“没有，全是我自己认的罪。”

水仙轻轻摇了摇头，她的眼眸中流露出无尽悲哀和绝望。

回想起在县衙公堂上的情景，她没受到任何严刑逼供，便直接认罪画押了 ，那时候的自己，是多么的可笑。

“水仙，人不是你杀的，你为何要认罪？”

包拯的声音低沉而有力，他的眼神中透露出不尽的疑惑。

水仙在公堂受审，未经受刑就认罪，他心里暗自为这案子的翻案难度提升了一个等级。

“回大人，那是犯妇一时的感情用事，才会中了宋天宝的圈套，可是没想到他会置我于死地。”

水仙的声音带着一丝哽咽，直到宋天宝扔下那根判决的签，亲口判她斩立决，她才彻底看清宋天宝的真面目 。

这世上真正在乎她、相信她，将她视为亲人的，唯有在法场行刑前仍为她求情的宋家二老。想到这里，她的眼中又涌起了一层雾气。

“你既是宋天宝的妻子，他为何要如此对你？”

包拯目光紧紧锁住水仙，试图从她的回答中找到关键线索。

“回大人。犯妇曾经寄身青楼。如今他一身的显贵，自然视我如寇仇，同时他又杀害了秦朋，自然要找一个人顶罪。害死了我，不但可以销案，又可以灭口，不是一举数得吗？”

水仙的话语中充满了怨恨，她恨宋天宝，也恨识人不清将真心错付的自己。

包拯接着追问，宋天宝哄骗水仙顶罪是为了除掉她，那为何要杀害秦朋？

“回大人，因为秦鹏知道宋天宝过去不名誉的事情，又以此相要挟，使他如芒刺在背，必去之而后安。”

水仙心想，若不是遇上包大人这样明镜高悬的钦差大人，宋天宝这一箭数雕的毒计或许真的就要得逞了 ，想到这里，她的心中涌起一丝庆幸。

“本府再问你，宋氏夫妇如今身在何处？”

包拯已从水仙的讲述中了解了宋天宝的险恶用心，此刻他更关心宋家二老的安危。

“我公婆曾来探监，还说要去找宋天宝理论，可自那以后，就再也没有他们的消息了。”

水仙的脸上满是担忧，宋天宝如今丧心病狂，她实在担心公婆的安危。

她永远忘不了，从婆婆口中得知其是宋天宝养母时，内心的那份诧异 。

而宋天宝得知自己并非宋光夫妇亲生后，竟冷酷地抛下一句“他们早死了”，这般忘恩负义的行径，实在令人齿冷心寒。

还记得她当初在报恩亭，婆婆田氏含泪诉说，当年宋天宝赴任信阳县县令，途经义犬岭时，她与公公宋光认出这位威风凛凛的新官，竟是自己失散多年的养子。

二老满心欢喜地前去认亲，却没想到，在那本应充满温情的报恩亭中，宋天宝竟妄图用一吊钱买断这份养育之恩。

“我已经知道自己的身世，我姓方，叫方傲天，从今以后，世上再无宋天宝这个人。也就是说，我不再是你们的儿子，你们不必再念着我。”

报恩亭内，宋天宝背对着宋光夫妇，声音冰冷，没有一丝温度。

此刻的他，一心只想快速摆脱过去的一切，那些穷苦的岁月，在他看来，都是不堪回首的过往 。

“你……你的意思是不认我们了？”

宋光的手颤抖着，他不敢相信自己的耳朵。

十八年的含辛茹苦，换来的竟是这样一句绝情的话语。

他怎么也想不到，自己和妻子用费尽心思养育成人的孩子，竟如此绝情。

“我根本不是你们生的，要我认什么？”

宋天宝的语气中带着一丝不耐烦，在他心中，眼前这对衣衫褴褛的老人，早已成了他追求荣华富贵路上的绊脚石 。

宋光只觉血气上涌，怒火攻心，他怎么也压制不住内心的愤怒，想要冲过去教训这个忤逆不孝的养子。

可田氏哪里舍得让宋光动手，宋天宝可

是她捧在手心长大的宝贝儿子啊。

她还天真地以为，宋天宝只是一时难以接受自己的身世，才会说出这样伤人的话 。

“天宝，你这话就错了。虽然你不是我们亲生的，可从小我们都把你当亲生孩子疼，当亲生孩子养啊！这份恩情，难道比不上你的亲生爹娘吗？”

