朱桂和刘墉住在同一条街上，她带着乾隆到了地方，发现钱沣也是两人的邻居。
怪不得那三个小姐妹能凑到一起，原来都是邻居啊！
能在这个寸土寸金的地段置办家宅，金锭儿觉得她还是小瞧了朝廷大员的敛财能力，况且钱沣现在还算不上是第一梯队的，家底就能攒这么厚实了。
大家都是一个池子里的鱼，他们凭什么瞧不上阿玛！
金锭儿怕乾隆久居深宫看不出其中的门道，暗戳戳提示道：“老爷爷，我阿玛的朋友很有钱吧，听说这里的一寸土地就能在京郊换一座大庄子，不像我家，若不是祖上留了宅子下来，我们还得租房子住呢……”
说完偷偷去看乾隆的反应，见到乾隆的眉头皱了起来，金锭儿低头掩住自己嘴角的笑。
朱桂和刘墉他们都是汉人，科举出身，可没有他们钮祜禄家族如此深厚的底蕴，那么他们是如何在短短的为官生涯攒得起这么大的家业的哩？
金锭儿决定把这个答案留给乾隆自己去发掘。
“朱爷爷，刘爷爷，还有那边宅子略小一些的钱伯伯，他们都是我阿玛的朋友，您想去哪家吃饭？”金锭儿咧着嘴，一不小心将眼底的兴奋暴露了出来。
乾隆眯了眯眼：“小姑娘，你看上去很激动啊？”
糟糕，得意忘形了！
金锭儿害羞地抿了抿嘴，狡辩道：“金锭儿是在强撑，因为金锭儿知道去别人家吃饭时很不礼貌的事，平时金锭儿是绝对不会这么做的，但是…… 但是金锭儿不想让老爷爷跟着金锭儿吃糠咽菜受委屈……”
乾隆叹气：“好孩子，爷爷明白你的好心，看看哪家有大人在家，咱们就去哪家。”
其实乾隆知道这孩子的小心思，不就是想在长辈家蹭一顿好吃的吗，她羞于启齿，因为她心底还保存着最原始的淳朴，乾隆不会戳破小姑娘浅薄的面皮。
金锭儿不知道乾隆脑补了什么，看着危机被自己忽悠着渡过去了，心底松了口气，并提醒自己乾隆不是一般人，她的演技一定不能半路出差！
“我知道！刘爷爷和钱伯伯都和阿玛一起去为皇上做事了，肯定都不在家，老爷爷我们去朱爷爷家吃饭吧！”
上次没碰到面，这老头子都能被她隔空气病，这次舞到他跟前，嘿嘿，看你的老肝老肺顶不顶得住！
“老爷爷您等着，我去敲门。”金锭儿低头看了一眼身上半新不旧的衣服，心中满意。
“这位小哥，不知道朱爷爷和青雉姐姐在家吗？我阿玛是朱爷爷的朋友，家中无粮，想……”金锭儿将姿态放得极低，甚至还对守门的家仆露出了讨好的表情。
家仆上下打量了金锭儿一眼，驱赶道：“从哪里跑来的落魄丫头，竟然敢来朱府打秋风，快到一边去！”
金锭儿往前走了两步，神色有些急切地解释：“我……我不是来打秋风的，我只想带爷爷在家中用顿便饭，小哥通融通融，我真的认识青雉姐姐！”
家仆侧过头，看到了不远不近等在一旁的老头，乾隆秉承天下百姓都是自己的子民的看法，友好地对家仆点了点头。
家仆看到乾隆的富家翁穿着，难道真认识老爷？想着自家老爷说不得真有一两个穷亲戚。
但是对方对自己一笑，家仆瞬间下头。
呸，如果真是老爷的亲戚，怎么会对自己如此客气，肯定是不知道从哪里偷的衣服，跑过来装款！
“快走快走！我们家小姐的名讳也是一个野丫头能叫的，哪儿来的哪儿呆着去，不然等会儿将你们两个祖孙压到衙门里吃官司！”
金锭儿对朱家下人倨傲的态度十分满意，决定再加上一把火，最好让这个好心的人将乾隆爷得罪一通。
“你就不怕我们是贵人，然后事情败露之后被你家大人降罪吗？这位小哥，你办事认真严谨我不怪你，但是天子脚下，最好还是把眼睛擦亮一点。”乾隆看不到金锭儿背对他的表情，只能听到金锭儿和善真诚的语气。
他有些意外。
乾隆知道和爱卿在朝中有个别称——和中堂，但是金锭儿作为他宠信的人和中堂的爱女，对待一个下人的态度竟如此谦卑，还不计前嫌地指点，由此可见爱卿的品行。
家仆看到的却是：一个浑身穷酸的臭丫头，指着自己的鼻子，高人一等地教训自己。
打秋风还给你打出优越感来了？
“我呸！还天子脚下？在我朱家门前就没有天子，我们家老爷的命令就是天！”家仆被激怒，平时管家的反复叮嘱也被忘到了脑后。
宰相门前三等官，从他守门以来，他已经很久没有被人这么侮辱过了。
金锭儿看到了自己想要的效果，“害怕”地往后退。
等退到乾隆身边，她抬头看着乾隆面无表情的脸，颇为紧张道：“老爷爷你别害怕，朱爷爷家中下人的脾气一贯如此，以后你跟着我多来几次就习惯了，您如果饿的不太狠的话……咱们就再等等，等会儿趁他不注意我带着您溜进去，见到朱爷爷就好了！”
乾隆眯眼审视着门匾上泼墨般的镶金大字——“朱府”，真是气派啊……看来他对自己的大臣还是不够了解。
他将手放在金锭儿肩上轻轻拍了拍：“无碍，爷爷陪你等着，看看咱们几时才能进得去这扇大门。”
“恩……”
