事一样能过，但他既说了，赵琛也总该表态。

“萧某一介武夫，不知什么尊卑长幼，但知亲疏有别。”他顿了顿，“殿下，我自然要护着。”

赵琛总觉得那停顿有几分微妙，该是少了什么话，不待他思索分明，又听萧远道：“况且，我都没听过，如何能叫旁人听了去。”

“……”

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第77章 第 77 章