田氏的声音带着哭腔，她满眼期许地看着宋天宝，希望他能念及多年的养育之情，回心转意 。

“当然比不上。亲生爹娘只有一双。总不能因为谁对我有恩，我就认谁做爹娘吧？”

宋天宝冷笑着，伤人的话语如同一枚枚冰寒刺骨的寒冰，不仅寒了宋光夫妇的心，还让他们心痛不已 。

田氏满心期盼着养子能幡然悔悟，跟他们回家，可被名利冲昏头脑的宋天宝，却再次说出让他们心碎的话。

“要是对我有恩的人不止你们二位，我岂不是到处都是爹娘了？”

宋光看着陪伴自己大半辈子的田氏被逆子伤得泪流满面，再也忍不住心中积攒的怒火 。

“你简直是胡说八道！你也不想想，没有我们养你，你能长这么大吗？哪来的书读，更别说是做官了。”

“你有了今天，不知报恩也就罢了，竟还说出这种无情无义的话，你不怕报应吗？”

宋光的声音因愤怒而颤抖，他想不明白，曾经乖巧懂事的孩子，怎么会变成如今这样。

“我方傲天要是会有报应，就不会金榜题名，官拜百里侯了。”

宋天宝一脸不屑，在他看来，自己今日的功成名就，全靠自己的手段，什么阴司报应，不过是无稽之谈 。

“哼，你别以为，那是时辰未到。”

宋光气得浑身发抖，死死盯着宋天宝，仿佛要看看他的心是怎么长的，竟能说出这么多无情的话。

“好了，你们俩就别吵了，老头子你少说两句。天宝，你也别再说气话了，你离家这么久，难道不想家？”

田氏一边抹着眼泪，一边试图缓和这剑拔弩张的气氛。

丈夫脾气硬，她只能出来打圆场 ，给他们父子俩找个台阶下。

“天宝，跟娘回家吧，你爹前两天捡到一坛酒，咱们回去好好喝几盅，为你庆祝庆祝。”

田氏的声音满是慈爱和盼望，她多么希望一家人能像从前一样，一家人在一起，她还给宋天宝烤他最爱吃的烤地瓜 。

然而，宋天宝却对养母的这番好意视而不见，他冷冷地说：“我不回去，那里不是我的家。”

这句话，彻底打碎了田氏最后的幻想 。

“天宝，你连家都不想回了？为什么？你是在那个家长大的，不能忘本啊！”

田氏声音带着绝望，试图唤起宋天宝的良知，

可此时的宋天宝，早已被名利蒙蔽了双眼，什么亲情、恩情，在他心中都已一文不值 。

在宋天宝看来，若不是宋光夫妇把他捡回去，他或许早就被富贵人家收养，过上了衣食无忧的生活。

如今他功成名就，没去找这对养父母的麻烦，只是不认他们，就已经是看在多年养育的情分上了 。

“好了，不用再说了，你们翻来覆去不就是想提醒我，你们对我有恩，既然如此，我还你们就是。”

宋天宝说着，不慌不忙地从袖口里掏出一吊钱，在他眼中，这一吊钱，足以买断他和宋光夫妇之间的所有恩情 。

“还？你要怎么还？你拿什么还？”

宋光背着破旧的竹篓，拄着斑驳的木棒，身形佝偻却挺直脊梁站在报恩亭里，双目圆睁厉声质问。

这十八年的养育之恩，岂是这区区一吊钱就能还清的？他的眼中满是愤怒和失望 。

“别人养孩子，这笔账或许难算。可你们养孩子，不过是些豆渣咸菜，破衣服烂衫，好算得很。”

宋天宝的语气中充满了轻蔑，他丝毫不在意自己的话有多么伤人 。

宋光听完，气得手指着宋天宝，大骂：“你这个畜生！”

他怎么也想不到，自己和老婆子含辛茹苦养大的孩子，竟如此薄情寡义 。

宋天宝也不再多言，直接把那一吊钱递了过去，显然，他是铁了心要用这一吊钱，斩断与宋光夫妇的所有联系 。

宋光看着宋天宝手中的那一吊钱，最后一次问道：“我和田氏十八年的养育之恩，就只值这一吊钱？”