他们的运气不错，朱桂今日可能是在府上设了宴招待朋友，下午的时候来了一波又一波的人，看门的家仆忙着安排客人，也没时间盯着他们两个了，金锭儿二人趁机混了进去。
乾隆看着一个个十分眼熟的脸进了朱府，脸上的表情让人背后发凉。
进了朱府后不用金锭儿想办法，乾隆拉着金锭儿自觉地避开可能会认出自己的人，两人钻进了朱府的园子里。
乾隆给金锭儿解释：“你这位朱爷爷眼下忙得很，估计没时间招待我们，我们先在院子里随意走走。”
可能是因为府上的人都去前头招待贵客了，朱府的园子里除了金锭儿和乾隆这两个各怀着心思的家伙，看不到其他的人影。
金锭儿指着朱家的园子，和乾隆道：“小时候我阿玛也想建一个这样雕梁画栋的园子，后来阿玛听说皇上要南巡，就将建园子的银子送进宫了。”
乾隆回想了一下，应该是他第四次下江南的时候，当时户部一直在哭穷，最后还是和爱卿带头进献，才凑够下江南的花销。
但是当时朱桂几个以刚正清廉闻名的老臣却分文未出，他还以几人清廉为由说服自己不因此事怪罪他们。
被愚弄的感觉让乾隆怒火中烧。
“你阿玛是个好人，心中有国有民。”
最主要的是有朕……乾隆真心和金锭儿道。
心想若是明年的南巡有银子剩下的话，就帮爱卿将秃园子建起来吧，当是弥补自己受朱桂他们迷惑，突袭检查他家的愧疚了。
乾隆这次暗访确实是受朱桂那些老臣的挑拨，昨天下朝，朱桂带着刘墉手下的几个御史头头，跪在乾清宫外头说又要事禀报。
进来后以头上的官帽作保，说和珅家财万贯豪奢无比，就连家中的老鼠也胖的和小牛犊似的，金条在库房吃灰，银子用来垒墙，家中上下无不是珠光宝气。
若是之前乾隆一定当他们在放屁，对于和珅他是最信任不过的，但是暗子山东来报，和珅自掏腰包，为国泰补上了十万两白银的亏空。
乾隆心口在滴血，和珅白花花的银子，只能给自己一个人花！国泰他凭什么花爱卿的银子？
所以他就让十公主把和爱卿家唯一的一个大人——丰绅殷德，叫进了宫，自己出宫暗访。
不过他不知道的是，他调走的那个人，却是最容易暴露的人，心眼最多的是他不当回事儿的金锭儿。
乾隆如今已经被金锭儿带节奏带到飞起，心底充满了对和珅的愧疚，以及对朱桂等人的不满。
今日他在朱桂家看到的那些人，在朝堂上也都占着举足轻重的位子，朱桂也真是有本事！
结党营私卖官授爵的人，到底是和珅，还是贼喊捉贼的你呢？
正当金锭儿和乾隆蹲在草丛里左思右想时，有人发现了他们：
“你们是谁？在我们府上干什么！”
金锭儿和乾隆动作一致地抬头：……
朱府厅房，最前头的两张太师椅上坐着朱桂和十五阿哥。
十五阿哥一身便装，脸上不太高兴，侧过头压低声音对朱桂道：“老师，我不是说过这种场合不要唤我过来吗？”
朱桂脸上的喜色收敛了下去，眼里闪着精光道：“今日是有重要的事要与阿哥通个气，您的府上有太多人盯着，老臣怕透露了风声，才自作主张清阿哥过来，老臣请阿哥赎罪。”
问责过一句后十五阿哥也不再追究了，对朱桂口中重要的事情起了兴趣，“何事？”
“请十五阿哥稍等。”朱桂转回头，看向厅堂的其他人，清了清嗓子道：“诸位安静，先听老夫说两句。”
“和珅那个国贼马上就要从山东回来了，他与国泰来往的信件被钱御史截留，只待和珅归京，就会有人带头检举和珅才是贪污案的幕后主使。”
十五阿哥闻言皱眉，老师事前怎么有和自己透露过他们的计划，以他对皇阿玛的了解，此谋并不能一举扳倒和珅及他的党羽，甚至还会惹火上身！
朱桂继续道：“和珅能几次脱困，均是因为皇上的宠信，此次趁着和珅不在京城，我与几位大人屡次与皇上谏言，皇上已对和珅生出了嫌隙，所以此次对和珅的内外攻讦，扳倒和珅的几率极大。”
厅堂下头的两排椅子坐得满当当的，听到朱桂信心十足的安排，他们十分兴奋，和珅等人占据了朝中太多的肥肉了，不扳倒他，他们永远吃不上肉！
十五阿哥还是觉得不妥：“老师不要小瞧了和珅在皇阿玛那里的分量……”
朱桂：“阿哥放心，即使皇上并没有因为老臣的进言与和珅生出嫌隙，我们还有其他的把柄，是能让皇上瞬息厌弃和珅的利器！”
其他人纷纷支起了耳朵，朱桂却一个字也不肯透露，十五阿哥沉默地看着朱桂等人对和珅口诛笔伐，心中无故生出一股不安。
他不想在朱府多待，起身欲与朱桂告辞，他刚站起身，外头突然跑进来一个下人。
“老爷，在咱们府上抓住了两个贼！”
众人投来看戏的目光，朱桂颜面尽失：“既然是贼，直接处置了即可，何须多言！”
十五阿哥不赞同：“有衙门在，怎可随意处置百姓性命？”
朱桂内心不愉，但不好在十五阿哥面前表露出来，只好道：“那就先让这两个贼人带过来看看，是何人竟然敢在老夫府上行窃！”
作者有话说
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第9章 第 9 章