他声音中带着悲凉，心中失望至极。

“你们以捡破烂为生，一吊钱对你们来说已经不少了。更何况，你们养我，我也给你们带来了欢乐，你们还想要多少？难不成看我做了官，就想讹我？”

宋天宝的话，让宋光彻底寒了心 。

“好，我不讹你。老太婆，人家赏我们钱，我们得谢谢人家。”

宋光此时已经彻底对宋天宝失望，他指着报恩亭对田氏说，

“你看见了吗？这是报恩亭，我们得知恩图报。我收下你这一吊钱。老太婆，跟我跪下谢赏。”

话音落下，他颤抖着拉住田氏，猛地夺过宋天宝手中的一吊钱，随后“扑通”一声，重重地跪了下去，膝盖撞击地面的声响似在叩击人心。

宋天宝下意识地避开，没有正面接受养父的这一跪。

田氏从宋光跪下的那一刻起，就一直在劝他起来：

“不可以……老头子，父跪子，你这样会折死天宝的！”

她心疼宋天宝，即便此刻宋天宝如此绝情，她依然不忍心看他遭受任何灾祸 。

然而，宋天宝看到养父跪在地上，不仅没有去搀扶，脸上还满是不耐烦，仿佛这一切都与他无关。

“老太婆，你还在做梦，我们不是他的什么人，怎么会折死他？谢谢方大老爷这一吊钱的赏啊！”

宋光说完，拿着那一吊钱，对着宋天宝又是一拜。

随后，他解开绑着铜钱的绳子，将钱朝宋天宝砸去 ，

“可是，我们人虽穷，还看不上这一吊钱！这些钱，你买棺材去吧！”

宋天宝连忙用衣袖挡住脸，生怕被铜钱砸到脸上留下印记，影响自己的官声。

随后，他挥袖而去，只留下宋家二老在原地，满脸的绝望和悲伤 。

田氏望着宋天宝绝情离去的背影，不停地呼喊着他的名字，声音中充满了不舍和期盼，希望他能停下来，回头看一眼这对养育他十八年的父母。

“不要再喊了。老太婆，这就是养人家儿女的下场。”

宋光一把拽住想要追上去的田氏，手臂青筋暴起，死死地将她往回拉，踉跄着往家的方向走去。

回到家后，宋光就大病一场。

水仙在宋家的日子里，宋家二老从未嫌弃过她出身青楼的烟花女子。

田氏曾拉着水仙的手，温柔地说：

“烟花女子又怎样？你又不是天生下贱。”

“你要是天生下贱，你还逃出来干什么呢？在怡红院里吃的是肉，穿的是绸。”

“只要你不嫌弃宋家穷，不嫌弃我不是宋天宝亲娘，愿留下过苦日子，我和你公公就把你当正经儿媳看待。”

正是这份真情厚意，让水仙无比感动。

将心比心，她也是最担心宋家二老安危的人。

公孙策了解水仙这桩命案的来龙去脉后，心中隐隐担忧，对包拯说：

“大人，宋天宝城府极深、心狠手辣，会不会对宋家二老不利？”

他眼神中透露出担忧，宋天宝的为人实在让人放心不下 。

“本府也正有此担忧。”

包拯闻言也微微皱眉，神色凝重。

宋家二老的安危，此刻正沉甸甸地压在他的心头 。

“大人，犯妇死不足惜，可我公婆都是老实善良之人，千万不能遭遇不幸，求大人赶快找到他们。”

水仙扑通一声跪下，眼中满是哀求。

她不能眼睁睁地看着对自己恩重如山的公婆，落入宋天宝的魔掌 。

“水仙，你不要心急，本府岂会坐视不理。王朝、马汉、张龙、赵虎，吩咐下去，天明启程前往信阳县。”

包拯抬手示意水仙起身，让她不要太过担忧。

他绝不会让宋天宝有机会谋害宋光夫妇，而且他还要将这个忘恩负义的宋天宝绳之以法。

水仙感激地拜谢包拯，随后跟着公孙策，前往驿站的房间休息。

今夜，她心中五味杂陈，既期待着包拯能尽快找到公婆，又害怕宋天宝已经对他们下了毒手。